- Молодой господин… - укоризненно заметил темный эльф. Видимо, мелкий выдал информацию, о которой распространяться не следовало.
- Ты видишь, как ведут себя стороны, Тагорша?! На мою сестру ведь тоже было совершено нападение!
- Ваша сестра давно изгнана из клана, поэтому ее слова ничего не значат.
- Ты прав. Но отец все равно должен узнать о действиях Ордена как можно скорее. Они переходят черту.
- Конечно, молодой господин. Ночники получат по заслугам.
Я освободил младшего Бренафа, пользуясь Искрой, однако просел по мане до нуля. Зелья тратить не стал, положившись на естественную регенерацию.
- У вас весьма высокий урон, раз вы смогли пробиться через Железные Оковы, - заметила женщина.
- Есть немного, - лениво ответил я.
- Вы втроем справились с пятью орденцами? На вашем тринадцатом уровне? – присмотрелся к нам Вирша своими стальными глазами. – Или часть ваших напарников тоже не смогла выжить в битве?
Этому темному эльфенку палец в рот не клади, откусит по локоть.
- Нам удалось грамотно подловить их и использовать навыки, бьющие по площади.
- Я думаю, вы бы нашли применение своим способностям в Гильдии, - потер затекшие руки мелкий эльф. - Когда будете в Эллингасте, навестите.
- Всенепременно.
- Что касается наших вещей… Вы на эльфийку мои доспехи Крепкого Духа нацепили? – поинтересовался Вирша с долей брезгливости.
- Что за инсинуации? Только наручи выпали с ночников, остальное у нас свое, - честно признал я. – Вы по прочности сравните со своими, если вспомните, сколько у вас оставалось.
- Ладно, можете оставить себе в качестве награды за спасение, - величаво махнул отпрыск Бренаф. – Но надеюсь у вас найдется, чем заменить их? К сожалению наш эльф с навыком быстрого перемещения погиб в бою, поэтому нам придется идти на своих двоих. В Красном Приюте нам помогут добраться до города.
Фиолетовая задница эльфенка так и просила ремня. Удобно, наверное, иметь такой цвет кожи: синяков не видно.
Поразмыслив, я все же решил проявить дипломатию и не вести себя по-свински, лишая авантюристов их законных вещей. Тем более некоторые связи стоят дороже денег. Я освободил последнего пленника, попутно уточняя, какие при них были вещи. Копье и секиру пришлось отдать вместе с неполным набором брони разного класса обычного и мусорного ранга. В целом даже без них прибарахлились мы вполне неплохо, и по деньгам в том числе. Пожалуй, теперь вполне хватит и на навык телепортационный или на артефакт. Да и Кара не должна бухтеть, получив уже третью рарку.
- Кстати, а почему бы вам самим не изучить навык быстрого перемещения? – спросил я у Вирша.
- Требования на интеллект слишком высокие.
- Вот оно что.
- Все готовы? – осмотрел малец своих компаньонов.
- Да, молодой господин.
- Тогда отправляемся. Вы с нами?
- Далеко этот ваш Красный Приют?
- На четырнадцатом этаже, - пояснил эльф. – Вы даже этого не знаете?
- Не нарывайся, наглец, - бросила Карамелька, которая с самого начала явно не воспылала симпатиями к своим темным собратьям. Однако до этого предпочитала помалкивать.
- Вы как смеете разговаривать с господином Бренаф?! – возопил Тагорша.
- Все в порядке, - поднял руку парень, глядя на Кару с легкой улыбкой. – Дремучие новички с верхних этажей. Они просто не знают, как устроена жизнь внизу.
- Мы видели вещи, которые вам и не снились, - фыркнула Кара.
- Охотно верю, уважаемая Ди’Ворсен, - хмыкнул Вирша. - Судя по вашей фигуре, вы родом не из Подземелья. Наши светлые эльфийки все сплошь худосочные и занудные. Впрочем, по уровню самомнения и занудства вы от них не отстаете.
- От мелкого тощего зануды слышу!
- Эй, хватит дразнить мою Карочку, - встрял я, приобняв эльфийку сбоку. – Это только моя привилегия.
- Какая еще к демону привилегия?! И убери свои клешни!
- Ладно, раз все собрались, предлагаю отправляться, - отступил я. – Мы еще потом вернемся сюда, чтобы зачистить Руины.
- Хотите сказать, что у вас хватает урона, чтобы их открыть? – спросила дама.
- Пока не пробовали, - соврал я. – Но вроде бы на уровнях выше получалось.
- Т-ц, чем ниже вы спускаетесь, тем строже требования, - покачала пальцем женщина. - Хотя, с редким посохом возможно вы и справитесь на тринадцатом этаже.
Что же, это важная информация. Впредь стоит быть аккуратнее и стараться не прокалываться на таких мелочах.
- Желаете вступить в нашу группу? Наложим усиления, - предложила компаньонка эльфов.
- Нет, нас и так все устраивает, - покачал я головой.
Вроде бы после вступления в пати с помощью Оценки можно узнать больше информации о статусе персонажа. Не хотелось бы, чтобы о наших некоторых достижениях или моих навыках прознали.
Все бывшие пленники закончили свои приготовления, и мы двинулись в путь обратно к первому этажу. Двери в комнату босса быстро превратились в глухую каменную кладку, когда мы покинули место. Монстры после нашего прохода восстановиться еще не успели, так что пробрались наверх весьма бодро.
