нако ничто так не важно для амфибий, как голосовые вязки. Озерные и прудовые лягушки заставляют их колебаться, быстро перемещая воздух из легких в голосовые мешки — пузыри по бокам головы. Раздуваются только они, а не вся верхняя челюсть. Гоняет воздух лягушка туда-обратно и поет. Свои песни она исполняет, не открывая ни на секунду рта, Ноздри у нее закрыты. А звуки, которые образуются, усиливают пузыри — это резонаторы. У прудовой и озерной лягушек их два. У краснобрюхой жерлянки, зеленой жабы, обыкновенной квакши всего один усилитель звуков, расположен он на горле. А мелкая настоящая лягушка из Индии обзавелась даже четырьмя резонаторами. По бокам головы позади черных пузырей притаились еще два — почти круглые, бесцветные, покрытые тонкой кожей. Для стольких резонаторов воздуха надо гораздо больше, и легкие у этой лягушки внушительны.У австралийских свистунов вообще нет усилителей звуков, но свистунов к тихоням отнести нельзя. Резонатором им служит собственная нора. А громкость звуков предопределяется тем, где сидит свистун: у входа в свое жилище или в глубине его.Бесхвостые амфибии — отличные певцы. Они берут звуки и разной громкости, и частоты. Диапазон их голосов: от ста герц до пятнадцати тысяч герц. Но это предел не для всех.В аквариуме, где живут у меня шпорцевые лягушки, примерно в полтретьего ночи, а иногда и пораньше, время от времени дает концерты самая маленькая лягушка — самец. Он громко тарахтит минута за минутой. Замолкнет, раздастся всплеск, начнется возня. И снова тарахтение. Вот все, что слышу я, вот все, что может услышать любой человек, а остальное предназначено не для наших ушей. Гладкие шпорцевые лягушки издают ультразвуки до восьмидесяти тысяч герц, а рувензорские шпорцевые лягушки извлекают звуки, частота которых сто пятьдесят тысяч герц. Не каждая летучая мышь способна на такое.Однако какие бы разные рулады ни выводили амфибии, все они проявляют удивительное единодушие: они не любят петь в одиночку.Свистуны Чили распевают свои песни весной в заполненных водой ямках под камнями. Поют они всегда дуэтом или трио. Их близкие родственники, тоже свистуны, сидят неподалеку друг от друга под мхом сфагнумом у берегов медленно текущих рек, их больше устраивает хоровое пение. Хором поют прудовые, озерные и многие другие лягушки. Слушая их, можно подумать: каждый хорист исполняет собственную партию то там то здесь, а на самом деле акватория поделена между певцами, у каждого — свое владение, свой участок.Каким участком будет владеть дальневосточная квакша, зависит от того, много ли поблизости водоемов, пригодных для откладки икры. В заболоченных безлесных местах владение квакши — двадцать пять квадратных метров. А в местах, где водоемы на пересчет, приходится тесниться. Два квадратных метра, а то и двадцать квадратных сантиметров — вот на какую собственность может рассчитывать квакша.Минимальное расстояние, на котором сидят друг от друга квакши Шелковникова в Армении,— метр. Самые маленькие территории, принадлежащие свистунам Венесуэлы,— девять метров. Микрохилид Папуа разделяет не меньше ста метров.Донесутся с озера, пруда или речки крики лягушек — мы скажем: «Опять заквакали». Но для лягушки квак кваку рознь. Эти кваки меняют ее поведение, потому что несут они ей важную информацию. А если перевести эти кваки на наш язык, получатся целые предложения.Запас слов у бесхвостых амфибий не богат. Они не могут вести разговоры на вольные темы, как героиня сказки Всеволода Михайловича Гаршина, сумевшая рассказать соплеменникам о своем путешествии на утках, о необыкновенных южных болотах, где тьма-тьмущая мошкары. Однако тех звуков, которыми пользуются амфибии, им вполне хватает для того, чтобы сообщить друг другу необходимое.