Густа посмотрела на Джодаха сначала смущенно, потом довольно. – Возможно, я слишком тревожилась о подобном устройстве, но я хотела, чтобы вы посмотрели …
– Это очень интересное устройство, – сказал Джодах. – Может быть, его способности к предсказанию ограничены. Возможно, если бы я предоставил некоторые данные из архивов Школы Невидимых, ты смогла бы сравнить их со своими для этого региона.
Густа улыбнулась и кивнула. Джодах явно угадал ее просьбу. У механика загорелись глаза.
– Если вы сможете! Безусловно, здесь есть ошибка, и будет превосходно, если удастся получить более точные данные!
Королевский маг и архимаг покинули Аркума Даггсона у подножия его устройства, где он продолжал говорить об изменениях, которые необходимо сделать, чтобы учесть другие исторические данные. Густа попыталась улыбнуться.
– Он очень предан идее, – сказала она.
– Или ему следует быть таковым, – произнес Джодах. – Тем не менее, меня тревожат его результаты. Они широко известны?
Густа покачала головой. – Кроме всего остального, зачем тревожить корону еще и этим?
Они шли от дворцового комплекса к башне Густы. Джодаха устроили в помещении, предназначенном для столь могущественных людей, как он, том самом, на третьем этаже сверху, о котором упоминала Джайя. Они медленно взбирались по ступеням внутри башни и разговаривали в это время о заклинаниях, рунах и обучении.
Наконец они добрались до этажа, где находились апартаменты Джодаха. Стражники заняли свое место по обеим сторонам двери.
– Надеюсь, что вы хорошо отдохнете, и завтра мы сможем поговорить побольше, – сказала Густа.
– На самом деле я нахожу беседу живительной, – сказал Джодах, – у меня есть небольшое магическое дело, которое я надеюсь выполнить с вашей помощью. У вас есть магический круг, что-нибудь такое, чем я мог бы воспользоваться, чтобы связаться с моей школой? Естественно, я хотел бы, чтобы вы присутствовали при этом.
Густа на мгновение заколебалась, но согласилась. Джайя Баллард конечно рассказала ему о приемной зале. Будет невежливо проигнорировать просьбу.
Она оставила обоих стражников на лестничной площадке и провела Джодаха наверх, в свои личные комнаты. Едва они вошли в дверь, как Джодах услышал негромкие проклятия из приемной залы. Густа нахмурилась и поспешила в пахнущую ладаном комнату. Джодах неторопливо последовал за ней.
Густа оставила жаровню гореть весь вечер. В собравшемся дыму в приемной зале была видна призрачная фигура Герды Эагисдоттир, Мага Невидимых. Ее прическа была в беспорядке, она сыпала плохими словами.
– Наконец-то ты вернулась, – Герда почти кричала, вокруг ее фигуры извивался туман. – Я всю чертову ночь пытаюсь до тебя достучаться! У меня здесь проблемы и …
– Спокойно, кузина, – спокойно сказала Густа. – У нас гость.
– Мне совершенно не волнует твои го…, – прорычала Герда. Она резко остановилась, заметив Джодаха, подошедшего поближе к ритуальному кругу. – Лорд Джодах!
Маг Невидимых раскинула руки и без усилия опустилась на одно колено, ожидая, когда Джодах позволит ей подняться.
Джодах выждал мгновение и сказал: – Поднимись, Маг Герда. Ты сказала, что у тебя проблемы?
– Я так рада видеть вас в целости и сохранности, – пробормотала маг. – Вы не представляете, как мы беспокоились, когда вы исчезли таким странным образом. Мы совершенно не представляли, куда вы пропали. Я хочу, чтобы вы знали …
– Я хочу, чтобы ты знала, – прервал ее Джодах, его лицо окаменело, брови нахмурились, – что отлично представляю все, что со мной происходило. Все.
– Несомненно, Лорд Архимаг, вы же не думаете …, – начала Герда, ее глаза расширились от страха.
– Мы позже обсудим то, что я думаю, – спокойно сказал Джодах, в его словах бушевали молнии, – Ты сказала, что у вас кризис.
– Да, милорд, я имела в виду, милорд …, – Герда глубоко вздохнула и медленно выдохнула. На нее сошло подобие спокойствия, и когда она снова заговорила, ее голос и глаза были спокойными и собранными. – Здесь богиня Фрейалис.
– Здесь, в твоей комнате? – спросил Джодах.
– Здесь, в Школе Невидимых, – сказала она, ее голос поднимался все выше. – На берегу был ураган, перевернулась половина буеров, и затем появилась она.
– Чего она хочет? – спросил Джодах.
– Она хочет получить доступ к нашим архивам, – сказала Герда, в ее голосе слышался намек на хныканье. – Она хочет прочесть старые книги и фолианты.
Джодах помолчал. Герда быстро добавила: – Она сказала, что вы поймете и позволите ей это сделать. Она сказала, что мне следует поговорить об этом с вами. И, естественно, я не знала, где вас искать.
Джодах медленно кивнул. Это было похоже на плату за помощь Фрейалис, при этом могло оказаться только ее частью.
– Позволь ей посетить архивы, – наконец произнес он.
Герда нервно взорвалась. – Вечный Архимаг! Мы многие века хранили эти знания скрытыми от внешнего мира!
