Только вот мне от всех этих размышлений легче не становилось. Послать пять бойцов туда, где нужна сотня гвардейцев — это не самое лучшее из того, что могло выпасть мне и моим бойцам. Но выбора всё равно нет. Придётся выполнять приказ. Я взглянул на проклятые браслеты долгового слуги. Хотелось взять и вырвать их несмотря ни на какие последствия.
Делать я этого не стал, понимая, что прежде чем браслеты упадут на землю, мой мозг поджарится до хруста.
Бойцы приняли новое назначение без азарта, и я не мог их винить. Ночь выдалась крайне тяжелой. Многие потеряли товарищей, и это легло тяжёлым грузом на всех. Особенно на меня. То и дело в голове проносились лики погибших, и я винил себя за их гибель. Разумом я понимал, что большая часть ответственности лежит не на мне, а на тех, кто проспал нападение, но почему же тогда так хреново.
Собирать нам было особо нечего. Все и так были экипированы в доспехи и имели оружие. Поэтому выдвинулись в сторону взлётной площадки практически сразу.
На подходе к флаеру меня перехватил один из инструкторов. Его рука была перевязана, а штанина покрыта засохшей кровью.
— Шейд, прежде чем улететь, ты должен забрать поощрение для себя и своих бойцов. Приказ главы. По традиции дома Хоринто, тот, кто убил вражеского Вечного, получает на выбор либо дозу технитов, либо активатор дле перехода на этап Просветлённого, либо эор для улучшения активного навыка или состояния. Что выберешь?
— Это для всех бойцов? — спросил я.
— Да.
— Тогда выбираю технитов, — сказал я, — У нас всё равно нет тех, кому может понадобиться активатор прямо сейчас.
Похоже, это и есть то поощрение, о котором говорил старший офицер. Что ж неплохо. Ввиду нового задания, я не откажусь ни от одной возможности для усиления.
Сумку с технитами доставили спустя несколько минут. Семь доз маслянисто — металлической жидкости в продолговатых пробирках. Инструктор не забыл посчитать и Чана с Тертусом. Только вот одним богам известно, когда я смогу их передать владельцам.
— Всё? Закончили? — недовольно спросил пилот флаера. Всё это время он стоял у входа в летающую машину и ожидал, когда мы, наконец, загрузимся.
— У меня мало времени, так что откладывать больше нельзя, — сказал он.
Для четырёх рекрутов и их командира внутренности грузового флаера оказались огромными. Мы буквально потерялись среди сотен сидений. Я не стал жульничать и раздал всем по заслуженной дозе технитов.
— За то, что мы сделали этой ночью, могли бы дать и больше, — проворчал Рейн.
— Лучше чем ничего, — сказала Аника, прокручивая пробирку между пальцев, — Шейд, забирай, мне она всё равно ни к чему, а тебе лишней не будет. Заодно выплачу часть долга за симбионта.
Аника бросила мне пробирку.
— Я делал это не ради платы, — сказал я, но отказываться не стал. Лишняя доза мне не помешает.
— Я знаю, — серьёзно ответила Аника, после чего отошла в сторону и присела на кресло подальше от остальных бойцов.
Как только мы расселись по местам и пристегнулись, грузовой флаер со скрипом оторвался от асфальта и начал набирать высоту. Пилот явно спешил, иначе не стал бы так насиловать свою машину. Тем более, что их сохранилось не так уж и много. Большую часть флаеров тренировочная база потеряла в первые минуты ночного боя. Оставшиеся машины оказались на вес золота.
— Подлётное время — четыре часа, — сказал пилот по громкоговорителю и отключился.
— Юри, выведи общую сводку, — попросил я, и тут же перед глазами зажглась сводная таблица.
Базовая сводка носителя Шейда.
Общее состояние организма — 51 % от идеала для данного этапа и имеющихся улучшений.
Улучшения этапа тела — 5 из 10.
Баланс эора — минус 10 единиц/сутки.
Внутреннее хранилище кредитов — 12663 кредитов.
Внешнее хранилище кредитов — 12 кредитов.
Активные навыки:
— Отсутствуют.
Состояния:
— Начальное ночное зрение.
— Малая выносливость.
??? — навык анализа недостаточен. Повысьте сопряжение с симбионтом.
Я пробежался взглядом по строчкам. С последнего просмотра мало что поменялось. Разве что немного упало общее состояние организма. Теперь оно едва переваливало за пятьдесят процентов. Но это терпимо, учитывая многочисленные раны и усталость.
— Улучшения этапа тела.
Опорно — двигательная система — улучшения установлены.
Пищеварительная система— улучшения отсутствуют.
Дыхательная система — улучшения отсутствуют.
Эндокринная система — улучшения отсутствуют.
Система кровообращения — улучшения установлены.
Нервная система — улучшения установлены.
Покровная система — улучшения установлены.
Общая система органов чувств — улучшения отсутствуют.
Система сопряжения с симбионтом — улучшения установлены.
