– Б-бен, он спят-тил, – отрывисто ответила Роуз.
Судя по всему, она вновь вспомнила эту ужасную драку, потому что ее глаза опять наполнились слезами. Я тяжело выдохнула. Этого стоило ожидать и опасаться. Почему люди не могут решать проблемы мирно, без драк и кровопролития? Мы хотим, чтобы войны прекратились, но ничего для этого не делаем. Человек – жестокий монстр, который носит фальшивую маску и говорит о доброте, но ни черта в этом не понимает. Господи… если Скотт выглядел так потрепанно, то что стало с капитаном «Скорпионов»? Представив эдакую картину, я побледнела. Хаос.
Заметив движение со спины, круто обернулась. Эрик помог другу встать с пола, параллельно спрашивая его о чем-то, а тот замотал головой.
– Пора сваливать отсюда, – сообщил Эрик, и мы с Роуз кивнули.
Толпа расступалась перед нами, давая проход к дверям. Мы уже готовы были уйти, но чужая реплика обрывает эту возможность.
– И куда вы идете с этими уродами? – крикнул кто-то в затылок.
Как понимаю, обращались к нам с Ро. Я круто развернулась, найдя разочарованными глазами Коди. Хвала небесам, он цел. Видимо, был умнее Бена и не полез в драку.
– Подальше от вас! – ответил за меня и Роуз Эрик, игнорируя оскорбление.
Коди недовольно фыркнул. Боже, боже! Это несправедливо! Мне что, нужно сделать выбор?! Я, наверное, должна остаться с Беном? Нет, что за чушь! Я должна быть рядом со своей подругой, я обязана ей помочь, успокоить… Как же трудно, черт подери.
Наконец, взвесив все «за» и «против», я сделала неуверенные шаги к Коди, а затем замешкалась. Его взгляд ледяной, отталкивающий… Это пугало.
– Я иду с ними, – тихо сказала я.
Вот трусливая курица! Ненавижу себя!
Коди растерялся. Он ожидал, что я останусь с ним и Беном. Что ж, придется разбить его мечты.
– Ч-что? С этими… – он перевел взгляд на парней, – …выродками? Да кто они вообще такие?!
– Они мои друзья!
Хвостик разозлился еще больше, а я задрожала.
– Друзья?! Эти… они вообще не должны здесь быть! Это частная школьная вечеринка! Что им надо?! – отчитывал меня Коди.
Я зажмурила глаза, стараясь не заплакать, однако стоит отметить, что это невозможно. Чувства всегда сложно контролировать.
Я медленно выдохнула и взяла себя в руки. Мои глаза распахнулись.
– Скотт – парень Роуз, и он имеет полное право находиться здесь как гость! Ты оглянись! – я развела руки в стороны. – Половина людей нам незнакомы! Каждый привел своих друзей, поэтому тебе лучше помалкивать!
Честно говоря, я горда собой. Я смогла ответить ему… Не верю в это!
Чувствую какой-то прилив сил, прилив уверенности. Коди молча испепелял меня взглядом. Ха, нечего ответить, верно?
– Этот твой Скотт… затеял драку! Я имею все основания вызвать копов, – парень демонстративно порылся в кармане, достав мобильник.
У меня вытянулось лицо от изумления. Боже, как он низок! За одну ссору узнаешь человека лучше, чем за все годы дружбы. Мне в это не верится.
– Ладно, звони! Пусть приедут и увидят все эти бутылки алкоголя, уверена, что здесь есть еще и дурь! Звони, ну же! – Посмотрим, что он на это ответит. Парень пару секунд держал сотовый, а потом, видно хорошенько подумав, сдался и спрятал телефон обратно в карман. Я довольно хмыкнула. – То-то же! Я ухожу! – поставив точку, я повернулась к нему спиной.
– Нет, ты никуда не пойдешь! – Хвостик схватил мое запястье и резко потянул на себя.
Его ладонь железной хваткой вцепилась в мою руку, отчего я вскрикнула. Пытаюсь вырваться из его грубых клешней, но безуспешно. Он сильнее меня. Какое-то копошение, а затем я заметила Эрика. Он подбежал к Коди и со всей силой дал ему по носу. Тот рефлекторно отпустил меня, схватившись за свое лицо. Эрик бережно взял меня за руку, и мы вместе покинули помещение.
Я дрожу. Это смесь страха и капельки адреналина. Мир будто стал серым и таким незнакомым. Я зла на Коди, который повел себя как последний урод. С чего тот решил, что может командовать мной? Даже моя мама порой лишена такой власти. Я не хочу верить в то, что сейчас было. Это просто страшный сон. Я сплю и не могу проснуться, точно, так и есть. Черт, сколько можно заниматься самообманом? Это реальность! Только в реальности всегда так хреново.
Мы вчетвером добрались до «Шевроле».
– Мой байк… – произнес Скотт.
Я вспомнила о «железном коне», на котором меня хотел прокатить Эрик. Он все еще на стоянке.
– Отвезу всех домой и вернусь за ним, – обещал Эрик, поворачивая ключ зажигания.
Мы с Роуз уместились сзади и тупо молчали, пока внутри происходил коллапс мыслей. Парни на взводе. Злой боксер опасней всяких бомб. Ро застегнула свою курточку и что-то пробубнила. Такое поведение появляется у подруги в крайних случаях, как раз вот таких. Мы тронулись с места, и школа становилась все дальше и дальше.
– Что с твоим лицом? – спросил Скотт Эрика.
