В углу небольшого романтического бара в новом отеле на Перри-стрит 5 ждала, когда кое-кто придет на свидание. Сраздавала автографы на банкете Леза Веста в клубе «Крэм» на 44-й. Ч в окружении парней-моделей тоже раздавал автографы. За кого же он себя выдавал? Н в лимузине сопровождал нашу любимую наследницу из Коннектикута, когда она ехала в свое поместье в Гринвиче. Дж и ее новая подруга неслись по снегу в «Блокбастер» и «Хунаньский котелок», что на Бродвее рядом с домом Дж, чтобы прикупить съестного: похоже, будет вечеринка. На банкете после шоу «Лучше, чем голые», который проходил в клубе «Харрисон», Д постоянно находился в окружении моделей. Они стреляли у него сигареты или действительно читали его стихотворение? А на банкете Джедидаи Эйн-джела на Хайвей, 1, В прикидывалась, что флиртует со всеми в своей очаровательно избитой манере.
Я надеюсь, что все просто в восторге от того, что застряли в разных местах и ждут, пока наладится погода. И помните: ничто не согреет вас лучше, чем тепло чьего-либо тела.
Ой, кто-то намерен снять меня для рубрики «Стиль» в конце этой недели, а моим губам не хватает блеска. Все, убегаю.
Вы от меня без ума, не так ли?
ВАША СПЛЕТНИЦА
Как в той сцене из Титаника
— Как могло такое случиться, что Дэн ебя не пригласил? — спросила Элиз, макая в соевый соус печеное яблоко.
Чтобы переждать снегопад, Элиз и Дженни запаслись китайской едой, печеньями «Орео» и видеокассетами с фильмами, о которых они слыхом не слыхивали, так как в «Блокбастере» до них уже все разобрали. Они сидели и смотрели обзор Недели моды по каналу «Метро» в гостиной огромной обветшалой квартиры Дженни в Верхнем Вест-Сайде. Просто поразительно! Когда оператор на показе «Лучше, чем голые» делал панорамный кадр зрителей, он на мгновение навел камеру прямо на Дэна, который в тот самый момент бешено строчил что-то в своем дурацком блокноте.
— Только потому, что я его младшая сестра, — ответила Дженни, пораженная тем, что только что по телевизору в прямом эфире увидела бледное, обрамленное баками лицо своего брата. Она знала, что Дэн идет на это шоу, но даже не стала спрашивать, можно ли ей пойти вместе с ним. Он ведь был так поглощен мыслью о том, что он новоявленный Ките, что даже забыл о ее существовании.
Камера переключилась на площадку Леза Веста в Брайант-парке, где по подиуму с важным видом дефилировала Серена Ван-дер-Вудсен. На ней была обнажающая живот футболка с надписью: «Я люблю Аарона», серая школьная юбка «Констанс Биллар», красная шерстяная накидка и туфли от Леза Беста. Она должна была являть собой сексуальную версию «Красной Шапочки» или что-то вроде того.
Естественно, никто и не собирался платить деньги за школьную форму.
— Эй, разве это не руководительница нашей группы? Серена Ван-дер-Вудсен? — показала Элиз.
Дженни засунула в рот печенье целиком и кивнула, ее щеки оттопырились. Несомненно, это была Серена. Она выглядела, как никогда, превосходно.
— Быстро переключай капал! Я не могу есть и смотреть на такие ноги, — завизжала Элиз, запустив в телевизор бархатной подушкой, украшенной бисером.
Дженни засмеялась и выключила телевизор совсем. Она взяла свою кружку с надписью: «Я люблю Нью-Йорк», налила колы и осторожно посмотрела на деликатесы, разложенные на старом пароходном сундуке, — который служил кофейным столиком. Квартира была настолько грязной, и она опасалась, что в любой момент из осыпающейся на потолке штукатурки выпадет отвратительный таракан размером с рака и попадет прямо в ее кунжутную лапшу. Она заметила, что Элиз даже не притронулась к еде.
— Надеюсь, ты не из-за меня ничего не ешь? Дженни взяла пару палочек и стала накручивать ими лапшу в картонной коробке.
— Обещаю, я даже не взгляну на тебя. Элиз взяла пальцами свое печеное яблоко и откусила половину.
— Оно прямо как из школьной столовой, — сказала она с набитым ртом. — Я не могу есть, когда все эти худышки смотрят на мой жир.
— Да ты не такая уж толстая, — ответила Дженни. От присутствия Элиз у нее разыгрался аппетит. Она чувствовала себя просто спичкой. Было настоящим облегчением узнать, что Элиз не страдает никакими недугами, связанными с пищеварением, она просто не уверена в себе. Когда у тебя появляется новый друг, ты никогда не уверен, хорошо ли его знаешь.
— Это ты нарисовала? — спросила Элиз, указывая на написанный маслом портрет отца Дженни, который висел над каминной полкой. На Руфусе была надета футболка с треугольным мысом, к которой прилипли частички сигаретного пепла. Его жесткие седые волосы торчали в разные стороны, лицо поросло щетиной, а светло-карие глаза возбужденно блестели от только что выпитого кофе и частого употребления ЛСД в шестидесятые. Портрет был достаточно достоверен — Да.
