Гвардейцы развернулись и направились в сторону выхода, не дожидаясь моего ответа, мол, теперь она — это твои проблемы.
— Привет, — подошёл я к русоволосой и посмотрел ей в глаза. Ответа, как и ожидалось, не последовало. Даже зрачок не пошевелился.
— Пойдём, пора разобраться, что с тобой сотворили в застенках дома Хоринто, — я взял её за ладонь и осторожно потянул за собой.
— Молодой человек? — удивился доктор, когда вновь увидел меня на пороге своей лаборатории, — Что — то забыли?
— Нет, док, привёл к вам пациента. И поверьте, мне лучше находится неподалёку, иначе я не гарантирую сохранность вашего оборудования, как и вас...
Я вошёл в помещение, а следом за мной показалась и русоволосая.
— Вы полны загадок, как и ваши друзья... — с нескрываемым удовольствием сказал доктор, — Что ж, тогда укладывайте вашего бойца вот сюда, и заставьте её лежать неподвижно.
Похоже, доктора успели проинструктировать о его новом пациенте, так как он знал о проблемах русоволосой.
Я помог девушке прилечь на медицинский стол, над которым нависали десятки различных анализаторов.
— Теперь отойдите, чтобы случайно не помешать процедуре, — сказал доктор и активировал анализаторы.
Многосуставные приборы пришли в движение и засветились разными цветами: белый, красный, голубой.
— Что там? — спросил я, спустя пятнадцать минут, когда увидел, как док недовольно хмуриться.
— Я даже не знаю с чего начать... Но дело плохо. Не знаю, кто это с ней сделал, но это был настоящий зверь...
— Я бы на вашем месте, док, так не говорил. Скажем так, вам не понравиться, если вы узнаете, кто это был. Это может быть несколько опасно даже для вас...
— Понял, — в глазах доктора появился мимолётный страх. Похоже, слухи, о проделках некоторых высших аристократов, успели разойтись среди служащих дома, — Тогда не нужно ничего говорить, сосредоточимся на самой проблеме.
— И? — переспросил я, когда док ненадолго задумался.
— У вашей подчинённой две проблемы. И одна накладывается на другую, усиливая эффект. Во — первых, у неё, так же как и у вас, раньше стоял симбионт, причём довольно развитый.
— Стоял? — переспросил я, так как догадывался, что его больше нет.
— Да, то, что от него осталось нельзя считать полноценной системой. Говоря проще, из неё вырвали симбионта самым грубым из возможных способов. Причём, словно специально, вырывали кусками, доставляя при этом максимальную боль.
— А разве это возможно? — спросил я, — Разве можно вырвать симбионта из тела носителя?
— Скажем так, в обычных условиях и с обычным оборудованием, это невозможно. Пациент скорее умрёт, чем завершиться процедура. Но если проявить терпение, скажем около года, и проводить весьма болезненные процедуры каждый день, то подобного результата нужно добиться.
Я сразу догадался, у кого есть столько злобы и терпения. Хенк. Именно он, с маниакальным упорством, изо дня в день приходил ко мне, чтобы мучить. Русоволосой, похоже, досталось ещё сильнее.
— А второй момент? — спросил я.
— Как я и говорил, у неё, — док кивнул в сторону, лежащей на медицинском столе, русоволосой, — стоял довольно развитый симбионт. По некоторым признакам могу сказать, что он достиг уровня, где появляется ментальная защита хорошего уровня. Вот и получается, что сначала у неё выжгли симбионта внутри, а после этого подвергли многочисленным ментальным пыткам или допросам. Сказать точнее не могу.
В целом мне стало понятно, что происходило с этой девушкой. Хенк, или кто — то из семьи Хоринто, решил сломать её волю, и планомерно добивался своих целей изо дня в день. Но в какой — то момент переусердствовал и довёл девушку до состояния овоща.
— Что мы можем сделать, чтобы вернуть её в реальность? — спросил я.
Доктор протёр ладонями лицо и сказал:
— Ничего. Нейроны и сопряженные с ними техниты слишком сильно повреждены, связи разорваны. Вернуть её старую личность не получиться. Никак и никакими даже самыми дорогими методами.
— Вообще ничего? — я почувствовал, что внутри меня нечто надломилось. Всё это время, что русоволосая девушка, провела рядом со мной, я считал, что смогу как — то помочь ей.
— Если мы говорим о старой личности, то нет. Она перестала существовать. Остались какие — то мышечные рефлексы и обрывки сознания. Что я могу сделать, так это окончательно расправится с остатками воспоминаний у неё в голове и стереть её личность, дав возможность появиться чему — то новому. Если к этому добавить ещё и установку нового симбионта, который соединит разорванные связи, то со временем может проявиться новая личность. Только это будет уже совершенно другой человек, не тот который был раньше.
— То есть она станет ребёнком? — спросил я, понимая, что не смогу с ней нянчиться.
— В определённом роде — да. Ей придётся учиться заново очень многому, но при этом она сохранит свои мышечные рефлексы, скорость реакции и другие физические навыки. Даже больше того, после того как новый симбионт соединит все разорванные связи, он поможет ей адаптироваться гораздо быстрее и восстановит утраченные бонусы симбиотической связи.
