Покров сорвался с моих пальцев одновременно с тем, как я перемахнул карниз и обрушился на наёмников с двумя клинками в руках.
— Он здесь! — закричал командир. — К бою!
Вокруг тела Вечного появился призрачный щит. Его руки покрылись коркой льда, а по коридору прокатилась волна холода.
К его сожалению, всё это было бесполезно. Для того, чтобы развеять Покров нужно обладать либо огромным Истоком, способным выпустить волну эора, либо профильными навыками. Ни первого, ни второго в арсенале наёмника не оказалось.
Используя Шаги я методично прыгал по полю боя и вырезал противников одного за другим. Так, чтобы вражеский ИИ не мог просчитать в какой именно стороне я нахожусь, тем самым обеспечивая мне защиту от стрельбы.
Когда в живых остались только я и вражеский Вечный, я убрал Покров.
— Кто ты такой? — прогремел наёмник. Он тут же вскинул ладонь и в мою сторону сорвались сотни ледяных осколков, каждый размером с человеческий кулак.
Я не стал уходить в сторону, вместо этого толкнул вперёд тонкую стену из Тьмы. Соприкасаясь с ней, кристаллы взрывались ледяной крошкой. Подобный трюк требовал колоссального количества эора, благо с размером моего Истока, я мог себе это позволить. Мне требовалось произвести на врага определённый эффект.
— Если ты не сделаешь то, что я скажу тебе, то я твой палач, — сказал я и медленно двинулся к наёмнику.
— Стой, где стоишь!
— И не подумаю, — ухмыльнулся я и продолжил сближаться с врагом.
Наёмник пытался осыпать меня осколками льда, но его Исток гас намного быстрее, чем мой. Семьдесят тысяч эора — это недостижимая величина для большинства Вечных. О чём говорить, если половина из них не перешагивает и за двадцать тысяч. И лишь чистокровные аристократы с многовековым подбором правильных кандидатов могли показать схожие результаты.
Оказавшись на расстоянии пяти метров от наёмника я вытянул ладонь вперёд. С неё тут же сорвался чёрный жгут энергии и ударил наёмника в грудь. Он пытался защититься щитом, но так и не понял, что я не атаковал его, а лишь пытался добраться до его Истока.
Тьма распространилась по телу наёмника, окружила его Исток и начала жадно напитываться эором.
— Что ты такое? — закричал наёмник, он развернулся и попытался сбежать.
Я тут же переместился и изо всех сил ударил его в живот ногой.
Противник упал на землю и захрипел. К этому моменту в его теле не осталось и капли эора. А то, что восстанавливал Исток тут же съедалось Тьмой.
Я подошёл к наёмнику и присел перед ним на корточки.
— Мне нужно, кое-что сделать, и ты мне в этом поможешь.
От автора:
Meister der Flüche' — пугливо шептали фрицы.
«Товарищ Чума» — его оперативный псевдоним в ставке Главковерха.
Но никто не знал, кто же он на самом деле…
https://author.today/reader/358686/3301577
Глава 22
Наёмник лежал на спине и пытался медленно отползти от меня. В его глазах застыл страх. И не удивительно. Сейчас он был полностью беспомощным. Тьма блокировала его Исток, и он не мог прикоснуться к своей силе. Для Вечного это равносильно медленной смерти.
При этом для меня это тоже не было легко. Тьма постоянно пыталась иссушить Исток наёмника досуха, тем самым убив его. Каждую секунду мне приходилось сдерживать её, чтобы человек остался жив.
— Чего ты хочешь? — дрожащим голосом спросил пленник.
— Для начала ты расскажешь мне всё, что знаешь.
Пленник поджал губы, но в моей руке соткался из воздуха чёрный кинжал.
— Если ты не хочешь, то я просто подожду следующую группу, там наверняка найдётся кто-то более сговорчивый.
Я перехватил кинжал и начал вести его в сторону груди наёмника.
— Нет! Нет. Я всё расскажу, — чуть ли не закричал наёмник.
У меня не было сомнений, что всё так и будет, а принуждение кинжалом было призвано лишь для того, чтобы ускорить мыслительные процессы в голове пленника. Наёмники служат за кредиты и пойдут на что угодно, лишь бы сохранить свои шкуры.
А когда вокруг тебя раскиданы больше тридцати тел твоих сослуживцев, планы на побег уже выглядят несбыточными.
— Я всё расскажу, — уже спокойнее сказал пленник.
Информация полилась из наёмника потоком. Он взахлёб рассказывал обо всём, что знал или видел. К сожалению, даже он не знал много. А уж о нанимателях тем более. Зато я узнал, что он видел Лару и Иреля в ближайшем секторе. Их приставили к работе по ремонту техники наёмников.
В какой-то момент я почувствовал, что мне что-то недоговаривают. Ментал так и звенел от страха.
— Что ты пытаешься скрыть? — спросил я.
Наёмник побледнел.
— Ничего!
В моей руке вновь появился кинжал.
— Я всё скажу, — пролепетал наёмник.
— Девчонка. Как там её, Лара. Её поломали. Она приглянулась нашему старшему, и он хотел её… Ну… того. Поначалу она отказывалась и строила из себя недотрогу. Но в какой-то момент Гербу это надоело, и он захотел взять её силой. Да только не получилось. Оно так его отделала, что живого места не осталось. Ну, ребята и сорвались. Считай живого места не оставили.
