В общем-то я и не питал надежд, что монстры окажутся ангелами. Люди тоже те еще сволочи бывают, в чем мы неоднократно успели убедиться за эти два с половиной месяца. Однако упускать выгоды из нашего с сотрудничества с нелюдью мне казалось расточительным. Плюшки слишком жирные.
Вскоре мы вернулись к фарму монстров. Немного восстановившийся бонус плюс дополнительные 5 единиц базового дамага дали солидную прибавку к скорости зачистки.
Примерно спустя час я радостно, хотя и не слишком искренне, воскликнул:
— Есть достижение!
— Слава Богам, — облегченно вздохнула Танша. — Мне кажется, я тут скоро сама на пиявкрабов начну бросаться со скуки. Кстати, мне кажется, или у тебя сегодня урон еще больше, чем вчера?
— Крит чаще проходит… — ухмыльнулся я загадочно.
— Может быть. В таком случае отправляемся, лидер? — покладисто спросила она.
Я окинул взглядом густые джунгли Туманного Бастиона. Бесконечно тут мы оставаться больше не можем. Но как нормально поддерживать контакты с монстрами теперь непонятно. Нет, еду сдать можно и без проблем, являясь на этаж, скажем, раз в десять дней. А вот тащить пробужденных монстров наверх через несколько этажей — это уже за гранью разумного. Разве что собрать большую пачку и скопом переместить с помощью телепорта. В любом случае пока что конкретных квестов на пробуждение никто нам давать не хотел.
— Идем! — решил я.
Мы переплыли реку, расправившись с несколькими наглыми пиявкрабами. Танша приложила свою руку, показав себя во всей красе. Темная эльфийка оказалась самой быстрой из нас как при передвижении по земле, так и при плавании по воде. Она разумеется не шотала мобов, орудуя двумя своими кинжалами, но дпс у нее был — мое почтение.
Глядя на то, как быстро она расправляется с монстрами, я мыслями возвращался к извечной дилемме. Что важнее: дпс или разовый урон? Стихия воздуха, например, считается лучшей в вопросе скорости зачистки. Однако жизнь в Подземелье состоит не только из монстров, но и людей. Возможность выносить противника с одного удара может быть критической в таких боях. Плюс открывать сундуки или руины проще. В итоге я пришел к выводу, что не зря остановился на стихии воды.
Также к слову я провел тесты, сравнивая Посох Тайной Печати и жезл обычного ранга. По дпс жезл даже проигрывал, однако появлялась возможность использовать щит. Конечно, если найти магический жезл редкого ранга с зачарованием, картина скорее всего поменяется.
Спуск на нижние этажи проходил довольно легко. С четвертым участником в пати проблем с выносом мобов возникало меньше. Так что Мятежные Гвардейцы и Пехотинцы стали нам почти не страшны.
Танша владела одним аое навыком под названием Мельница, требующим по оружию в каждой руке. Выглядело это впечатляюще. Темная эльфийка начинала безостановочно крутиться вокруг своей оси, нанося урон всем, кто оказывался слишком близко. Причем зона поражения находилась немного дальше острия ее кинжалов.
Очень даже любопытно попробовать вдвоем с ней серьезно пофармить мобов аое-заклинаниями, однако надо тренироваться, чтобы мне не задеть ее. Каст Секущего Водоворота занимал время, в течение которого Танша могла зарядить свою кровавую Мельницу. Но необходимо все тщательно рассчитывать.
Также я не мог не признать скорость эльфийки. На наш вопрос она поведала, что такой эффект дает множество разных факторов. Прокаченная характеристика ловкости, Серьга Акробата и Враг Кобольдов на ловкость, ускоряющие передвижение Подвеска Скороступа и ачивка Враг Кошачьих. А также две пассивки: Стремительность и отчасти Новичок Уворота.
Третьим активным пассивным навыком у темной значилось Обоерукий, снижающий штраф от использования сразу двух одноручных оружий. Плюс Наташа призналась, что у нее есть на крайний случай еще одна пассивка Последнее Слово, и за нее есть, кому отомстить. С таким завуалированным намеком, чтобы мы не думали поживиться ее имуществом. Плюс Дрессировка, позволяющая заводить и командовать питомцами. Вот мажорка ушастая — сразу пять пассивных навыков за душой, причем несколько весьма дорогих. Одновременно можно активировать лишь три. Предполагается, что попавший в трудную ситуацию меняет одну из пассивок на Последнее Слово, дабы уведомить доверенное лицо о том, кто его может убить. Навык достать не так-то просто, поэтому каждому стражнику он не по карману.
Спустя какое-то время мы преодолели дворцовые переходы и достигли Вечного Полдня. Кратчайший маршрут проходил мимо Красного Приюта. Подойдя ближе к нижнему городу, мы заметили, что крепостные стены атакует целая орда из местных мобов. Стражники со стен лупили по ним из луков и заклинаний, а воители агрили монстров с одной стены до другой, не давая им сосредоточиться на одном участке. Такое периодически происходило как в Дринко, так и в Танроке, только в меньшем масштабе.
— Мы не будем помогать? — вопросила Шантри.
— Сами справятся, — внимательно присмотрелась к своим белым ногтям Реноспир. — Это их работа.