Придя в водоем и заняв участки, лягушки, квакши и их сородичи начинают петь. Это самцы, они чаще всего первыми прибывают на места размножения. А песни многих из них не что иное, как призыв, обращенный к самкам. Зеленая квакша, услышав серенаду, поворачивает голову из стороны в сторону и, определив, где сидит певец, отправляется на свидание. Но как амфибии узнают друг друга?Самец гладкой шпорцевой лягушки, самозабвенно исполняющий серенаду, обнаруживает приближающуюся к нему самку по движению воды, создаваемому ею. У самца серой азиатской жабы ориентиры другие.Собравшись обзавестись подругой по пути к водоему, самец ведет себя довольно странно: словно совершенно слепой. Коснется он случайно горлом и передними лапками какой-нибудь жабы и тут же хватает ее, сразу же прижимается к ней горлом. А кого он схватил? Самку или самца? Внешне жабы не отличаются, да самец и не обращает на это внимания. Однако у самки кожа шершавая, а не гладкая, как у него самого, вдобавок самка толще: живот ее набит икрой. Самец не успел разобраться в таких тонкостях. Едва он обхватил лапками другую жабу, она стала сопротивляться, отталкивать его от себя. В довершение всего звучит мелодичный крик, очень напоминающий попискивание цыплят, недавно появившихся на свет. Пищит жаба, дрожат ее бока. А вместе это означает: «Отпусти меня сейчас же. Я — самец!» Неудачливый жених так и поступает. Однако собственные крики подействовали на самца, получившего свободу. Теперь он пытается заключить в объятия неудачливого жениха. Приходит очередь протестовать ему. Жабы гоняются друг за другом и наконец расстаются.Первый самец снова прыгает вперед. И вот опять жаба. Опять самец старается на ощупь, кожей горла и передних лап определить, с кем имеет дело. Жаба не противится, замирает на месте, прижимается к земле. И уже вдвоем прыгают они к водоему.У второго самца все идет не так гладко. И он нашел самку, но она ухитрилась вырваться. Посмотрев, куда она прыгает, самец догоняет ее. А самка сгорбилась, высоко поднялась над землей: она решила столкнуть его задними лапами. Однако это ей не удается. Тогда она, очень медленно прыгая с самцом на спине, стала толкать его снизу, шумно выдыхая воздух. И вот оба падают. Однако самец не разжал лап. И снова его отталкивают, но на каждый толчок он отвечает криком. Этот крик похож на предыдущий, но звучит отрывистей и резче. «Не сопротивляйся!» — кричит самец. И в конце концов самка прекращает борьбу.Не азиатские, а просто серые жабы более настойчивы. Убедившись, что самец тщедушный, они действуют решительно: доставляют его туда, где много конкурентов. И там уже крупный соплеменник без труда разделывается с горе-претендентом.Когда приходит пора делать выбор травяным лягушкам-самцам, они глядят во все глаза. Существа, у которых спереди голубые пятна, им безразличны: это их же товарищи. Но самцы быстро приближаются к лягушкам в платьях с красноватым оттенком. Это самки. А лягушки колостетус коллярис, которые живут в ручьях венесуэльских Анд, полагаются и на глаза, и на уши. Колостетусы-самцы отличаются от самок по величине. К тому же у самцов спина темно-серая или черная, а позади горла черные полосы. Самки сверху коричневые, а за головой у них желтые поперечные полосы. Услышав призыв, самочка разыскивает исполнителя серенад, а он, разглядев невдалеке от себя самочку, продолжает завлекать ее песнями и предназначенными для такого случая необычными движениями.Амфибиям на пополнение своих рядов отпущены разные сроки. Свистуны на острове Барро-Колорадо в Панаме откладывают икру целый год. Травяные и остромордые лягушки приходят в водоемы на несколько дней. И пока не закончится свадебный сезон, они соблюдают пост: букашки даже не съедят. Поразительно быстро улаживают личные дела жабы буфо тифониус.