Дженни накрутила на палочки еще лапши. С тех пор как в декабре она закончила серию портретов Нейта, она ничего не нарисовала. Дженни изобразила тогда своего друга в разных манерах художников, которых изучала: там были портреты Нейта а-ля Пикассо, Моне, Дали, Уорхолл и Поллок. Но когда Нейт разбил ей сердце, она сожгла их в металлическом мусорном баке на 99-й Восточной улице. То был момент очищения: их любовь превратилась в пепел. Теперь, когда она вспоминала об этом, то думала, что лучше б уж сохранила пепел и что-нибудь им нарисовала: автопортрет или спокойный морской пейзаж. Но стоит ли говорить об этом теперь.
Элиз потянулась за очередным яблоком:
— А ты меня нарисуешь?
Дженни выглянула в грязное окно. Снег падал плотным слоем, будто кто-то рвал в небе пуховые подушки.
— Ну конечно, — сказала она, поднимаясь, чтобы достать краски. Все равно ей нечем было заняться.
— Здорово!
Элиз бросила огрызок яблока в картонную коробку и расстегнула свои слишком тесные джинсы «Севен». Затем сняла через голову водолазку «Гэп», а вместе с ней и бюстгальтер без застежек. Когда Дженни повернулась с куском полотна и палитрой масляных красок в руке, Элиз уже вытянулась на диване и предстала пред ней полностью обнаженной.
— Ты что? — заинтригованно спросила Дженни. Элиз откинулась на подушку, опираясь головой о сцепленные пальцы рук.
— Я всегда хотела позировать обнаженной, — сказала она. — Помнишь, как в сцене из «Титаника»?
Дженни устроилась на полу, скрестив ноги, прямо напротив Элиз и смочила кисть.
— Как хочешь, — заметила она, неодобрительно посмотрев на свой жаждущий чувственный объект.
Похоже, ее новая подруга была не столь уж неуверенна в себе, как ей показалось вначале. И гораздо более сумасшедшей.
Некоторые предпочитают погорячее
Блэр сидела за столиком в углу красного бара на нижнем этаже нового уютного романтического отеля на Пери-стрит и пила «Абсолют» с тоником. Она намеренно отвернулась от телевизора, на экране которого канал «Метро» обозревал Неделю высокой моды. Сколько можно было показывать один и тот же фрагмент, в котором Серена в школьной форме и этой дурацкой футболке «Я люблю Аарона» с важным видом расхаживала по подиуму шоу Леза Беста. Даже в баре люди задавали друг другу одни и те же вопросы: «Кто она такая?» и «Кто такой Аарон?» Этого было вполне достаточно, чтобы отодвинуться к обитой красным бархатом стене.
— На этот раз я в галстуке с эмблемой университета, — объявил Оуэн с хитрой улыбкой на лице, подходя к ее столику.
На нем был короткий желто-коричневый макинтош от Берберри с поясом и мягкая фетровая черная шляпа, которые еще больше подчеркивали в нем мужественность и изысканность. Он сел па обитую красным бархатом скамейку рядом с Блэр и поцеловал ее в щеку. Из-за снегопада лицо его было влажным и холодным, одно его прикосновение вызвало у нее дрожь во всем теле.
— Привет, красотка.
Этого было достаточно, чтобы в одно мгновение Блэр забыла обо всем и о Серене в том числе. Рядом был взрослый мужчина, которого она считала очень сексуальным и который назвал ее только что красоткой. Просекли?
— Привет. — Она беспрестанно вертела на безымянном пальце перстень с рубином. — Извините, что вытащила вас в такую ночь. Мне просто было так… так одиноко.
Подошла девушка-сомелье, и Оуэн заказал мартини «Сапфир Бомбея» безо льда. Потом вынул из кармана пачку «Мальборо», достал две сигареты, прикурил, одну оставил себе, а другую предложил Блэр. Но когда он посмотрел на нее пронзительным взглядом своих ярко-голубых глаз, его черные брови озабоченно нахмурились:
— У тебя что, неприятности? «Неприятности?» Блэр затянулась сигаретой,
обдумывая свой ответ. Если неприятностью считать то, что она сходит с ума по взрослому женатому мужчине, тогда да, у нее были большие неприятности.
— Может быть, — робко ответила она. — А у тебя? Девушка принесла мартини. Он съел зеленую оливку, плавающую в нем, и салфеткой вытер губы. На его четко очерченный подбородок упала тень.
— Сегодня утром на собрании я все время думал о тебе, — признался он.
Блэр провела ногтем по колену, облаченному в ажурный чулок.
— Правда? — спросила она, желая скрыть в голосе оттенок желания и надежды.
Оуэн поднял бокал к губам, его голубые глаза горели.
— Да. Эта неделя была просто сумасшедшей, но обещаю, что отошлю свой отчет в приемную комиссию Иеля.
— А-а-а, — разочарованно произнесла Блэр. Она водила своей маленькой коричневой коктейльной соломинкой по дну бокала. Она вдруг перестала думать об университете. Находиться рядом с Оуэном было для нее важнее. Она его «красавица», звезда его шоу. А может, она лишь тешит себя?
Вглядываясь в оконное стекло, Блэр едва могла различить силуэты машин, припаркованных на улице. Они были просто белой массой, словно огромные спящие немые слоны. Она чувствовала взгляд Оуэна на себе. Он наблюдал, как она затянулась и выпустила в воздух струю серого дыма. Потом спросил, могут ли они встретиться еще раз? Он бы этого не сделал, если бы не считал ее привлекательной. Он просто нервничал, вот и все. В головке Блэр-режиссера завращались камеры. Она отвела себе роль роковой женщины, соблазняющей красивого юриста. О Иеле говорить сейчас ей хотелось меньше всего.