Шантри также попала пару раз под раздачу, лишившись своей Каменной Кожи. Мой Покров подошел к концу. Ведьма отмечала меня особым вниманием, прекрасно осознавая, кто в нашей пати самый опасный. Так что мои касты часто слетали.
Ряус погиб от темной цепи Ведьмы. Сциллу, у которой оставалось мало здоровья, добил вражеский маг земли.
— Плюньте на ведьму! Убираем дальников! — рявкнул я.
Я получил кинжалом в бок, однако на сей раз Амулет Сосредоточенности помог избежать срыва. Облако отправилось в полет и вынесло паренька-мага с корнем, который, несмотря на свою юность, сражался до последнего. Фанатик.
Танша расправилась с надоевшим призванным личом, который все продолжал бросаться темными шарами в нас. Мы с Карой и Шантри насели на танкетку и вскоре смогли отправить ее вслед за сестричкой.
— Э-эд! — вскрикнула Шантри, получив цепью сзади.
Ведьма разумеется сразу испарилась, так что я не смог ударить в ответ. У нашей хилерши оставалось всего восемь единиц здоровья.
— Вставай передо мной! — скомандовал я.
Я навис над Шантри, прикрывая ее собой со спины. Хоть у меня тоже хп подходило к концу, но у гномки нет Феникса.
— Ты мне кого-то напоминаешь, детка, — задумчиво протянула Ночная Ведьма, переместившись в, казалось бы, случайное место.
Однако на самом деле противница опустилась вниз и подобрала выпавший с одного из первых погибших лут.
Обе эльфийки побежали на последнего врага. Последнего нормального, по крайней мере. Лунный Охотник смог изрядно поранить Таншу, но темная все-таки добила его. Через секунду, Ведьма посмотрела на эльфийку, переместилась ей за спину и ударила Цепью Тьмы. Реноспир исчезла с лица мира.
Дерьмо! Каких-то дельных мыслей, как нам справиться с некромантшей не было. Только измотать. Она тратила много маны на свое любимое заклинание, и магическая энергия быстро кончалась. Чертова имбища! Я даже готов был поменять свои способности на ее.
— Теперь вы видите, что собой представляет настоящая мощь Ордена? Ку-ху-ху! Ты ведь тоже один из избранных, верно? — будто прочитала она мои мысли.
Я отправил Хлопок Ветра, однако Ведьма легко увернулась, телепортировавшись вбок. Кара побежала на орденшу, но данное действие выглядело практически бессмысленным.
— Богиня Ночи всегда готова принять новых последователей, особенно если это избранный, — произнесла она с насмешкой.
— Рыжая шлюха пусть катится к хренам собачьим!
Ведьма исчезла, а мне на голову опустилась тяжелая цепь, источающая ледяной черный жар. Боль волнами разлилась по телу. Я развернулся, но не успел ударить противницу. Острый кинжал вонзился мне в живот.
Ночная Ведьма наносит вам урона: 6. Вы погибли!
Я воспарил над землей и подождал, пока башка перестанет раскалываться из-за удара.
Шантри оступилась и неловко плюхнулась на землю. Ведьма сделала шаг к ней навстречу и склонилась над гномкой:
— Сладких снов, детка…
— М-а… — невнятно пробормотала Шантри.
С этими словами Ночная Ведьма словно бы поцеловала Шантри в лоб. Маски мешали нормальному соприкосновению, но я заметил, как от места поцелуя пошел черный дымок.
Кара приближалась, а я все так и не смог придумать ничего дельного. Лишь дождался, когда Ведьма обратит свое внимание на несущегося на нее танка, после чего возродился сзади и бросился ей в ноги. Параметр силы у некромантши также, судя по всему, не являлся основным в прокачке, поэтому у меня получилось сковать ее ненадолго.
Карамелька подоспел и полоснула по ней мечом, активировав навык. Темная защита Ведьмы просела.
— Что за?! — донеслось от нее недоуменно.
Ночная Ведьма наносит вам урона: 14. Вы погибли!
Тяжелая цепь приземлилась мне на лицо сверху, снова отправив в небытие.
Кара смогла нанести еще два удара по Ведьме. Некромантша на удивление не сопротивлялась. Хоть маска и скрывала выражение лица, но мне она показалось растерянной. Почему-то Ведьма не перемещалась прочь от атак, как она всегда делала до этого, словно в ней что-то сломалось. При этом она так полагалась на свою суперспособность, что без нее стала практически безобидной. Не особо сильнее того некроманта, которого я вынес с одного заклинания.
Я возродился и принялся кастовать быстрый Хлопок Ветра. Если она еще несколько секунд не будет прыгать, я смогу достать ее. Однако в последний миг черный силуэт снова испарился. Оглядевшись, я заметил ее в полусотне метров от нас.
— Ку-ху-ху! А вы и правда интересные… — произнесла Ведьма. Ее смех на этот раз был несколько нервным.
Время утекало словно вода сквозь сито. Мы не могли больше возиться с ней. Я достал свиток воскрешения и резко сунул гномке:
— Таншу!
Потерянная Шантри, получив прямые указания, пришла в себя и поднялась на ноги.
— Кара, прикрываем с двух сторон! — обронил я, закидываясь зельем здоровья.
Шантри принялась кастовать воскрешение, а мы встали по обе стороны от гномки спиной друг к другу, готовые отразить нападение с любого направления. Я сформировал Грязное Касание. Возможно этим заклинанием получится наконец достать гадину.
