Положение спасла простая маска для купания, нивелировавшая данный недостаток. Лук Шантри также, как ни странно, неплохо стрелял и наносил урон под водой, противореча нашему с Карой жизненному опыту. Только радиус атаки у него значительно снизился. Мои сосульки летели раза в полтора дальше. Эльфийка в очередной раз прокляла чудность данного мира, втыкая клинок в пузо Серебряной Пираньи. Единственное – надо будет прикупить подводные маски и спутницам, просто пока я не планировал задерживаться на Архипелаге.
Также мы протестировали и подводное плавание, поочереди ныряя с маской. Как и ожидалось, за задержку дыхания под водой отвечала своя характеристика – выносливость. Так что Кара стала рекордсменом среди нас по данной дисциплине. Подводный мир был весьма живописен – с кораллами и разноцветными водорослями. Однако на мелководье я ничего интересного не обнвружил. Так что попросил Кару исследовать места поглубже с ее способностью долго дышать под водой.
За два часа эльфийка отыскала лишь одну Радужную Жемчужину, серьезно устав. Ныряние под воду выматывало очень быстро. Хоть такая жемчужина и стоила в Тамроке около пары серебряных, добывать их без соответствующих зелий будет неудобно. Я планировал вернуться сюда позже, наварив достаточно зелий.
- Молодец, рыбка моя! Теперь можно и отдохнуть. Загораем, купаемся, развлекаемся!
- Я тебе не рыбка, - буркнула эльфийка привычно.
Весь оставшийся день мы активно пинали балду. Шантри показала нам, как тут рыбачить. В принципе, не особо-то и отличался процесс от обычной рыбалки. Поплавок, крючок, палка и леска из паутинной нити. Червей накопали в глубине острова. Обычная рыба, судя по всему спавнилась рядом с удочкой, поскольку никакой живности при плавании я не увидел. Похожа на карася, наверное. Нажарили на сковородке и наелись до отвала. Бонусом от жареной рыбы шло снижение усталости.
Как я понял, никакой полноценной экосистемы на уровнях сделано не было. То ли слишком сложно, то ли создатель не стал париться. Монстры появлялись на уровне, когда их слишком часто убивали. Иначе бы их авантюристы всех давно истребили - никакая рождаемость бы не спасла. Так понимаю, есть им не требовалось. Монстры нападали на других монстров и людей, но в пищу не употребляли. Что вообще-то непросто сделать, если учесть, что после убийства лишь в редких случаях падали съестные составляющие, а сами тела исчезали. Такую ораву хищных зверей тут тупо не прокормишь. Еще одна игровая условность.
Больше интересовали разумные монстры, которых также звали элитными. Собственно, это была одна из причин, по которой я стремился засесть на 11 этаже. Кажется, что все это неспроста. Не стал бы создатель просто так давать монстрам возможность становиться разумными. Шантри упоминала, что за Эллингастом находится поселение элитных монстров, с которыми идут непрекращающиеся войны. Значит ли это, что они тут являются своего рода вершиной пищевой цепочки: обычные мобы, усиленный, боссы и элитные?
Я загорал, ел и купался. В итоге мой пример оказался заразительным, и Кара с Шантри также сняли верхнюю одежду и немного поплескались. Правда, эльфийка отошла подальше, поскольку ее белье, по-видимому, не подходило под ее стандарты купальника. Но даже издалека картина выходящей из моря шикарной эльфийки радовала взор до такой степени, что просело целомудрие.
На следующий день мы отправились в дальнейший путь. У некоторых бывалых авантюристов в наш прошлый поход имелось нечто вроде лодок, но, во-первых, стоили они недешево, во-вторых, они бы заняли целое кольцо обычного ранга. Да и Архипелаг можно было преодолеть вплавь при определенной сноровке. Так что мы поплыли от острова к острову, как это делали в предыдущий раз. И ведь не отступишь, не скроешься от монстров, которые в море легко нас догоняли. Было неприятно ощущать бездонную пропасть у себя под ногами. Воображение рисовало огромных монстров, каких-нибудь кракенов и гигантских акул, но ничего такого нам к счастью не встретилось. Пару раз нам пришлось напрячься и потратить зелья, когда сразу несколько Пираний при поддержке черепах набросились на нас, но мы в итоге успешно прошли все испытания.
Переход с 10 этажа являлся цепочкой водопадов. За последним островом архипелага обнаруживался конец морских просторов в виде резкого обрыва. Один безбашенный авантюрист в наш прошлый поход даже прокатился прямо по водопадам на своей лодчонке, однако большинство не рискнуло. Мы также разумеется выбрали более безопасный, хоть и долгий путь. К сожалению, приличных лестниц тут никто сделать не догадался, так что иногда приходилось спускаться на веревке. Вниз еще ничего. А вот обратно возвращаться – наверняка задолбаешься.
Вскоре густой туман немного рассеялся и перед нами открылся вид на плотный тропический лес из низких деревьев. Папоротники и переплетения лиан напоминали джунгли. Влажный воздух щекотал нос разными запахами, белесый туман не давал как следует рассмотреть местность вдали. Рядом с местом спуска громко шумел водопад, дающий начало реке, которая протекала через весь уровень. На лодке можно было бы действительно быстро добраться до противоположного края. Где-то там вдалеке и случилась эпичная битва с пауками и многоножками, унесшая жизни многих авантюристов.
