Ко всему прочему у Гневных Троллей имелась одна неприятная способность, накладывающая с определенной вероятностью эффекты паники на несколько секунд. Высокие параметры интеллекта и расстояние препятствовали данной способности, так что мы с Шантри нередко оставались иммунными к спецатакам троллей. А вот Танша и Сцилла, а порой и Безымянная, нередко бросались куда глаза глядят. Кара не могла убежать, будучи обычно окруженная несколькими противниками. Проблема даже не в том, что часть нашей пати временно ливала из сражения, а в том, что крайне мобильная Танша могла успеть добежать до следующей пачки и случайно сагрить ее. Вот тогда нам приходилось действительно тяжко. Призывные псы Шантри, к слову, оказались полностью невосприимчивыми к эффектами паники и страха.
Стоит отметить, что наводящая ужас спецатака Гневных Троллей относилась к школе Контроля, к которой я получил частичную сопротивляемость. Примерно в трети случаев мне удавалось избегать агра защитника, сохраняя чистый разум. Тогда я валил в первую очередь троллей-берсерков, которые все время старались пробиться к тонким дальним целям в виде мага, хилера и лучника.
Безымянная в охоте походила на машину для убийства, которая без тени сожаления готова была вонзить стрелу в любого, кто встанет на ее пути. Ее Дождь Стрел дал неплохую подпорку моему Секущему Водовороту, хоть в целом дамагу лучницы было далеко до моего. Драколюдка беспрекословно следовала любым командам, лишь изредка выказывая какую-либо инициативу.
Один такой случай несколько меня озадачил. Мы тренировались на троллях и случайно забрели на чужой участок, что сделать в условиях забитого монстрами-охотниками этажа было легче легкого.
— Вы зашли на нашу территорию! Убирайтесь! — прорычал массивный дракон, выйдя вперед.
— Не видели тут таблички с вашими именами, — усмехнулся я.
— Мастер, убить их? — негромко поинтересовалась у меня Безымянная.
Монстры напряглись, да и я тоже немного. Конфликтовать с местными жителями на пустом месте казалось мне не лучшей затеей.
— Мы мирные путники, — попытался я разрядить обстановку. — Только недавно взяли класс, вот и тренируемся. Удачи в охоте! Уходим.
Мы покинули раздражительных авантюристов, еще долго поглядывая в сторону невозмутимой драколюдки.
По большей части нам удавалось находить более-менее свободные места для охоты по мере того, как мы катались по всему этажу по координатам разных Руин. Фактически, после открытия Руин группа охотящихся монстров дружно скрывалась внутри, а их бывшая зона ответственности оказывалась без присмотра. Хоть этаж изобиловал неровностями и оврагами, но по большей части проехать на экипаже было можно даже через лес, ну а не слишком серьезные преграды помогал преодолеть навык Сциллы Длинный Прыжок, который на удивление работал в ослабленном виде и с повозкой. Походило на аттракцион американские горки, когда громадная рептилия впивалась когтями в грунт, поднимая громкий ветер из-за призыва на помощь стихии воздуха, а затем вараниха отталкивалась от поверхности, бросая свою тушу вместе с экипажем через препятствие. Повозка, изрядно потрепанная при побеге от безумной богини к счастью не тратила прочность от подобных издевательств.
Ледяная Глыба наносила весьма приличный урон — даже больше, чем ставшее моим любимым Облако Осколков. Однако от одиночного снаряда увернуться проще, чем от разреженного града льдинок. Даже получив частичный урон с моими бонусами можно быстро откинуть копыта. Наверное, имеет смысл использовать Глыбу по танкам и крупным целям вроде огров и троллей, а по юрким стрелять тем же Облаком.
Ну и конечно самым любопытным добавлением в мой арсенал стал Хладный Бриз. На рынке Троллеклыка книги навыков бескастовых заклинаний стоили очень дорого. Оно и понятно: это последний рубеж обороны мага, одно из крайне немногочисленных умений, которое по сути неподвластно сбитию каста. Нет, какие-то мгновения требовались, чтобы завести на полную мощность мой Бриз, но все равно атаковать такого мага только ради срыва каста почти не имело смысла. Можно просто активировать навык заново, а мана расходуется посекундно, а не за активацию.
Как я и предполагал, с моим бонусом Хладный Бриз превратился не просто в заклинание последней надежды, а в настоящее смертоносное оружие. Иногда я просто встречал прорывавшихся мимо наших воительниц троллей-берсерков разрушительной водной струей, а также мы проверяли как я буду чувствовать себя в ближнем бою изначально. Чувствовал я себя более чем неплохо, успевая выносить за тридцать секунд в среднем пятерых-шестерых вполне себе толстых высокоуровневых мобов, что сразу делало отряд Гневных Троллей в разы слабее. Но и моя мана проседала до нуля, так что приходилось либо отдавать дальнейший бой на откуп дамам, либо пить зелья.
Другой мой новый бонус также пришелся как нельзя кстати. Прибавка к скорости полета действовала не только на Глыбу и аналогичные заклинания, но и на Бриз. Дело в том, что у бескастового спелла имелся недостаток в виде не слишком выдающейся скорости поворота, а новое усиление действовало и на него. Не уверен, что мне хватит времени, чтобы развернуться и прибить Ночную Ведьму с помощью Бриза, если мы ее не дай Рандом повстречаем снова, но на рядовых противниках заклинание оказалось дико эффективным. Теоретически, после воскрешения у меня будет в районе 25 маны, чего может хватить, чтобы умертвить не слишком толстого противника-игрока.
