С включением эльфийки в бой наша эффективность возросла. Ее урон не мог сравниться с моим. Однако слабых и частых атак короткими клинками как раз хватало, чтобы добивать подранков, не тратя чрезмерный урон в пустоту, если у них оставалось мало хп. Подземелье отреагировало на такую несправедливость довольно оперативно. Во-первых, монстров в пачках стало больше, что нам было на руку. Во-вторых, на помощь атакованным кобольдам стали приходить другие отряды, находящиеся неподалеку. А может и тупо спавнящиеся рядом вне поля нашего зрения.
Порой это несколько напрягало. Создавало опасные ситуации, когда нам приходилось сражаться на два фронта. Подземелье по словам гномки с темной было явно недовольно, что такой отряд сражается на не предназначенном для них этаже. Нам приходилось тратить зелья и действовать аккуратнее. Иногда Танша исполняла роль танка, пока Насмешка Кары откатывалась, и водила за собой мобов, которые не могли ее догнать или попасть из своих хлипких луков по верткой мишени. Несколько раз и моему Покрову пришлось испытать на себе гнев красных кобольдов, внезапно появившихся прямо за спиной.
С другой стороны, увеличенное количество монстров упростило нам задачу по их поиску. Я практически не выключал ачивку Один Удар, поскольку часто пользовался аое-заклинанием.
Поэтому, несмотря на серьезные штрафы от разницы в уровнях, скорость пробуждения монстров оставалось почти что не прежнем уровне. По словам темной темпы получения опыта все равно были на порядок выше, чем при обычной охоте, так что мы смирились. Воке исправно принимал от нас связанных пробужденных, ухаживал и уже заученным текстом вводил в курс дела.
Реноспир получила вскоре Приятеля Кобольдов, но не стала менять свое прошлое достижение на новое. Чтобы затем не пришлось удалять в дальнейшем.
В целом потраченные зелья отбивались с лихвой на выпадающих ингредиентах, а также периодически попадающихся залежах драгоценной руды.
— Слушай, ты ведь можешь сходить в Рантсвон, если нам потребуется сбыть товар или прикупить что-нибудь? — обратился я к темной с предложением.
Танша покачала головой:
— Я слишком долго нахожусь в вашей группе. Высоки шансы, что оценка редкого ранга покажет данный факт.
— Вот оно что. Думаешь у остолопов у врат Приюта окажется оценка редкого ранга? Она ведь стоит недешево.
— Комендант может дать в дар в счет дальнейшей отработки. Также у некоторых редких классов появляются бонусы на повышения уровня Оценки.
Я задумался:
— А если сменить название группы?
— Имя лидера будет видно все равно. К тому же для смены названия группы надо найти человека со специальным навыком.
— А если я имя сменю?
Реноспир приподняла бровь:
— Ты собираешься так далеко зайти, только чтобы у меня появился доступ в Рантсвон? Лучше достать Кольцо Контакта. У меня есть надежные союзники в Приюте, так что мы сможем через них сбывать лишний товар периодически, хоть и придется отстегивать проценты.
— В таком случае проще Шенгушу продавать или через кобольдов, — резюмировал я.
В один из дней наш методичный кач прервало появление незваных гостей. Та самая группа Диких Пчел, с которой у нас возникли ранее некоторые трения. Танк, воитель, лучник и две магички невысокого уровня. Хоть их было больше на одного человека, никакой угрозы эти идиоты нам не представляли.
— Ба! Да это же Зимин со своими подстилками! — заявил Молди.
— Ты че там вякнул, шмакодявка? — обронил я с угрозой в голосе. — Ну-ка повтори!
— Ластор, лучше тебе нас не провоцировать, если не хотите отправиться на перерождение, — процедила Кара. — Возвращайтесь на свой девятый этаж, где вам самое место.
— Мы повысили уровни, поэтому решили, что пора двигаться дальше, — поведал гном. — Зачем ты до сих пор водишься с этим отщепенцем?
Карамелька устало вздохнула. Кажется, она готова была высказать гному много весьма ласковых слов, однако не успела как следует пройтись по его умственным способностям.
Магичка что-то шепнула лидеру на ухо. И тот удивленно воскликнул:
— Шестнадцатый уровень?! Как во имя всех Богов ты сумела так быстро его поднять?!
— Теперь понимаешь, насколько вы жалкая группа? — усмехнулась эльфийка.
— Что ты сказала, тварь?! — рыкнула Ния.
Я по-хозяйски притянул Карамельку к себе за талию, после чего выдал, не особо выбирая выражения:
- ******** отсюда, пока мы вам всем глаза на жопу не натянули!
Светлая на удивление не стала вырываться, а наоборот распрямилась и накрыла мою руку своей. При этом глядела на лидера своей бывшей группы с презрением и превосходством. Мне этот взгляд был хорошо знаком, и я отлично знал, насколько он может взбесить. Так, что хочется врезать по ее смазливой аристократичной мордашке. К счастью в последнее время подобный взгляд на себе в исполнении Карамельки я видел намного реже, чем раньше.
— Ластор, спокойно, — защитник положил руку на плечо соратнику. — Не стоит нам устраивать драку с теми, чьим врагом является сам губернатор Танрока.
