— Ава-ня, как мило, — ухмыльнулась Реноспир. — А ты не забываешь об одной важной вещи, лапочка?
— О чем же? И хватит меня так называть!
— Разумеется, о великолепных бонуса за первого представителя своей расы! Эльфов-рыцарей до тебя были тысячи! Никакого бонуса за данный класс ты не получишь.
— Подумаешь! Невелика потеря… — протянула Кара.
Я почувствовал в ее голосе нотки сомнения. Кажется, совместными усилиями мы сможем ее дожать.
— Шана, как тебе бонусы за первого представителя? — поинтересовался я у гномки.
— Замечательно! Один дополнительный призванный питомец — это здорово! Не говоря уже про бонус к лечению! Теперь я не чувствую себя бесполезной!
— А ведь ты еще бонус дриад заполучила, — добавила Танша.
— Да! Двадцать процентов к здоровью призванных существ! — закивала гномка. — Еще и Красноцвет приносит нашей группе деньги!
— Ну разве не прелестно? — умилился я. — Сплошные плюсы! Танша, а ты чем можешь похвастать?
— Я в курсе о бонусах темной! — проворчала Карамелька.
Однако Реноспир, поддерживая нашу игру, не обратила на нее внимания, принявшись с придыханием перечислять все свои плюшки:
— Ава, столько всего! Тут и скорость атаки возросла, а также критический удар вырос со ста пятидесяти процентов от базового уроня до двухсот! Не говоря про кошачий бонус к скорости передвижения. Интересный режим бега добавился. Не класс, а сказка. А уж каков Эд со мной в постели теперь! Настоящий дикий зверь!
Дикий зверь? Скорее уж это про нее саму.
— Да! Меня он тоже теперь… любит по-особенному, — тихо пробормотала резко зардевшаяся Шантри.
— Я же говорю, мне плевать на мнение Эда! — произнесла Ди’Ворсен. — Хотя от дополнительных бонусов я бы конечно не отказалась…
— Правда ведь? — улыбнулся я. — Считай, что на халяву тебе дадут три дополнительные пассивки!
Клиент почти созрел.
— Ну, чисто теоретически, какой класс или вид монстров мне бы подошел? — с сомнением вопросила Кара.
Я скосил глаза на палицу, которая висела у нее на поясе, однако вслух озвучивать свои мысли было бы слишком недальновидно. Мои предложения ушастая цундерка всегда сначала воспринимала в штыки.
— А давай у местных и спросим!
Я покрутился из стороны в сторону, присматриваясь к немногочисленным посетителям таверны. На глаза мне попался гоблин в неплохой экипировке, неспешно трапезничающий в одиночестве. Обычно охотники, в том числе среди монстров, ходят группами, но данный индивид выглядит бывалым и опытным фармером.
— Прошу прощения, — я подошел к его столику. — Уважаемый, к-хем, Гон Дом, не разрешите ли вы возникший у нас спор?
— Маски? — настороженно откликнулся гоблин, оглядывая нашу компанию. — Что за спор?
— Наша соратница раздумывает, какой брать класс. Она хочет стать сильнейшей защитницей во всем Подземелье!
— А классы своего вида самку не устраивают?
— Ты кого самкой обозвал, кракозябра носатая?! — сразу наехала подошедшая послушать светлая.
— Спокойно, Карочка. Не забывай про манеры и благозвучие. Ты ведь родом из высокого Дома Лазурного Листа!
— Великое Древо, обереги от невзгод и чурбанов неотесанных! — вздохнула она.
— Какие виды по-вашему лучшие в защите? — продолжил я разговор с Гон Домом.
— Тролли, конечно. Еще огры неплохи, — ответил гоблин без особых раздумий.
— Так мы и думали. Спасибо, что уделили время.
Мы вернулись за свой столик.
— Только через мой труп! — выпалила Кара первой.
— Не стоит судить сгоряча, — попытался остудить я ее пыл. — Ты же видишь, что изменения во внешности минимальные, делающие девушек лишь краше!
— Может по меркам троллей или огров я и стану краше, если возьму у них класс, но среди людей точно прослыву страшилищем!
— Ни в коей мере, дорогая. Я буду любить тебя в любом обличии!
— Меня твое мнение не интересует! — вздернула подбородок эльфийка.
— Говорят, няставники рыцарей дерут втридорога за выдачу класса, — добавила небольшую гирьку на чашу весов Танша.
— Правда? — навострила уши светлая.
— А у нас с финансами все очень плачевно, — дополнила темная.
— Вот именно! — согласился я. — Подумай, у нас ведь есть некоторые связи в Крангасте. Мы можем неплохо сэкономить, и взамен прикупить тебе дорогой навык!
— Я… не уверена, что это хорошая идея, — продолжила она сомневаться.
— Разве ты не хочешь стать сильнее, блондинка? — усмехнулась Реноспир.
— Хочу, белесая распутница, но не такой ценой!
— М-м-м, Карамэль, а я всегда мечтала, чтобы наш отряд был большой дружной семьей, — призналась Шантри. — Если ты возьмешь рыцаря, а мы с Таншей останемся с классами монстров, это будет… ну, немного нечестно. Вот.
Браво! Гномка нанесла финальный удар из слепой зоны, отправив соперницу в нокаут. Карамелька поморщилась и наконец сдалась:
— Я понимаю… Тогда у меня есть несколько условий! Во-первых, не смеяться над моей внешностью.