Система сопряжения технитов — улучшения отсутствуют.
Из десяти улучшений этапа тела у меня установлены пять. Не так уж и много, если подумать. Но теперь у меня появилась возможность заполучить себе ещё два. И придётся выбирать, что именно я хочу улучшить.
Систему сопряжения технитов я отмёл сразу. Она позволяла ремонтировать повреждённых нанороботов. Возможно, в будущем это и будет полезно, когда организм насытится технитами, но точно не сейчас По правде говоря, я уже решил, что установлю это улучшение в последнюю очередь.
Оставалось всего четыре варианта:
Пищеварительная система — улучшения отсутствуют.
Дыхательная система — улучшения отсутствуют.
Эндокринная система — улучшения отсутствуют
Общая система органов чувств — улучшения отсутствуют.
Особенно перспективно смотрелась общая система органов чувств, она позволяла значительно улучшить зрение, обоняние, обостряла вкусовые рецепторы и тактильные ощущения. И если последние два меня не особо интересовали, то вот улучшить зрение, я бы не отказался. Уверен, это отразится, в том числе, и на Состоянии Ночного зрения. Уже не один и ни два раза именно зрение позволяло мне выжить или обойтись лёгкими ранами. Так что выбор для меня практически очевиден.
Со вторым улучшением я определился довольно быстро. Мой выбор пал на эндокринную систему. В связке с системой кровообращением, она давала почти стопроцентный иммунитет от обычных болезней. Но главная функция состояла в другом. Я получал частичный контроль над выделением гормонов. В стрессовой ситуации это позволяло мне значительно ускориться или увеличить силу на короткий момент. Незаменимая вещь в бою, особенно против тех, кто обладает подобным улучшением.
Один за другим я влил в себя две дозы технитов, откинулся на спинку пластикового кресла и закрыл глаза. Расплата за двойную дозу наступит совсем скоро и будет донимать меня ещё несколько дней. Но я готов был потерпеть это неудобство.
По прилёту нас будет ожидать игра в кошки мышки с ракшасами, и не уверен, что нам удастся выйти из этой схватки победителями. Слишком уж зловеще выглядело описание тварей.
Внезапно флаер вильнул в сторону, так, что если бы я не был пристёгнут ремнём к креслу, то обязательно полетел бы на пол. Рёв сирены на секунду оглушил.
Флаер сделал ещё более головокружительный вираж. Грузовой транспортник явно не был рассчитан на подобное маневрирование, это говорило только об одном. Дела наши плохи и скорее всего мы нарвались на засаду вражеских флаеров...
Глава 16
Грузовой флаер стонал от нагрузки. Переборки скрипели, сквозь динамики доносились ругательства пилота. Я скинул с себя ремни безопасности и прильнул к небольшому окну. Несмотря на то, что угол обзора был не самым лучшим, я моментально увидел преследователей.
Три вражеских флаера быстро нагоняли нас и заходили с боков. Отстреливаться нам было нечем. Грузовой флаер не имел вооружения. Поэтому приходилось наблюдать, как кольцо врагов быстро сжимается.
Одна из вражеских машин выпустила несколько ракет. Наш пилот попробовал увести машину в сторону, но не успел. Взрыв снёс часть небольшого крыла, вместе с одним из четырёх двигателей. Флаер с силой тряхнуло. Послышался скрежет метала. В нос ударил запах жжёной резины.
Пилот пытался сделать всё, чтобы выжить, только вот против стаи перехватчиков он мало что мог поделать. Машины врага специально сконструированы для воздушной охоты. Нос флаера накренился и я понял, что мы быстро теряем высоту. Под ногами расстилался сплошной лес до горизонта, перемежаемый небольшими ручьями и немногочисленными озёрами.
— Шейд, что нам делать? — спросила Аника с помощью симбионта.
— Оставайтесь на месте и молитесь, — сказал я.
Ещё две ракеты ударили в наш флаер. Внутренности транспорта заволокло едким дымом. Стало трудно дышать.
— Я не удержу машину! Держитесь, за что можете! — прокричал пилот в через динамики. В его голосе чувствовалось отчаяние.
Грузовой флаер накренился и начал быстро падать. Я бросился к ближайшему креслу, чтобы присесть и пристегнуться, только вот у меня не получилось. Серия взрывов сорвала часть обшивки с бортов флаера. Послышался крик боли кого — то из моих бойцов. Я не успел обратить внимание кого именно, так как у меня назрели намного более серьёзные проблемы.
Взрывная волна бросила меня вперёд, прямо в пробоину в корпусе. Я попытался ухватиться за край, но лишь заработал глубокий порез на предплечье. Пальцы не выдержали давления воздуха и разомкнулись.
Несколько секунд меня крутило из стороны в сторону. Верх и низ несколько раз сменились местами. На секунду я увидел, как грузовой флаер дома Хоринто, коптя пробоинами и выведенными из строя движками, быстро улетает вперёд.