Джодах повысил голос: – Маг! – Герда замолчала, как будто на нее упал потолок. – Фрейалис не «богиня», а мироходец. Однако она ближе всего подошла к богу из всех, кого ты или я видели за свою жизнь. Если бы она захотела, то могла бы пустить по нашим коридорам смертоносный ветер и сорвать крыши с наших подземных хранилищ! Она могла бы рассеять твои драгоценные тома по ветру и мгновенно собрать их обратно. Она могла бы мысленно раскрыть твой череп и вытянуть оттуда все, что ей необходимо. Она была достаточно вежлива, чтобы попросить разрешения. Я полагаю, что ты ей его дала.
Герду трясло. – Но … но древние артефакты …
– Дайте ей доступ к информации, – резко сказал Джодах, – но только к ней. Если ей понадобится что-нибудь еще, то сломайте его перед тем, как дать ей. Я оставляю тебя ответственной за это.
Герда казалась шокированной. – Меня? Я предполагала, что вы немедленно вернетесь…
Под бровями Джодаха словно плясали молнии. – Герда Эагисдоттир, ты хотела руководить школой. Мое «исчезновение» предоставило тебе этот шанс. До моего возвращения ты Архимаг Невидимых. Тебе придется заниматься Фрейалис, и при этом вести себя как следует, потому что если ей хотя бы покажется, что ты собираешься ее обмануть, она сдерет мясо с твоих костей. И тебе придется служить интересам школы, потому что по возвращении я захочу получить полный отчет. Ты меня слышишь? Полный отчет обо всем!
Джодах махнул рукой Густе, чтобы она прервала связь. Королевский маг Кьелдора слегка подвинула жаровню, и Герда рассеялась в клочья дыма, по-прежнему продолжая испуганно бормотать и кланяться.
Когда Густа снова повернулась к Вечному Архимагу, он, закрыв глаза, держался за переносицу.
Через некоторое время он произнес: – Таким образом, Герда Эагисдоттир справедливо и должным образом наказана. Она заполучила должность, о которой страстно мечтала, и сразу же обнаружила, что занята выше головы, и оказалась зажата между традициями школы и мироходцем. Может быть милосерднее было бы просто ее убить. – Он угрюмо улыбнулся.
– Милорд Джодах, – осторожно попыталась Густа. – С вами все в порядке?
Джодах глубоко вздохнул. – Неужели мне всегда придется становиться таким, чтобы дела двигались? – спросил он больше у себя, чем у королевского мага. – Суровый учитель, требовательный родитель, злой бог? Герда думала, что сможет меня заменить, но при первом же кризисе побежала назад, чтобы увидеть края моей одежды. – Он покачал головой.
– Если вопрос не является риторическим, – сказала Густа, – то ответ «да». Если вы хотите, чтобы что-либо происходило, то это так. – Джодах посмотрел на темноволосую женщину, и та улыбнулась в ответ.
– Все происходит из-за уровня могущества, – продолжала Густа. – Ученик хочет выучить больше, чтобы стать полноценным магом. Почему? После этого он может влиять на окружающий его мир. Когда он становится достаточно могущественным, чтобы произнести одно заклинание, он по той же причине должен овладеть следующим. По тем же причинами солдаты стремятся стать генералами, а принцы – королями. Мир беспорядочен, и все хотят иметь возможность сражаться с беспорядком.
– Но могущества никогда не бывает слишком много, – заспорил Джодах.
– Очень важный момент, – сказала Густа. – Мир всегда больше и беспорядочнее, чем можно подумать. А когда станешь королем или королевским магом, – она бросила взгляд на Джодаха, – или вечным архимагом, или даже мироходцем, вокруг всегда всего больше, чем то, с чем ты можешь справиться.
– Итак, вы ищете большего могущества, – сказал Джодах. – Могущество развращает.
– Могущество изменяет, – поправила Густа. – Сила магии – в переменах.
Джодах на мгновение замер, затем произнес: – Но когда вы становитесь могущественнее, становится слишком легко приказывать и не слушать, командовать, но не подчиняться, учить, но никогда не учиться самому. – Он глубоко вздохнул. – Эта дорога ведет к безумию.
– Поэтому вы пытаетесь начать сначала? – спросила Густа, и впервые этот вопрос показался честным. – Чтобы вспомнить, как учиться?
– Частично, – сказал Джодах, затем покачал головой. – Но больше потому, что тяжесть принятых решений за целую жизнь может свести человека с ума. Растяни его на подольше, и от этого мысли могут затвердеть, поэтому вместо изменения благодаря новому опыту мозг портится.
– Может быть, именно это и происходит с мироходцами, – сказала Густа. – Слишком много мощи. Слишком много жизни.
– И слишком большая ответственность, – добавил Джодах.
В приемной зале башни королевского мага наступила долгая тишина, Густа нарушила ее первой.
– Звучит так, словно вы в ближайшее время не собираетесь возвращаться.
Джодах покачал головой. – Боюсь, что у меня есть собственная ответственность. Я неумышленно запустил колеса в движение и помог чужим планам. Теперь мне надо попытаться это исправить. Все становится хуже перед тем, как стать лучше. Я не уверен в том, что это правильно для будущего.