К сборищу подошла и сама Слепая Ирэта:
— Снимите маску, милорд Немрог.
Тип немного помялся, но затем деактивировал артефакт и убрал его в кольцо. Настоятелем танрокским оказался пузатый мужчина с бородкой и в исшитой дорогой на вид рясе эпического ранга, дающей сразу +3 к физ и +2 к маг защите. Больше чем тяжелый нагрудник редкого ранга!
Неподалеку скопились стражи в красных плащах, однако встревать в разборки паломников они не спешили. Также я заметил еще троих спешащих паломников, которым вдруг преградили путь подчиненные Ирэты, коих было явно больше. Похоже, сопровождающие Немрога ожидали его неподалеку в нижнем городе. Но теперь они не знали, стоит ли приходить ему на выручку и бросаться в бой против своих же собратьев по Ордену.
— Е-мое, историческая хрень ведь происходит! — выдохнул я, проникшись серьезностью обстановки.
— Никогда бы не подумала, что мне доведется лицезреть лишение сана самого настоятеля танрокского, — прошептала Шана. — Поделом мерзавцу!
Тем временем пойманный с поличным попытался найти выход из ситуации:
— Ты не понимаешь, что творишь, моя девочка. Ты выбрала неверный путь. Эон осудит тебя.
Зверолюдка с закрытыми глазами склонила голову набок:
— Я ведь когда-то восхищалась и уважала вас… учитель.
— Все верно! Моя любимая ученица, ты ведь не станешь портить репутацию старику?
— Старик? Сдается мне, вы потратили часть казны Ордена на свое омоложение, господин настоятель. Но сейчас мы собрались не за тем…
Ирэта произнесла обличающую речь и бросила Немрогу вызов на суд божий, поставив на кон свой сан Святителя Ордена паломников.
Оба настоятеля окутались золотистым ореолом. Немрог пытался взывать к своим подчиненными и стражникам Рантсвона, однако его проигнорировали. А затем в один миг свечение настоятеля танрокского превратилось в черный смрад, тогда как Ирэта все продолжала светить словно включенная лампочка.
— Великий Эон лишил вас сана, милорд Немрог, — произнесла зверолюдка. — А за ваши великие прегрешения лишу вас жизни я, ваша ученица. “Мохноухая” Ирэта, как вы меня называли когда-то.
— Ты не посмеешь. Мою судьбу должен решать только кардинал. Одумайся!
Когти на руках зверолюдки удлинились, и она бросилась в бой. Немрог достал кастеты и сходу парировал атаку своей ученицы. Похоже, настоятель не преодолел планку в 30 уровней, как это сделала Ирэта. Он был слабее ее: двигался не так быстро, наносил меньше урона. Хотя стиль боя и тип оружия у них почти совпадал. Вероятно, так сражаются взявшие класс монаха: очень высокая скорость атаки в ближнем бою, но не слишком высокий разовый урон.
Слепая Ирэта, по-видимому, ориентировалась по запахам и звукам. Она не старалась выцелить какую-то часть тела, а била по силуэту. Но этого оказалось достаточно, чтобы хп противника таяли намного быстрее ее.
Какие тут однако почти варварские методы вершения правосудия. Видимо, свой отпечаток накладывает тот факт, что все присутствующие являются авантюристами в том или ином роде и прошли суровую школу сражений как с монстрами, так и себе подобными.
Подгадав момент, я скастовал и бросил Хлопок Ветра, благо дистанции до цели хватало. Не думал, что смогу попасть по быстро движущейся мишени, но мне повезло:
Вы наносите Кенован Немрог урона: 26. Победа!
Урон хоть и порезался из-за расстояния, но его хватило, чтобы добрать крохи хп. Найс застилил.
Ирэта сразу взглянула наверх в мою сторону и осуждающе покачала головой. Я пожал плечами. Эй, я ведь тоже хочу принять участие в заварушке.
Шантри словно бы все это время находилась под напряжением. Но после смерти Немрога накал резко спал, и она закачалась. Я поддержал ее, и гномка прижалась ко мне, зарывшись в одежду:
— Я такая идиотка, Эд! Ты не представляешь…
— И все-таки ты со всем справилась. Ты молодец.
— Спасибо! Спасибо, что пришел за мной. И тебе Кара тоже спасибо!
— Я почти ничего не делал, — заметил я честно.
— Нам пора уходить, — произнесла Кара, оценив обстановку в коридоре.
— Подождите!
Шантри вдруг бросилась в конец коридора и вскоре исчезла в проходе. Мы двинулись за ней. Откуда-то из-за кроватей она вытянула маленькое растительно-подобное живое существо гуманоидного типа. Чья раса определялась как дриада, а имя Гншиксс было хрен выговорить. Вау, и такой экзотикой тут мужики не брезгуют. Да Немрог еще относительно адекватный по сравнению с некоторыми.
— Зачем ты тащишь этого элитного монстра? — вопросила Кара удивленно.
— Так… так надо! Идем!
Мне было в общем-то пофиг, поэтому я не возражал. Мы спустились вниз вместе с последними паломниками, которые выводили несовершеннолетних из борделя.
К нашей компании подошла Ирэта:
— Это было не слишком красиво с твоей стороны, Эдуард.
— Само вырвалось, простите, — склонил я голову.
— Вы решили спасти монстра из Красного Дома?
— Она… она не плохая! — выпалила Шантри.
— Ясно. Нам пора уходить. Накиньте на нее одежду.
