— Магистр, не стоит этого делать, — заламывая руки, сказал Фер.
— Кто, если не я?
Ответить на этот вопрос Фер не сумел.
Когда я уже подходил к лифтовой шахте, землю под ногами тряхнуло. Свет в секторе мигнул, послышались испуганные крики.
— Ты всё ещё хочешь на поверхность? — спросил Фер.
Вместо ответа, я вошёл в шахту, посмотрел вверх и переместился Шагами так высоко, как только сумел. Три раза мне пришлось использовать умение, прежде чем я оказался на поверхности. От здания, где располагался лифт в сто девятнадцатый сектор мало что осталось. Часть этажей сложилась. В воздухе витал запах гари. Но и мне не требовалось много пространства, достаточно небольшой щели, чтобы проскользнуть сквозь неё Шагами.
Этим я и воспользовался. Спустя секунду оказался на свежем воздухе, если смесь чёрного пепла, гари и запах жжёного пластика можно назвать свежим воздухом.
От некогда идеального порядка в Ише не осталось и следа. Многие здание выгорели и обрушились, повсюду виднелись воронки от ударов с воздуха, сгоревшие флаеры и военные перехватчики, подбитая техника гвардейцев.
Я поднял голову и посмотрел в небо. Прямо над головой висел целый флот вражеских кораблей. Один из них оказался невероятных размеров, почти вполовину от размеров Иша. Чуть в стороне с визгом промчались три белых перехватчика Иань-Ши. Я тут же использовал Вуаль, она должна скрыть меня от обнаружения. Вступать в бой сейчас не входило в мои планы, достаточно просто осмотра.
Шаги перенесли меня на верхушку самого высокого здания, которое находилось у меня перед глазами. Оттуда я сумел оценить весь масштаб катастрофы. Иш медленно умирал. По улицам бродили десятки патрулей, где обязательно находился голем из живого метала и три-четыре «воительницы». Остальная часть отряда состояла из обычных ксеносов с личным оружием.
Больше часа я прыгал Шагами по крышам, пытаясь отыскать очаги сопротивления, и не находил их. Север города оказался таким же брошенным, как и остальные части Иша. Разве что разрушенных зданий и воронок от взрывов здесь было намного больше.
Моё внимание привлекло движение на одной из улиц. Я присмотрелся и увидел отряд из двадцати гвардейцев. Потрёпанные, в окровавленных доспехах, они несли на носилках кого-то, кто больше походил на обгоревший труп, чем на человека.
В нескольких сотнях метров, я заметил ещё одно движение. Отряд людей явно заметили и сейчас к ним приближались воины Иань-Ши. В том числе двое големов из живого метала. Просто так смотреть, как уничтожают гвардейцев, я не мог…
Глава 20
Серебряные молнии големов из живого метала мелькали всё чаще. К первой паре присоединились ещё два. Спустя миг солнечные зайчики замелькали со всех сторон. Количество обычных воинов тоже росло с каждым мигом, казалось, будто они стягиваются к группе людей со всех сторон.
Шаги перенесли меня вниз, в самый центр небольшого отряда.
— Готовьтесь к обороне! — прорычал я и призвал копьё.
— Кто здесь? — подскочил один из гвардейцев. Похоже, старший отряда.
Я не стал отвечать, вместо этого подошёл к раненому Вечному и применил на него Исцеление. Одного раза хватило, чтобы человеческий огрызок открыл глаза и начал нервно ощупывать себя.
— Кто ты? — спросил он.
— Шейд из Дома Аррн, но сейчас у нас нет времени на обсуждения. К бою!
В этот же момент из-за поворота показались первые серебристые големы, так похожие на древних Иань-Ши. Их сопровождали низкорослые «воительницы» из живого метала. И уже следом шли обычные бойцы в серебристых доспехах.
— По местам! — взревел Вечный. И его приказ гвардейцы выполнили без раздумий. Наверняка они принадлежали к дому аристократа.
Бойцы рассредоточились между завалов и открыли огонь.
Серебристые големы стремительно неслись вперёд. Зачастую они перепрыгивали препятствия, но иногда просто проламывали их за счёт массы.
— Как только они потемнеют — сразу переносите внимание на других, — громко, так чтобы услышали все, сказал я.
— Что? — удивился аристократ, не понимая, о чём я говорю.
— Сейчас увидишь, — ответил я.
В этот же момент с кончиков моих пальцев сорвались плетения. А следом за ними, почти обгоняя, рванула Тьма.
Миг и десяток големов застыли на месте.
— Убейте их! — сказал и указал на следующий за големами отряд ксеносов.
Расправа оказалась быстрой и кровавой. Воины Иань-Ши не ожидали нападения со стороны союзников и поплатились за это. Только один из бойцов, крылатый ксенос, попытался взлететь, но гвардейцы срезали его меткими выстрелами, а потом добили массированным огнём. Хотя я и отметал, насколько доспехи из живого металла превосходят человеческие аналоги. Даже один боец Иань-Ши в подобной защите, может сравниться с десятком гвардейцев.
Показались ещё несколько серебристых противников. Они тут же стали моими. Но я знал, что у подобного подчинения есть свои минусы. Я не мог контролировать бесконечное количество големов.
— Отходим к спуску в ближайший сектор! — скомандовал я.
