крылышки на спине, чьи перепонки даже немного просвечивали на свету, казались мне вполне миленькими. Тяжелый толстенький чешуйчатый хвост хотелось потрогать, как и темные аккуратные рожки. Ну а покрывшие ее в нескольких заметных местах чешуйки не вызывали ни капли отвращения, как раньше. Даже возясь с грязной половой тряпкой, Безымянная наоборот выглядела дико сексуально, что меня самого серьезно озадачило.
— Сколько ты еще нямереваешься пялиться на эту козу?! — разозлилась Танша.
— Я пялюсь? Как под маской ты видишь мое лицо? — спросил я.
— Считай, это мой врожденный нюх на похотливость!
— Ты разве не уверял, что тебе драколюдка противна? — спросила Карамелька. — Брехло!
— Я не врал! Мне действительно она была неприятна внешне! Но то было до взятия класса…
— Так знячит тебя теперь на драконов потянуло?! — грозно вопросила Реноспир.
Я даже напрягся внутренне и, дабы опровергнуть опасения, перевел свой взор на вторую официантку, которая разносила выпивку и еду. Массивная дракониха была мне не столь отвратительна, как раньше, но к счастью желания с ней уединиться не возникало.
— Фу-ух, нет, к драконам влечения я не испытываю, — выдохнул я облегченно.
— А к драколюдкам?
— А вот драколюдки мне теперь нравятся! — признал я честно.
— Похотливое животное! — буркнула Кара.
— Мы не будем звать к себе эту кирпичную рожу! — воскликнула Танша решительно.
— Не забывайтесь, — рыкнул я утробно. — Я здесь главный, и мне решать, кто будет в нашей пати, а кто нет.
Похоже, добавление в свой голос немного рычащих драконьих ноток подействовало: дамы заткнулись.
— Но ведь она сама призналась, что убивала людей и монстров! — добавила Шантри.
— Все мы не без недостатков, — махнул я. — По крайней мере она не желала отправить меня на перерождение, как некоторые присутствующие.
— Просто драколюдка еще тебя не знает, — фыркнула светлая.
— Ну хорошо, давайте проведем нормальное собеседование в группу, — предложила Реноспир. — Для начала неплохо бы узнать, продается ли она. Все же драколюд — редкая зверюшка и наверняка дорогая.
Сочтя такой подход разумным, я подошел к стойке, за которой находился хозяин таверны — большой дракон с темно-зеленой чешуей.
— Уважаемый владелец, подскажите, продается ли ваша драколюдка?
— Хоть мне и передали права, но драколюдка, как и таверна принадлежит клану. Вам надо спрашивать не у меня, а у лорда клана.
— У кого именно?
Дракон оскалился:
— Ты до сих пор не в курсе, человек? — произнес заведующий таверной, знающий о нашей тайной идентичности. — Драколюдкой, как и таверной Рога и Хвост, владеет клан Раккодус. Поэтому тебе придется спрашивать Лорда-дракона напрямую.
Точно, Безымянная ведь сама говорила, что Раккодус занялся ей, когда рогатую схватили. Я недовольно цыкнул. Посещать дворец Клык желания особого не было. Тем более правитель Ортесброна может запросить за столь редкую рабыню какую-нибудь чудовищную цену.
— От Безымянной мы услышали, что она нападала на монстров? Это правда?
— Вместе с другими ночными выродками, — прорычала рептилия.
— Так она из Ордена? — удивился я.
— Насколько мне известно, она покинула Орден, ведь достижения ночников больше нет, но это все еще может быть хитрой уловкой. Когда ее раскрыли, она уверяла, что возжелала получить драконий класс, мерзавка, но вместо этого теперь драит полы и сортиры в таверне монстров. Лорд-дракон всегда умел придумывать изощренные наказания, хра-хра-хра! — засмеялась рептилия.
— Благодарю за сведения, — кивнул я.
Закончив беседу, я направился обратно к нашему дальнему столику, за которым уже скромно примостилась Безымянная, которую девчонки, видимо, настойчиво пригласили к себе. Рядом стояло ведро с грязной водой и тряпкой.
— Так значит, ты из Ордена? — вопросил я сходу, присаживаясь напротив.
— Числилась раньш-ше… — ответила она нейтральным тоном, не выглядя ни обеспокоенной, ни расстроенной, ни радостной.
— Не может быть! Ты служила в Ордене Вечной Ночи?! — воскликнула Шантри пораженно. — Как ты там оказалась?
— Ко мне приходила Богиня однажды. Она сказала, что я получу семью, если вступлю в Орден, что меня будут ценить там, — буднично поведала драколюдка. — Что я стану частью большого братства. Я устала от многолетнего одиночества, от подозрительных взглядов и бесконечных скитаний. Мне хотелось снова ощутить себя полезной, снова побыть в кругу пускай не близких друзей, но хотя бы кого-то, кто бы не ш-шарахался от меня.
— Но все равно! Ночной Орден — это ужасное место! — заявила гномка.
— Вам не понять, госпожа, — сверкнула рогатая своими красными глазам. — У вас, в отличие от меня, есть те, кто готов подставить свой хвост в трудную минуту… Так что вам от меня потребовалось? Мне надо возвращаться к работе.
Мне все еще не до конца была понятна мотивация драколюдки. Если она по кровожадности недалеко ушла от Ночной Ведьмы, нам такое пополнение не нужно.
