оказывается единственной, кто знает, как дойти туда — не знаю куда, принести то — не знаю что. Подательницей всякой мудрости считали лягушку пермяки, жившие на правой стороне реки Камы. Они признавали настоящим колдуном только того, кто прошел сквозь огромную пасть «лягуши-матки», которая появлялась из воды по вызову ровно в полночь.В одной из сказок народов Филиппин лягушка вместе с другими животными помогает отнять у великанов огонь и отдает его людям. В сказке индейцев Латинской Америки она показывает сыну крестьянина, где лежит волшебный камень, который исполняет все желания. А в китайской сказке, не зная, где отыскать старика, который спас ей жизнь, лягушка «стала уничтожать саранчу на полях, чтобы отплатить добром тем людям, которые были похожи на старика».С тех пор как человек стал землепашцем, он особенно остро чувствовал свою зависимость от природы.Первый из трех по сей день важнейших праздников народа Бирманского Союза — кая — посвящен барабану пази. Это самый массовый и красочный праздник. Его отмечают 26 апреля, после традиционного Нового года. Праздник связан с молениями о дожде. «Пази» — не просто барабан, это «лягушачий барабан», а лягушка, по одним данным, протектор дождей, по другим — животное из свиты божества дождя.В Китае считали: луна — это богиня дождя, дух воды, и на луне живет жаба. Жаба для китайцев — символ луны.У индийцев и индейцев майя существовали обряды, во время которых имитировали кваканье лягушек: согласно поверью, оно вызывает дождь.Боги были милостивы к лягушкам и жабам. В болгарской легенде жаба оплакивает Иисуса Христа вместе с Богородицей и другими святыми. В румынской легенде Богородица, встретив лягушку, рассказывает ей о страданиях своего сына. «Молчи, Мать, не плачь, не проливай кровавых слез, — успокаивает Богородицу лягушка,— не терзайся, не охай, и у меня было двенадцать деток, прелестных, очень красивых, с большими лапками — любо было на них глядеть! Но явилось зубчатое колесо и взяло их всех, остался только один, маленький, хромой».Богородица, увидев лупоглазого лягушонка, рассмеялась, а потом благословила лягушку, сказав: «Лягушка! Когда умрешь, чтобы ты не разлагалась, чтобы люди с тебя пили воду, чтобы ни один источник без тебя не обходился».Да и сам Иисус Христос не считал лягушек изгоями. В белорусской легенде рассказывается, как голодный человек, которого стал кормить лягушачьей икрой Иисус, испугался: теперь он опоганен. Но Иисус сказал ему: «Это, милый, все господние создания». А вот литовская легенда, объясняющая, как был создан аист. «Одна женщина, вынимая из своего передника лягушку, почувствовала отвращение к ней и уронила ее на камень. Потом, желая скрыть свой грех, она спрятала лягушку под листом. Но бог все видел и, разгневанный, он превратил женщину в аиста, который питается лягушками».По представлениям древних людей, лягушка имела самое прямое отношение к сокровищам земли. Норвежцы говорили: «Кто дружен с лягушкой, тому приносит она золото». А нанайцы верили, что их счастье зависит от «рогатой лягушки». Если нанайцу повезет и он встретит лягушку, надо снять с себя какую-нибудь вещь и кинуть на землю. Лягушка сбросит на эту вещь рога, заберет их нанаец и принесет домой. Если нанаец успеет снять только пояс — богат он будет недолго, а если снимет он шарф и, еще лучше, шапку, то всю жизнь он будет жить хорошо.Земля — общая мать всего живущего, земля — и общая могила, в ней после смерти оказываются все, даже человек. А поскольку душа связана с телом, то земля, принимая тело, служит и местом успокоения души. Но в земле находят приют лягушки и жабы. Вдобавок лягушки и жабы покидают свои убежища под покровом ночи. И именно ночью, считалось, души мертвых спешат в мир живых. Так разве странно, что древний человек решил: в лягушке скрывается душа человека.