– Может, ты прекратишь наконец решать за меня? – разозлилась Вера. – Мне порядком надоело слышать, как ты бесконечно извиняешься за то, что я тебя люблю.
– Извини! – спешно сказал Аарон и замолчал.
Вера не смогла сдержать улыбку. Черты лица Аарона смягчились. Он стал похож на себя прежнего, несмотря на холодные голубые глаза.
– Ты правда не злишься на меня за то, что я все рассказала Мирославе? – спросила она.
– Когда ты украла мой винтокрыл…
– Позаимствовала! – поправила его Вера.
– Когда ты позаимствовала мой винтокрыл, я хотел тебя придушить. – Аарон улыбнулся. – Но я понимаю причины, которые тобой двигают. Поэтому нет. Я не злюсь. Наверное, я даже должен быть тебе благодарен, хотя мне это не очень-то удается. Я все еще считаю, что мы должны уничтожить Вечность.
Повисла тягостная пауза. После того, чему Вера стала свидетельницей, она была готова разделить его точку зрения. Но как же ей отпустить его?
– Новая сыворотка готова. Ты ведь не примешь ее, да? – напрямик спросила Вера.
– Не приму, – без раздумий сказал Аарон.
Этот ответ был подобен удару в солнечное сплетение.
– Даже ради меня?
– Это неправильно, жить вечно и не давать жить другим. Новое начало возможно только через смерть.
Вера быстро заморгала, чтобы не дать пролиться подступившим слезам, и сменила тему.
– Чем же ты собираешься заняться… – она осеклась, сообразив, что сделала только хуже, – в оставшееся время?
Аарон пересел к ней поближе и взял ее руки в свои. Как хорошо и как правильно было вновь чувствовать его рядом.
– Завтра я вернусь во второй округ. Навсегда.
Вера прекратила дышать.
– Почему?
– Это стало важно как никогда. Емельяну нужна помощь. Сейчас пилотирует только он да Ярик, но у него обязательства в округе перед людьми, а рисковать сыном, отправляя неизвестно куда, он не может. За границей слишком много зараженных территорий, которые нужно исследовать. И тут я могу им помочь. Там, где нет смертельной опасности, я легко выдержу, а в противном случае… Ну что ж, хоть какой-то от меня прок будет. Вместо того чтобы плести интриги, мне давно следовало вернуться к истокам. Мое место среди смертных.
Аарон не поднимал взгляда от их соединенных рук.
– Это наша последняя встреча? – Глаза застлала пелена слез.
Аарон закусил нижнюю губу и кивнул.
– Сначала я думал позвонить тебе, но потом понял, что должен увидеть тебя. Особенно после того, как повел себя в ОУЧР. На самом деле я поджидал тебя у Сентябрины. Вера, я ужасный эгоист. Я до последнего надеялся, что смогу убедить тебя сбежать вместе со мной. Ты нужна мне. Даже находясь рядом, я скучаю по тебе.
– Так не уходи! – вырвалось у Веры.
Она переплела свои пальцы с его и крепко сжала.
– Я дал обещание Емельяну.
– Разве ты и я не важнее этого обещания? Прими новую сыворотку, останься со мной. Мы сможем найти другой способ помочь смертным. Я уверена, что на Сентябрину и Мирославу можно повлиять, заставить их прислушаться к нам. Живыми мы сможем добиться гораздо большего.
Аарон грустно улыбнулся.
– Прошло столько лет безрезультатных попыток. И ничего. Кто мы с тобой, чтобы справиться?
Вера не знала ответа на этот вопрос.
Аарон повернул ее руки ладонями вверх и поцеловал сначала одну, а потом другую. Щетина на его подбородке щекотала ее кожу.
– Спасибо тебе за все. – Он отпустил ее руки и встал. – Прощай, Вера.
Она смотрела, как он идет к двери. Поникшие плечи, тяжелая поступь навстречу будущему. Она спасет Вечных, как и было предопределено Мирославой. Он отправится помогать смертным и погибнет в ближайшие пару месяцев или лет. Наверное, все именно так, как оно должно быть.
Но почему так больно? Сердце болело, словно кто-то рвал его на части.
Когда Аарон взялся за дверную ручку, Вера не выдержала и вскочила с дивана.
– Останься, – попросила она.
Аарон замер вполоборота.
– Вера…
– На одну ночь.
– Зачем? Это ничего не изменит.
– Я знаю, но я хочу, чтобы наше последнее воспоминание было счастливым.
Аарон выдохнул.
– Ты все еще хочешь меня?
Вера без раздумий кивнула. Аарон сделал шаг к ней и вновь замер.
– Ты уверена?
Вера взялась за полотенце и позволила ему упасть к ее ногам. Удивительно, но она не испытывала ни секунды сомнений. С самого начала Аарон был ее истинным выбором.
Перешагнув через полотенце, Вера сделала шаг Аарону навстречу.
Аарон смотрел на нее, не отрываясь. Его взгляд скользил по ее телу, по каждой впадинке и округлости. Он любовался ею, но Вера не смущалась, стоя перед ним абсолютно обнаженной. Чувствовать его восхищение было невероятно приятно. Когда их взгляды встретились, Аарон неожиданно осипшим голосом вымолвил:
– Ты еще прекраснее, чем я помнил.
Он тремя шагами пересек пространство, разделявшее их, и завладел ее губами. В этом поцелуе не было ничего нежного. Только испепеляющая страсть, которая наконец вырвалась наружу. Вера отвечала ему, чувствуя головокружение.
