– Не думаю, что это люди Кормеля, – пробормотал он.
– Держись ближе, Дженкс, – сказала я, и он сел мне на плечо. Все притормозили, изначальные вампиры-охранники расположились у основания моста. Мне не понравилась половина второй группы, бегущая трусцой вокруг небольшого озера, чтобы окружить нас. Взволнованно, я просмотрела на Биса. – Вперед. Давай войдем в линию, прежде чем они обегут водоем.
Трент кивнул.
Что они думали, я здесь делаю? Устраиваю пикник?
– Остановите ее! – прокричал один. – Она почти в линии!
Отлично.
Для меня этого было достаточно, чтобы схватиться за локоть Трента, чтобы бежать за ним. Нина, тем не менее, повернулась к ним лицом, дрожа от гнева.
– Вы – стадо баранов! – прокричала она, широко расставив ноги. – Она не сбегает. Она могла сделать это из своей церкви. Вмешаетесь, и сам Кормель сдерет с вас кожу живьем!
– Мы не работаем на Кормеля, – закричал один, и я услышала треск, поскольку кто-то сломал ветвь дерева для кустарной дубины. – Не подходи к линии, Морган, или Айви умрет!
Внезапно это приобрело намного больше смысла. Отлично. Мы были прямо по середине долбаной войны вампиров. Очевидно, Трент был не единственным, кто думал, что если дать немертвым их души, то это могло плохо кончиться.
– Вперед, – прошептала я, таща его. – Мы должны войти в линию.
– А я думал, что пресса была плохой, – пробормотал Трен, когда он побежал рядом со мной.
– Что линия делает там? Я думал, что ее хвост был в воде.
Я вспыхнула, глядя на Дженкса.
– Я случайно переместила ее.
– Ты переместила ее? Как?
– Случайно, – повторила я, не желая говорить об этом. – Нина! – закричала я. – Если ты идешь с нами, то пошевеливайся!
Мягкое прикосновение травы стало твердым ударом бетона, и я повернулась, когда тепло линии полилось по мне каскадом. Трент со скольжением остановился около меня, глаза светились, а улыбка поднимала уголки губ. Нина была медленнее, пятясь назад, когда она впивалась взглядом в вампиров, бегущих, чтобы медленно остановиться перед нами. Бис уселся на статую Ромула и Рема. На мосту вспыхнула определенная борьба, но некоторые пробирались через мелкий водоем, чтобы присоединиться к тем, кто бежал вокруг него.
– Не делай этого, Морган, – угрожал вампир, выбираясь из зловонного пруда.
Подъезжало больше автомобилей, разворачивающихся, чтобы осветить шумную ссору своими фарами. Это либо попадет в международные новости, либо будет похоронено так глубоко, что потерянная собака добилась бы в поисках большего успеха. Нервничая, я посмотрела направо от меня на Трента, потом налево, на Нину, ее глаза были обеспокоенно черными. Я отбросила внезапный страх, что она могла предать нас всех. Мы были в линии. Вампиры отступили назад на безопасные восемь футов, но это долго не продлится. Мне было все равно, убьет ли их возвращение их душ или нет.
– Ты можешь добраться туда самостоятельно? – прошептала я Тренту, и он кивнул. Он смещал реальности прежде, и это все, что он должен был сделать – это не прорубить новую линию. – Хорошо. Бис – на тебе Дженкс. Я возьму Нину. Сейчас!
– Что? Подожди! – прокричала Нина, когда я схватила ее за руку и переместила ее ауру к линии.
– Нет! – Услышала я, когда кто-то завопил, но было слишком поздно, и их крик негодования поднялся, отраженный, и исчез. Отвратительный запах жженного янтаря наполнил меня при следующем дыхании.
– Отпусти! – воскликнула Нина, пинаясь, и Трент закашлялся. Мы сделали это.
Прикрывая лицо рукой, Нина прищурено смотрела в темную ночь, когда песчаный ветер поднимал ее волосы. Бис сгорбился на скале, а Дженкс влетел в мои волосы, бормоча о моче пикси и кровавых маргаритках. Свет был тусклым и красным, и он поместил все в нереальный туман, когда отражал начало ночного неба. Подпалины от нашей прошлой борьбы были похожи на раны.
Трент развернулся, и камни зазвенели, мой пульс гремел от пылающих глаз, всматривающихся в нас из темноты. Вторая пара глаз присоединилась к первой. Они уже нашли нас?
– О, так намного лучше! – брюзжал Дженкс около моего уха. – Боже, у меня займет вечность, чтобы убрать вонь из моей одежды. Напомни мне снова, почему я хотел пойти?
Немедленно Трент опустился на колени и использовал свои руки, чтобы разгладить место, чтобы разложить заклинание. Раздался еще звук движущихся камней, и Нина развернулась, ее глаза стали черными. Взрыв гнева, который она показала с вампирами, ушел. Это был отстойный способ жить, никогда не зная, было ли то, что ты чувствовал, реально, и ты мог поддержать свои слова или оказаться пришпиленным к полу с кем-то более сильным у своей шеи.
– О. Да. Верно, – проворчал Дженкс. – Спасти мир, бла, бла, бла.
– Бис? – спросила я, и он взлетел единственным нисходящим толчком.
– Сверху! – бодро произнес он, и все еще ворчащий Дженкс полетел с ним. Здесь могло быть два поверхностных демона, а могло быть и двадцать. Бис и Дженкс могли узнать это.
