Содержит несколько голодных???. Внимание: способны обглодать цель до костей, поглотив ее Звездную Кровь.
Или:
Печать Глупости
Уменьшает Атрибуты Разума, снижая когнитивные способности цели. Внимание: некоторые объекты может ввести в состояние перманентного слабоумия.
Или:
Пурпурная Гниль
Заражает цель стремительно развивающейся смертельной болезнью. Внимание: может спровоцировать массовую эпидемию.
Или:
Изрыгающий Череп
Вызывает летающий череп великого???. Для уточнения его возможностей активируйте Руну.
И тому подобное, много. Честно говоря, я обрадовался, что Белый Дьявол убил Отрекшегося так быстро, что тот не успел активировать ни одной проклятой Руны. Конечно, некоторые возможности выглядели… интересно. Но лучше о них вообще забыть…
За каждую разобранную Руну в копилку падала одна Монета и единичка Славы, не считая Звездной Крови. Мое серебряное Рунное Искусство значительно повысило «коэффициент извлечения», и теперь каждая Руна приносила от семи до двадцати капель! А когда мы уничтожили первые пять проклятых Рун, я увидел долгожданное:
Восходящий Сигурд!
Вам присвоен Титул «хейр».
— Прими мою радость, признанный равными, — прошептал голос. — Теперь ты можешь взывать к Наблюдателю, давать и принимать Клятвы, говорить и отвечать за свой Народ. И, клянусь, ты больше не услышишь от меня «ты не поймешь, ювейн!»
Последнее, конечно, радовало больше всего, ибо высокомерное «ты не поймешь» уже порядком надоело. А вот следующий рубеж в 500 Славы — до Титула танаана, «равного», казался просто непреодолимым.
1084/1946 Звездной Крови к концу процесса.
67 Звездных Монет.
И 65/500 Славы.
Звездных Монет все равно не хватало для нашей главной цели. Но теперь у нас имелся выход — доступ к Сокровищнице Наблюдателя с помощью Искусства Торговли. И Белый Дьявол воспользовался им, как только Азимандия вернула нам новую Руну Стигмата.
Ну что сказать…
Я рассчитывал увидеть нечто вроде Контракции. Интерфейс и взаимодействие с ним действительно были крайне похожи: стало ясно, откуда ноги растут. Однако торговая система Вечности явно была улучшенной, гораздо более продвинутой версией с огромным количеством возможностей, Наблюдатель же, словно в пику, был чрезвычайно лаконичен. Я остался крайне разочарован ассортиментом легендарной Сокровищницы. Строго говоря, там не имелось ничего, кроме Рун-Свойств. Вернее, может, и имелось, вот только раздавал это все Наблюдатель исключительно через рулетку заданий.
А пока пожалуйста — полный ассортимент деревянного, бронзового, серебряного и золотого: Развития, Изменения, Усиления, Уменьшения, Повышения, Превращения, Привязки, Связи, Запечатления и прочего инструментария для работы с Рунами и Атрибутами.
И все.
Причем выкупал Наблюдатель любые Руны за сущие копейки, а вот продавал как минимум в два-три раза дороже. Гораздо прижимистее перекупщиков Вечности — особенно учитывая полную и безраздельную монополию в огромнейшем Единстве.
М-да.
Белого Дьявола, впрочем, это совершенно не смущало. Он продал пять бронзовых Рун-Стигматов, оставив нам два: пустой и тот, что принадлежал знатному Восходящему из Народа Теней. За это мы выручили пятнадцать Монет. Затем продал две бронзы, выпавших с Отрекшегося — Навык Ядовитой Устойчивости и Умение Мысленной Связи нам были совершенно ни к чему — еще шесть Монет. Итого восемьдесят восемь…
Трофеи не покрыли затрат. Требовалось расстаться с чем-то еще — если мы, конечно, планировали довести дело до конца. У меня возникла мысль пожертвовать серебряной Руной Подчинения Призраков, полученной от Морвены. Белый Дьявол сказал, что при нулевой Некротике эффект от него будет слабым, к тому уже у нас уже есть специалист по работе с духами. Но за серебряное Умение скупой Наблюдатель давал всего девять Звездных Монет, продавать его стоило в Вечности, где можно выручить как минимум в три раза больше…
Где взять двенадцать Монет?
С воина Гармонии упало пять бронзовых нулевок. Они Наблюдателя не интересовали, однако у нас имелся Рунный Конструктор и кое-какой запас бронзового Минерала из мертвятника. Белый Дьявол извлек Рунный Конструктор и быстро изготовил четыре Символа, а затем — четыре Руны Стихии Смерти, которые были обращены как раз в необходимую сумму.
100 Звездных Монет. И они тут же превратились в ноль, потому что мы выкупили золотую Руну Очищения.
— Ты закончил, мой господин? — осторожно спросила Азимандия, когда вселенец вышел из транса. — У меня есть еще несколько минут. Может быть, мы…
— Нет, мы не закончили. Теперь, моя, — он в упор взглянул на нее. — Возьми вот это Очищение, отвяжи от своей Скрижали золотую Руну Домена и передай ее мне.
Глаза Азимандии полыхнули ненавистью, а пальцы скрючились, как звериные когти, когда перед ней засиял золотой глиф.
