Вечером Люба накрыла на стол в гостиной. В семь раздался звонок в дверь. Саша открыл.
- Входите, пожалуйста, Валера, закрой дверь. Инна, обувь не снимай. Тебе как, ничего, что я без галстука? Могу переодеться.
Инна напряглась и испуганно посмотрела на Борисова. Он продолжал:
-Разреши представить тебе всех членов моей семьи, а потом ты решишь, оставаться тебе или нет. Я - Александр Борисович, дома хожу в джинсах и без галстука. Моя жена Люба. Дома, как ты понимаешь, она просто Люба. Со временем можешь называть ее мама, как тебе нравится. Вообще я люблю полных женщин, и последние двадцать шесть лет пытался ее откормить. Безрезультатно. Пришлось смириться. Мы семья непростая, поэтому размножаемся почкованием. Первым в нашей семье появился зять. Он на четыре с половиной месяца старше того, кто решил на тебе жениться. Он сын наших лучших друзей, Жени и Володи. Зять, иди сюда. Сергей. Я его как увидел, понял — зять, и забрал, зятя надо воспитывать самому. Второй — Валера. Если честно, это лучшее, что было в моей жизни. Но! Вырос длинный, тощий и собрался жениться. Дочь Марина. Красавица. Копия Люба, но глаза мои. Родилась кило четыреста и с тех пор пьет кровь, много, часто. Восемнадцать лет пила, я больше не выдержал, отдал зятю, пусть у него пьет. Ваня – дипломат, умница, надежда родителей. Борис – этот точно почкованием. И, что интересно, если почкованием от Любы, то кровопийца. Это ее жажда крови всем передалась. Ну, как тебе семейка Адамс?
Все смеялись, Инна расслабилась. Борисов продолжал:
-Если ты не очень испугалась, проходи, будем ужинать.
Они сели за стол. Инна чувствовала себя свободно, родители Валеры были добродушные и какие-то очень домашние, простые.
- Мама с папой спрашивали, можете ли вы приехать в субботу к обеду.
- Люба, что у нас в пятницу после четырех? Принеси мой ежедневник. Кстати, Марина. Ты с братьями останешься, самочувствие позволяет?
- Папа, все нормально, не в первый раз. А потом, я не одна, мы с Сережей справимся.
Ужин прошел весело, Борисов был в ударе. В десять Валера отвез Инну в общежитие.
-Мне она понравилась,— заявила Марина.
- Она старательная девочка, достаточно способная, в других аспектах я ее не рассматривал.
-А в каких других? Саша, я могу и рассердится. Нет, я не знаю, между прочим, это мне с ней жить на одной кухне. Ладно, посмотрим на ее родителей. Еще надо подарки купить. До субботы осталось три дня.
***
В Саратов приехали к двенадцати. Родители Инны жили в частном доме на окраине города. Они были крайне удивлены, когда к дому подкатил рендж ровер. Валера попросил открыть ворота, и машина въехала во двор. Родители Инны казались приветливыми и милыми.
- Виктор,- представился отец,- как добрались?
- Александр, спасибо, нормально, мы с Валеркой вели по очереди.
Женщины уже познакомились и вошли в дом.
- К обеду подойдут мои коллеги,- сказал Виктор,- нас москвичи не жалуют, ни на одну конференцию или семинар не приглашают, так что хоть так с вами пообщаются. Вы где работаете?
-В институте экспериментальной медицины вместе с вашей дочерью, я терапевт. Моя жена – хирург, Валера пошел по ее стопам.
-Так вы работаете с Борисовым? Я большой поклонник его работ, вы читали?
-Да, кое-что читал.
-У вас в институте скоро конференция биохимиков, нас, правда, опять не пригласили.
-А вы заявку на участие присылали?
-Нет, но про нас можно было бы и вспомнить.
Вскоре подошли коллеги Виктора, и мужчины разговорились о работе, об устаревшем оборудовании, о недостатке финансирования. Саша их внимательно слушал и думал, что в глубинке тоже есть потенциал мозгов, но он совершенно не используется. Что, если поставлять им оборудование и материалы, они могли бы решать конкретные задачи и разгрузить сотрудников института.
Один из коллег поинтересовался:
-У вас хорошая зарплата, если вы имеете такую машину?
-Иногда я подрабатываю по спецзаказам фармацевтических фирм. Они хорошо платят.
-Говорят, деятельность всего института основана на апробации новых технологий и медицинских препаратов. С одной стороны, интересно, но это ведь эксперименты над людьми. Как вы к такому относитесь? Конечно, деньги, новшества, прибыль — это хорошо, но люди? Вам не страшно?
- Достаточно иметь голову на плечах и внимательно изучать предлагаемые проекты, чтобы не навредить. Я думаю, что наша администрация достаточно квалифицированна для этого. А потом, мы называемся институт экспериментальной медицины. Экспериментальной! Люди знают все за и против, и благодаря экспериментам мы можем себе позволить отделение скорой помощи и бесплатные койки.
-Да, Борисов гений. Конечно, и учитель у него был что надо, академик Корецкий. Но институт уже сделал сам Борисов. А как он красиво пишет, просто, доступно и умно! Молодец. Он там у вас сильно лютует? Говорят, характер у него не сахар?
-По-всякому, но требует от всех полной отдачи,- сказал Саша. Разговор о Борисове ему явно надоел, и он предложил пройти в дом.