– Я собираюсь поставить круг по периметру, – прошептала я Тренту, и он кивнул, его выражение лица было мрачным, когда он использовал серебряный нож, чтобы аккуратно начертить шестифутовую спираль на неровной земле. Я напряглась, чтобы услышать любой звук, когда переместилась на окраину и использовала пятку, чтобы сделать небольшое углубление, ограждающее спираль Трента и скалу, против которой стояла Нина. Я не ставила круг, обеспокоенная тем, что Ал почувствует его и покажется, как в прошлый раз… к тому же здесь Трент.
Кожу покалывало. Магия Трента начинала подниматься. С бледным лицом, он отступил от своей законченной спирали. Его мягкое пение подергивалось в тайниках моего сознания, и я отступила от приманки, дрожа, когда холод ночи, казалось, прошелся прямо через меня.
Обеспокоенная, я поспешила обратно к Нине и поставила свою сумку около нее.
– Думаешь, душа Феликса все еще рядом? – сказала я, когда просмотрела на горизонт.
Ни Трент, ни Нина не ответили мне. Трент возился, чтобы надеть свою шапку, его испачканные красным пальцы оставляли везде следы. Губы шептали тихую молитву, когда он поместил ленту на свою шею. Увидев его, я снова была поражена его соединением профессионального бизнесмена и пользователя магии. Его движения были быстрыми и решительными, но была новая торжественная нить в его каждом действии, которое кричало его верой в Богиню. Это больше не была игра и притворство. Он верил, и это делало его магию более сильной, чем демонская, и более непостоянной, чем пучок одуванчика на ветру… опасной и ненадежной.
– Что, если он ушел? – сказала Нина, и все мы дернулись, когда крошечный камешек почти прикатился к нашим ногам. Из пучков травы показались глаза. Поднялся силуэт, оборванный, будто он не был настоящим. Мое дыхание ускорилось, когда я почувствовала, как Трент напряженно потянул линию, и спираль запылала, посылая лужу зеленого света. Жар полностью простирался до поверхностного демона, отрезая первый слой действительности от него, чтобы показать дух, которым он действительно было.
Я потянулась за себя, чувствуя камень, когда магия Трента потянула меня. Это было требование пойти домой. Я была там однажды, уязвимая для этого зова.
Испуганно, я подняла глаза на черный купол неба.
– Бис? Дженкс! – прокричала я.
– Не думаю, что это Феликс, – сказала Нина, и я согласилась. Ненависть, сияющая из темноты, была слишком глубокой, слишком устойчивой. Но он был кем-то. Возможно Кормелем? Мастером Люка? Матерью Айви? Они были не демонами, они были потерянными душами, которые попали в ад, созданный демонами, пока тело не умерло, а ум и душа не стали снова едиными.
О, Боже. Не дай мне сделать что-то глупое.
Аккуратно ступая, чтобы не коснуться своей спирали, Трент поставил бутылку размером с большой палец в самом центре, вверх дном и все еще запечатанную темным парафином. Слабый жар мчался от него, заполняя спираль. Нина ахнула, и я вздрогнула от почти неслышного хныканья. Звук вибрировал в моих ушах. Он шел из самой спирали, волны, пылающего света, пульсировали от нее, как сердце творения.
Еще более аккуратно Трент отступил.
– Э, работает, – сказала я, когда показалось больше глаз, поднявшихся из травы, как львы.
Присев, Трент коснулся красного нарисованного круга вокруг спирали, и тот, не мерцая, казалось, поднялся прямо, не выгибаясь, чтобы создать купол, но делая прекрасную колонку спирали, пылающей в нем. Это была его область сдерживания, и боль в голове увеличилась.
– Нина, – сказал он, волосы, падающие ему в лицо, и жар от его рук, заставили его выглядеть не похожим на себя. – Как только он покажется, замани его в спираль. Ты можешь пройти в нее и выйти, но не касайся ни одной из линий. Заклинание должно проигнорировать тебя, даже если ты коснешься спирали, но нет никакой нужды рисковать. Как только поверхностный демон коснется любой части спирали, он не сможет вырваться, только попасть внутрь. Это поймает его сущность в бутылку.
Так он захватил мою душу? задумалась я, слабое воспоминание о пении охладило меня.
– Ты уверен в этом? – проворковала она, явно готовая сломаться.
– Вполне.
Я смотрела на пылающие глаза, медленно придвигающиеся ближе, моя неловкость росла. Мы шли сюда, зная, что делать, но, не понимая, что произойдет. Магия Трента привлекала каждого поверхностного демона в пределах ста миль.
– Трент, как я могу помочь тебе? – спросила я, и Нина издала безнадежный отчаянный крик.
Что-то опасное зазвенело через меня, когда наши глаза встретились. Он мог притянуть к себе души, включая и мою, и я не смогу остановить его.
– Удерживай остальных подальше от нас, – сказал он, слова имели странную интонацию, не совсем пение, но так близко, и это тянуло меня. – Мне не нравится то, на что похожа твоя аура. Стой за спиралью, – добавил он, потом резче, – Нина! Справа!
Женщина отшатнулась, прикрыв рот рукой, когда поверхностный демон появился у края, подбадриваемый другими позади него. Я могла услышать их, ползущих ближе, и я жаждала призвать внешний круг защиты.