— Так ведь он соображать не сможет, как его покупатели опрашивать будут?
— Это будут уже не наши проблемы...
Второй надзиратель закивал. Даже находясь в сумрачном состоянии ума, легко было понять — это парочка далеко не самые разумные представители людского рода. Тупые, если говорить проще.
Один из надзирателей подошёл ко мне. Я попытался дёрнуться в сторону, но не вышло. Всё ещё скованный чёртовым креслом, я не мог нормально двигаться. Да, даже если бы и мог. Не в том я состоянии, чтобы противостоять паре громил.
С чего у меня вообще возникли подобные мысли? Что я способен раскидать двух здоровых мордоворотов? Не знаю... Пожар, и все последующие события нисколько не улучшили ситуацию с амнезией.
Охранник схватил меня за подбородок и надавил. И так обожженное лицо вспыхнуло болью.
— О-у-усти! — промычал я и дёрнул головой в сторону.
Попытки бороться ни к чему не привели, мне нагло приоткрыли рот, сдавив челюсть ещё сильнее, и просунули таблетку.
— Брыкается, — ухмыльнулся второй охранник и с силой ударил меня по рёбрам.
Мне не хотелось глотать непонятно что. Да, если это хоть немного уймёт боль — неплохо. Только вот, если верить надзирателям, у таблетки есть и побочные эффекты. Размытое же сознание ещё никогда и никому не помогало выбраться из тяжелой ситуации. В моём случае, критической. Я не видел своих ног, но мог представить себе эту картину. Корка сгоревшей кожи, волдыри и ботинки, что буквально сплавились воедино со ступнями.
Плохо? А ведь ещё был и запах палёного мяса.
Таблетку выплюнуть не получилось, она мигом растворилась во рту, оставив неприятное, химическое послевкусие.
— Чего застыли, олухи, взяли инструменты и освободили его, быстро! — к нам подлетел капитан и начал орать на своих подчинённых.
Несколько минут мучений, и я наконец-то оказался на свободе. Смог распрямить ноги и подвигать пальцами на руках.
— Чего разлёгся?! — рявкнул надсмотрщик, — Давай, иди за своими дружками.
Он грубо схватил меня за плечо, вздёрнул вверх и толкнул вперёд. Похоже, таблетка всё-таки начала действовать, боль ушла, её место заняла апатия. Словно из меня вмиг вытащили все эмоции и мысли. Мне не хотелось говорить, не хотелось думать.
Возможно, это и хорошо. Если бы я увидел свои ноги в нормальном состоянии, то наверняка бы сделал какую-то глупость. Часть кожи почернела, кое, где проглядывали куски мяса. Оранжевые, синтетические штаны расплавилась и растеклась по икрам мерзкими, чёрными подтёками. Я сделал несколько шагов вперёд и оглянулся. После каждого шага на полу оставался кровавый отпечаток.
Широкий коридор оказался забит такими же заключенными, как и я. Ярко — оранжевые робы, бритые головы и обречённые взгляды. По бокам стояли надзиратели с белыми автоматическими винтовками. Я встал в очередь, что вела к трём металлическим гермодверям. Сверху над каждой висело по две лампочки. Красная и зелёная. Нетрудно догадаться для чего они там.
На удивление, очередь двигалась быстро. Каждые десять секунд в дверь входил очередной человек. Мне же становилось всё хуже. Не знаю, что за дрянь мне подсунули, но в голове, словно бараны играли, желудок то и дело начинал бунтовать.
Хоть один плюс, я не чувствовал боли, не уверен, что мне удалось бы устоять на ногах, не всунь в меня пилюлю.
— Стой за красной линией, — сказал охранник в чёрном шлеме, когда я оказался перед дверью.
Красный свет фонаря помог мне немного сосредоточиться и хоть немного привести мысли в порядок. Что меня ждёт за этой чёртовой дверью? Больше всего это походило на какую-то сортировку. Для себя я отметил три ветки очереди. Здоровяки — серьезного вида мужчины. Высокие, поджарые, готовые ринуться в драку по первому приказу. Вторая состояла из шустрых ребят, со скользкими глазами. Третья очередь, в которую входил и я, — это все остальные. От стариков, до мальчишек. От явных уголовников, до полностью беспомощных технарей.
— Чего застыл? Проходи, давай, — рявкнул охранник, и повёл дулом автомата вперёд.
Гермодверь отъехала в сторону. Впереди лежал длинный коридор, и он уже разительно отличался от того, в котором я стоял ещё несколько секунд назад. Белые стены из неизвестного материала. То ли пластик, то ли металл, то ли их смесь. Хорошее освещение, можно сказать с перебором. После тусклого света корабля этот резал глаза.
Куда я всё-таки попал? Всё казалось одновременно и очень знакомым и наоборот, чем-то неестественным.
Кое-как я доковылял до следующей двери.
— Руки в прорезь, и давай быстрей, — послышался голос.
Оглянулся и понял — со мной говорят через динамики. Вариантов всё равно нет. Придётся делать то, что мне приказали. Не в том я состоянии, чтобы давать отпор.
Подошёл к двери, где как раз виднелись две круглые прорези. Как только обе ладони оказались внутри, послышался слитный щелчок и на запястья надели нечто холодное. Я вытянул руки и увидел два тонких металлических браслета. И если первый походил на простое украшение из бронзы, то второй обладал небольшим экраном. Но разобраться с новым устройством я не успел.
