Награда: признание старейшинами Крангаста, получение доступа в Ортесброн
Штраф за отказ: потеря доступа в Крангаст
Глава 15
Я сразу же и без особых раздумий принял задания. Квесты в этом мире получить сложно, и пока что они не приносили разочарований. В принципе и в компьютерных играх также делал: набрать все квесты в локации и затем уже идти выполнять скопом и разбираться.
— Мы готовы взяться за дело! — ответил я старейшине.
— Уважаемые монстры Крангаста! — проквакала Кнаг-Клига. — Эти люди под опекой старейшин города! Кто посмеет напасть на них беспричинно — будет иметь дело с нами! Но коли заметите творимые ими злодеяния — сообщайте старейшинам незамедлительно!
Монстры, окружившие скромную по размерам площадь так, что даже не всем желающим места хватило, загудели и понесли сплетни дальше по городским закоулкам.
— Засим позвольте откланяться, уважаемые старейшины, — большая жаба действительно поклонилась и затем прыгнула прочь.
— Кнаг-Клига, стой! — рыкнул Огланудролокш и направился следом за ней. — Почему ты не настояла на изгнании…
Большой огр с жабой покинули площадь, народ также начал потихоньку рассасываться. Но желающих поглазеть на людей все еще оставалось достаточно. Как я понял, многие за всю свою жизнь впервые видели людей.
— Идите за мной! — произнес Гроднок.
Мы вместе с Рралгом и кобольдами последовали за волчьим старейшиной. Внутри штаб-квартира псовых оказалась довольно просторной. Высоченные потолки и большие помещения, широкая мебель. Без изысков или роскоши, которую можно было увидеть в домах богатых людей. Местами стояли толстые бревна, все исполосованные. Походу когтеточки.
Гроднок привел нас в обширный зал, походивший чем-то на читальный зал библиотеки. Вот только вместо книг в шкафах стояли деревянные таблички. Вскоре я понял, что это нечто вроде картотеки. Гроднок принялся задавать нам разные вопросы, по типу откуда мы родом и какие у нас отношения с разными группировками. Параллельно записывал наши имена и видимые ему параметры статуса в табличке. Стало понятно, почему они деревянные: Гроднок весьма сноровисто царапал буквы на деревянной поверхности своим когтем. Видимо с такими лапами волчьих монстров писать и держать обычные инструменты им сложно.
Особо обстоятельно он допрашивал Кирэта. Собаколюд относился к волку настороженно, но общеизвестных фактов об Ордене Паломников не скрывал. Довольно много времени Гроднок уделил его походу на испытание Обелиска. То ли действительно важная информация, то ли просто хотел узнать об успехах сынишки.
Остальные участники группы вместе с кобольдами разместились на скамейках в зале. Ранее атмосфера среди девчонок была несколько напряженная. Все-таки ни одна из них не являлась монстролюбками, а скорее монстрохейтерками. Но компания Гину, Воке и других кобольдов стала им уже привычной, так что они смогли здесь немного расслабиться.
Я же отвел Рралга в сторону и принялся шептаться:
— Слушай, мистер старейшина, Гроднок действительно его отец?
— Запах похож-с, — неопределенно заметил василиск. — Демон его знает, чем Гроднок занимался по молодос-сти.
— Полагаю, к связи монстра с человеком относятся негативно?
— Мягко говоря. С-сомневаюсь, что он ос-станется старейшиной, если про это узнают.
— У волков ведь тоже хороший нюх?
— Гроднок не дурак, с-сам понимает. К тому же в одном помещении разные запахи с-смешиваются, поэтому волки не с-сразу поймут.
А Ирэта в молодости тоже была той еще оторвой, судя по всему. Невольно меня начали посещать чисто технические мысли о том, каким образом могут происходить ухаживание и соитие у зверолюдки с монстром. Все-таки даже я заглядывался на настоятельницу — внешне она довольно сильно напоминает человека. Тогда как Гроднока трудно принять за кого-то кроме волка.
Вообще, если подумать философски — где вообще проходит грань между зоофилией и нормальными взаимоотношениями? Если представитель другого вида, не важно какого — пришелец, эльф, монстр, если он разумен, и обе стороны не против, значит все в рамках приличий? По идее при нормальных биологических законах у настолько разных видов не должны рождаться дети, но Подземелье живет по своим правилам. Хех, мужчина всегда найдет оправдание лишь бы кому присунуть.
Ладно, все это меня не касается. Уж я к монстрихе симпатий испытывать явно не буду. Мои девчонки от обычных людей почти и не отличаются, так что с этой стороны я чист аки слеза младенца.
Я заметил, что волчий старейшина отложил исписанную деревянную скрижаль на полку, покончив с допросом. Мы с Рралгом подошли к Гродноку с остальными:
— Что у вас за вражда с Ночным Орденом? — поинтересовался я.
— От р-рук Ночного Ор-рдена пало множество монстр-ров! — рыкнул волк.
— Наши ответвления перес-секаются, — дополнил василиск. — С-столкновения пос-стоянны.
— Ну, с Ночным Орденом и у нас давние терки. Если бы мне дали квест на отстрел обычных людей, я бы отказался, — протянул я и добавил. — Хотя с последними тенденциями мне кажется и без каких-либо стараний смогли бы его закрыть. И где же нам найти ночников?
