И в какой-то момент, все без исключения наемники, осознали, что никакие они уже не наемники, а просто вооруженные цыганские таборы без рода и племени, что пытаются сделать только одно… Выжить…
Прямо сейчас, остатки «Бульдогов» направлялись в сторону Фронтира — малоизученных территориях на границах человеческих поселений, куда (по их предположению) не распространится война Вселенных. Аста умудрилась купить информацию о пригодной для жизни планеты, что находилась достаточно далеко от человеческого сектора Галактики. Достаточно далеко для того, чтобы немного передохнуть и зализать раны.
А вот что делать дальше? Учитывая, ограниченные запасы топлива и полное отсутствие рембазы? Аста не имела ни малейшего понятия. Быстро найденные колонизационные модули включали в себя минимальное оборудовани, что быстро развертывается на новых планетах. С голоду они не помрут и крыша над головой будет, вот только перспективы всё равно остаются самыми туманными.
Асту терзала самая настоящая ярость! Ярость на человечество, что так бездарно всё просрало. Был момент, когда нужно было объединиться, но он был упущен. Не нашелся среди людей лидер, который бы объединил человечество под своим началом и твердой рукой и сраной метлой выгнал бы ксеносов из человеческого сектора.
Такой герой, как был в её снах… Да, Асте снились странные сны. Перед ее глазами разворачивались сцены великих битв, где человечество, без поддержки Ангелов, САМОСТОЯТЕЛЬНО (!) противостояло Вселенным. И, МАТЬ ЕГО, ПОБЕЖДАЛО!!!
В её снах странны человек, смутно ей знакомый, объявил себя Императором… Нет, не так… Само человечество объявило его Императором! Так вот, под его командованием, человечество сохранило независимость и практически полностью уничтожило ксеносов.
Она и сама была в этих снах… И билась вместе с этим человеком. И гнала ксеносов прочь с человеческого сектора! Вот только… Почему её броня и все корабли в её снах были розового цвета? Что за идиотский цвет для блондинок? Хотя… Это всего лишь сон…
— Командир! — раздался встревоженный голос капитана крейсера. — Кубы!!!
Аста мгновенно бросилась к голокарте, но было уже поздно…
Зеленые лучи ударили одновременно и жирный грузовой корабль «Ромашка», что шел в кильватере строя мгновенно превратился в облако раскаленного газа.
Внутри Асты всё похолодело… Три Куба вывалились из подпространства и сразу вступили в бой.
А у «Бульдогов», помимо одиннадцати грузовых и пассажирских гражданских кораблей оставалось лишь пять боевых кораблей. И «Первый среди равных» был единственным крейсером. Два фрегата и два корвета. Вот и всё что осталось от гордого наемного подразделения.
Секундная работа мысли и Аста принимает решение.
Гражданские корабли максимально ускоряются и, в сопровождении корветов, пытаются уйти к прыжковой точке. А её крейсер и два фрегата разворачиваются к врагу. Нет, не для того, чтобы победить. А для того, чтобы погибнуть, но дать шанс остальным уйти и, возможно, получить шанс на новую жизнь.
— Огонь! — скомандовал капитан и крейсер вздрогнул, произведя залп главным калибром.
А Аста горько усмехнулась, видя, что они даже не пробили щиты. Да куда там? Она видела, как слаженный залп нескольких линкоров пробивает щиты циклопических конструкций Вселенных. А что может сделать одиночный крейсер? Разве что заставить ксеносов посмеяться…
Но, она должна попробовать. Слишком долго она боялась и бежала. Это было противоестественно её деятельной натуре.Никто и никогда не мог назвать её трусом. Да, легко быть храброй, когда ты знаешь, что переродишься в случае смерти. А ты попробуй быть храброй, когда знаешь, что следующая твоя смерть будет окончательной! Вот это и есть настоящая смелость…
Что ж! Она даст бой этим мерзким ксеносам!
Зеленые лучи, практическ оновременно взорвали её фрегаты, которые выпустили все торпеды. Да, они тоже не смогли особо повредить Кубы.
Ну, а теперь у трёх Кубов осталась лишь одна цель. Тяжелый крейсер «Первый среди равных».
— Ну уж нет! — заскрежетала зубами Аста. — Я не буду здесь сидеть и ждать, пока меня поджарят. НА АБОРДАЖ!!!
Когда десантные шлюпы преодолели примерно полпути до целевого Куба, Аста услышала прерывающийся помехами голос капитана «Первого».
— Щиты на нуле… Множественные повреждения… Нам конец… Удачи… Командир… Покажите им…
И яркая вспышка на мгновение затмила сияние далекой звезды. Это погиб флагман «Бульдогов».
— Спи спокойно, старый друг, — тихо проговорила Аста. — А мы им покажем…
УДАР!!!
Шлюп пробил обшивку Куба. Сзади зашипела пена, что заполнила вход, а створки шлюпа отстранились автоматически. Удар по кнопке ремней и Аста мягко приземляется на палубу, выхватывая винтовку.
Рядом приземляются её лучшие бойцы. Сколько раз они брали на абордаж вражеские корабли? Бесчисленное множество. Они всегда выходили победителями. Но, похоже этот бой будет последним.