— Чего застыл? Шагай, давай, — послышался уже знакомый голос из динамиков.
Массивная дверь ушла в сторону, и я оказался в небольшой, круглой комнатушке с низким потолком и белыми стенами. В двух метрах над полом виднелся оконный проём и пара человек за ним. Белые прорезиненные костюмы с жёлтыми шевронами и безразличные лица.
— Стань в центр комнаты и не вздумай шевелиться! — сказал один из незнакомцев, тот, что был пониже и потолще.
В центре комнаты зажёгся красный круг. Не успел я занять нужное место, как на меня обрушились вопросы.
— Имя? Возраст? С какой планеты?
Я открыл рот, чтобы ответить и тут же захлопнул его. Я не помню. За те пару часов, что я осознал себя, я усиленно пытался вспомнить хоть что-то из своей жизни, но так и не вышло.
— Чего молчишь? — в голосе говорящего послышалось раздражение.
— Имени не знаю, но планета, кажется, Земля, — ответил я.
Несмотря на всю затуманенность сознания, название родной планеты всплыло в памяти моментально.
Сквозь динамики пробивалось сиплое дыхание.
— А-а-а-а... Ватор..., — выругался мужчина, — неужели, иной? Снова?
— Не знаю, ответил второй. Придётся проверить.
О чём говорит эта парочка, я не знал. Иной? Что это означает? Зелёный свет круга сменился красным.
— Не двигайся, если не хочешь лишиться конечностей.
Потолок надо мной раскрылся, словно цветок. Из открывшегося проёма выдвинулись многосоставные металлические руки с белыми стержнями на концах. Они окружили меня кольцом и начали вибрировать.
Неожиданно лампы засверкали ярким светом. Даже закрытые глаза не помогли. Белоснежный свет пробивался сквозь веки, и казалось, выжигал роговицу. Желудок и так бунтовавший от транквилизаторов, решил, что с него хватит и скрутил меня спазмом боли. Меня повело в сторону
— Не двигайся, Ватор тебя побери, иначе мозги вскипят, — сказал толстяк.
Не знаю насколько это правда, но решил потерпеть. С каждой секундой «ящик» стрекотал всё тревожнее, пока в один момент всё не закончилось. Свет погас, щёлканье прекратилось, а металлические руки вернулись обратно в свои ниши.
— Ватор! — выругался техник, — И вправду иной, вот паскудство. Бесполезные твари. Только вчера был один, а теперь ещё и этот. Нас Кастл за это вздёрнет. К тому же, телеметрия показывает нечто странное. Никогда раньше с подобным не сталкивался...
— Не забивай голову, — перебил напарника тот, что был более худой и высокий, — ты посмотри на этого доходягу. Ему же на вид лет пятнадцать, ни мышц, ни мозгов, к тому же весь изранен. Ему жить осталось всего ничего. На такого всё равно никто не позарится. Сам что — нибудь вбей вместо имени, а то что он иной, так это не наша вина. Мы на это никак повлиять не можем, информация всё равно уже в системе. Придётся подтверждать.
— Кто такие иные? — решился спросить я.
— Не твоего ума дело! Здесь мы задаём вопросы, — с раздражением ответил один из техников.
То, что они никакое не начальство я понял почти сразу. Обычный нанятый персонал. Иначе не упоминали бы некого Кастла.
— Выживешь — узнаешь, — расщедрился на ответ второй, что был слегка спокойнее своего коллеги.
— Выживет... как же... — усмехнулся первый.
— Ладно, отправляй его дальше, там пусть сами с ним разбираются?
Дверь открылась, и я оказался в ангаре, где собралось уже не меньше нескольких тысяч заключённых в жёлтых комбинезонах.
— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.
Глава 2
— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.
Вместо ответа я получил чувствительный удар прикладом в спину.
— Найди себе место и не вздумай вставать с него.
Оказалось, дверь из которой я только что появился, охраняла парочка охранников в чёрной броне и с белыми, словно пластиковыми автоматами.
— Тебе ещё раз объяснить? — рыкнул охранник.
— Нет, — скрежетнул я и отправился искать себе место.
Ангар был заполнен заключёнными. Несколько тысяч, многие из них уже успели сбиться в группы, но большинство просто сидело вдоль стен и молча, ожидали того, что произойдёт дальше.
Я тоже нашёл себе место и наконец, присел. Несмотря на препарат, ноги всё ещё нещадно болели.
— Это где же тебя так? — обратился ко мне ближайший заключённый, едва я привалился спиной к стене. Это оказался худой мужичок с руками — прутиками и затравленным взглядом.
— В восьмом отсеке пожар был, разве не слышал? — за меня ответил другой заключённый, что сидел по другую сторону от тщедушного мужичка.
— Да? — удивился тот.
Я же принялся оказывать себе первую помощь. Кровь продолжала сочиться из ран, и с этим нужно было что — то срочно делать. Стянул с себя синтетическую робу и начал разрывать её на полоски. Ткань оказалась на удивление прочной, на первый взгляд и не скажешь, особенно после воспоминаний о том, с какой лёгкостью она плавится.