Мы вышли наружу из парадного входа, оказавшись в довольно обширном пространстве с заброшенным садом. Цветники пожухли, деревья и кусты усохли, представляя собой жалкое зрелище. Наверху над нами на высоте примерно двадцати метров висел сплошной каменный купол, который и погреб под собой огромный дворцовый комплекс. После узких и низких коридоров даже такая пещера давала ощущение свободы. И несмотря на затхлый воздух при отсутствии какого-то ветра дышалось полной грудью после не слишком приятных миазмов подземелья дворца.
Наши попутчики отметили, что они в общем-то банально охотились на 12-13 этаже, повышая уровни развития Виршу, который в данный момент уже достиг 15 левела. Данный факт меня несколько удивил. Даже местные клановые аристократы осторожничают и сражаются с монстрами сопоставимого с собой уровня. Молодому Бренафу помогали охотиться на монстров 2-3 участника группы. Остальная четверка более высоких уровней выполняла функции телохранителей и обычно не встревала, находясь в другом отряде, чтобы не шел штраф к количеству получаемого опыта.
Видимо, мы действительно постоянно ходим по лезвию, залезая на этажи не по своему уровню. Раз даже представители Гильдии Убийц предпочитают более осторожный и размеренный кач.
В заброшенном саду обитали те же мобы, с которыми у нас особых проблем не возникло такой пачкой. Я не стал использовать мою любимую игрушку для стравливания целомудрия, ограничившись заменой посоха на жезл и используя для атаки Искру. С которой гвардейцы и пехотинцы не мерли с одного заклинания. Хотя дамочка и поглядывала на меня с каким-то нездоровым гастрономическим интересом. К счастью вскоре мы вышли на другую группа авантюристов, которые пробивались с нижнего этажа к Погребенному Дворцу. Путь впереди был расчищен, так что нам оставалось просто идти за нашими попутчиками, которые лучше нас знали здешние места.
За садом обнаружилась высокая ограда с поломанными воротами. Каменный неповреждаемый купол уходил вниз за самой оградой, являя собой наглядный пример ограничений зоны разных этажей. За воротами располагался вход в темную пещеру, по которой мы принялись спускаться вниз. Женщина, оказавшаяся на поверку магичкой, наколдовала светляк, так что видимость оставалась достаточной, чтобы не свалиться с обрыва и не свернуть себе шею.
Я подумывал, не стоит ли избавиться от Накидки Ночного Ордена так же, как от плаща работорговца когда-то по просьбе Кары. Тем более теперь уже Шантри просила уничтожить еретичную тряпку. Но Вирша смог убедить гномку, что лучше ее продать. Ведь в любом случае потеря одной накидки не принесет Ордену существенного урона, а нашей группе деньги могут быть полезны. Шантри все же согласилась с его словами.
Спустя какое-то время по нашим привыкшим к полутьме глазам больно резануло лучами яркого оранжевого солнца, когда мы покинули пещеру-переход. И это несмотря на то, что часы в интерфейсе показывали третий час ночи, а на нас висели дебафы из-за недосыпа.
- Ух ты! – выпалила Шантри, чьи глаза слезились из-за неожиданно яркого света.
- Первый раз на четырнадцатом? – спросил у нас Вирш бывалым тоном. – Вечным Полднем этаж называется не просто так.
- Жарко! – воскликнула гномка.
- Еще бы, - усмехнулся Тагорша. – Если не будете периодически остывать в тени или как-то охлаждать себя, то можете сгореть на солнце. Тепловой удар вырубает без предупреждения. А после потери сознания не заметите, как все здоровье уйдет кобольду под хвост!
- Спасибо, будем иметь в виду! – заверила Шантри.
Однако, несмотря на предупреждения, на этаже довольно часто встречались охотящиеся группы игроков, так что и мы стали присматриваться. На уровне обитали Рогатые Орки, Взрывные Гоблины и Нежить, представленная Павшими Рыцарями и Павшими Чародеями. Причем орки с гоблинами объединялись в банды, довольно многочисленные местами. Вспомнился одиннадцатый уровень с его толпами красных кобольдов. Но здесь как я понял, более толстые в плане хп орки нивелировали недостатки тонкокожих гоблинов.
Но все-таки основная причина популярности этажа крылась в другом. Вечный Полдень по задумке являлся людским форпостом. Здесь был установлен особый артефакт, зовущийся Камнем Отчуждения, который препятствовал быстрому перемещению. Но не простой локальный, как в Танроке. Он полностью останавливал телепортацию, даже если вы собирались отправиться на уровень выше или ниже. Вас насильно выкидывало в случайном месте где-то на этаже. Поэтому все путешествующие вынуждены были делать тут остановку.
Здесь была когда-то заложена крепость-поселение под названием Красный Приют или же по-местному Рантсвон. Наши попутчики поведали, что внутренняя крепость постепенно превратилась в закрытое от обывателей место. Своеобразный клуб для избранных, куда имели доступ кланы, гильдейцы, просто богатые и прочие небожители. Место стало популярным, поскольку многие желали развлечься без всяких проблем и при этом остаться неузнанным. Ведь внутрь пускали, даже если вы носите маску покрова, скрывающую ваш статус и внешний вид. В Танроке и Эллингасте существовали другие правила.