Обращались в лягушку души самых разных людей. Для немцев лягушки — отвергнутые богом души, для литовцев — души людей, преждевременно расставшихся с жизнью. В русской сказке злая жена, брошенная в воду, становится лягушкой. В лягушку превращается девочка, не сумевшая сохранить тайну своего отца — ужа.Отсюда весьма распространенное убеждение: лягушек и жаб убивать нельзя. Убийцу или его родных ждет смерть или какое-нибудь несчастье. В это верили русские, немцы, итальянцы, чехи, сербы, болгары. И отсюда второе убеждение: «Отними лягушку у змеи, господь простит тебе много грехов». В одной из легенд, записанной в Харьковской области, человек, ударивший жабу палкой, поплатился за это жизнью.Скрывающиеся днем в земле жабы и прячущиеся в разных укрытиях лягушки стали не только душами людей.Жаба — «личина самого духа нечистого». У Джона Мильтона в «Потерянном рае» сатана под видом жабы, лежа близ уха Евы, «тщился омрачить ее сновоображение привидениями нощными, мечтаниями и снами, могущими оставить в уме ее пагубные внушения».Жабы и помощницы сатаны.Папа Григорий IX в булле 1232 года приказал епископам Любека, Ратцебурга, Мюнстера и других городов проповедовать крестовый поход против еретиков, которые обвинялись в том, что на своих собраниях поклонялись жабе и черной кошке, а на собрания эти, которые заканчивались оргиями, являлся сам сатана.Якуты относились к лягушкам со страхом: они — существа, которые находятся в близком общении с подземными духами.В 405 году до новой эры состоялась премьера комедии Аристофана «Лягушки». И вот на сцене перед афинянами появился Харон:
— Кому в места блаженного успения?Кому в равнину Леты, в долы ужаса,В юдоль печалей, в яму, к черту, к дьяволу?
Бог театра Дионис, решивший спуститься в преисподнюю, чтобы вернуть на землю недавно умершего поэта Еврипида, подходит к челну. Садится за весла. Харон объясняет ему, что грести нужно в такт песни лягушек-лебедей. Раздается пение:
Брекекекекс, коакс, коакс, Брекекекекс, коакс, коакс, Болотных вод дети мы, Затянем гимн, дружный хор, Протяжный стон, звонкую нашу песню.
Если у Аристофана лягушки пугают людей у входа в другой мир, то в легендах разных народов лягушки и жабы оказываются еще ниже: в чистилище, где они — орудия карания грешников. В белорусском сказании лягушки грызут на том свете лежебоков и тунеядцев. Жабы сосут из грешников кровь, висят у них на глазах.Но и на этом свете жабы олицетворяют злое начало.В ирокезском предании рассказывается, что созданием злого брата была исполинская жаба, задержавшая все пресные воды Земли. Добрый брат рассек эту жабу, и воды вновь потекли. В русской сказке «Правда всегда остается правдой» один из духов хвастает, что он «посадил жабу в источник, и оттого вода в нем иссякла».У камбоджийцев существует легенда, по которой затмение луны происходит тогда, когда ее съедает огромная жаба. Поэтому во время лунного затмения камбоджийцы поднимают страшный шум, стараясь прогнать жабу. Несколько лет назад солдаты правительственных войск, как только началось лунное затмение, стали стрелять из винтовок в небо: хотели прогнать жабу.Как ни удивительно, но жабы могут и наказывать за причиненное зло.В украинской сказке богатая дочь, отказавшая своей матери в гостеприимстве, спустилась в погреб. И тут на нее набросились две жабы, одна из которых впилась в щеку, другая — в грудь. Отпали жабы только тогда, когда дочь умерла. В другой украинской сказке на женщину с дерева, с которого она рвет орехи, прыгает лягушка и впивается в нее: существовал запрет до определенного времени собирать орехи.