Кара нашла достаточно укромное местечко, в котором она с Шаной остались ожидать моего возвращения. Я же направился прямиком в Танрок. Главным плюсом города нулевого этажа являлась слабая защищенность, а также куча мест, где случайный путник может проникнуть внутрь поселения. Наверное, поэтому после вторжений монстров здесь происходит столько смертей. Но Карстейнам похоже наплевать: сдохнет лишняя сотня-другая скотины, новых нарожают.
Солнце давно скрылось за горизонтом, приглашая любителей ночных прогулок на слабо освещаемые улицы. Скрытность в числе прочего ухудшала работу оценки на тебе, поэтому все бонусы я оставил. Пришлось постараться, чтобы не попасться на глаза патрулирующим стражникам, коих в черте города тоже прибавилось. Но в целом задача была выполнимой. Благодаря синим плащам их было видно издали. Горожан в штатском я тоже старался избегать, рассекая по затененным переулкам. Один раз даже набрел на нечто вроде притона, возле которого обретались не самого презентабельного вида личности. Их я решил обойти стороной.
Плюс чуть не заблудился, поскольку ночью город даже на карте в интерфейсе отличался от привычного. А поставить метки в Танроке мне в голову не приходило. Но в итоге я успешно добрался до Седой Гривы, завсегдатаем которой и являлся Дамеджур.
Я осторожно взглянул в окно таверны и как мог рассмотрел посетителей через мутное стекло. Эльф сидел за одним из столов вместе с группой авантюристов. Заходить внутрь не стал: поди разбери, как на мое появление отреагируют посетители, в том числе и троица боевитых стражниц за дальним столом.
Я схоронился в ближайшем темном переулке, оставшись наблюдать за выходом из таверны. Долго ждать к слову не пришлось. Уже спустя час Дамеджур вышел из Седой Гривы один, лениво потягиваясь. Жаль моя Оценка не показывала его уровень. Может он за второй десяток у него давно перевалил, раз он так беспечно себя ведет?
— Эй! — негромко окликнул я.
Эльф быстро нашел меня глазами, узнал по своей оценке, после чего спокойно направился в мою сторону.
— Я знал, что ты сюда явишься, — заметил Ийлон, заскочив в переулок. — Сегодня такая прекрасная ночь. Самое то для серенады под бесконечным черным небом.
— Моя лютня исчезла, но и будь иначе, петь для тебя я бы ни за что не стал, — прошипел я.
— Какая жалость. Я обязательно подарю тебе новую, — махнул он рукой жеманно. — Все ж таки, подобный концерт, какой ты умудрился сыграть нашему горячо любимому губернатору, мы не скоро забудем.
— Что говорят люди?
— Что пленники сбежали из казематов, убив стражника. Но судя по жаркой речи Карстейна сегодня днем на площади, ты его неплохо взбесил. Уж не пробрался ли ты среди ночи в спальню его второй, молодой супруги?
— Делать мне больше нечего. Вероятно, он огорчен утратой своего придворного мага.
— Вот оно что! — лицо эльфа просветлело. — Весьма недурно. Полагаю, ты хочешь, чтобы я вывел вас с этажа?
— Было бы неплохо, — кивнул я.
— Ходят слухи, что губернатор даже запросил дополнительный камень отчуждения, чтобы не дать тебе уйти отсюда. Но конечно с ним никто делиться такой реликвией не станет. А сейчас уже не имеет смысла. Вы попадались кому-то на глаза с момента побега?
— Меня видели по пути сюда несколько обычных жителей. Но ты ведь не на каждом встречном проводишь оценку статуса, верно?
— Хорошо. Встретимся в десять утра… Картография редкого ранга? — вдруг уточнил Ийлон.
— Нет, обычного.
— Жаль, тогда я бы мог тебе сказать координаты для встречи. В таком случае найди меня в районе десяти утра рядом с самым западным домом Танрока.
— И все-таки, почему ты нам помогаешь?
— Кое-кто, известный тебе, просил присмотреть за вами, — глянул он на меня со значением.
— Принял, — кивнул я.
— До встречи.
Эльф быстро распрощался и беспечной походкой покинул наш закуток. Я же растворился в ночи, если так можно выразиться, учитывая довольно высокую освещенность на нулевом этаже даже в это время суток и мои не столь выдающиеся параметры скрытности.
Ночь прошла вполне спокойно. В назначенный утренний час я караулил на дереве возле западных окраин Танрока. Возникали конечно нехорошие мысли о том, что эльф вздумает предать нас, однако Ийлон не привел вместо себя пару десятков синих плащей. Мы отошли в лес, соединились с девчонками, после чего выбрали небольшую полянку для проведения телепортационного ритуала.
— Эдуард Зимин приглашает вас в Боевой Гарем, — зачитал Ийлон уведомление, когда я кинул ему обязательный для такого случая приглос. — Ох, я конечно же согласен! Конкуренция тяжелая, но я не отступлюсь!
— Только на время перемещения! — уточнил я с нажимом.
— Прискорбно…
— П-ф, — фыркнула Кара.
А вот Шантри, по-видимому, восприняла ситуацию более серьезно:
— Извините, но вы нам в группе не нужны, господин Дамеджур! — решительно произнесла гномка. — Мы и сами справимся!