Вечером, между девятью и десятью часами, начинает звучать хор. Жабы поют всю ночь напролет, в середине дня в воде — икра, а в конце дня уже нет ни одной жабы. В соседнем водоеме спевка состоится через месяц. Почти половина самцов в свадебный сезон успевает побывать в двух водоемах. Само собой разумеется, к ним приходят жабы их же вида.Межвидовые браки не поощряются у амфибий, и, чтобы предотвратить их, большинство откладывает икру в разное время, а крики каждого вида имеют свои особенности. Но больше всего разнятся призывы у близких родственников.В дождевых лесах Колумбии водится два вида листовых лягушек. Они очень похожи, но лягушки одного вида живут на деревьях и прыгают среди них днем, лягушек второго вида можно увидеть только на земле и в основном ночью. А распевают свои серенады они часто вместе, причем состоят эти серенады у обоих видов из коротких звуков. Однако крики лягушек, активных ночью, звучат дольше и повторяются медленнее.У изменчивых квакш и квакш хиля хризосцелис положение посложнее: они откладывают икру в одних и тех же водоемах и в одно и то же время. Но самки изменчивых квакш, услышав призыв, плывут к самцам своего вида: они за секунду издают звуков в два с половиной раза меньше, чем соседи.Свистуны с острова Барро-Колорадо поют по-разному. Они только воют или сначала воют, а потом кудахчут, словно куры. Самочки благосклоннее относятся к свистунам, которые исполняют сложные серенады. Раздастся вой — самочка определяет: певец принадлежит ее виду. Раздастся кудахтанье — самочка узнает, велик ли он: мелкий самец кудахчет более тонким голосом.Жаб Фаулера из Северной Америки не интересуют размеры самцов, хотя они внимательно слушают их крики. Разобравшись в ситуации, жаба направляется к тому певцу, у которого за минуту получается больше криков. Этот самец, по мнению жабы, лучше подготовлен для кратковременной совместной жизни.Но самую сложную информацию и в очень коротком сообщении передает своим соплеменникам пуэрториканская лягушка. «Ко-кви», «ко-кви»,— кричит она в тропическом лесу от заката солнца до полуночи. Ее так и называют «кокви». Кокви адресует свое сообщение сразу всем: и самцам, и самкам. «Кви» — это значит: «Я жду тебя». Будет поблизости самочка, придет к кокви. «Ко» — это уведомление, предназначенное для самцов: «Здесь владение занято. Не советую претендовать на него». Самцы, которые находятся на своих территориях, услышав «ко», в свою очередь, отвечают «ко».Очень разные амфибии, обосновавшись на кусочке суши или акватории, стараются оградить себя от непрошеных гостей. Появится самочка — никто не будет мешать наладить с ней отношения.Ателопы чирикиенские, которые живут в лесах Панамы по берегам рек, делают все возможное, чтобы держать в курсе соплеменников. Прыгает днем по земле ателоп, остановится — выдаст трель. Усядется он на лесную подстилку или на торчащий камень, опять время от времени кричит. Ателоп извещает: данный участок занят, владелец на месте. У ателопов чирнкиенских нет среднего уха, однако они прекрасно слышат звуки, которые распространяются по воздуху: другие ателопы, которые находятся на соседних участках, услышав крик, поворачиваются в ту сторону, откуда он раздался. Не увидят они соседа, начнут кричать сами.Травяные лягушки, когда поют хором, используют один крик, а два других, которые содержат сходную информацию, они адресуют соседям: «Не советую подплывать ближе, чем положено».Обыкновенные и все остальные европейские тритоны оповещают своих соплеменников на свой лад. Придя в водоем, тритоны первым делом устанавливают «пограничные столбы»: пахучие метки на камнях и ветках.Метит принадлежащий ему участок пепельная саламандра-самец. Наткнувшись на метки, самочка заходит во владение, самцы побыстрее удаляются от него. Так ведут себя многие амфибии независимо от того, полу