Молди пожевал губами и помолчал несколько секунд. После чего развернулся и выдал кратко:
— Уходим. Мы еще посмотрим, кто первым доберется до двадцатого уровня развития! И сможет ли!
Дикие Пчелы принялись удаляться, шурша густой высокой травой, сминающейся у них под ногами или расступающейся в стороны перед настойчивым широким шагом.
— Может нам стоит прибить их? — поморщился я.
— Не надо, — покачала головой Кара серьезно. — Они того не заслуживают. Просто недалекие авантюристы, недовольные тем, как мы их облапошили в тот раз.
Эльфийка резко сбросила мою руку со своей талии и отошла. Похоже, дуться она собирается еще долго.
Реноспир почесала свой висок рукояткой кинжала:
— В Подземелье остался хоть кто-то, с кем вы не успели поцапаться?
— С монстрами, наверное? — ответил я.
— Ага, весьма полезное знакомство, — саркастично произнесла Танша.
— С паломниками вроде как тоже в хороших отношениях. Раз тебе так не нравятся монстры, может тогда откажешься от выполнения заданий на опыт?
— Ладно-ладно. Просто к слову пришлось, — пошла она на попятный. — Но ведь после взятия двадцатого уровня мы откажемся от монстров?
— Ты кстати в курсе, сколько добавляет второй ранг — Друг Кобольдов? — поинтересовался я.
— Ну и сколько?
— Четыре ловкости.
Темная скривилась:
— Ты просто демон-искуситель. Знаешь ведь, что нам придется от них избавиться.
— В чем я все еще сомневаюсь. Такой шанс ведь только раз в жизни дается.
— О чем ты?
— А, так ты ведь не в курсе? За первое достижение своей расы дается возможность слияния достижений.
— У вас есть слияние?! — воскликнула темная.
— А что такого. Слияние и слияние, — пожал я плечами.
— Я только о нескольких еще живых ныне личностях знаю, у кого есть нечто подобное.
Темная серьезно задумалась:
— Возможно… Мы что-нибудь придумаем. Если есть деньги или влияние, всегда можно скрыть запрещенные предметы или достижения. Хотя деньги потребуются немалые, если учесть, что вы уже засвечены. Но сначала я должна сама посмотреть на так называемого «Друга Кобольдов».
— Тогда заменяй на Приятеля.
Про себя я усмехнулся. Так глядишь и сама не заметит, как станет монстролюбкой.
После сдачи следующего пробужденного темная получила очередное предложение о замене. И на этот раз согласилась.
— Дали слияние? — спросил я.
— Да…
— А чего так грустно?
— Мне кажется, я уже не смогу от него отказаться…
Достижения: Враг Кошачьих / Приятель Кобольдов (акт), Враг Растений (акт), Гроза Рептилий, Враг Земноводных (акт)
Танша совместила Приятеля Кобольдов с Врагом Кошачьих. В освободившийся слот воткнула Врага Земноводных. Маны для навыков ей порой тоже недоставало. Враг растений, к слову, прибавлял пятерку здоровья.
По сравнению с нижними этажами Туманный Бастион казался нам ухоженным парком, особенно в северной его части. Длинный ковер из густой травы, которую заботливо укрыл собой белесый туман, словно густой кисель.
Еще два дня мы спокойно себе фармили кобольдов, качая опыт, как к нам снова заявились гости. К счастью о незваных пришельцах нам донесла монстриная разведка, когда они только спустились с десятого этажа.
— К нам Воке бежит, — заметила Шантри, старающаяся посматривать по сторонам, чтобы случайно появившаяся пачка монстров не зашла к нам в тыл снова.
Пока формировалось Ледяной Копье, я скосил глаза вбок, увидев, что кобольд явился к нам не один. С ним вместе к нам спешил мелкий зеленоватый гоблин.
Мы закончили с партией красных монстров, не получив на этот раз ни одного пробужденного. Затем к нам подоспели элитные:
— Эдуард! В Туманный Бастион спустилась большая группа людей, г-вав! — Воке-Гаттри выглядел действительно обеспокоенным. — Их больше десяти! Вор Соб, расскажи!
Гоблин скептически глянул в мою сторону. Возможно, он не слишком жаловал людей, как и большинство монстров. Либо его насторожила моя ачивка Враг Гоблинов. Сложно сказать.
— Люди спустились рядом с водопадом. Я слышал, они планируют разбить лагерь неподалеку.
— Что за люди? Сколько их? — уточнил.
— Поди вас разбери. Все на одно лицо, — пропищал гоблин тонким голоском. — Эти человеки носят синие плащи. Так что по-видимому от властителя нулевого этажа пришли. Больше десяти особей точно. Дальше я считать не умею…
Темная фыркнула:
— Идиот.
— Я же говорил, нам не следовало их предупреждать, — протянул гоблин обиженно.
— Все в порядке. Знаю, звучит фантастично, но они — хорошие люди. Хотя насчет фиолетовой есть сомнения.
— Ты что там вякнул? — Танша положила ладони на рукоятки кинжалов, висящие на поясе в слотах.
— Натаха, умерь свой гонор. Мы стараемся сотрудничать с монстрами.
— Как ты меня назвал? Ладно, как пожелает наш дорогой глава, — пожала она плечами.
— Я слышал, что вы с губернатором Танрока поссорились, поэтому и решил сообщить, к-вавг! — поведал кобольд.