Туманный Бастион. Уровень 11
- Туманный Бастион? Здесь есть укрепления? – поинтересовался я.
- Да, - кивнула Шантри. - Я была здесь только мимоходом, но мне говорили, что в северной части лежат руины старой крепости. И еще, что здесь опасно охотиться.
- Почему? – спросила Кара.
- Слишком много элитных монстров. Авантюристы обходят этот этаж стороной, как я слышала. Поэтому нам лучше вернуться на 9 этаж. Там безопаснее, но при этом монстры выше нас уровнем!
- Не дрейфь. Если мы хотим стать сильнее, то надо все время сражаться на грани своих возможностей.
Я раздвинул заросли, и увидел неподалеку первую группу монстров. Это были Лесные Тролли – высокие нескладные существа с длинными конечностями.
- Вот и мобы. Кастуй свой баф, малышка.
- Да!
Шантри активировала Укрепление, и я почувствовал, как теплая волна прокатилась по телу, а в глазах на секунду заплясали оранжевые искорки. Мой статус показывал теперь наличие бонуса. Мы подождали немного, пока хп отрегенятся до максимума, после чего Кара решительно двинулась на противника.
Тролли казались поистине гигантскими для обычных монстров. Они превосходили человеческий рост раза в полтора. И сражаться с ними в настолько реалистичном полуигровом мире было несколько жутковато. Двигались они вроде небыстро, но благодаря длинным конечностям успевали преодолевать большие расстояния. Чем-то лесные тролли напомнили мне богомолов, поскольку их руки оканчивались не лапой или кистью, а острым клинком, который они втыкали в противника с неотвратимостью экскаватора. И урон по Каре даже со щитом проходил внушительный.
Я завершил каст первого копья, и удачно попал великану прямо в голову. Прошел крит с высоким уроном, однако у монстра все еще оставалось немного хп. Шантри, закончив плести Исцеление на танка, сосредоточилась на добивании этого моба, так что я привычно переключился на следующего. Все-таки Каре пришлось испить зелья лечения, что было не слишком хорошо при обычном каче. Накладно в итоге выйдет. На боссах или усиленных еще куда ни шло, но обычных мобов стоит валить максимально экономно.
К счастью следующая группа троллей доставила нам поменьше проблем. Кара старалась уворачиваться от атак, а не просто блокировать щитом. И иногда у нее получалось из-за медлительности противников. Что сохраняло ее хп на достаточном уровне.
- Что за достижение за троллей дают? – спросил я.
- Кажется, на физическую защиту, - задумалась Шантри.
- Вот черт! Придется их фармить для Кары до Врага Троллей минимум…
Усиленные тролли сотоварищами заставили нас попотеть. По силе почти как босс 7 уровня – Двуглавый Варан со свитой. Однако уже на третьем усиленном мобе нам улыбнулась удача – выпал навык 10 уровня. И ведь только я ради интереса решил сменить Грозу Гоблинов на Любимчика Богов. Может удача действительно работает? Навыком оказался Вихрь Стрел, который выпускал вместо одной сразу несколько снарядов, но с пониженным уроном. Такое своеобразное аое для лучников.
Подняв выпавшую книжечку, я ненадолго задумался. Стоил ли давать его Шантри? Все-таки она не основной наш дамагер и тратит большую часть маны и на отхил. Из-за долгого времени каста исцелений ее общий дпс в бою был даже ниже, чем у Кары. Да и нубский Пронзающий Выстрел вполне справлялся с задачей. А ведь навыки 10 уровня можно вполне неплохо продать.
Я не заметил, как гномка подошла ближе и уставилась на меня практически немигающим взором своих огромных фиолетовых глаз. При этом ничего не говорила.
- Черт с тобой! Дырку просверлишь! – я передал ей книгу навыка.
- Ура! Хозяин, ты самый лучший!
Не откладывая в дальний ящик гномка сразу изучила Вихрь Стрел. После чего применила на практике, выпустив стрелу из лука в сторону зарослей. Снаряд словно распался на множество фантомных клонов и изрешетил участок джунглей. Ладно, возможно ее навык пригодится, когда и я дорасту до аое заклинаний. В паре аое навыки должны работать более эффективно.
- Карамэль, смотри как круто! – обрадованно произнесла Шантри.
- Неплохо.
- Видите, как хозяин о вас заботится? Разве можете вы после таких подарков быть недовольными? – заметил я.
- Я всем довольна, хозяин!
- Еще как можем, - буркнула Кара. – Шана, не потакай этому извращенцу!
Гномка показала ей язык:
- Ты просто завидуешь!
- То, что он к тебе еще не приставал и дарит подарки, не значит, что он не простой человеческий отброс!
- Ты злая, Карамэль. И хозяин тебя рано или поздно разлюбит!
Гномка обхватила меня за талию, с ехидцей глядя на эльфийку.
- Ты ведь понимаешь, что на тебе рабский ошейник, - нахмурилась Кара.
- Ну и что? Хозяин ведь хороший!