Лобовое стекло вылетело вперёд и я чуть не отправился следом. С трудом я сумел ухватиться за стойку и удержаться. Ариэлл получила рваную рану на лице через всю скулу, но продолжала вести флаер к нужной крыше.
— Держись, Шейд, ещё немного!
Чувствовалось, что машина получила серьёзные повреждения. Её всё время бросало из стороны в сторону. Она проваливалась вниз. Если бы Ариэлл не была столь искусным пилотом, мы бы уже давно рухнули вниз. Чудо, что Вечная смогла сохранить хотя бы частичный контроль над флаером, учитывая, что мы лишились примерно трети от общей конструкции.
Боковым зрением я увидел, как стрелок бросился в сторону припаркованного неподалёку флаера. На окровавленном лице Ариэлл зажглась мстительная улыбка.
Меня то и дело бросало из стороны в сторону.
— Держись! — рыкнула Ариэлл и направила флаер в сторону стрелка.
Я увидел, как на его лице появился ужас. Он попытался ускориться, только не человеку соревноваться в скорости с флаером.
Удар о чужую машину оказался страшен. Мои пальцы не выдержали, разомкнулись, и инерция буквально выстрелила мною вперёд. Меня протащило по бетону метров двадцать, содрало часть кожи на плече, но понимание того, что стрелок может быть причастен к похищению, придало мне сил.
Я вскочил и бросился за стрелком, который побежал в сторону лифта.
— Стой! — сомкнув зубы, прорычал я и пять раз активировал Покров, окутав незнакомца тьмой от макушки до пяток.
Наплевав на боль, мчусь вперёд. Рука сама собой потянулась к копью на поясе, но я вовремя одёрнул себя. Убивать нельзя! Стрелка нужно брать живьём. Возможно, это единственная ниточка, что приведёт меня к Анике и Рейну. Если они живы... Хотя, возможно, я не имею к этому нападению никакого отношения.
В стороне вижу, как Ариэлл выпрыгнула из флаера и тоже бросилась к стрелку, который достал автомат и начал палить во все стороны. Я немного изменил направление, так чтобы меня прикрывала небольшая пристройка. Несколько пуль всё равно свистнули недалеко от меня.
Автомат противника заглох. Я слышал, как он щёлкает вхолостую.
Подскочив к противнику, я выворачиваю ему ногу и бью по ней. Слышится хруст кости и дикий крик стрелка.
— Шейд, не убивай! — кричит подбежавшая Ариэлл.
— И не собираюсь, — рычу я и вырываю из ослабевших рук противника автомат, после чего тяну его в сторону, за бетонную стену.
Засада на флаер Ариэлл находилась сразу на нескольких крышах. Не хотелось бы, чтобы подельники ликвидировали своего же человека, чтобы он не смог сболтнуть лишнего.
Сбоку я увидел пятёрку флаеров голубого цвета. По всей видимости, это подоспела подмога гвардии дома Невер.
— Держи его, — крикнула Ариэлл и достала браслеты, такие же, какие я носил совсем недавно.
Теперь понятно, почему она так задержалась. Искала то, что позволит обезвредить преступника. Покров тьмы на голове стрелка развеялся, и мы столкнулись с ним глаза в глаза.
— Ты у меня сейчас всё расскажешь, — шипя, сказал я в лицо врагу.
Глава 13
По другую сторону от двери слышались крики и стоны. Мы с Ариэлл стояли в коридоре штаб — квартиры дома Невер и ждали, когда Вечный — менталист закончит взламывать защиту стрелка с крыши.
— Думаешь, справиться? — спросил я у Вечной.
— Должен справиться, — неуверенно сказала Ариэлл и пожала плечами, — Просто так он нам ничего не выдаст — это точно. У него прокачана защита на уровне технитов. Но поверь, я тоже очень хочу понять, что происходит. Возможно, это нападение вообще никак не связано с тобой, возможно, это атака на меня, как на наследницу дома Невер.
Подобные мысли витали и в моей голове. Но почему-то я был уверен, что это не так. Атака на флаер — это продолжение истории с похищением Аники и Рейна.
Спустя полчаса из допросной показался специалист по взлому чужих мозгов. Высокий, худой мужчина и вытянутой вниз головой.
— Что удалось узнать? — я подскочил с небольшой лавки, что стояла в нескольких метрах по коридору.
— Немногое, его мозги выжгло раньше, чем я смог докопаться до всего, — устало сказал менталист.
Я и Ариэлл стояли и ждали, когда Вечный соберётся с мыслями.
— Могу сказать сразу, к дому Невер этот налёт не имеет никакого отношения. Заказ на убийство поступил на Шейда, — Вечный посмотрел на меня, — Насколько я понял это вы, молодой человек?
Я молча кивнул.
— Да, заказали вас. Причину мне выяснить так и не удалось, но по обрывочным данным, вас хотели убрать, чтобы вы не мешали. Особенно этот вопрос обострился после того, как наниматели узнали о связях с домом Невер.
— Кто наниматели? — спросила Ариэлл. Её брови сошлись на переносице.
— Неизвестно. Могу сказать, только то, что этот человек принадлежал к банде под названием Егеря и приказ пришёл от одного из их командиров. Всё это как-то связано с девушкой. То ли Арики, то ли Амира. Мир ментала далеко не всегда точен, простите меня.