— Малышка, ты разве не слышала про легендарную человечью неутомимость? Боюсь, как бы даже троих не было мало.
— С-слышала, — пролепетала Шантри, смутившись.
— Он у нас будет вести себя смирно, — жестко заметила Карамелька. — Поторопимся.
— Ушастая, не наглей, — ответствовал я привычно.
— Активирую…
Мир перед глазами завертелся, и спустя неопределенное количество времени мы оказались в относительно нормальном месте недалеко от мирного лесочка. Рощи Тумкано — сообщил мне навык.
Система же выслала уведомление о выполненном скрытом квесте:
Задание Побег из заточения выполнено! Опыт: +15000
Неплохая добавка, хотя сложностям, через которые нам пришлось пройти, явно не соответствует. Примерно на уровне одного пробужденного моба, которых мы таскали по несколько штук в день.
— Обычно отсюда я добираюсь до Аванпоста, — уведомил Ийлон. — Предпочитаю особо не светить свою связь с паломниками. Надеюсь, вам это ясно?
— Понятнее некуда, — кивнул я, определяясь с направлением. — Я бы тоже не прочь зайти в Дринко. Как думаешь, ждут ли нас там неприятности?
— Официально Аванпост не подчиняется Танроку. Но ссориться с губернатором они точно не захотят. Не думаю, что вас там поджидает засада, однако идти туда все равно не советую, — покачал Ийлон головой.
— А что насчет Рантсвона, Красного Приюта? Будут ли у нас проблемы там из-за Карстейна?
— Губернатор может конечно отправить своих плащей к крепости, но у них с комендантом Рантсвона далеко не самые дружные отношения. Впрочем, если вы его взбесили достаточно сильно, ничего предсказать нельзя. Карстейны имеют власть лишь в пределах Танрока, но у них много подчиненных, пускай они и невысокого уровня развития.
— Ясно, что ничего не ясно. Если нас снова закажут Гильдии Убийц?
Дамеджур улыбнулся:
— Карстейн точно не станет.
— Почему?
— Сложно объяснить в двух словах. Кланы и Танрок испытывают взаимную неприязнь. Иногда городу помогают — все-таки он поставляет довольно много новых авантюристов, которые потом оседают в Рантсвоне или Эллингасте. Обращение к Гильдии для губернатора равнозначно потери авторитета. Конечно он может прибегнуть и к такому ходу, но только если его сильно допечь. Мне неизвестно, что конкретно на уме у Карстейна, поэтому вам стоит быть настороже.
— Спасибо за разъяснения. На этом все?
— Вы все еще намерены посетить Дринко?
Я кивнул.
— В таком случае я отправлюсь в другую сторону. Будет нехорошо, если меня причислят к вашим сообщникам.
— И он только что раздумывал о вступлении в нашу группу, — заметила Кара ехидно.
— Я всегда готов душой и телом стать частью Боевого Гарема! Увы, лидер противится, — горестно ответил эльф.
Черт его поймешь, то ли он дурачится, то ли серьезно.
— Благодарю за то, что вызволил нас из трудной ситуации, — быстро произнес я. — Идем!
Я поспешил прочь от странного эльфа. Обернувшись один раз, я заметил, что на Ийлоне уже висели доспехи примерно среднего класса брони. Выглядели как минимум редкого качества. Оценка с такого расстояния уже не давала полной информации.
— Ты уверен, что нам стоит идти в Дринко? — поинтересовалась Кара.
— Аванпост Дринко — это независимое поселение, — ответила Шантри несколько наивно. — Губернатор нас там не достанет.
— Мне кажется, Дринко и Танрок — слишком разного полета птицы, — заметила эльфийка. — Такому маленькому поселению всегда нужен сильный сюзерен.
— Вот и проверим, — решил я.
Вскоре показался деревянный частокол небольшого форта восьмого этажа. Мы наложили на себя все бафы, в том числе и я обновил Морозный Покров. Кто его знает, как все обернется.
Возле ворот как обычно дежурила пара стражников без какой-либо форменной экипировки. Вели они себя при нашем появлении достаточно беспечно. Даже не взглянули по сути в нашу сторону. По-видимому, их основная задача — следить за нападениями монстров, которые здесь случались часто. С разных сторон частокола на толстых бревнах виднелись глубокие следы когтей, зубов и разные отметины от спецатак мобов.
Мы первым делом заскочили к нашему хорошему знакомому — единственному здешнему торговцу Гунсору. Нам требовалось сбыть много разных вещей, а также кой-чего и прикупить.
— Привет! — поздоровался я.
Пузатый делец приподнялся из-за стойки и взглянул на своих посетителей. Его глаза расширились при виде нас:
— Прочь! Преступники! — моментально узнал он нас.
Очевидно, что торговец держит нос по ветру и в курсе последних событий.
— Э-э, вы подчиняетесь Карстейну?
— Нет конечно! Охрана!
Двое молодцов среднего уровня развития, которые нам в целом соперниками не были, угрожающе надвинулись на нас.
— Убийцы! Немедленно покиньте мою лавку! Или я позову подмогу, от вас и мокрого места не останется!
— Ладно-ладно. Мы все поняли, — не стал я провоцировать конфликт, направившись на выход. — Если что, мы просто защищались от Серых Масок, которыми прикидывались стражники.