- Нет, что вы. Дети просто познают людей. В первый раз видят все-таки, - попытался оправдать их Гину-Казор.
- А люди и под одеждой везде лысые? – поинтересовался парень с дубиной.
- В основном, - ответил я. – Разве что в подмышках и в паху растут волосы.
- Ого, все-таки есть шерсть! Не такие уж и лысые, как нам говорили. Покажете? – обратился юный кобольд почему-то именно к Карамельке.
- У эльфов не растут волосы в подмышках, - скривилась та. – Мы же не грязные людишки.
- Зато в другом месте заросли у тебя весьма густые и миленькие, - парировал я.
- Правда? Покажите нам шерсть! – попросили детки-кобольды.
Карамэль Ди’Ворсен наносит вам урона: 2
- Ауч! – воскликнул я, получив болезненный удар в бок.
- Переходи ближе к делу, не то я всех этих мелких засранцев скину с обрыва в воду, - рыкнула эльфийка. – Вместе с тобой.
- Вот-вот, совсем не знают, что такое деликатность. Монстры одним словом, - поддакнула Шантри, все еще недовольная их словами.
М-да, похоже первый контакт с детенышами кобольдов можно признать не слишком успешным.
- Хорошо-хорошо, - я повернулся к старшим кобольдам. – Я бы хотел спросить, можно ли, чтобы нашу пищу принимал кто-нибудь другой?
- А мы вам чем не угодили, квар-гх? – грубо спросила Нетти-Лон.
- Ох, милая Нетти-Лон. Ваша мягкая и гладкая шерсть так красиво блестит на солнце, что мне слепит глаза. Вы какие-то специальные средства применяете для ухода за ней?
- Нет… Простой мыльный камень, - немного смутилась она.
- Видимо у вас от природы великолепная шелковистая шерсть. Да, желательно, чтобы еду у нас принимал представитель другого вида монстров.
- Так вы достижения пытаетесь выбить из нас? – догадался Гину-Казор.
- Это ведь не преступление?
- Нет, - пролаял старший кобольд. - В целом вы зарекомендовали себя с положительной стороны, поэтому мы можем пойти вам навстречу, вак-х.
- Тогда было бы замечательно сдавать задание представителю рептилий или земноводных, - попросил я учтиво.
- Кр-хм, я посмотрю, кому можно доверить данное дело.
- Отлично! Мы собираемся в поход на нижние уровни. Думаю, обернемся за несколько дней, - донес я до них информацию.
Мы быстро распрощались с кобольдами, пока девушки их и впрямь не начали “фармить”. После чего двинулись на юг, где находится спуск на следующий этаж.
На двенадцатом уровне Подземелья мы уже бывали однажды, когда выступали в поход вместе с авантюристами отомстить за нападение на Танрок. Как обычно я двигался чуть впереди остальных, поскольку обладал Хамелеоном и накидкой, добавляющей бонус к скрытности. Благодаря им я смог первым заметить группу подозрительных личностей, обретающихся неподалеку от спуска на следующий этаж, и уйти незамеченным. Я предупредил Кару с Шаной, которые следовали за мной почти по пятам:
- Тихо. Впереди возможно засада.
Мы немного отошли от дороги, чтобы нас не смогли услышать.
- Кто там? – спросила Шантри.
- Авантюристы: две магички, лучник, гном-воитель с двуручником и человек-танк. Не похожи на работорговцев или разбойников.
- Подожди-ка. Ты посмотрел чье-либо имя? – уточнила эльфийка.
- Ага. Одну магичку зовут Ния Шардаджо, вторую Алатэль Ингвартенс.
- Ты статус только девок посмотрел? – фыркнула Кара. – Хотя чего еще от тебя ожидать? В общем, это отряд Дикие Пчелы, про который я вам рассказывала.
- И что они тут забыли?
- Откуда мне знать?
- Ты от нас действительно ничего не скрываешь? – вопросил я подозрительно.
- Ничего важного. Могу лишь предположить, что я слишком глубоко запала Ластору в душу. Человеческие мужчины легко ведутся на мою красоту.
- Тут я согласен. Жаль только, что характер подкачал.
- Что мы будем делать? – обеспокоенно спросила Шантри.
- Сначала пусть он объяснит, что имел ввиду под моим характером, - показала мне кулак Кара.
- Что хотел, то и имел. Ластор – это глава пати?
- Да. Ластор Молди, гном-воитель с двуручным мечом. Защитника-человека зовут Иллиар Демескус: он единственный из компании, кого я бы могла назвать приличным. Всегда старается урегулировать конфликты. Без него, как мне кажется, группа бы давно распалась. Но лидер из него так себе. Остальные все равно больше тянутся за Ластором.
- Гном с двуручником. Он себе компенсирует что-то?
- Мне-то откуда знать? Мне кажется, у него все равно больше, чем у тебя, если учесть твои микроскопические размеры.
- Ого, да ты совсем страх потеряла, ушастая. Хочешь, чтобы я снова три дня после тебя целомудрие восстанавливал?
- Попробуй. Возомнил себя бессмертным? – парировала она, положив руку на меч.
- Ребята-ребята! – встала между нами гномка. – Сейчас не время флиртовать друг с другом!
- Кто еще тут флиртует, - пробормотала Кара.
- Окей, - успокоился я. - Значит, в целом они не бандитская пати?