Мне не слишком нравилось сходиться с монстрами в ближнем бою и подвергать свою ценную тушку риску, но я не мог не признать эффективность и высокую скорость зачистки при использовании данного метода.
Ко всему прочему Кара в шутку предложила даже нацепить на меня тяжелые доспехи. Поскольку время каста у Бриза было минимальным, то штрафы от тяжелой брони не сильно повредят — разве что скорость полета и разворота снизятся. Ну а Кошачьи бонусы и расовый бонус в виде снижения штрафа за броню из чешуи немного компенсируют медлительность. Я вынужден признать, что в ее словах есть доля истины, правда такой сетап делает меня бойцом одного заклинания, поскольку остальные будут кастоваться минимум в два раза дольше. Полноценный стеклянный маг ближнего боя — такого извращения этот мир еще не видывал.
Тем не менее, использовать Бриз на мобах оказалось не слишком профитным в плане зелий. Слишком высок расход маны. Разве что Бриз можно использовать для выноса наглых монстров, прорвавшихся через танка с прочими бойцами ближнего боя.
Мы не слишком-то усердствовали в охоте, а все заработанное с открытия Руин отдавали связному клана Раккодус, поэтому в деньгах оставались жутко ограничены. Лишь ценящийся везде виноград, да иногда созревающий Красноцвет на голове Шантри поддерживали нас на плаву, позволяя ночевать и питаться в таверне. В противном случае нам бы пришлось ночевать в шатре снаружи Троллеклыка, что не слишком приятно, учитывая царящий на этаже холод и любящих бродить в разных местах монстров.
Рабство в городе оказалось не слишком распространено, хотя нам встречались изредка группы из рабов-заключенных. Среди монстров убийц и воров было не меньше, чем среди людей. Свои прегрешения преступники отрабатывали охотой или собирательством, трудясь во благо монстрячьего общества. Возможно, за этим следили в числе прочего и иногда встречающиеся нам последователи Ордена Паломников, к коим принадлежал, к примеру, волк Серый Гроднок. В отличие от людей, монстры не афишировали свою службу в ордене, не строили церкви и соборы. Как мы поняли, большинство считало это чем-то вроде людской секты, а потому паломничество не поощрялось.
Поохотились попутно мы и на других мобов, обитающих на этаже. Вихревые Элементали встречались на пригорках или вдоль винтовых дорог на пики. Ну а Скальные Драконы предпочитали селиться на плоских вершинах торчащих огромных каменных столбов. Сражаться с летающими противниками было для нас не так уж и сложно ввиду того, что основной дамаг наносили дальнобойные игроки. Часть драконьих мобов, впрочем, воевали в ближнем бою, так что и Танше, Сцилле и собакенам Шаны находились противники по плечу.
В общем и целом: с мобами двадцать четвертого этажа мы справлялись. Руины, скорее всего, тоже сможем зачистить. А вот в Крипты я бы пока не стал соваться — по слухам, там мобы злее и ходят еще более крупными стадами. Но в любом случае мы не планировали задерживаться на этаже надолго.
Серьезных изменений в своем характере я не заметил, за исключением некоторого влечения к рептилиям. Слава Рандому в сексуальном плане дальше драколюдки, которая в целом не так уж сильно в основе своей отличалась от людей, я не зашел. Ну разве что мой рацион питания слегка сместился к мясному спектру, причем если раньше я просил Шантри готовить мне мясо с глубокой прожаркой, то теперь предпочитал немного с кровью.
Неделя пролетела незаметно. Наш координатор уведомил, что мы выполнили условия, обозначенные лордом-драконом, и Раккодус примет нас при первой возможности. Что и произошло на следующий день. Мы обменялись с лордом-драконом дежурными фразами. Лорд интересовался, понравилось ли нам в Ортесброне, и что я думаю насчет настоящей службы в качестве криптора. Правда, работая на клан, криптор обязан будет делать 50 % скидку другим членам сообщества, но взамен он получает протекцию клана и все прочие преимущества принадлежности к лордскому дому. Я лишь дипломатично ответил, что нам все понравилось в обители монстров, и мы подумаем над его щедрым предложением.
Раккодус закрыл квест и повысил Безымянную до класса Огненный Стрелок, характеристики к которому претендентка уже подобрала ранее: 22 ловкости и по 18 единиц силы и интеллекта. Как и все остальные классы драконов, Огненный Стрелок являлся частично магическим путем развития. Судя по всему, лорд-дракон обладал продвинутой версией схожего класса, поскольку система дала ему возможность награждать других классами Стрелка.
Безымянную окутал уже привычный нам яркий свет перехода на новый этап развития. Спустя несколько секунд свечение угасло, и перед нами предстала все та же симпатичная драколюдка с равнодушным взглядом. Я удивился тому, что преобразование не внесло каких-то заметных изменений во внешность девушки, но все-таки расы дракона и драколюда изначально имели много общих черт. Лишь когда Безымянная расправила крылья, мы увидели, что они стали больше в размахе. До настоящих драконьих не дотягивали, но все равно выглядели уже внушительно по сравнению с предыдущей рудиментарной версией.