***
Женщины уже накрыли на стол. Саша подарил будущей снохе серьги с бриллиантами, тестю «Паркер», а его жене золотую цепочку.
Обед был домашний и очень вкусный. Родители быстро сумели подружиться. Ехать в Москву Саша решил утром, заночевали в доме Инны.
Люба, Лена и Инна обсуждали, что необходимо купить до свадьбы, где и как будут жить молодые, когда в комнату вошла явно сумасшедшая женщина лет шестидесяти пяти-семидесяти. Лена стала ее уговаривать уйти к себе, а Инна объяснила Любе, что это троюродная сестра ее бабушки, что она немного не в себе, причем с молодости, после смерти сестры. Она одинокая и живет у них, она совсем не агрессивная и даже бывает доброй.
Вдруг старуха взглянула на Любу, кинулась к ней и запричитала.
-Тома, прости меня! Прости, сестренка, я из зависти, черт попутал, прости, Тамара! Я не сберегла твою девочку, у меня денег не было, да и он не разрешил малышку оставить, я ее в церкви положила, отдала. Ходила потом, но ее уже забрали. Не знаю кто. Мне не сказали. Я искала ее, зря, твой муж меня близко к себе не подпустил. Когда меня из тюрьмы выпустили, я ходила к нему, думала найти девочку. Он кричал, что вызовет милицию, что я преступница. А я осталась одна, и без тебя, и без мужа. Я запуталась. Ты за мной пришла? Все такая же красивая, только постарше, а муж твой, я слышала, умер. Царство ему небесное. Где ты была все время, Тамара? Ты дочку-то нашла?
Лена принялась оттягивать старуху, но та сильно сопротивлялась.
-Лена, не трогайте ее, пусть она говорит.
-Что говорит? По ее словам, она сестру убила и новорожденного ребенка зимой в церкви оставила. Она на этом и сошла с ума.
-Я знаю. — Люба подошла к старухе, взяла ее за руку.— Все нормально, Надя, пойдем к тебе в комнату. Ложись спать. Утром мы поговорим. Теперь все хорошо, будь спокойна.
-Ты не сердишься, Тома. Ты стала доброй. Ты нашла девочку?
-Нашла. Надя, ее отец ее нашел.
В комнату вошел Валера.
-Мама, я хотел спросить...
-Это тоже твой сын? У тебя еще сын есть? Как тебя зовут мальчик?
-Корецкий Валерий Александрович. Я не понимаю, мама...
Люба показывала ему, что надо замолчать, но Валера растерялся.
-Видишь, у вас еще сын. А тогда в тюрьме муж твой на меня кричал,- она заплакала. - Что я сделала с ребенком? Вот так кричал. Потом сказал, что я сука продажная. А ты жива, ты тогда у меня на руках умирала, я тебе глаза закрыла. Ты помнишь. Ты все просила отдать дочь отцу. Крови вокруг столько! Мне страшно было! Я столько крови сразу никогда не видела. А я не отдала девочку твоему мужу, сначала хотела себе оставить, а потом на крыльце в церкви положила. Он мне так сказал, а я любила его, хоть он с тобой мне изменял, я его все равно любила. Мало тебе одного мужа было, так ты и моего хотела, я ненавидела тебя, потому ему помогала, а он меня все равно бросил. Ему ни я, ни ты не нужны были, ему только бумаги Корецкого были нужны и все, а мы с тобой пешки для него разменные. За что мне все это, Тома?! Зачем мне такая жизнь?! Я ведь не живу, я отбываю срок на земле. Кому я нужна? Кто у меня есть? И сколько на мне греха? Но ты пришла, значит, простила. Забери меня, сколько я могу мучиться?
-Мама, она о чем?
Люба показала кулак сыну.
-Пойдем, Надя, я отведу тебя в твою комнату. Тебе надо поспать. — Она обняла старуху, и та послушно пошла с ней. Люба уложила ее в постель, накрыла пледом и поцеловала в лоб, затем она вернулась в гостиную.
-Лена, так кем Надя вам приходится?
-Люба, что это было? Откуда вы знаете, как ее зовут? Вы что, с ней знакомы?
-Лена, вы же знаете, что у нее была сестра Тамара?
-Да, она после ее смерти сошла с ума. Все твердила о девочке, которую она бросила, ну вы же слышали. А вы как узнали?
-Видите ли, Лена, Тамара Иванова — моя мать. Она действительно умерла при родах, и мой отец меня искал около двух месяцев. Но это давно в прошлом. Меня интересует, насколько мы с вами близкие родственники, наши дети собираются пожениться.
-Люба, так вы дочь академика Корецкого? Я-то все смотрю, не очень вы похожи на рядового врача. Вы кандидат наук?
-Доктор. Но меня больше волнует, кто вам Надя?
-Троюродная сестра моей матери, нет, тут все в порядке мы с вами очень дальние родственники. И кто вы в институте?
-Я замдиректора по лечебной работе. Лена, какое это имеет значение?
-А кто директор?
-Академик Борисов.
-А он вам кто?
-Мама, прекрати. Александр Борисович — отец Валеры. Зачем ты ставишь Любовь Александровну в неловкое положение? Мы что, должны были по телефону сказать « К вам едут академик Борисов и профессор Корецкая»? Так?
- А отец знает?
-Лена, я не могу понять, что вы переполошились? Какая разница, какую должность кто из нас занимает и как это отражается на детях? Что особенного случилось, кроме того что я встретила родную тетку? Да еще сумасшедшую?