Мы немного сбавили темп, так как эльфы устали от долгого бега, но продолжали двигаться в сторону источника звука. Музыка успела еще несколько раз поменяться – после «Сонаты» мы прослушали «Unforgiven» Металики, затем «Закат» Арии и «Минуэт» Агинского – было ясно что кто-то врубил аппаратуру на случайное воспроизведение. Эльфы были просто в культурном шоке от странной музыки гремящей над странным мертвым городом, а меня уже просто колотило от возбуждения и нетерпения, меня переполняли эмоции, которые, я думала уже не могу испытывать.
И вот очередной поворот улицы выводит нас на большую площадь в одном углу которой стоит сцена, с которой во всю орут огромные колонки и в такт мелодии бешено моргают разноцветные софиты… И никого вокруг… Я разочарованно застываю перед сценой, но тут, со слабым порывом ветра, до моего чуткого нюха доносится запах крепкого алкоголя. Нужно сказать качественного алкоголя – такого в этом мире я еще не встречала. Легкий привкус мореного дуба подсказывает моему сознанию ответ:
— «Блин! Вискарь! И я не я буду если это не «Johnnie Walker».
Я жадно втягиваю носом воздух чтобы еще раз ощутить этот запах… Да, теперь он для меня совершенно не привлекателен, но какие воспоминания на меня нахлынули… Кажется я даже выпала из реальности на несколько секунд.
— Тут никого нет. — ткнул меня в плечо подошедший почти в плотную Ильфельнир и опасливо покосился в сторону сцены откуда Профессор Лебединский орал «Я убью тебя лодочник…»
— Не уверена – сказала я и мягко двинулась в противоположную от сцены сторону, теперь уже в сторону запаха виски.
Мой нос привел меня к спрятавшемуся за невысокими аккуратными елями традиционному для площади любого отечественного города административному зданию. Никаких табличек у хода не оказалось, в прочем, как и флагов на флагштоках. Зато в открытом окне первого этажа горел свет. Мягкий желтоватый свет электрических лампочек, а не свечей или факелов.
Мы с эльфами осторожно заглянули в окно и офигели от представшей перед нами картины:
На огромном офисном столе для заседаний стояли различные блюда и напитки, в углу у дверей валялась батарея различных бутылок, начиная от пивных и кончая бутылками от шампанского (кажется я даже видела алюминиевые банки из-под пива). Во главе стола, прямо напротив окна сидел мужик в голубой рубахе и черных брюках – рубаха была расстегнута до середины груди, галстук и пиджак валялись на стоящем неподалеку диване. Мужик у нас на глазах вылил из бутылки остатки виски в коньячный бокал, залпом осушил его и швырнул бутылку в кучу остальных, пока он все это проделывал, на столе перед ним материализовалась новая бутылка – на этот раз надпись на ней гласила «Chivas Regal». Пока мы обалдело пялились на все это мужик поднял взгляд в сторону окна и застыл увидев наши удивленные рожи. Эльфы сразу присели, попытавшись спрятаться, а я поняв, что нас все равно уже увидели, наоборот встала в полный рост. Да и скрываться от этого… Существа (человеком его я бы не назвала – такой от него веяло мощью) было бесполезно и поздно. Он мгновение разглядывал меня взглядом совершенно не похожим на взгляд пьяного человека – больше всего это напоминало рентген, просканировавший меня до последнего волоска… До последнего слоя ауры. Мужчина поднял руку и в ней начало формироваться убийственной силы боевое плетение.
Глава 14
Я даже не пыталась поставить какую-либо защиту, то что сейчас держал в своей ладони странный мужчина было накачано такой силой, что просто смело бы любой барьер выставленный мной. Приготовившись умереть я зажмурила глаза, вжала голову в плечи и ждала смерти, но она все не наступала.
«А может я уже умерла?» – подумала я.
В этот момент послышался звук наливаемой жидкости и я осмелилась приоткрыть один глаз. Мужчина осушил наполненный до краев бокал и, глянув на меня, махнул рукой:
— Заходи.
Я медленно перелезла через подоконник и остановилась сразу за ним, опасливо следя за хозяином этого места.
— Да не трясись ты. Садись. — указал он на стул рядом с собой – и эльфам своим скажи пусть заходят.
— Ильфельнир! Финбринор! — скорее проговорила чем крикнула я и медленно прошла к указанному месту.
— Пить будешь? — спросил хозяин и не дожидаясь ответа придвинул мне уже полный бокал.
— Я… Я не могу – сказала я сглатывая слюну.
В это время в окно влезли эльфы и им тут же было указано на стулья, которые они опасливо косясь то на мужика то на меня, осторожно заняли. Тут же перед ними появились полные бокалы с виски.
— Не употребляешь? — толи спросил, толи констатировал мужик – правильно, рано тебе еще.
И тут – же передо мной появилась бутылка кока-колы.
Я бы очень хотела выпить и Колу, и Виски, но по своему опыту уже знала, что вампирский организм моментально избавляется от любой пищи кроме крови.
— Вы не поняли – снова сглатывая слюну сказала я и жалобно взглянула на бутылку с Колой – я вампир, я только кровь могу… Вот.
— Тьфу ты, — сплюнул мужик – теряю сноровку. А я то думаю, что в тебе не так. Как же ты сюда пробралась через барьер, кровососка? — добродушно спросил он.