— Ты тоже? — спросил я.
— Нет!
Я видел, что наёмник врёт, а значит, что он тоже принял участие в избиении. Внутри меня поднималась волна холодной ярости. Рука с клинком в ладони сама потянулась к горлу наёмника. Но я сумел себя вовремя одёрнуть.
Если бы я убил этого мерзавца, то мне намного труднее было бы попасть в сектор. Взломать полметра стали ворот не такая уж простая задача. К тому же это вызовет ненужный ажиотаж.
— Поднимайся, падаль! — рыкнул я сквозь стиснутые зубы. — Идём в сектор. И даже не вздумай выкинуть какой-либо финт. Тут же лишишься головы.
Наёмник мельком глянул на мёртвые тела вокруг него и быстро закивал.
Мы продвигались по коридорам и подходили всё ближе к воротам сектора. Изначально я хотел провернуть всё по-тихому, но сейчас изменил своё намерение. Половина наёмников тридцать четвёртого сектора уже погибла от моих рук в туннелях.
Вторая половина ещё жива. Основное же оружие в виде турелей меня не остановит.
— Скажешь, что привёл пленника! — сказал я, когда впереди показалась арка ворот. — После этого заройся где-то в самый тёмный угол, если хочешь жить.
Как оказалось, у Тьмы в чужом теле имелся ещё один неожиданный нюанс. Я мог полностью заблокировать возможность связи, что-то вроде Вуали, только наоборот.
Наёмник переместился назад. В руке он сжимал полностью разряженную винтовку.
— Открывайте! У меня что-то с коммуникатором, не могу пользоваться связью, — сказал он, когда мы застыли напротив двери.
— Свен, ты? — послышался голос из динамиков.
— А кто ещё это может быть⁈ — гаркнул наёмник.
— Где остальные и что с первой группой?
— Первая подохла, похоже, нарвалась на орду ползунов, да их и было всего ничего. Мои парни остались сторожить лестницу. А этого взял по дороге, возможно, он что-то знает или видел, откуда твари выползли.
Мой пленник заливался соловьём, по всей видимости, он очень хотел сохранить себе жизнь и ради этого готов был подставить хоть собственную мать.
— Ладно, сейчас откроем, — донеслось из динамиков, после чего одна из створок ворот дрогнула и начала со скрипом уходить в сторону.
В глаза тут же ударил яркий свет. На секунду я зажмурился.
— Куда ты его? — спросил один из пяти охранников на входе.
— В рабский барак, а там доложу старшему. У него голова большая, пусть думает.
Тридцать четвёртый сектор явно переживал не лучшие времена. Запустение, царившее здесь, навевало уныние. Пыль, грязь, мусор, вонь. Когда я впервые попал в сто девятнадцатый, то думал, что хуже быть не может. Оказалось, я ошибся.
Едва завидев наёмника, долговые слуги разбегались, словно крысы от яркого света. Похоже, Лара оказалась не единственной пострадавшей.
— Где она сейчас? — спросил я наёмника.
— Ты о той девчонке?
Я кивнул.
— если ещё не подохла, то в рабском загоне, где же ей ещё быть?
— То есть вы даже долговых держите в качестве рабов? — рыкнул я, а наёмник понял, что сболтнул лишнего. — У вас же есть комнаты.
— Так, это. Разбегаются, если под замком не держать. Даже браслет не всегда спасает. Крысы готовы пожертвовать рукой, лишь бы сбежать.
Чем дольше я общался с этим отбросом рода человеческого, тем больше я зверел. Ни капли совести или сострадания. Практически ничего человеческого в нём не осталось. Мне с трудом удавалось сдерживать себя.
Загон, а вернее огромная клетка в одном из ангаров, был практически пуст. Всего-то человек пятьдесят и это из нескольких тысяч населения. Остальные, похоже отправились на работы.
Чуть слева расположились несколько охранников. Они сидели за столом и играли в какую-то игру с костями и картами.
— Свен, вернулся уже? — спросил один из них. — Быстро справился. Может, присоединишься?
Наёмник посмотрел на меня, ожидая знака. Я посмотрел ему в глаза и едва заметно отрицательно кивнул.
— Нет. Без меня, — сказал Свен, — Открывайте клетку, я вам нового постояльца привёл.
— Неплохо, этот сможет носильщиком быть. Если слышал, то мы скоро пойдём в Подземье. Говорят, командир обнаружил логово с кристаллами.
Наёмник блаженно закатил глаза, наверное, подсчитывая будущие кредиты. Но только недолго он мечтал. Как только клеть отворилась, я начал действовать.
Оба надзирателя пропали в Покрове. Первый из них лишился головы, ещё до того, как успел что-то сказать. Второй же понял, что происходит нечто нехорошее, и уже открыл рот для крика, но наконечник моего копья вошёл ему точно в грудь и вместо громкого вопля получился едва заметное сипение и бульканье.
— Оттащи их в сторону, — сказал я Свену.
Я бы не стал так рисковать, если бы тридцать четвёртый сектор не был практически безлюдным, а загон не находился в самом дальнем конце поселения, где вообще никто не появлялся без надобности.