План выглядел перспективным. Добить окончательно старую личность и на её месте вырастить новую. Тогда девушка сможет начать жизнь заново. Да, без воспоминаний о прошлой жизни, но это всё равно лучше, чем находится между небом и землёй, не понимая, что происходит вокруг.
Но что если доктор ошибся? И разрешив проведение подобной процедуры, я лишу старую личность шанса на восстановление.
— Вижу ваши метания, молодой человек, бросьте. Вы всё равно не вправе инициировать подобную процедуру. Как я понимаю, вы будущий её командир?
Я кивнул.
— Единственное, что вы можете сделать — это подать прошение о процедуре к главе тренировочной базы, и то, только когда вас назначат командиром отряда. Возможно, там есть и другие условия, мне они неизвестны. А вторая проблема в том, что бесплатно ещё одного симбионта ей никто не выдаст. Он стоит кредитов, знаете ли... Процедура, скорее всего тоже не будет бесплатной.
— И сколько?
— Насчёт процедуры не могу сразу сказать, а симбионт будет стоить около восьмидесяти тысяч кредитов.
Чего — то подобного я и ожидал. Даже с учётом ставки на себя, у меня не хватало денег, чтобы заплатить за новый симбионт и тем более за процедуру, которая тоже наверняка будет стоить недёшево. Мысленно выругавшись, я снова задался вопросом, нужно ли мне вообще помогать этой девице? Не слишком ли много времени и сил я на неё трачу?
Логическое мышление говорило, что да, лучше бросить эту затею, но не всё и не всегда решает логика. Возможно, я видел в ней себя, если бы Хенк продолжил обрабатывать меня день за днём и на протяжении многих лет. Я бы вряд ли выдержал столько времени. Так что, я для себя решил, если смогу ей помочь, то сделаю. Хотя бы для того, чтобы свести все старания Хенка на нет.
— Существует ли какая — то возможность заработать во время обучения? — спросил я.
— Это тебе не у меня спрашивать нужно. Подобные вопросы решает глава базы, у него и спроси, тем более, что мне пришло сообщение, что тебя ожидают в штабе для назначение командиром отряда.
Распрощавшись с доктором, я вышел на улицу и понял, что никто меня не ожидает, чтобы по традиции доставить в нужное место. Но я и так знал дорогу. Штаб тренировочной базы стоял в самом центре поселения и был виден со всех его уголков. Квадратное здание в двадцать с лишним этажей выглядело непомерно высоким по сравнению с остальными зданиями.
Туда — то мы с русоволосой и направились. Спустя час ожидания в приёмной меня всё — таки приняли. Пропускать со мной девушку отказались напрочь, и предложили ей дождаться снаружи.
— Шейд, получил уже результаты твоей проверки, — сказал старший офицер, сидя в кресле за массивным деревянным столом.
Кабинет не был вычурным и не изобиловал роскошью, видно было, что человек здесь работает, а не пытается показать свою значимость.
— Да, разгадать именно эту загадку не получилось, — согласился я.
— Именно эту? — переспросил
Я пересказал все, что узнал о русоволосой и её состоянии.
— А ты про Анику Дель Аир...
— Аника — это её имя? — переспросил я.
Все эти недели никто из инструкторов не обращался к нам по именам. В лучшем случае: «эй, ты», «тупица», «болван» и другие, намного менее приятные прозвища. Так что выяснить настоящее имя русоволосой девушки у меня не было никакой возможности. Только сейчас я узнал её имя.
— Да, с ней, конечно, проблема, — офицер посмотрел на меня из под опущенных бровей, — Твоя проблема...
— Смена статуса, Шейд, — с торжественными нотками сказала Юри, — Теперь ты официально назначен командиром семнадцатого отряда и у тебя появились дополнительные возможности по контролю над подчинёнными. Воспроизвести список?
— Не сейчас...
— И что никакого торжественного назначения, просто обмен данными между симбионтами? — спросил я у офицера, ухмыляясь. На самом деле я и не рассчитывал на что — то.
— Не дорос ещё, — усмехнулся офицер в фиолетовом мундире, — Всё назначение получил, теперь можешь идти изучать свои новые обязанности. И запомни, теперь все просчёты твоих людей напрямую будут влиять и на тебя. Вплоть до позорного столба. Понял меня?
Вот она обратная сторона власти — ответственность за своих подчинённых. А если половина отряда тебя ещё и терпеть не может, то это может вылиться в весьма неприятные для меня последствия.
— Что — то ещё? — спросил офицер, когда я застыл у двери.
— Да, мне нужна возможность заработать кредиты. Без разницы, каким способом...
— Такая возможность есть, через несколько дней твой отряд закончит первоначальную подготовку. И любой желающий сможет записаться в отряд ближней очистки сектора. Тварей последнее время расплодилось слишком уж много. Половина трофеев и эора идет уходит в собственность дома Хоринто, вторая половина делиться между членами отряда. Так что если есть желание, то можешь записаться или отобрать среди своих людей желающих поохотиться. Последний вариант не советую, вы ещё сосунки и слишком плохо ориентируетесь в меридианах и его живности. Не рассчитывай, что повториться такая же удача, как с саблерезом. Он и команду из парочки Вечных может убить, не сильно пострадав в процессе. Слава богам, эти монстры очень редкие и обычно не выбираются из гор на востоке.