— Возможно, Аника, — предположил я.
— Да, вполне возможно, — согласился менталист.
— Где нам найти командира, который отдал приказ? — спросил я, понимая, что именно командир может привести меня к моим друзьям.
— Этого я сказать не могу. Так же как имена других людей. Вам придётся выяснять это самостоятельно.
Около двадцати минут мы мучили менталиста вопросами. Под конец мне показалось, что он уже и сам не уверен в том, что нам говорит. Оказалось, взламывать чужое сознание — это непростая история, требующая редких и развитых навыков.
Что удалось выяснить точно — это то, что всё это похищение каким-то образом связано с Аникой. Надпись на стене в сьюте была лишь отвлекающим манёвром и не более того. На самом деле Егеря промышляли работорговлей, контрабандой и другими не менее интересными и не совсем законными делами.
— На этом всё, — устало сказал менталист и поспешил уйти.
Мы с Ариэлл молча поднялись на несколько уровней выше в её кабинет.
— Не понимаю, — сказала Ариэлл, присаживаясь к невысокое, но массивное кресло, обтянутое голубой кожей какой-то рептилии.
— Чего именно? — спросил я, присаживаясь напротив Вечной.
— Не понимаю, зачем этой группе наёмников, кстати говоря, довольно влиятельной и известной, понадобилась твоя подруга. Что в ней такого интересного, что группа наёмников посчитала возможным напасть на представителя аристократии? — Ариэлл требовательно посмотрела на меня.
— С ней всё сложно, — сказал я, после чего вкратце пересказал её историю.
— Я знала, что Хенк скотина, но не думала, что он опуститься до чего — то подобного... — сказала Вечная, выслушав мой рассказ.
— Как бы мне не хотелось думать об обратном, но, думаю, он не имеет к ней никакого отношения. Он никак не отреагировал на Анику, когда мы находились в башне Хоринто. Даже взглядом не повёл. Её проблемы вызвал кто — то другой, не Хенк.
— Давай посмотрим иначе... — Ариэлл встала из кресла и отправилась к своему рабочему месту, где находилась и консоль, — Как говоришь её полное имя?
— Аника Дель Аир, — сказал я, хотя для того чтобы вспомнить, мне пришлось поднапрячься.
— Дель Аир? Что — то знакомое... — сказала Ариэлл и прильнула к полупрозрачной консоли.
Вечная отрешилась от реальности и сосредоточилась на поисках. Её глаза расфокусировались, а указательный палец мерно стучал по столу из какого — то дорогого дерева.
— Нашла! — с азартом сказала Ариэлл, — А твоя подруга не так проста, как кажется. Она из отвергнутых.
— Отвергнутых? — спросил я и встал за спиной Ариэлл, чтобы тоже посмотреть на консоль.
— Да. Это те дома, которым временно или навсегда запретили посещать Шард. Сам понимаешь, это не идёт на пользу развитию рода. Стой!
Голова Ариэлл приблизилась к консоли, так что кончик её носа практически касался экрана.
— Её дом считается погибшим. Полностью искоренённым до последнего представителя... Не понимаю, Шейд. Отвергнутых почти никогда никто не трогает. Они отщепенцы аристократического мира. Зачем кому-то вырезать целый дом, а после этого инсценировать смерть последней из них...
Ариэлл посмотрела на меня и спросила:
— Что в ней уникального?
— В целом ничего. Разве что врождённый навык у неё интересный — Предвидение.
Ариэлл с каменным лицом смотрела на меня и часто моргала.
— Врождённое Предвидение? Ничего не путаешь? Возможно, оно приобретённое, бывает, что из некоторых монстров выпадает Ощущение опасности десятого ранга.
— Нет. У неё нет лимита на его развитие, но количество эора на него требуется колоссальное.
Вечная подскочила и начала ходить кругами вокруг стола что-то нашёптывая себе губами. Спустя минуту она резко остановилась и посмотрела на меня.
— Нет, сомневаюсь, что это так.
— Эльтар, тот Вечный, что освободил меня, тоже подтвердил это...
— Сектант? — удивилась Ариэлл.
— Мне он представился как последователь Строго Пути.
— Сектант, — безапиляционно ответила Ариэлл, — Но что-то они действительно ощущают...
Я не понимал, что именно твориться с Вечной. Она ходила кругами, словно заведённая.
— Что происходит? — спросил я.
Ариэлл остановилась и посмотрела на меня:
— Шейд, понимаешь, не все врождённые навыки одинаково полезны. Есть практически мусорные, как, например, дыхание под водой или умение слышать мысли тварей. Есть неплохие: Ночное зрение, выносливость, ловкость, каменные кости. Есть отличные: Алмазная плоть, Хлыст и другие. А есть поистине уникальные. Оракул относиться именно к таким. Я знаю только одного человека, который обладает подобным врождённым навыком — это Эллара из Великого дома Мериот. Она считается сильнейшей провидицей галактики и способна смотреть в будущее на десятилетия вперёд. Понимаешь, что это означает?
Я ненадолго задумался. Если Аника действительно обладает уникальным навыком, а Егеря действительно занимаются работорговлей, то сложить один плюс один нетрудно. Кто-то мог получить информацию о способности и попытаться выкрасть девушку. Так же, как это сделал кто-то из аристократов дома Хоринто...