С лягушками и жабами с древнейших времен связаны многие предрассудки людей. Остается лишь поражаться, насколько они живучи. Недавно молодой человек, имеющий высшее образование, спросил у меня: «А какие лягушки могут впиваться в голову?» Задала, в свою очередь, вопрос и я. Он ответил, что ему рассказала бабушка, как на нее однажды в лесу напала лягушка. Сомнений в правдивости рассказа у него не было, единственное, чего не знал он, каких именно лягушек надо остерегаться.Другой, до сих пор распространенный и не имеющий под собой никакой реальной почвы предрассудок: жаб нельзя брать в руки — появятся бородавки. Но в прежние времена верили не только в это, а и в то, что жабы сосут коров. Французы и белорусы считали, что жабы занимаются этим по поручению ведьм. Лягушка-ведьма могла приходить доить коров и под видом женщины. А немцы тех же коров и другой скот, а заодно и себя, ограждали от колдовских чар, вешая лягушку в трубе.С древнейших времен люди верили, что лягушки и жабы обладают необыкновенными способностями. Плиний сообщает: «Прежде чем возить хлеб, следует на пороге амбара повесить за заднюю ногу лягушку» (чтобы предохранить зерно от порчи); «Если в середине засеянного поля зарыть в новом горшке лягушку, то буря не вредит посеву».По французскому поверью, жабы очищают воздух и воду от присутствующих в них ядовитых веществ; жаб боятся крысы, и поэтому моряки брали их с собой на корабли.Татарки носили высушенных лягушек на плече от бесплодия.Прибегали к помощи лягушек русские парни. По приказанию знахаря они выходили утренними зорями к озеру и должны были поймать «парных лягушек». Молодой человек, успевший схватить таких лягушек, опускал их в продырявленный кувшин, бежал, не оглядываясь, до первой «муравьиной кочки» и зарывал там кувшин. И снова бежал, не оглядываясь, до своего дома. На третий день он возвращался к муравейнику, откапывал кувшин и брал из него две лягушачьи косточки — вилку и крючок: нечистая сила уже придала им «чарование». Если парень хотел заставить полюбить себя девушку, стоило только зацепить ее крючком — и желание увенчано. Если же девушка становилась в тягость — надо было оттолкнуть ее вилкою. «Чары на любовь» при помощи лягушек и жаб были популярны в России даже в самом конце девятнадцатого века.Все в том же «Опыте естественной истории» И. Рейпольский писал о лягушках и жабах: «Животные сии... долго оставались в неизвестности и без всякого внимания — долго история их была наполнена ложными и неосновательными баснями. Самые естествоиспытатели отвращали от них взор свой. Простой народ и поныне почитает за самых страшных и ядовитых гадов. К чему поводом служит странной дикой их вид, местопребывание в глухих болотах, стоячих водах и темных норах, их прыганье и пронзительный голос».Альфред Брем придерживался аналогичной точки зрения: «Издревле и до нынешних дней ни одно семейство животных не вызывало в людях такого всеобщего отвращения, ни одно не преследовалось столь беспощадно и столь несправедливо, как семейство жаб».Брем цитирует швейцарского естествоиспытателя Конрада Геснера, автора энциклопедии «История животных».«Это животное,— говорит старый Геснер про обыкновеннейший вид этого семейства,— есть животное совершенно холодное и влажное, все отравленное, ужасное, противное и вредное. Когда животное это дразнят, то оно приходит в такой гнев, что если оно может, то брызгает на человека своими накожными выделениями или отравляет его своим ядовитым вредным дыханием. Однако вреден не один только чистый яд, которым оно снабжено, но и все тело, и если кто-либо испачкается его слизью, то запачканное место начинает гноиться и очень трудно поддается лечению. Съеденная жаба вызывает смерть, дыхание и взгляд ее также вредны, от них человек бледнеет и обезображивается. Жабы отравляют также траву и листву, которую они попробовали или даже по которой медленно проползли».И дальше Брем пишет:«Трудно понять в самом деле,