— Ты сказал, что не будешь забирать мой Домен! — выкрикнула она. — Ты сказал, что мы будем союзниками! Ты опять обманул меня!
— Я никогда такого не обещал, моя, — спокойно ответил Белый Дьявол. — Я сказал, что позволю тебе искупить вину и дарую свободу, если будешь служить верно. И это — правда. А теперь передай мне Домен.
— Ты… ты… Я проклинаю тот день, когда ты перешагнул порог моего дома… — Азимандия бурно разрыдалась, причем, кажется, на этот раз вполне искренне. В ней бурлили гнев, ненависть и разочарование — видимо, кел-леди всерьез рассчитывала сохранить свои основные активы даже будучи чужой Руной. Честно говоря, смотреть на нее было страшновато — но Белого Дьявола ничуть не трогала ее истерика.
— Проклинай лучше свою глупость. Ты решила сделать небо своей Руной, хотя мудрее было бы отпустить меня с миром. Теперь ты платишь, и это еще не последний взнос. Выполняй. Приказ. Моя.
Это «моя» прозвучало настолько жестко, что Азимандия вздрогнула. Ее трясло и корежило, но не подчиниться кел-леди не могла. Она соединила наши Скрижали и несколько секунд водила дрожащим пальчиком, громко всхлипывая и то и дело вскидывая глаза — вдруг небесный господин внезапно передумает. Но чуда не произошло. И через томительные полминуты золотая Руна — огромная, вычурная, изображающая треугольник с игрушечным замком в круге, перепорхнула в мою Скрижаль.
Руна Серебряного Замка
Руна-Домен
Качество: золото
Активация: 240 капель Звездной Крови
Домен «Серебряный Замок».
Право суверенного владения и управления.
Для уточнения возможностей активируйте Руну.
Время действия: нет
Время перезарядки: нет
Таймер активации: готово к активации
Я немного опешил — двести сорок капель за бессрочный Ключ немного чересчур… однако тут же понял, что это цена первоначальной активации для смены владельца или изменения «настроек» владения, а перемещение, создание гостевых Ключей и прочие функции становятся доступны уже после активации. С этим я, скорее всего, быстро разберусь — рунные интерфейсы, как показывает практика, созданы как будто для детей или… людей с любым начальным интеллектом.
— Ты забрал у меня самое драгоценное, — трагически прошептала Азимандия севшим голосом. — Вырвал мое сердце. Теперь даже мой Дом будет ненавидеть меня. Мне даже бежать больше некуда. Мой господин доволен?
— Не совсем. Сбрось останки в мертвятник. Добавь к ним все черепа из хранилища Визу Аран. И используй на них Руну Энтропии, — добил ее вселенец.
— Коллекцию трофеев нашего Дома⁈ — новый пароксизм рыданий сотряс кел-леди. — Как ты можешь? Это же… произведения искусства! Память тысячелетий… в мертвятник…
— Сбрасывать туда Восходящих ты не стеснялась, значит, и старым костям Дома Визу Аран там самое место, — безжалостно отчеканил Белый Дьявол. — Нам пригодится серебряный Материал для новых Символов. Выполняй!
То, что он с ней делал, не доставляло мне удовольствия. У кел-леди не имелось никакого выбора, но мой вселенец не щадил ее, как будто задавшись целью причинить побольше страданий. Возможно, он получал удовлетворение от унижения и боли своих врагов, а может, был просто жесток и не способен к состраданию. Да, она заслужила и большее, но… Все-таки они одного поля ягоды, как бы Белый Дьявол ни дистанцировался от презренных Кел. Одна порода, просто разные стороны координатной системы. И ни одна из них меня не привлекала, хотя казалось бы…
Ну и плевать, чума на оба их дома!
Главное сделано. Руна-Домен у меня, а значит — можно наконец-то отправляться в Шторм…
Глава 17
Руна-Домен оказалась самой интересной из всех, что я видел. Да, пришлось отдать сто Звездных Монет и потратить на активацию двести сорок капель — но оно того стоило.
После того как я прописался новым владельцем, стал доступен многофункциональный интерфейс управления собственной экстрамерностью, облаченный в интуитивно понятную форму. Включение и выключение ограничений — например, можно было выборочно или полностью заблокировать рунные эффекты, изменить климатический или температурный режим вплоть до экстремальных значений, установить любой распорядок дня и ночи, а также распределить доступы и настроить рунные знаки, создавая собственную иерархию. Еще Руна-Домен управляла расширением Домена, позволяя присоединять к нему новые области разной конфигурации. На них в дальнейшем можно было возводить новые постройки, однако это требовало прорвы ресурсов, астрономического количества Звездной Крови, а также знаний и Навыков, которых у меня пока не было.
В общем, полноценное управление карманным королевством в твоей Скрижали. От перспектив использования захватывало дух — при желании здесь можно было создать полноценную, защищенную от внешнего мира колонию, расширяя ее по мере необходимости и устраивая вылазки в Единство за недостающими ресурсами, Рунами и Звездной Кровью. Белый Дьявол утверждал, что такие Домены существуют, причем громадного размера, однако предупредил, что их главной уязвимостью является материальная основа — кристалл-сфера, ядро, которое находится в Единстве. Оно может принимать разные формы, может быть надежно спрятано, хорошо защищено или бдительно охраняться, но если враг найдет и уничтожит ядро, то Домен и все его население погибнет.