Она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке и сняла ее вместе с пиджаком. Брошка звонко стукнулась о пол. Следом отправилась остальная одежда. Вера отстранилась и окинула Аарона взглядом, чтобы запомнить каждую его черточку. Он был идеальным. Она получала удовольствие даже просто рассматривая его. Обвив его узкие бедра руками, она позволила их телам соединиться в самых чувствительных местах. Ее обдало жаром, когда она почувствовала силу его желания. В следующее мгновение они оказались на диване. Вера легла на спину и притянула Аарона за плечи к себе, наслаждаясь весом его тела между бедрами. Он осыпал ее лицо и шею поцелуями, покусывая зубами кожу. От этих мест разбегались мурашки.
В этот раз Вера не хотела долгих прелюдий. Зная, что очень скоро потеряет Аарона навсегда, она обхватила его талию ногами. Она хотела почувствовать его внутри. Немедленно. Ее пальцы впились в его плечи.
– Ты нужен мне, – прошептала она, выгибаясь ему навстречу, не понимая, почему он медлит.
Аарон, все еще не двигаясь, просунул руку между ними, лаская Веру и заставляя ее застонать от удовольствия.
– Ты еще не готова для меня, – выдохнул он ей на ухо.
– Но…
– Ш-ш-ш…
По телу прошла неконтролируемая дрожь. Вера закрыла глаза и позволила пальцам Аарона совершить волшебство с ее телом. Спустя несколько минут она начала извиваться под ним, кусая губы. Ритмичные движения его пальцев вызвали сладкую боль внизу живота. Вера подумала, что еще чуть-чуть и сойдет с ума.
– Аарон, прошу тебя.
Наконец он обхватил ее плечи обеими руками и погрузился в нее одним мощным рывком. Их тела начали двигаться в едином ритме. С каждой секундой Вера теряла частичку разума. Она царапала спину Аарона, не позволяя ему отстраниться. Мучительное томление внутри нее стало нестерпимым. Еще одно движение и… Вера резко выгнула спину и громко застонала, наконец достигнув пика удовольствия. Перед глазами рассыпались тысячи звезд. Упоительное наслаждение накрыло ее мощной волной. В этот момент Аарон сделал последний выпад, зарычал и до боли обнял ее, будто хотел полностью завладеть ею и больше никогда не отпускать.
– Я навсегда твоя и только твоя, – пробормотала она, целуя пульсирующую жилку на его шее.
Аарон перекатился на бок и притянул Веру спиной к своей груди. Он медленно гладил ее ладонью по груди и животу, зарывшись лицом в ее волосы. Сбивчивое дыхание постепенно приходило в норму. В эту минуту Вера не могла представить ничего более прекрасного. Может, ей стоило отправиться вместе с ним, куда бы их ни завела судьба и сколько бы времени им ни было отведено. Месяц, год, десятилетие? Она хотела сказать ему, что завтра им нужно непременно поговорить. Она не может отпустить его одного. Но веки отяжелели, и она закрыла глаза. Завтра…
Глава 21
Распахнув глаза, Вера тут же прищурилась. Гостиную заливал яркий солнечный свет, но толстые оконные стекла препятствовали проникновению тепла в апартаменты.
Она проспала по меньшей мере часов восемь, если судить по положению солнца на небе. Впервые за две недели она почувствовала себя отдохнувшей и бодрой. Прикрывая глаза ладонью, Вера села. В гостиной ничего не изменилось. Разве что… Она была одна. Вера осмотрелась с крохотной надеждой, что все-таки увидит Аарона на кухне или услышит шум воды в ванной, но заметила только одеяло, которое он предусмотрительно принес из спальни, чтобы укутать ее во сне. И его любимую брошку, подаренную ему на инициацию, на стеклянной поверхности кофейного столика.
Аарон ушел. Оставил Вечность, борьбу с приемными родителями и Веру позади.
Она обхватила плечи руками и спрятала лицо между коленями. Из груди рвался крик. Почему он не разбудил ее?
«Потому что он сказал все, что мог, когда любил тебя этой ночью», – ответил ей внутренний голос.
Так не должно было все закончиться. Не могло! Но, руководствуясь своим упрямым желанием сохранить ему жизнь, она потеряла его.
Навсегда.
И это случилось именно тогда, когда она окончательно решила провести с ним каждое из отведенных им мгновений! Не в силах сдерживаться, она дала выход боли, которая острыми когтями рвала ее душу. Слезы потекли по щекам. Плечи затряслись от рыданий.
«Прекрати! – закричал ее внутренний голос. – Если ты хочешь быть с ним, то действуй!»
Вера сжала зубы, распрямилась, вытерла щеки ладонями. Она отыщет его. Но как? У нее не было ни коммуникатора, ни денег, ни даже представления, как пешком найти базу Емельяна. К тому же она явно привлечет внимание охранников. Нужен повод покинуть апартаменты, а дальше? Выпрыгнуть на ходу из машины? Раны заживут, это не беда, но охранники точно вернутся за ней, а не оставят лежать на дороге. Пытаясь придумать другой план и не желая терять времени, Вера поднялась с дивана и прошла в спальню, открыла стенную панель, скрывающую гардероб, и потянулась за сумкой, чтобы собрать вещи, ведь возвращаться сюда она больше не собиралась. Руки обхватили белый ремешок и зам