— Пожалуй, я навещу вас в следующий раз… — донеслось со стороны последнего орденца.
— Ведьма уходит… — заметила Кара. — Причем пешком, а не пользуясь мгновенным перемещением.
— Не отвлекайся и следи за своим флангом. Это может быть уловкой.
Так мы и стояли спина к спине, пока Шантри занималась воскрешением. Спустя какое-то время Танша вернулась в мир живых и резво бросилась в нашу сторону.
— Ряуса, — принял я решение, передавая гномке еще один свиток.
Темная без лишних вопросов встала четвертой в наш круг.
— Сциллу, — выдал я Танше свиток воскрешения питомца.
К счастью Ведьма действительно оставила нас в покое, дав возможность воскресить павших. Пятнистый Ряус и наш горный варан вернулись к жизни, но больше мы уже никого воскресить были не в состоянии.
Я услышал, как Шантри хлюпает носом. Решив, что Ведьма действительно ушла, я ослабил бдительность и повернулся к гномке. Маска не давала возможности увидеть ее лицо, но похоже она тихо плакала.
— Как ты, милая?
— Я бесполезна! П-получила двадцатый уровень, но ничего не смогла поделать. Даже Трру не могу воскресить…
— Ты обязательно получишь свой класс. А сейчас, давай-ка, прекратим истерику.
— Х-хорошо. Эд, у м-меня теперь висит ослабление в статусе…
— Что еще за ослабление?
- «Поцелуй Смерти», - пояснила гномка, зачитывая описание из статуса. — Проклятье, высасывающее из вас жизненные силы… К-каждый день вы получаете штраф в двадцать процентов к характеристикам. Если вы не сумеете снять проклятье до обнуления ваших характеристик, вас… в-вас ждет быстрая смерть без возможности возрождения…
— Вот мразь! — бросил я в сердцах.
— Хреновая штука, — заметила Реноспир. — Слышала, снимать такое проклятье довольно накладно.
— Ладно, разберемся. Забираем лут и сваливаем. Ряус, у вас есть умельцы, кто может снять проклятье?
— Не уверен. Лучше вам поискать в Крангасте.
— Окей. Извини, что не смогли спасти твоего друга.
— Понимаю, — вздохнул кот. — Жизнь в Саванне — не мед. Благодарю, что истратили на меня ценный свиток. Не уверен, что смогу вам отплатить в ближайшее время…
— И за мое воскрешение большое спасибо! — Танша чмокнула в лоб Шантри.
Меня темная также не обделила поцелуем. На душе стало чуточку светлее. Что ж, жизнь не состоит из одних лишь побед. Но это не значит, что надо предаваться унынию и сидеть сложа руки.
К сожалению, Ведьма, пока прыгала туда-сюда, успела заграбастать около половины лута. Лишь те, кто умерли последними, подарили нам часть своей экипировки и инвентаря. А с учетом трех потраченных свитков на сумму около семи золотых и кучи зелий мы по итогам сражения ушли в приличный минус. Из приятного стоит отметить разве что накидки, коих с четырех орденцов выпало аж три штуки, чего как раз хватит, чтобы закрыть квест.
Гномка сняла маску, и мы увидели на ее виске отпечаток черных губ. Маски или броня действительно не являлись помехами для многих навыков, в том числе и проклятий.
Мы спешно попрощались с Ряусом и покатили в сторону перехода в Небесный Лес. Пришлось подвешивать светляк над запряженной Сциллой, ибо ночь вступила в свои права окончательно. В Саванне не было видно ни зги. В Небесном Лесу хотя бы светили звезды.
Настроение у нас оставалось несколько мрачным. Особенно подавленной выглядела Шантри. Я в общем-то тоже не фонтанировал весельем, так что решил не утешать гномку. Она взрослая девочка. Уверен, Бекс справится со всеми трудностями.
Около полуночи мы заявились в общинное здание кобольдов, немного переполошив местных обитателей. Монстры-авантюристы, как и представители мирных профессий в основном в это время уже спали, предпочитая охотиться или работать при свете солнца.
- «Поцелуй Смерти», значит? Мы можем вам помочь, но для этого придется отправить гонца в Ортесброн и немного подождать, — заявил Гарро-Лун, которого мы подняли с постели. — Один из наших шаманов охотится на глубине, дабы закончить свой путь к тридцатому уровню. Какой день у проклятья?
— Первый. Мои характеристики снизились на пятую часть… — ответила Шантри.
— Тогда у вас еще достаточно времени, — кивнул старый кобольд. — Утром мы отправим гонца, и к вечеру Шин-Теддо будет в Крангасте. Конечно, в городе можно поискать и других шаманов-знахарей, но бесплатно никто не возьмется снимать проклятье.
— От нас что-то нужно? Кристаллы? — спросил я.
— Именно, — ответил Гарро-Лун. — И много. Одна попытка снятия проклятья стоит пять десятков кристаллов.
— Нехило… — присвистнул я. — То есть, существует вероятность, что с первой попытки снять проклятие не удастся?
— Шансы зависят от типа проклятья, умений знахаря и воли Богов. Я бы на вашем месте добыл как минимум на пять попыток, а желательно и больше.
— То есть на все воля Рандома? Двести пятьдесят кристаллов? Это ведь уже десяток золотых! — воскликнул я. — А с учетом того, что у монстров цены на кристаллы выше, и того больше…