Зверолюдка кинула ей балахон с капюшоном, и гномка помогла дриаде надеть его. Удивительно, но монстриха не сопротивлялась и вообще не произнесла ни слова.
Мы вместе с паломниками покинули верхнюю крепость, чему красные плащи были явно обрадованы. Наших оказалось намного больше, чем мне показалось сначала. Больше трех десятков. Неслабый такой отряд выставила Ирэта. Хотя скорее всего могла и намного больше, если вспомнить, сколько их тогда было на общей тренировке, только вот скрытно провести их всех в Рантсвон — непростая задачка.
— Проверка Красного Дома Орденом Паломников закончена! — громко выделила Ирэта, покидая крепость. — Благодарим всех за сотрудничество!
Мы забурились в какое-то злачное месте с индивидуальными кабинками для переговоров. Здесь Ирэта и еще один высокоуровневый паломник, обладающие соответствующими навыками, принялись сразу снимать рабские ошейники с детей. Шана удовлетворенно заметила, что в этом самом месте на нее накинули магический поводок, здесь же она его и скинет с себя.
Я осмотрел Гншиксс Оценкой и попытался расспросить, однако зеленовласка упорно молчала, зыркая на меня исподлобья. Вскоре Ирэта с помощью специального навыка избавила Шантри и дриаду от подчиняющей магии.
— И что мы с этим деревом ходячим делать будем? — вопросил я.
— Отведем за крепостные стены? — предложила гномка.
— Дальше сама справлюсь, — вдруг произнесла монстриха со странным щелкающим акцентом.
— Эй, Ирэта, мы ведь больше тут не нужны? — окликнул я.
— Нет. Будьте осторожны в Красном Приюте и зайдите ко мне в монастырь позднее. Хотя у меня наверняка сейчас будет куча неотложных и важных дел… И не “эйкайте” мне тут, молодой человек!
— Простите, ваше святейшество. Тогда валим отсюда, — обратился я к своим.
На пути к выходу мы встретили Алчиокса. Он заметил Шантри, подошел, галантно взял за руку и поцеловал тыльную сторону ладони:
— Вы великолепно справились со своей задачей, мадам Бекс.
— С-спасибо.
— Ты на моего сопартийца-то роток не разевай, — предупредил я.
— И в мыслях не было, — хохотнул гном-воин. — Разве что совсем чуть-чуть.
Мы наконец покинули временную штаб-квартиру ордена в Рантсвоне и направились к выходу.
— Не сердись на него, Эд. Ты все равно останешься единственным в моем сердце.
— Я и не сомневался, — приобнял я гномку. — Но ты действительно очень храбрая, раз решилась на такой шаг. Я горжусь тобой.
Пряча монстриху под капюшоном, нам удалось спокойно вывести ее за пределы поселения. Хотя один страж и косился на нее довольно пристально с подозрением.
Только мы отошли подальше к первой рощице, как Гншиксс юркнула в заросли и пропала из вида.
— Даже не поблагодарила, — фыркнул я. — Растение невоспитанное, что с нее взять.
— Хорошо, что мы помогли дриаде, — заметила Кара. — Великое Древо, осени нас своей благодатью!
Я подождал немного, но разумеется ничего не произошло. Боги родного мира эльфийки были немы к любым молитвам в Подземелье.
— Идем обратно. У нас еще много дел на сегодня! — повернулся я в сторону Красного Приюта.
— Какой-то ты слишком довольный, — покосилась на меня Карамелька. — Ты ведь не получил никакой выгоды.
— Помочь детишкам — святое дело, — пожал я плечами. — А бабла с взрослых срубить еще всегда успеем. К тому же паломники в Подземелье далеко не последняя сила. Нам будет полезно поддерживать с ними хорошие отношения.
Почему-то Кару мои слова не убедили, но мне было по большей части плевать.
Первым делом мы направились по торговым лавкам, а также заглянули на крошечную рыночную площадь. Поселение не сказать, чтобы прям бурлило, однако мы не раз слышали пересуды насчет случившегося намедни в крепости. Даже мое имя почему-то всплыло один раз в разговоре. Возможно кто-то помимо Ирэты обратил внимание на тот факт, что я нанес по Немрогу финальный удар. С какой-то стати малограмотные обыватели соотнесли мое имя с прошлыми слухами и решили, что я на самом деле пришел по душу коменданта ди Флазио.
Якобы я охочусь за головами правителей поселений в Подземелье. Какую только ерунду не разнесут по городам и весям с помощью испорченного телефона сплетен. Даже Танша вон сообщила, что про меня судачат, будто я обесчестил дочку Карстейнов прямо на площади. Дикое, необразованное племя. Других развлечений нет, вот и любят языком почесать, приукрасив для красного словца.
Рантсвон не мог похвастать широким ассортиментом, хотя здесь встречались высокоуровневые навыки и заклинания, которые не продавались в Танроке. Вот только моего желанного Облака Осколков в наличии не оказалось.
К сожалению все более-менее крутые навыки идут уже с 20 левела, когда авантюристы берут специализированные классы. Тот же инвиз — Невидимость или Теневой Шаг, Среднее Исцеление, следующая версия Насмешки — Издевка, защитно-танковый Форт и разные стихийные бескастовые заклинания. Со второго класса идет более глубокое разделение, так что не всем магическим классам доступна та же Невидимость. Исцеление могут кастовать лишь Жрецы или Паладины, у стихийников такая возможность исчезает. Как я понимаю, с повышением уровней и сложности этажей нарастает необходимость ходить группами от пяти человек в пати с разными классами, которых становится многократно больше, чем у базовой тройки.