— Рэйдж? — пробормотала она.
— Да, это я.
Его голос звучит ужасно, подумала она. Рэйдж оставил дверь открытой, так что, похоже, он ненадолго. Может, все еще злится из-за их последнего телефонного разговора.
Из гардеробной она услышала бряцанье металла и шуршание ткани, словно Рэйдж менял на себе рубашку. Выйдя, тотчас же направился к выходу; плащ развевался позади. Ее потрясла сама мысль, что Рэйдж уйдет вот так, даже не попрощавшись.
Он взялся за дверную ручку и чуть помедлил. Свет из коридора падал на его лучезарные волосы и широкие плечи. Профиль был скрыт тенью.
— Куда ты? — спросила она, садясь на кровати.
Долгая тишина.
— Ухожу.
Он словно бы извинялся, но за что? — удивилась она. Ей не нужна нянька. Если у него дела…
Ну конечно… Женщины. Он шел к женщинам.
В сердце у нее словно разверзлась холодная темная пропасть, особенно когда она взглянула на подаренный им букет. Боже, сама мысль, что Рэйдж будет ласкать кого-то так, как может только он, заставила ее содрогнуться.
— Мэри… Прости.
Она откашлялась.
— Не извиняйся. Между нами ничего нет, ты не должен изменять своим привычкам ради меня.
— Это не привычка.
— Ах, ну да. Извини. Пристрастие.
Последовала долгая пауза.
— Мэри, я… если бы был другой способ…
— Для чего?
Она помахала рукой:
— Не отвечай.
— Мэри…
— Рэйдж, не надо. Это не мое дело. Иди.
— Мой мобильник включен, и, если что…
— Ага. Обязательно позвоню.
На мгновение он задержал на ней взгляд. А затем черной тенью скрылся за дверью.
Глава 27
В полчетвертого ночи Джон Мэтью шел от ресторана «У Мо» до дома, следуя за полицейской патрульной машиной. Он ужасно боялся предрассветных часов. Лучше уж, как в клетке, сидеть в своей квартирке, чем находиться в такую пору на улице. Все же… Господи, он так взвинчен, что может попробовать свое волнение на вкус. Но ему не с кем поговорить, от этого все внутри ноет еще сильнее.
Ему и вправду нужен совет. С тех пор как ушел Торман, Джон просто голову себе сломал, обдумывая, правильно ли поступил. И не переставал повторять себе, что да, правильно, но не мог унять свои догадки и предположения.
Хотелось бы отыскать Мэри. Джон ходил к ее дому позавчера, но нашел лишь темные окна и запертые двери. На телефоне доверия Мэри не появлялась. Словно исчезла. Тревога за нее заставляла Джона нервничать еще сильнее.
Приблизившись к дому, он увидел грузовик, припаркованный у входа. Багажник забит коробками, словно кто-то вселяется в дом.
Странное время суток выбрано для переезда, подумал Джон.
Никто не охранял грузовик, так что, если владелец скоро не объявится, все вещи попросту пропадут.
Джон вошел внутрь и начал подниматься по лестнице, ступая по окуркам, сплющенным пивным банкам и смятым пакетам из-под чипсов. Дойдя до второго этажа, он прищурился. Что-то разлито было по коридору. Темно-красное…
Кровь!
Пятясь по лестнице, он взглянул на свою дверь. По центру ее заметил разводы, словно кто-то своей головой… А потом увидел разбитую темно-зеленую бутылку. Красное вино. Всего лишь — красное вино. Парочка пьянчуг, живущих по соседству, похоже, опять затеяла драку в коридоре.
Он расслабился.
— Извините, — донеслось до него сверху.
Джон чуть отошел и поднял глаза.
Тело его сковал холод.
Огромный мужчина, стоящий площадкой выше, был одет в черные камуфляжные штаны и кожаную куртку. Его кожа и волосы были совершенно белыми, а бледные глаза сияли зловещим светом.
«Зло. Нежить. Враг».
Это его враг.
— У вас тут на этаже беспорядок, — сказал мужчина, прищурившись и глядя в упор на Джона. — Что-то не так?
Джон затряс головой и опустил глаза. Ему захотелось убежать к себе в квартиру, но он не собирался показывать этому парню, где живет.
Послышался смешок.
— Ты что-то позеленел, приятель.
Джон развернулся, сбежал по лестнице и выскочил на улицу. Добежал до угла, повернул налево и продолжал бежать. Бежал, пока не перехватило дыхание. Весь взмокший, он остановился в проходе между кирпичным зданием и мусорным контейнером.
В своих снах Джон сражался именно с бледнолицыми мужчинами. Именно в черных одеждах, с глазами, лишенными души.
«Мой враг».
Джон так сильно дрожал, что с трудом попал рукою в карман. Достав двадцать пять центов, он крепко зажал монетку в руке — так, что та врезалась ему в ладонь. Когда дыхание выровнялось, паренек оторвался от стены и окинул взглядом переулок. Вокруг ни души, ни звука шагов по асфальту.
Враг не узнал его.
Джон покинул убежище за контейнером и быстро перешел в дальний угол.
Искореженную телефонную будку покрывали граффити, но Джон знал, что она работает. Отсюда он много раз звонил Мэри. Он опустил монетку в прорезь и набрал номер, который дал ему Торман.
После одного гудка автоответчик механическим голосом повторил цифры, которые Джон только что набрал.
Он дождался гудка. И начал свистеть.