— Работа подождет, — произнес я. — Значит, ты участвовала в налетах Ордена? Убийства монстров или людей доставляли тебе удовольствие?
— Нет. Я просто выполняла, что мне говорят.
— Ясненько. Что же тебя сподвигло вдруг бросить Орден?
— Некоторые особенности, о которых я бы не хотела упоминать. В один из дней я поняла, что братства из Ордена не получилось, и тогда я уш-шла. На несколько месяцев я снова вернулась к охоте в одиночку, сумев накопить недостающий опыт. Получив двадцатый уровень, я попыталась проникнуть в Ортесброн, но меня раскрыли. Я ведь знала, что ничего хорош-шего из данной затеи не выйдет, но желание получить класс и вернуть себе небо затмило мой разум.
— Значит, в Ордене ты состояла недолго? — уточнила Реноспир. — Чем ты занималась до этого? Я не слышала о существовании драколюдов.
— И я не слыш-шала, — пожала плечами Безымянная. — Я не знаю своих родителей. Скорее всего они бросили меня после рождения. Если бы я появилась на свет драконом или человеком, то, наверное, сумела бы найти свое место в Подземелье, однако Боги решили подш-шутить и создали меня уродливым монстром-полукровкой. Меня воспитывали зверолюды в Танроке, но мне всегда приходилось носить маску и скрывать свой истинный облик от окружающих. Сначала меня брали в группы Собирателей, затем я смогла поднять несколько уровней и начала ходить вместе с охотниками в походы. Я свыклась со своей судьбой, но в возрасте двенадцати со мной приключился неприятный казус: я оказалась на людях без маски. Поднялся ш-шум: жители требовали изгнать монстра, и зверолюдам пришлось отказаться от моей протекции. Я потеряла доступ в Танрок, да и в другие города так просто человека в маске не пускали. Больш-ше пяти лет я выживала в одиночку, однако, чем глубже я спускалась, тем сложнее становилось охотиться без группы. Когда ко мне явилась Богиня, я согласилась довольно быстро, хоть и знала о скверной репутации Ордена. Дальш-ше вы знаете. Такая вот скучная история.
Складывалось впечатление, что Безымянная не в первый раз рассказывает о своей жизни. По-видимому, ей не привыкать к расспросам от посетителей таверны, которые приходят поглазеть на экзотичную персону.
— Ава-ава, и ничуть не скучная… — протянула Танша с насмешкой в голосе.
— У вас еще остались вопросы или я могу идти? — уточнила крылатая.
— Не хочешь вступить в нашу группу Боевая Стая? — спросил я в лоб.
— Не надо так шутить, — нахмурилась она.
— А никто и не шутит. Нам нужны новые бойцы, которые сделают нашу группу сильнее.
— Кто вы? — взглянула она пристально. — Вы не показываетесь без масок, но при этом хозяин относится к вам нормально. Вы… ведь не монстры?
— Мы люди, — кивнул я. — У нас получилось наладить отношения со старейшинами Крангаста и получить официальный доступ в Ортесброн.
— Удивительно, — покачала драколюдка головой. — Если бы я знала, что подобное осуществимо, то не стала бы лезть напролом…
— Так ты хочешь расстаться со своей работой в таверне или нет?
— Хочу, конечно, — снова нахмурилась она. — Но я все еще не могу понять, для чего я нужна вам? Я потеряла свои крылья, а потому совершенно бесполезна. С моей внешностью у вас обязательно возникнут проблемы среди людей.
Я взглянул на ее маленькие перепончатые крылья, но вроде бы все с ними было в порядке.
— Да и с нашей вняшностью тоже не все в порядке, — хмыкнула Танша.
— Наш лидер просто похотливый козел, вот и все, — фыркнула светлая.
— Мне не нравится, что мы принимаем в группу служительницу Ордена, пускай и бывшую, — произнесла Шантри серьезно. — Но, кажется, Безымянная не такой уж плохой человек.
— Ты не права, — резко откликнулась Безымянная. — Я не человек.
— Но ты и не монстр, — заметил я. — С какой стати против зверолюдов народ не выступает, а драколюдку потребовал изгнать?
— Ты просто не в курсе насчет трений между зверолюдами и другими человеческими расами, — произнесла Танша. — Как я уже говорила, у темных эльфов не принято водить дружбу со зверолюдами. Столкновения между кланами разных рас случаются постоянно. Ну а драколюдов народ просто не привык видеть на улицах, вот и последовала слишком бурная реакция.
Н-да, иногда я забываю, что нравы здесь недалеки от средневековых. А ведь у нас рыжий цвет волос в давние времена мог стать основанием для сжигания на костре, что уж говорить про ярко-алые волосы, красные глаза, рога, крылья и хвост.
— Короче, ты хочешь вступить в нашу группу или нет?
Хоть я и понимал всю неопределенность ситуации со стороны драколюдки, но решил все равно поставить вопрос ребром.
— Да, — кивнула она твердо. — Если вы считаете, что я не помеш-шаю вам.
— Вот и прекрасно, — выдохнул я удовлетворенно. — Кстати, ты говорила, что собиралась проникнуть в Ортесброн, чтобы взять класс?
— Вы хотите помочь мне получить класс? — обратила она на меня свой алый глаз. Вторую половину лица драколюдки скрывали волосы. — Но зачем?