Их встретили огромные воины, закованные в тяжелую броню, напоминающую доспехи средневековых воинов. Вот только ростом эти гиганты были больше двух с половиной метров, а их броня была непробиваемой из большинства видов доступного штурмовикам «Бульдогов» оружия.
Что ж… Это совсем не значит, что их нельзя убить. Наоборот! Эта битва будет легендарной! А еще они хорошо повеселятся перед своей окончательной смертью!!!
Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 услышали вой сирены, находясь в своей большой казарме. Это означало, что на корабль совершено нападение. Невероятно, но факт!
Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 ничего не знали о космических битвах. Но они знали всё об абордажах. Это была их работа. Обычно, хозяева отправляли их на абордаж.
Со сколькими расами они только не сражались! С тех пор, как хозяева нашли их и вырвали из плена Скверны, за долгие годы, практически бессмертные существа умудрились помочь хозяевам покорить множество рас. Особенно запомнились зеленые существа, которые сейчас также жили в бездонных трюмах Мандаториев. Но зеленых выпускали для захвата планет. Их же использовали для космических абордажей. И никто не мог противостоять их мощи. Уж точно не жалкие человеки, против которых их хозяева Интекты сражались сейчас.
Кто же сейчас посмел взять Мандаторий на абордаж? Вероятно дальние собратья Интектов, которых они ненавидели всей душой — железные люди. Но, надо признать, они были хорошими бойцами и битва предстоит сложная.
Поэтому прямо сейчас они быстро снарядились к бою. Это было нетрудно. Свою броню они не снимали уже долгие годы, она реально вросла в их кожу, пораженную Скверной и единственной съемной частью брони был шлем, который они сейчас надели, чтобы скрыть уродливые лица, покрытые открытыми гнойниками и язвами, среди которых ярко горели глаза в ожидании схватки. Ведь только в бою их боль, их постоянная нестерпимая боль, которая терзала их мощные тела, отступала. И он могли на время почувствовать себя счастливыми…
Когда Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 со своими собратьями выдвинулись в нужный сектор корабля, они ожидали именно «железных людей», но… там были всего лишь люди!
Хотя… это были какие-то слишком сильные люди. Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 не знали, что у людей нет возможности отступить, они прибыли сюда умирать. И умирая, собираются как можно дороже продать свою жизнь.
А, впрочем, зачем им это знать? Они знали другое. Был приказ и эти люди должны быть уничтожены.
И Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 просто бросились в бой…
Люди яростно сопротивлялись. Толстую броню Индивидов было не так просто пробить, но люди сегодня были какими-то безумцами! Обычно они или бежали или пытались сдаться. Эти же бились до последнего.
Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 видели, как их собрата Индивида ХТ676 разнесло на куски, когда умирающий человек активировал какую-то бомбу, погибнув при этом сам.
Или они видели, как несколько людей одновременно бросились на Индивида ХТ949, который прижал одного из людей в угол и собирался добить. Люди бросились безрассудно, пренебрегая защитой и пусть они убили Индивида ХТ949, но и сами были тут же скошены автоматными очередями.
Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 подошли к зажатому в углу человеку, что был ранен. Бронестекло шлема экзоскелета у него было треснуто и забрало открыто и прямо сейчас он сплюнул кровь на палубу, а его лицо искривила презрительная усмешко. Хотя… да, это точно была самка человека!
И она улыбалась, а в глазах у нее не было и капли страха!
В руках Индивида ХТ223 громко зажужжал его любимый цепной меч, а Индивид ХТ322 поднял в воздух свою любимую силовую секиру и они одновременно шагнули к раненой самке, чтобы завершить её никчемную жизнь.
Вот только… Эти рыжие волосы и эти рыжие глаза… Они их видели… Они их где-то видели… В своих снах, где у них не было боли. У них были чистые тела, без единого дефекта… Их уважали и ценили… А еще в них был ОН… Человек, которого они просто обожали… Человек, за которого они много раз отдавали жизнь без страха и сомнений, а лишь с любовью и уважением… Человек, который дал им всё….
Но, это были всего лишь сны, а сейчас нужно было закончить начатое. Индивид ХТ223 и Индивид ХТ322 занесли оружие для удара, а безоружная раненая девушка весело рассмеялась с вызовом глядя им в глаза. Её ладони разжались и на пол с металлическим звоном упали две плазменные гранаты… с уже выдернутой чекой.
— Горите в аду, мерзкие уроды! — она выставила вперед обе руки с оттопыренными средними пальцами и тут…
ХЛОПОК!
— Да ну нахер!
Появившийся из ниоткуда человек, с нечеловеческой скоростью отправил обе гранаты в полет, пнув их, как футболист. Обе гранаты взорвались очень далеко от этого места, попутно дезинтегрировав верхнюю часть тела Индивида ХТ775…
— Упс!!! — немного смущенно сказал человек, но тут же поправился. — А чё он⁈
В это же самое время смертоносное оружие Индивида ХТ223 и Индивида ХТ322 уже опускалось на тело дерзкой самки, однако внезапно, с нечеловеческой силой было вырвано у них из рук и отброшено в сторону этим странным человеком.