Тем временем вплотную к рыжеватой каменной кладке подоспели несколько Взрывных Гоблинов. Раздался взрыв, осколки камня и комья земли полетели во все стороны. До нас донесся громкий хлопок и небольшая ударная волна. Крепостная стена смялась частично, но устояла, хотя ее хп в месте подрыва, судя по всему, находились в красной зоне.
Стражники Рантсвона положили достаточно противников, так что серьезной угрозы нападение уже не представляло. Сверху начали десантироваться воители, чтобы добить последних мобов.
— Заскочим в Кривое Колесо ненадолго? — предложила темная, наблюдая как монстров рубят на куски.
— Давай как-нибудь потом, — поморщился я.
— Я хочу представить вас моей подруге Большой Харте. Пойдем!
Реноспир решительно направилась к крепости, ожидая, что мы направимся следом.
— Сейчас не время, чтобы напиваться!
— Ава-ва. Обойдемся и без выпивки. Хотя бы подкрепимся вкусной едой.
Темная удалялась от нас, эротично виляя своими бедрами, покрытыми облегающей плотной черной кожей штанов легкого класса брони.
— Эм, мы вообще-то немного с ди Флазио повздорили.
— Что? — переспросила эльфийка, обернувшись.
— Слышала ведь, наверное, про тот переполох с паломниками? — вздохнул я. — Нас как бы ненадолго изгнали из Рантсвона.
Реноспир приложила руку ко лбу:
— Вы с головой дружите или как? Где вы планируете добычу сбывать? В Эллингаст мотаться? В Рантсвоне у меня много знакомых. Что если и меня перестанут пускать в крепость из-за вас?
— Ладно-ладно, не переживай так. Настоятельница сказала, что уладит вопрос в скором времени. Поэтому мы с тобой еще обязательно заскочим в Кривое Колесо.
— Вы не говорили о подобном, когда я вступала в группу, — нахмурилась темная.
— Прости. Данный нюанс для тебя критичен?
— Да! Я не хочу терять возможности отдыхать иногда в любимой таверне. Или прогуляться по рынку Приюта. Есть еще что-то, о чем мне следует знать?
Вываливать на нее все сразу будет не лучшим решением. Хотя бы радует, что Кара с Шаной благоразумно молчали. В кои-то веки удалось добиться от них дисциплины.
— Ничего существенного не приходит в голову, — соврал я.
— Хорошо. Но на обратном пути мы с тобой обязательно вернемся к этому вопросу.
— Заметано.
Я направился дальше по узкой протоптанной дорожке по направлению к спуску на следующий этаж. Остальные направились следом.
— Наташ, проясни мне один вопрос. Что здесь по политическим раскладам? А то я немного запутался. Кто главнее — гильдии, кланы, губернатор, комендант, Орден?
— Так просто на твой вопрос не ответить. Скажем так: главного нет. Префект Эллингаста имеет немало власти, однако кланами и гильдиями он не управляет. В Танроке у губернатора много больше влияния, поскольку гильдиям нулевой уровень не так уж интересен. Вернее, некоторые получают с него солидный доход: например, еда и рабы. Но все руководство в Эллингасте, поэтому они не слишком сильно протестуют против самоуправства Карстейнов, пока их не сильно зажимают. А вот вечный город, как еще называют Эллингаст, полон интересов разных кланов и групп. Каждый старается урвать кусок пожирнее, захапать больше власти и уничтожить конкурентов. Лишь нападения монстров, ночников и демонов кое-как объединяют этот клубок змей. Заставляют бороться с общей угрозой.
— Клан и гильдия — не одно и то же?
— Отчасти. Поскольку в Подземелье обычно один клан заправляет какой-то гильдией. Однако клан — это объединение по родству и близости. А гильдия объединяет людей, занятых схожим делом. Разные методы управления и сбора налогов.
— Кстати насчет налогов. Мы вступили в Гильдию Авантюристов, но и город требует уплаты взносов. Не слишком ли много они дерут?
— И не говори! Настоящие изверги. Для обывателей плата небольшая, плюс у купцов и еще некоторых есть свои поблажки. Но если вы избрали путь авантюриста, значит денежки у вас водятся. Цель каждой Гильдии — заиметь все твои денежки до последнего медяка любым доступным способом. Зря вы вступили в Гильдию Авантюристов. Лучше покинуть ее пока, не то обдерут до последней нитки. Повторное вступление конечно стоит денег, но все равно сэкономите.
— Зачем вступать повторно?
— Гильдия Авантюристов владеет одним из нижних уровней. Платить взносы Гильдии дешевле, чем арендовать участки для охоты на соседних этажах.
— Погоди, внизу арендуют участки, чтобы охотиться на простых монстров? — опешил я.
— Ава, тебе еще много предстоит узнать, мой дорогой лидер, — улыбнулась темнокожая красотка. — Скоро и сам увидишь, как обстоят дела на глубине.
Что-то меня ее тон совсем не обрадовал. Да и пояснения о вечной грызне кланов показались мне не слишком радужными. Если бы всем заведовал один человек: диктатор, царь, князь — не важно, было бы как-то проще разобраться в местных хитросплетениях и понять, за кого играть, а кого ненавидеть. Похоже, что ненавидеть надо всех, кроме себя и своей пати. Ну еще Дану с Лакудой можно исключить из списка.