Вечный тут же повторил мою команду для своих бойцов. Хорошо их муштравали, раз даже перед лицом смертельной опасности они не слушают приказов чужака. Но мне было плевать. Главное, что слушаются, так или иначе.
Мы передвигались под прикрытием разрушенных зданий и их обломков. Боевые корабли в небе только и ждали, когда мы окажемся на открытом пространстве. Чёрные големы и воительницы прикрывали отступление.
На четвёртом десятке я понял, что больше не тяну. Перед глазами всё плыло, виски сдавило. Из носа хлынула кровь. Держать в подчинении големов непросто, особенно когда их то и дело пытаются уничтожить.
— Быстрее! — сказал я, понимая, что медленно теряю контроль. Тьма, словно истончилась и стала полупрозрачной.
От этого недуга существовало только одно лекарство. Мне нужно перейти на следующий ранг. Тогда мои силы многократно усилятся. Сколько я смогу тогда контролировать? Сто? Двести? Больше? Ответить на этот вопрос не мог никто. Так как кроме меня только Лорэл являлась истинным носителем стихии. Да и то, её силы действовали совершенно не так, как мои.
Добрались мы до прохода в сектор лишь через двадцать минут. За нами осталось немало трупов врагов. Буквально целая дорожка из тел.
За неполные пятнадцать минут боя Иань-Ши потеряли почти сотню бойцов и вдвое меньше големов из живого металла.
— Спасибо! Не знаю, что бы мы без тебя делали, — сказал Аристократ, когда мы спустились по металлической, винтовой лестницы вниз. Иань-Ши пока не решались спускаться, поэтому прекратили преследование.
Я же отпустил големов и с хрипом втянул воздух в грудь. Отвечать аристократу не было сил.
— Что это за сектор? — спросил я.
— Двести первый, — ответил Вечный.
Я вывел карту Иша и удовлетворённо кивнул. Я обещал Дагу, что сделаю для него проход, а двести первый сектор находился практически в самом центре Иша. Чуть севернее, но это не имело решающего значения.
Внизу, как и в сто девятнадцатом, находилось множество людей. Раненые, голодные, злые. Воздух вонял нечистотами и сливной канавой. Немудрено, учитывая, количество людей. Лечение в сто девятнадцатом секторе далось мне нелегко. Помощь гвардейцам и подчинение големов ещё тяжелее. Поэтому помогать местным беженцам я не собирался. Моих сил на всех не хватит. И даже Тьма неспособна помочь. В первом меридиане нужно время на восстановление, ввиду низкой концентрации эора.
— Ты считаешь, что я вам помог? — спросил я у аристократа.
— Да и я благодарен за это, — с лёгким полупоклоном ответил Вечный.
— Хорошо, тогда мне тоже потребуется помощь. Сможешь сделать так, чтобы меня никто не трогал полчаса?
— Думаю, это не будет проблемой, — усмехнулся Вечный. — Если только эти не пожалуют…
Аристократ кивнул вверх.
— Не должны, — сказал я, после чего взлетел в воздух и сел в позу медитации. Для создания нового круга требовалась предельная концентрация, и аристократ не подвёл. Меня никто так и не тронул, пока я делал необходимое. Отдавать Дагу сто девятнадцатый я не собирался.
Я открыл глаза как раз в тот момент, когда моё плетение засияло посреди полумрака сектора. Местные хозяева не слишком следили за тем, как в секторе обстоят дела с освещением и подачей свежего воздуха.
— Это ещё что?! — воскликнул коренастый мужик в потрёпанном чёрном доспехе Вечного.
— Не трогать! — с угрозой прорычал я.
— Да, я что, я ничего, — тут же пошёл на попятную Вечный.
Я посмотрел на него. Примерно шестой ранг. Мусор.
Как только плетение окончательно застыло странной кляксой, лишь отдалённо похожей на древо круга. Сквозь него выскочила Лорэл.
Я мои брови невольно взлетели в удивлении. Вечная появилась в том виде, в котором предпочитала появляться на публике. Золотистый свет буквально прожигал глаза.
— Пророчица! — заорал тот самый Вечный и упал на колени.
— Привет, братец, говорят у тебя тут проблемы… Вот решила помочь.
На моём языке крутились несколько колкостей, но я решил не накалять обстановку. Беженцы, осознав, кто прибыл к ним в гости, падали на колени и молитвенно вытягивали руки в сторону Лорэл. Несколько внимательных взглядов заработал и я. Особенно от тех, кто находился ближе всех и слышали, что Лорэл назвала меня своим братом.
Следом за Вечной в секторе появились Дагорион и Тризор.
Люди не могли не узнать тех, кого они считали полубогами с самого детства.
— Шейд, как обычно, полумрак? — усмехнулся Тризор.
— Как в старые добрые, — расхохотался Дагорион.
— Недобрые, — сказала Лорэл серьёзно, и я был с ней согласен.
За главами великих кланов в двести первый сектор хлынул поток гвардейцев и Вечных. Он словно знали, что нужно делать. Тут же стали отправлять беженцев в Око. Требовалось расчистить сектор от посторонних.
— Как тут обстоят дела?
Мне не пришлось объяснять всё, что я увидел за последние часы. Юри сама сформировала отчёт и отправила главам.