- Древо упаси. Обычные авантюристы, в меру сволочные, в меру трусливые. При мне нападать на кого-либо они ни разу не планировали. Они и монстров то обычных как огня боятся. Фактически мне самой чуть ли не за шкирку приходилось тащить их на охоту. А то полдня могут провести бездельничая.
- Ладно. Их не так много, и они невысокого уровня. Думаю, мы их легко вынесем, если что.
- Я тоже так считаю, - кивнула Кара.
- Накладываем бафы и идем узнавать, зачем они тут торчат, - принял я решение.
Я обновил свой Морозный Покров и подождал, пока потраченная мана восстановится. После чего мы направились к дороге и затем вышли из зарослей.
- Привет, народ, - поднял я руку в приветствии.
Дикие Пчелы действовали несколько расхлябанно. Сначала нас только лучник с магичкой услышали, и лишь спустя несколько секунд они оповестили о нас остальных. По крайней мере особой враждебности от отряда не исходило.
Пока нам навстречу не вышел разгневанный гном с большим двуручным мечом. Это был крепко сбитый широкоплечий молодой мужчина невысокого роста с роскошной золотистой шевелюрой и аккуратной бородой. Шея отсутствовала как класс. Гном походил на человека, по которому сверху ударили кувалдой. Со своим дрыном, причем редкого ранга, он смотрелся несколько комично. Если конечно забыть про тот факт, что в Подземелье царило полное равноправие, и даже хрупкая на вид Шантри могла победить двухметрового амбала в армрестлинге, если у нее характеристики выше оппонента. Так что никогда нельзя недооценивать противника.
- Вот и ты, мерзавец! – произнес он. – Не знаю уж, как тебе удалось снова сманить Карамэль к себе, но теперь все кончено. Иди к нам, Карамэль, тебе больше нет нужды снова работать на проклятого насильника над рабами!
Эльфийка рядом шевельнула ушами. Похоже ее ситуация немного забавляла.
- Ты что ему наплела про меня? – шепнул я Каре.
- Правду, - ответила она коротко.
- Эм, уважаемый Ластор Молди, не знаю уж что вы там себе напридумывали, но Карамелька является участницей моей группы и покидать ее не собирается.
- Ты брешешь, Эдуард Зимин! Ты каким-то образом взял ее в заложники или чем-то шантажируешь. Карамэль не могла к тебе вернуться по собственной воле после всего, что она пережила по твоей вине!
- Можешь сам у нее поинтересоваться, - предложил я, начиная раздражаться.
Этот златовласый коротышка мнит себя пупом Подземелья. Но пуп тут может быть только один. И это явно не он.
Тем временем остальная часть Диких Пчел собралась чуть позади и стала громко обсуждать ситуацию. Одна из магичек по имени Алатэль являлась эльфийкой, правда намного более стройного телосложения, нежели фигуристая Кара. Хотя все равно симпатичная. Возможно, что они из разных подвидов эльфов, ведь Ди’Ворсен прибыла из иного мира, как и я. Хотя совпадение или нет, мне показалось забавным, что их имя заканчивается похоже.
Словно невзначай, этаким удивленно-невинным тоном, Алатэль Ингвартенс произнесла:
- Ой, как необычно. Раньше в статусе Карамэль значилось “дева”, а теперь этого нет. Что бы это могло значить?
- Ха-ха-ха! Ластор, похоже сорвали твою ягодку! – рассмеялась другая магичка Ния.
- Интересно, она с этим Эдуардом спала? – продолжила Алатэль.
- Я же говорила, в душе она просто шлюха.
- Заткнитесь! Это ничего для меня не значит! – противореча своим словам Ластор пришел в бешенство и агрессивно поднял меч.
- Кому какое дело. Пусть хоть с гоблинами кувыркается, - выдал лучник, которому, судя по его виду, ситуация не особо волновала. - Мы охотиться пойдем или как?
- Спокойнее, народ, - добавил танк Иллиар.
- Моя личная жизнь - не ваше дело, курицы безмозглые! – отозвалась Карамелька.
- Мы тебе уходить из Диких Пчел не разрешали, Карамэль, - произнес Ластор жестко. – Поэтому ты должна вернуться. Не беспокойся, мы спасем тебя из лап злобного извращенного мага, чего бы нам это не стоило. Эдуард Зимин, я вызываю тебя на дуэль! Победитель в которой заберет Карамэль себе!
Да уж, ситуация мне почему-то напомнила некое клише, когда мужик обязан победить всех бывших своей девушки, чтобы окончательно ее завоевать.
- Остынь, Ластор, - обратился к нему танк. - Ты забыл, что мы последний свиток воскрешения использовали на днях?
- Плевать! – буркнул коротышка.
- Принимаю твой вызов, Ластор! – ухмыльнулся я.
- Я вам что, безвольная кукла, идиоты?! – закатила глаза эльфийка.
- Каковы условия проведения дуэли? – уточнил я.
- Не до смерти. Стандартный дуэльный кодекс Эллингаста, - выдавил Иллиар, смирившись. – Чье здоровье первым опустится ниже трети – проиграл.
- Подходит, - кивнул я величаво.
- Эй, а мое мнение вообще кого-то интересует? – громко заметила Кара.
- Ты должна молчать, когда большие дяди разговаривают, - припечатал я.
Кара готова была взорваться от негодования и самолично начать крушить что меня, что Молди, но я быстро произнес:
- Нам с моей Карочкой надо кое-что обсудить наедине. Мы скоро вернемся. Так о чем ты им наговорила про меня?