Пока он это говорил кола в бутылке вдруг загустела и сменила цвет на темно-рубиновый.
— Меня они пронесли за барьер – кивнула я в сторону сидящих тише воды ниже травы эльфов.
— А вы чего сидите как засватанные? Тоже не пьете? — спросил мужик у эльфов.
— Пьем, пьем – закивали те и не отрывая перепуганных глаз от хозяина приложились к бокалам с виски.
И тут же я, не удержавшись, прыснула со смеху. Лица эльфов… Их просто нужно было видеть. Они сидели с выпученными глазами и беззвучно открывали рты как рыбы, пытаясь сделать хоть вдох, но у них ничего не получалось.
— Да вы закусывайте – посоветовал эльфам мужик и добродушно рассмеялся – и кстати, вы бы хоть представились, а то пришли в гости незваными-непрошенными…
Ситуация с эльфами слегка разрядила обстановку и я, уже не так опасаясь нашего хозяина, представилась сама и представила своих спутников.
— Я Лилит, а это Финбринор и Ильфельнир – указала я на все еще не пришедших в себя эльфов. — А как нам к вам обращается многоуважаемый?
— Герасимов Федор Степанович, — протянул мне для пожатия руку мужчина – ну или просто Гефест.
Я застыла с протянутой рукой, а эльфы поперхнулись виски (оказывается эти алконавты распробовали напиток и уже дули по второму бокалу).
— Тот самый? — опасливо спросила я.
— Ну смотря в каком контексте вопрос – улыбнулся Гефест – если ты имеешь ввиду местный пантеон богов… Тогда да – тот самый.
— Ага. Понятно. — совершенно растеряно кивнула я все еще забыв убрать протянутую руку.
— Ну, за знакомство – сказал Гермес и залпом осушил свой бокал.
— Ты пей, пей – решил вывести меня из состояния ступора местный бог – Кровь фей – самая вкусная для вашего брата, если верить одной моей знакомой.
— Она тоже вампир? — зачем-то спросила я.
— Не-е-е-т – засмеялся Гефест – просто вампиры ее… Э-э-э… скажем так – подопечные.
— Ага. Понятно – кивнула я хотя ничего не поняла.
Кровь действительно оказалась совершенно… невероятно обалденной – даже вкуснее эльфийской. Для меня это было как дорогое коллекционное вино.
Гефест пил и не пьянел. Точнее он пьянел пока пил, но стоило ему хоть немного прерваться как он мгновенно трезвел. Я естественно не пьянела вообще, а вот мои друзья-эльфы свалились под стол после третьего или четвертого бокала виски.
Дабы как-то прервать молчаливое поглощение чудовищного количества горячительных напитков и задать интересующие меня вопросы я спросила у хозяина, кивнув на кучу бутылок в углу:
— Это вы сами все выпили?
— Сам, деточка, все сам – грустно сказал пьяный, в этот момент, Гефест.
— И давно пьете? — поинтересовалась я.
— Триста лет… Триста лет, милая… Тоска-а-а-а… Все… Все разбежались, как крыс-с-сы и хоть бы одна сволочь в гости зашла… С тех пор как с Катькой поссорился один я. Понимаешь? Хотя где тебе понять… Триста лет один… Триста чертовых лет один, в этой дыре.
— Ну а почему-бы вам не уйти, как другие? — поинтересовалась я хотя понятия не имела кто эти другие.
Гефест снова протрезвел и немедленно залил в себя новую порцию спиртного.
— Да я бы с радостью… Бросить все это на хрен… Источник этот хренов и свалить… Не могу, понимаешь?
— Вы про источник магии? — догадалась я.
— Про него. Будь он неладен. — в сердцах ругнулся Гефест.
— Вы его охраняете?
— Ха-ха-ха – рассмеялся Гефест – Ну вроде того.
— Но наверное вы могли бы ненадолго отлучаться? — предложила я – через пустошь вряд ли кто-то пройдет.
— Ха-ха-ха – снова засмеялся Гермес – спасибо конечно за совет, но неужели ты думаешь, что за тысячи лет, проведенные здесь, меня не посещала эта мысль? Все не так просто, кровососка… Все не так просто.
Гефест наколдовал себе очередную бутылку и начал пить прямо из горла.
— Ам-м-м – осторожно начала я подбираться к наиболее интересующим меня подробностям – А, скажите… Это все вокруг… Ну… Дома, музыка, транспорт – это все откуда?
— От верблюда – буркнул Гефест очевидно не собираясь вдаваться в подробности.
— А Федор Степанович, — не отступала я, — это ведь Земное имя, да?
— А вот с этого места пожалуйста поподробнее – подозрительно уставился он на меня – откуда знаешь что Земное?
— Дело в том, что я, как бы, тоже с Земли – улыбнулась я перейдя на русский.
— Эльфийка!? Вампирша!? Ну, ну. — потом он замер – Ты русский откуда знаешь? Тебя Катька научила?
— Да говорю вам я с Земли! — крикнула я в сердцах – и не знаю я никакую Катьку.
— Ну может ты ее знаешь, как Гекату или как Ночь?
— Э-м-м… Знаю ее – один раз на тракте встречала и минут двадцать разговаривала – растерянно проговорила я – Так она тоже? ..
— Герасимова Екатерина Анатолиевна – хмыкнул Гефест – супружница моя… Бывшая. Так говоришь один раз ее видела? Двадцать минут?