Глава 28
Незадолго до рассвета Мэри услышала в коридоре мужские голоса. Дверь открылась, и сердце девушки екнуло. Рэйдж заполнил собою дверной проем, заканчивая разговор с другим мужчиной.
— Старина, ну и драка же была после бара! Ты просто демон во плоти.
— Знаю, — буркнул Рэйдж.
— Голливуд, ты неподражаем! И не только в рукопашной. Та девчонка, которую ты…
— Все, пока, Фури.
Дверь захлопнулась, в гардеробной зажегся свет. Судя по щелчкам и бряцанью металла, Рэйдж снимал оружие. Выйдя, он издал прерывистый вздох.
Мэри прикинулась спящей. Он задержался возле кровати, потом направился в ванную. Мэри услышала шум воды и представила все, что он смывает с себя. Секс. И еще какую-то драку…
Нет, особенно секс.
Мэри закрыла лицо руками. Сегодня же она вернется домой. Соберет вещи и шагнет за порог. Он не удержит ее. Что бы Рэйдж ни говорил, он за нее не в ответе.
Звук воды стих.
Тишина заполнила собой всю комнату. Мэри задержала дыхание, пытаясь лежать спокойно. Вдруг задохнувшись, она скинула с себя одеяло и кинулась к выходу. Схватилась за дверную ручку в отчаянной попытке открыть замок, дергая, крутя ее, пока волосы не разметались во все стороны.
— Мэри, — произнес Рэйдж за ее спиной.
Она подпрыгнула и начала еще более яростно сражаться с дверью.
— Выпусти меня. Мне нужно выйти… Я не могу находиться с тобой в одной комнате. Я не могу быть здесь… с тобой.
Она почувствовала его руки у себя на плечах.
— Не трогай меня!
Мэри металась по комнате, пока не забилась в дальний ее угол, осознав, что выхода нет, ей отсюда не выбраться. Рэйдж стоял перед дверью. Мэри показалось, что он снова запер ее на замок.
Загнанная в угол, она сложила руки на груди и прислонилась к стене, чтобы хоть на что-нибудь опереться. Мэри не знала, что сделает, если он еще раз дотронется до нее.
Но Рэйдж и не пытался.
Он сел на кровать. Полотенце обернуто вокруг бедер, волосы влажные. Провел рукой по лицу, подбородку. Выглядел он просто ужасно, но его тело представляло собой самое великолепное зрелище, какое она когда-либо видела. Мэри вообразила, как ладони других женщин цеплялись за эти мощные плечи, как когда-то она. Представила, как он доставляет наслаждение другим телам, что делал и с ней.
Мэри разрывалась между желанием поблагодарить небеса, что не переспала с Рэйджем, и раздражением из-за того, что он предпочел других женщин, отказавшись заниматься сексом с ней.
— Скольких? — потребовала она, срываясь на крик. — Скажи, тебе было приятно? Не буду даже спрашивать, понравилось ли им. Знаю, как ты талантлив.
— Дорогая… Мэри, — прошептал он. — Если ты только позволишь, я обниму тебя. Господи, я бы пошел на убийство, только бы мне тебя обнять.
— Ты больше никогда и близко ко мне не подойдешь. А теперь говори, сколько их было? Две? Или четыре? Шесть?
— Тебе действительно нужны подробности?
Его голос — такой нежный, грустный. Вдруг Рэйдж опустил голову, и та безжизненно повисла. Он казался сломленным.
— Не могу… Больше не хочу этого делать. Я найду другой способ.
— Другой способ получить удовольствие? — язвительно сказала Мэри. — Со мной ты точно уж спать не будешь, так что воспользуешься, может быть, рукой?
Он тяжело вздохнул.
— Рисунок. У меня на спине. Он — часть меня.
— И что из этого? Я сегодня же ухожу.
Он повернул голову к Мэри.
— Нет.
— Да.
— Я отдам тебе эту комнату. Меня ты не увидишь. Но и никуда не уйдешь.
— И как ты намерен меня удерживать? Может быть, запрешь?
— Если понадобится.
Она отпрянула.
— Ты шутишь?
— Когда тебе к врачу?
— Не твое дело.
— Когда?!
Его сердитый голос заставил ее несколько остыть.
— Э… В среду.
— Я прослежу, чтобы ты туда попала.
Она уставилась на него.
— Почему ты так со мной возишься?
Он пожал плечами.
— Потому что люблю.
— Извини, что?!
— Я люблю тебя.
Самообладание Мэри накрыла волна такой ярости, что она утратила дар речи. Любит ее? Да он не знает ее! И он был с кем-то еще… Ее злость закипела, как только она представила, что он занимается сексом с другими.
Вдруг Рэйдж вскочил с кровати и подошел к ней, словно притянутый ее эмоциями.
— Знаю, ты сердишься, напугана, тебе больно. Мэри, выплесни это на меня.
Он обнял ее за талию, не давая убежать, но не препятствовал ее попыткам отбиться.
— Используй меня, чтобы справиться со своей болью. Дай мне это почувствовать. Мэри, ударь меня, если хочешь.
Черт побери, ей очень хотелось этого. Казалось бы, наилучший способ сладить со злостью, бурлящей в ней, это выплеснуть ее на него.
Но она не уподобится животному.
— Нет. А теперь отпусти!
Он взял Мэри за запястья, она сопротивлялась всем телом, пока не заболели шейные мышцы. Рэйдж легко ее обездвижил, повернув жесткую скрюченную ладонь так, что та оказалась перед его лицом.