— За лапу водить не будем. Сами р-разыщите. Я дам вам коор-рдинаты пр-роходов! — поведал Гроднок.
Я цыкнул негромко. Похоже все-таки придется тратить кристаллы на прокачку Картографии. Впрочем, рано или поздно пришлось бы этим заниматься.
— Я придумаю пропус-ск для вас-с, — высунул змеиный язык Рралг. — Иначе монстры на этажах могут ус-строить для вас-с жаркий прием.
— Благодарствуем, — кивнул я.
— Я сообщу военачальнику Кр-репости-Пр-рохода о вас, — поднял конечность волчий предводитель.
Присмотревшись, я заметил на его лапе Кольцо Контакта. Каким-то образом подстроившиеся украшения держались на его четырехпалой звериной конечности.
— Зайдите ко мне завтра. Чертоги рептилий к с-северу от волчьего логова. Не пропус-стите, — василиск уполз, не прощаясь.
Гроднок накарябал когтем координаты и названия этажей в дереве и передал табличку мне. Я ознакомился.
— Крепость-проход на девятнадцатом этаже. Где-то я о ней слышал…
Если Троллеклык на местном звучал как Ортесброн, то Крепость-Проход переводился как Таледо-Урс.
— Наш тщательно охраняемый форпост, гва-х, — поднялся седой Гарро-Лун с места. — Для людей, в том числе ночного ордена, место не является секретом. На девятнадцатом этаже ответвления расположен случайный переход на двадцать четвертый этаж, в Троллеклык. Без данного прохода нам было бы крайне тяжело поддерживать связь с нашей столицей.
— Люди не пытались взять Крепость-проход штурмом? — поинтересовалась Карамелька.
— Мы заключили договор в обмен на некоторые уступки людям, — поведал старый кобольд. — Но вас это не должно интересовать, гав-г. Основными врагами Крепости-прохода и Крангаста является Ночной Орден.
— Что ж, цель ясна. Гроднок, вам случайно не требуется помощь с пробуждением монстров? — попытался я прощупать почву.
— Вы ведь уже семнадцатого ур-ровня развития. Шансы невелики.
— За наш счет? — предложил я.
Гроднок покачал своей косматой головой:
— Заброшенный Фор-рпост слишком густонаселенный этаж. И без вас полно желающих поохотиться на монстр-ров.
— Жаль. Кстати, вы здесь прокачались до тридцатого левела?
— Невозможно! Тр-ридцатый ур-ровень р-развития монстры получают в Ортесброне, — ответил Гроднок.
Троллеклык, значит. Логично. На этих нубских этажах из-за штрафов фиг прокачаешься. Судя по информации из эпического квеста, старейшины помогут нам получить туда доступ. Если конечно мы сумеем разыскать достаточно ночников, чтобы собрать аж десять накидок. Насколько я помню по нашим с ними встречам, ребята очень несговорчивые, и расставаться с экипировкой при жизни не желают. А шанс на выпадение именно накидки ночного ордена невелик.
— Рядом с городом можно поставить метку быстрого перемещения? — поинтересовалась темная.
— В ответвлениях метки ставить нельзя, — покачал головой Гарро-Лун.
— Действительно? — удивилась Танша, которую я считал наиболее сведущей в данном вопросе. — А переместиться к метке этажа центрального ствола?
Похоже темной не приходилось шастать по ответвлениям, и данным вопросом она не интересовалась.
— Переместиться к стволу возможно, но будьте готовы, что Подземелье стребует с вас двойную цену за этаж, вав-г. Также оно может повести вас не самым близким путем.
— Как я понимаю, придется на своих двоих рассекать, — заметил я. — Покажите нам город?
— Конечно, г-вав! — вызывался Гину-Казор.
— Ступайте. У меня еще есть дела, — махнул лапой Гроднок.
Мы покинули волчью ставку, выйдя на улицу вместе с процессией из знакомых кобольдов. Гарро-Лун попрощался, сославшись на старость. Негоже ему скакать по Крангасту, словно юный крысолис.
Воке, Нетти и Гину устроили нам длительную экскурсию часа на три. Мы осмотрели хоромы всех старейшин, которые я нанес на карту через интерфейс. Ибо Крангаст на поверку занимал весьма обширную территорию, не мудрено и заблудиться. Мы поглазели издали на то, как группа из шести пробужденных нами кобольдов и одного наставника охотятся на волков, тем самым зарабатывая себе на жизнь.
В числе прочего нам показали, как гоблины ловят рыбу в оазисе, а огры валят лес. При здешних игровых условностях деревья росли относительно быстро. Повсюду монстро-авантюристы фармили мобов, добывая в том числе и пропитание. Наверное, за годы они привыкли к подобному рациону питания и не считали поедание лута с мобов каннибализмом.
С обоих типов монстров на данном этаже падали съестные ингредиенты: мясо с волков и сало с огров. Так что, несмотря на засушливость, Крангаст расположился довольно удачно. В самом городе в нескольких местах можно было набрать воду из облагороженных ключевых источников.
Также мы издали поглядели на каменоломню, где работали представители различных рас. Василисков даже использовали в качестве тягловых животных — они тащили бревна и каменные блоки на повозках. Ну да, такие громадные и тяжелые грузы в кольца не распихаешь — их таскали традиционным способом. Маунтов также использовали, но все-таки обходились они недешево, в том числе и в прокорме в случае работы целый день на воле.