окойствие и умиротворение. Хотя это могло быть просто самовнушением. Требовался натурный эксперимент для подтверждения эффекта.
Договорившись с Узаллой об отгуле на пару дней и обменявшись сменами, я провел с девушками бурную ночь, вдоволь натешившись. Танша поистине расстаралась, удовлетворив любые мои капризы в качестве благодарности за подарок. И даже Шантри проявила инициативу, стараясь не отставать от конкурентки. Стоило отметить, что гномка многому научилась, наблюдая за темной, хотя все равно порой дико смущалась и вела себя неуклюже. Кара также спустила пар, уже немного привыкнув к нашим постельным забавам и научившись получать удовольствие. Огриный класс пошел эльфийке на пользу.
После терапии я включил Решительное Сознание в качестве одной из пассивок и принялся как обычно восстанавливать свое Целомудрие, распевая разные песенки.
Изученный навык и впрямь сократил требуемое время восстановления бонуса с трех дней до двух каким-то волшебным образом. В полтора раза! Я сразу затребовал у Когтя какую-нибудь еще аналогичную пассивку или бафф на сопротивляемость магии Подчинения, но ничего подобного найти у него не вышло. Не зря Решительное Сознание так высоко ценилось. Единственное — мне удалось приобрести амулет, дающий слабые резисты сразу против магии Подчинения и Контроля. По сравнению с Решительным Сознанием ерунда, но в любом случае пригодится для ускорения восстановления после очередного сеанса терапии.
В один из вечеров мы коротали время внизу, поигрывая в тхонгал.
— Теперь мои красноцветы на фоне доходов с руин почти не приносят никакой пользы… — вздохнула гномка печально.
— Переживаешь, что стала приносить меньше прибыли? Тогда тебе стоит твой сок продавать, хе-хе, — усмехнулся я. — Будет тебе хит продаж!
— Сок? — переспросила дриадка непонятливо, но до нее быстро дошло. — Пошляк!
— Ее сок действительно такой вкусный? — подивилась Танша.
— Божественный нектар. “Сок юной дриады” должен зайти на ура толстосумам Эллингаста!
— Прекратите! — буркнула Шана смущенно.
— Предлагаешь делать из этого няпиток? — скептически заметила Реноспир.
— А что?
— Слишком маленькие порции получатся. Лучше добавлять сок в крем для кожи, — предложила Танша. — Откроем косметическую линию “Секреты Дриады”. Светские львицы Эллингаста будут в восторге! Золото потечет рекой. Правда, тогда и Шане придется течь рекой… — ухмыльнулась темная.
— Вы надо мной издеваетесь?! — воскликнула Шантри нервно. — Хватит обсуждать столь похабные планы! Никому мой сок даром не нужен!
— Ты недооцениваешь силу похоти, моя прелесть…
— И желание женщин выглядеть красивыми, — добавила Танша.
— Неважно! Никаких напитков и кремов! — насупилась дриадка. — И хватит надо мной подшучивать!
Вволю повеселившись вместе с Таншей над гномкой, я вскоре вернулся к восстановлению бонуса. Не то, чтобы я стал прям мега популярным в Хельстодде, но с развлечением дела здесь обстояли туго, так что слушали мои песенки охотно. Оставляли иногда чаевые в качестве поощрения, которые обычно ходила собирать Шантри. Один безымянный щуплый незнакомец в маске, показавшийся мне почему-то смутно знакомым, и вовсе — целую россыпь серебра пожертвовал после прослушивания моего концерта. Мы в этот вечер знатно отпраздновали последний день выходных. Ведь завтра нам пора возвращаться к работе, а понедельник, как известно — день тяжелый.
Мы даже не подозревали насколько.
Глава 15
Наша смена после обновления расписания с четвертым криптором теперь начиналась в шесть утра. Бесса разбудила нас как обычно. Мы совершили утренний моцион, переговорили с Костерком, взяв первые координаты, после чего покинули аванпост. В такую рань мы приноровились перекусывать прямо в экипаже. Я командовал Сцилле снизить темп передвижения и предупреждал, когда нам требовалось перепрыгнуть через лавовые ручьи. Новый экипаж показывал себя великолепно в плане сглаживания неровностей земли.
Одни из первых координат оказались почти на самом краю черного острова, поэтому мы плелись довольно долго.
— Мастер, за нами погоня, — произнесла Безымянная будничным тоном.
— Что? — я отложил сэндвич с саламандрятиной и обернулся.
За нами на полных парах следовали две большие повозки, на каждой из которых размещалось сразу по десятку человек. Часть устроилась на сидениях, часть — стояли по бокам на приставках, держась за поручни. В основном без скрывающих масок. По развевающимся черным накидкам стало понятно сразу — за нами гонится Ночной Орден.
— Вам не уйти! — прокричал один из них грозно.
Я моментально дал Сцилле команду бежать во всю прыть. Вараниха ускорилась, вырывая когтями клочья земли и камней от усердия.
На первый взгляд среди ночников было не так много 20+ игроков, но сразу две пачки может оказаться для нас перебором.
Я неспешно доел сэндвич.