– Шестерки Блэка… – ответил тот. – Мы столкнулись с ними в парке. Они обещали навестить нас в «Сходке».
Скотт выругался. Я наблюдала за ними, проваливаясь в сон.
Я с самого утра знала, что этот день выйдет дерьмовым. Сегодня каждый из нас пострадал по-своему: кто-то физически, а кто-то морально. Мы ехали в тишине, заставлявшей нас думать о вещах, о которых мы бы предпочли забыть.
Этот день оставил кровавый отпечаток в моей памяти. Я прикрыла глаза, провалившись в темноту.
Глава 9
Как хорошо жить рядом с океаном… Ты выходишь на веранду и чувствуешь морское дыхание, которое завораживает твое тело, делая из тебя безмятежную фигуру без каких-либо забот. Твои глаза осматривают линию побережья, и в голове проносится мысль: «Как прекрасна жизнь без людей», а потом твои руки тянутся к бледно-голубому небу, так глупо уступающему океану свое законное место по голубизне. А морская вода издевается над небосводом – синие пенистые волны разбиваются о грубые скалы и разносятся в разные стороны. А ты стоишь и наблюдаешь за детскими играми двух стихий, украдкой улыбаясь. Все это делает тебя счастливой, не правда ли?
Неужели вам никогда не хотелось побыть в одиночестве? Вы не желали жить в какой-то глуши без людей? Ведь люди – основная причина, по которой мне не хочется выходить на улицу. Я просто мечтала о маленьком домике на побережье, желательно Атлантического океана, где есть только я, мой очаг и песик Граф. Я боюсь людей. Боюсь, что они мне могут сделать больно. Лучше быть отшельником, чем человеком с израненной душой.
Океан – олицетворение одиночества, свободы и сильного духа. Я желаю быть океаном, хочу, чтобы во мне тонули люди, чтобы уходили ко дну, откуда никто не возвращается.
Суббота.
Я рада, что наконец-то настали выходные. За эти два дня я должна прийти в себя и понять, что будет дальше. Коди Гиллис и Бен Озборн… Кто они мне? Мы друзья, знакомые или враги? Возвращаясь мысленно в тот страшный вечер, я теряюсь в догадках.
В пятницу я пропустила занятия, соврав маме о своем «ужасном самочувствии разлагающегося трупа», и, к счастью, она мне поверила. Видеть мальчиков мне не хотелось. На память о грубой хватке Коди мне достался синяк. Просто отлично! К комплекту «Ошибки молодости» добавились и гематомы.
Боже, как все это могло произойти за считаные дни? Жизнь за одно мгновение превратилась в телешоу. Все-таки быть подростком трудно. Тяжело проходить этапы жизни, от которых зависит твое будущее. День – сплошная борьба: битва с самооценкой, битва с издевательствами, битва с оценками, битва с семейной драмой, битва с человеком в зеркале. Смешно, ведь везде проигрываешь. Многие родители не имеют понятия, какой груз тащит на себе их ребенок. Быть социальным изгоем больно.
Мама говорит, что сильный человек не должен стесняться своих слез. Плач – это справедливое восприятие реальности и правды. И я с ней согласна. Плакать не стыдно. Нельзя держать все чувства в себе, так можно и свихнуться.
На улице смеркалось, солнце скрылось за горизонтом. Я стояла на крыльце, пытаясь не превратиться в ледышку. Хоть Митсент-Сити и привык к солнечным лучам, город всегда отличался влажным умеренным климатом. Наконец передо мной отворилась дверь, и на пороге появилась миссис Фишер – мать Роуз. На ее светлых волосах красовался резиновый ободок, который резал глаза своим ядерно-желтым цветом. Жилистая миссис Фишер была одета в спортивный костюм, через шею переброшено полотенце.
– Рэйчел! Здравствуй! Ты одна? – Реджина Фишер осмотрелась по сторонам, проверяя, есть ли кто еще, а затем снова перевела взгляд на меня.
Наверное, она имела в виду маму.
– Добрый вечер, миссис Фишер. Да, сегодня я одна. У нас с Роуз намечается пижамная вечеринка… – я подняла рюкзак с личными вещами на уровень головы.
Та, кивая, заулыбалась шире и пригласила меня в дом, расспрашивая о школьных достижениях ее дочери. Ох, это напряженный момент! Роуз учится стабильно, если не считать урок мистера Томсона – учителя по алгебре. Этот рыжий с черными прямоугольными очками точит зуб на нас обеих. Он всеми способами пытается испортить наши семестровые оценки и обезобразить характеристику.
Реджина за эти мгновения успела сообщить, что покидает дом, чтобы «привести себя в более живой и свежий вид», а ее муж уехал за город к своему другу на мальчишник. Получается… мы с Ро одни? Я мысленно радовалась и разбрасывала конфетти, а снаружи понимающе кивала. Затем к нам, громко топая по ступенькам, спустилась Роуз. Она неуклюже подбежала ко мне и обняла, отчего ее белая кофточка с пуговицами задралась, обнажая поясницу.
– Девушки, – обратилась к нам миссис Фишер, надевая наушники, – надеюсь, к моему возвращению дом останется цел?
Мы с Роуз переглянулись. В наших глазах резвились чертики, которые уже составили план этого вечера. Мы кивнули, и Реджина покинула гостиную. Как только дверь захлопнулась, Роуз громко визгнула и запрыгала.
– Ура, наконец-то мы одни! – кружилась по комнате Ро, пока в конце концов не упала на диван, откинув голову назад.