— Конечно! — кивнул я, поскольку смотрела эльфийка только в мою сторону.
— Во-вторых, если мне не понравится, мы сразу копим деньги на сброс класса!
— Все как тебе будет угодно, моя принцесса! — продолжил я кивать.
— В-третьих, Эдуард также должен взять класс монстра! — взглянула она на меня пронзительно.
— Разумеется, — высказал я без промедлений. — Думаете, я оставлю моих кошечек и дриадок одних с монстро-классами?
— Тогда… я готова попробовать… — нехотя согласилась она.
— Прекрасно!
Я перегнулся через сидящую рядом Шантри и быстро чмокнул ее в щечку:
— За смелость!
— Прекрати меня слюнявить без спроса! — возмутилась Кара.
Закончив с едой, мы двинулись в обратный путь. Даже несколько серебряных монет за номер в таверне теперь казались не такой уж мелкой тратой. Сцилла, наше неутомимое средство передвижения, также требовала значительных затрат на свое обслуживание: жрала она в три горла.
Переночевав бесплатно в Исклхирте, рано утром следующего дня мы отправились в дальнейший путь. В Небесном лесу мы немного задержались, зачистив попавшиеся нам по дороге Руины. Не сказал бы, что скорость прохождения с взявшей новый класс Таншей значительно выросла, но теперь темной стало проще перехватывать разные цели, которые срывались с агра и неслись к нам с Шантри. К сожалению, получили мы кристаллов меньше, чем раньше. Сказывала разница в уровнях между нами и монстрами.
Около полудня мы прибыли в Крангаст. Первым делом на рынке я приобрел Тайный Рывок для Танши. Реноспир с удовольствием изучила новый навык. Темной, как и Шантри, конечно, требовалось обновить еще множество вещей и навыков, но их решено было отложить на потом.
Танша сразу вышла из группы и принялась играться со своим новым перком. Дроу действительно теперь могла перемещаться за спину оппоненту, правда дистанция срабатывания была не слишком большой, а откат долгим. Со временем мы научились слышать легкое шелестение, сопровождающее телепортацию Тени, но поначалу появление сзади человека, которого ты не ожидал увидеть, могло удивить и испугать. А вот с Шантри ее трюк принес за собой непредвиденные последствия. Три милых окутанных дымкой, также как и их замаскированная хозяйка, песеля, изъявили желание немножко погрызть чужака вне пати, который зачем-то использует активные навыки на призвавшей их. Особо попортить экипировку они не успели — Шантри быстро сообразила и мысленно отозвала своих собак.
— Думаю, нам пора посетить общину огров? — произнес я, когда мы покинули рынок.
— Н-нет! — отпрянула Кара.
— Мы ведь уже решили, рыбка моя?
— Я еще не готова! Мне надо настроиться… Сначала сходим в то кафе со сладостями!
— Как пожелаешь…
Так до позднего вечера сомневающаяся Карамелька нас и мурыжила. “Не готова”, “Все-таки, рыцарь!”, “Рано”, “У огров огромное пузо!”, “Может лучше к троллям сходим?”, “Я превращусь в уродину!” и другие страхи молодой эльфийки на рубеже смены классов. Мы же плели вокруг нее словесные кружева, словно уговаривая Карамельку выйти замуж за нелюбимого жениха-огра. Даже совестно немного стало — самую малость. В основном же мне было любопытно поглядеть на преображение своенравной эльфийки, которая так кичится своей первородностью. Если у нее вырастет пузо, как у огров (а у огрих пузяки не меньше, чем у самцов), вот будет хохма! Хотя придется собирать деньги на смену класса…
Когда уже стемнело, светлая эльфийка наконец решилась, опрокинув предварительно пару стаканчиков вина.
— Ладно! Чем скорее мы покончим, тем быстрее вы перестанете мне надоедать своими уговорами!
— Отлично! Идем, дорогая!
Я взял девушку за руку и резво выдернул из-за стола. После чего потащил к выходу, умудрившись по пути отсыпать монет хозяину таверны.
— П-постой, может…
— Струсила?
— Вот еще! Дочь Дома Лазурного Листа никто не посмеет обвинить в трусости!
— Тогда пошевеливайся, дурында ушастая!
— ТЫ!
Однако договорить я ей не дал, затолкнув в извлеченный из кольца экипаж. Шана с Карой спешно запрыгнули следом за нами. Я направил Сциллу к общинному зданию огров, которое со стороны напоминала грубое нагромождение камней.
Один из огров-привратников на вопрос о классовом наставнике для защитника почесал маковку, после чего отправился внутрь здания. Я уж и забыл, насколько огры уродливы: серая толстая шкура, маленькая голова с почти отсутствующим лбом и огромное свисающее пузо. Экипировка монстров также не радовала: броня походила на грубо обработанные шкуры. Ну а любимые палицы огров дополняли картину пещерного человека.
О пещерах я вспомнил не зря. Нас пригласили пройти к старейшине, и оказалось, что во внутреннем интерьере огры предпочитают голый камень. В полу лежали большие плохо подогнанные каменные блоки.
— Я… не хочу… — простонала Карамелька, оглядев убранство жилища огров и самих хозяев вблизи.
— Ты сильная, ты со всем справишься!
— Конечно! За кого ты меня держишь?!
Кабинет Огланудролокша, старейшины огров Крангаста, напоминал уютную каменную келью. У огров, как я заметил, также существовала письменность. Правда, в отличие от волков, они использовали для письма каменные пластины вместо дощечек.