Ночники не отставали. Я старался петлять меж черных холмов, заворачивать за обсидиановые колонны, но орденцы твердо сидели на хвосте. Их ездовые маунты почти не уступали Сцилле. Причем они держались чуть ближе к Аванпосту — так, чтобы быстро отрезать нам путь, если мы захотим вдруг прорваться к Хельстодду. К сожалению, перестреливаться из экипажа на дальней дистанции не получится. Подземелье поощряло лишь честную схватку на своих двоих, а повозки и маунты предназначались для передвижения, а не для сражений. Если меня сагрят, скорее всего я сам остановлю Сциллу и вступлю в ближний бой.
Вот настырные. И как только разыскали нас так быстро на этаже? Вроде бы от Аванпоста за нами никто не следил. Странно, что на своих двоих не пытаются догнать, ведь скорость передвижения бегом выше, чем у запряженных петов.
Мы проезжали мимо фармящих групп охотников, но те бросаться нам на помощь не спешили. Не хочется показывать наши способности незнакомцам, но похоже лучшим вариантом будет остановиться рядом с какой-нибудь группой авантюристов и принять бой. С подмогой в лице другой пати мы быстро покончим с ночными паскудами.
Приняв решение, я начал выискивать ближайшую пати бедняжек, которым не повезет выступить в качестве нашего мясного щита, однако мы не успели. Впереди на нашем пути показались еще две повозки, полные ночного личного состава. За исключением пары человек орденцы не носили маски.
Справа в сотне метров плескался бескрайний океан лавы, слева высился черный сталагнат — каменная оплывшая колонна от пола до потолка, в которых порой появлялся вход в Крипты. Так что обойти засаду вряд ли получиться.
— Стоять! — приказал я Сцилле вслух, оценив обстановку.
Питомец послушно остановил повозку.
— Вот мы и встретились снова, Веселый Роджер, — произнесла та, кого мы хотели видеть меньше всего. — Или мне стоит обращаться к тебе Эдуард? Ку-ху-ху!
— Как ты нас нашла, Ведьма? — скривился я.
Позади подоспели наши преследователи, остановились на удобном расстоянии и спешились. Им оставалось лишь дождаться команды от начальницы, после чего цепные псы Ордена вцепятся в глотки своим жертвам.
— Было не так уж сложно догадаться, куда ты подашься со своим уроном. В Ортесброне ты бы от меня не скрылся, но в Дельте вести дела легче. А тебе, Крошка, стоит внимательнее проверять все монеты, которые ты получаешь от незнакомцев.
— Ч-что?! — ахнула Шантри.
Гномка обратила взор внутрь себя, по всей видимости, рассматривая свой инвентарь. И спустя секунду вытащила из кольца серебряную монету, которую сразу выбросила на землю.
— Она почему-то не соединилась с остальными, но моя Оценка ничего не нашла! — проговорила гномка расстроенно.
Я применил свой Досмотр.
Монета из чистого серебра
На вид обычная монета, но ее блеск кажется подозрительным
Так это аналог тех самых талисманов, с помощью которых нас находит Синекрыл.
— Ты нам жучок подкинула? Хитро, — похвалил я.
Поняв, что драки не избежать, мы спешились, и я убрал мешающий экипаж в кольцо питомца. Орденцы также слезли с повозок. Четыре почти полные пати, да еще с Ночной Ведьмой — это будет тяжко. Тем более их бонусы на урон еще действуют.
— Я дала тебе достаточно времени, чтобы подумать над щедрым предложением Ордена, — произнесла женщина. — Твое решение, Зимин?
— Катись колбаской по малой эллингастской!
— Это не тот ответ, который мне нужен. Ку-ху-ху!
— Пожалуйста, оставь нас в покое, ма… мама! — обратилась Шантри к Ночной Ведьме.
— Как мило. Крошка Шана заботится о своем предводителе. Жаль, я все-таки не избавилась от тебя раньше.
— Т-ты чудовище! — прокричала младшая Бекс.
— О, благодарю за комплимент, ку-ху! — рассмеялась Ведьма. — Как насчет такого предложения, крошка. Вы оставляете мне моего сладенького Эдуарда, и мы отпускаем остальных…
— Можешь и не мечтать. Без боя мы не сдадимся! — ввернула Карамелька.
— Мейстер, тут охотники ползают! — донеслось из группы, которая нас преследовала.
— Так разберитесь с ними, остолопы!
— Да, Мейстер!
Присмотревшись, я заметил авантюристов, которые не вовремя решили приблизиться к нам и поглядеть, что тут происходит. Одна группа орденцов откололась и направилась к охотникам, чтобы разобраться с проблемой. Девять ночников против шести авантюристов, но на первых я бы не стал ставить, поскольку не все орденцы преодолели планку 20 уровня.
Три пати — уже полегче, хотя что делать с Ведьмой все еще непонятно.
— Отходим к колонне, — шепнул я своим негромко.
Мы стали медленно сдвигаться к обсидиановому сталагнату.
— Расскажите нам про Орден, мисс Ведьма! Каков график работы, соц-пакет? Сколько дней отпуска в году? Мед страховка хорошая?
Предводительница зависла на какое-то время, пытаясь осмыслить мои вопросы. Мы пока отходили к укрытию.
— О чем это ты толкуешь? — откликнулся стоящий рядом с мейстером мужчина по имени Агарис. Похоже, кто-то из руководства полуночной партии, но рангом пониже Ведьмы. — Служение Ордену — великая честь!