Я взяла свой кофе и заняла привычное место на стуле. Дженкс, тем не менее, горячившийся из-за шанса вытащить Бадди из нашей церкви, остался с Трентом.
– Ты можешь брать его на прогулки, – упрашивал пикси. – И он будет мочиться на твои растения, чтобы пометить твою территорию. Что еще можно хотеть от лучшего друга?
– Кажется, что ты провел исследование, – сказал Трент. – Вы извините меня? – Отвернувшись, Трент направился из кухни в заднюю гостиную. – Эласбет? Да, я здесь. Я могу поговорить с Квеном?
Бадди, Бис и Дженкс последовали за ним, и я улыбнулась Айви в новом мире. Она закатила глаза, и я передвинула свой нетронутый кофе ей.
– Спасибо, – сказала она, ее длинные, бледные руки обхватили фарфор. – Пока собака не обоснуется здесь, – добавила она, и я кивнула, вставая, чтобы налить себе новую порцию.
Не задумываясь, я налила только половину чашки, оставив остальное Нине. Покачивая теплую чашку в руках, я прислонилась к прилавку.
– Так... как это чувствуется?
Айви посмотрела мне в глаза.
– Быть свободной от них всех? Я не знаю. – Она расслабилась и слабо улыбнулась. – Я никогда не была настолько одинокой. Наверное, это страшно?
Страшно?
Я поставила кофе и пересекла кухню в три шага. Айви изумленно подняла глаза, а затем я опустилась, таким образом, я могла ее обнять.
– Ты не одинока, – прошептала я, обхватив ее руками и спокойно дыша. Медленно ее рука коснулась моей спины, неуверенно и легко. Воспоминание о ее зубах, гладко скользящих в меня, поднялось и упало – вспышка, а затем ничего.
– Это не то, что я имела в виду, – сказала она, и я отпустила ее. – Я боюсь, – сказала она, в глазах начинали появляться слезы, когда она смотрела в потолок. – Я боюсь, даже если происходит самая замечательная вещь. – Она посмотрела мне в глаза. – Я всегда была неприкосновенной, защищенной кем-то настолько влиятельным, что только он один мог оскорблять меня и называть своей любовью. Впервые я сама по себе. Что, если что-нибудь произойдет?
Я сжала ее руки, улыбнувшись.
– Никто не тронет тебя, пока я рядом.
Она рассмеялась на это, вытерла глаза.
– Забавно. Помню, я сказала тебе тоже самое, когда ты сюда переехала.
– И никто не тронул, не так ли? – Я поглядела на Трента, когда он шагал по коридору с телефоном у уха. Бис, Бадди и Дженкс следовали за ним, шумно болтая.
– Не смеши, – сказал он, голос слабо доносился из святилища. – Девочки никогда не были ни в какой опасности. У вампиров есть запрет на детей. Они бы их не тронули.
Это было верно, и я оглянулась назад на Айви, чтобы увидеть ее потерянной в воспоминаниях.
– Ты в порядке? – спросила я, и она сфокусировалась на мне. Она была немного опечалена, несмотря на то, что была рада освободиться от них. Она кивнула, и я встала.
– Он собирается выйти на солнце, не так ли? – спросила Айви.
– Я вполне в этом уверена, – сказала я хмуро. – Как Нина? – Я подумала, действительно ли она была достаточно сильна, чтобы пережить это?
Руки Айви на кружке побелели от того, насколько сильно она их сжала.
– Она не прожила и день без его стабилизирующей руки в ее уме, – сказала она, опустив глаза. – Я не могу спасти ее. Она просто не может остановиться. Даже сейчас он находится там, я могу это сказать. Возможно, я просто должна уйти.
Он и сейчас был в ней? Боже мой, я могла поставить свою жизнь, что его там не было.
– Айви…
– Я не могу спасти ее, если она не хочет быть спасенной, Рейчел!
Раздалось внезапное скольжение собачьих когтей по коридору, и мы повернулись, когда Трент сунул голову в кухню с телефоном прижатым плечом к уху.
– Рейчел, могу я ненадолго воспользоваться твоей комнатой. Мне нужна дверь.
– Никакая дверь никогда меня не останавливала, – похвастался Дженкс, когда висел позади него. – Трент, говорю тебе, это прекрасная идея. Она возненавидит его!
Я кивнула, и Трент быстро улыбнулся, кивнул в знак благодарности и исчез.
– Эй! – Дженкс бросился за ним. – Ты – тот, кто хочет, чтобы она уехала!
Айви выглядела подавленной, когда она смотрела в свой кофе. Я заколебалась, затем позвала:
– Дженкс? Не могли бы вы с Бисом проверить стены? – Дженкс влетел и завис под аркой, пока я не увидела его чрезвычайное недоверие. – Я заставлю его забрать собаку. Просто оставь его в покое, ладно?
Бис заглянул, вися вверх тормашками в дверном проеме, и печальный, и счастливый.
– Да? – сказал Дженкс, и когда я клятвенно его заверила, он улетел. Бис подскочил и последовал за ним.
– Он не хочет Бадди, – жаловался горгулья. – Я могу позаботиться о нем. Обещаю!
Послышалось клацанье когтей и писка кошачьей дверцы, когда они втроем, наконец-то, ушли. Вздохнув, я посмотрела на Айви, все еще подавленную и потерянную в мыслях.
– Все будет хорошо, – сказала я, но моя уверенность колебалась. – Ты боролась с ними всю свою жизнь. Она делала это всего лишь в течение шести месяцев.
Ее плечи застыли, и она начала плакать. Айви, которая могла сделать что угодно, плакала тихими слезами, неспособная двигаться из страха рассыпаться на части.
– У нее нет целой жизни, чтобы учиться, – запротестовала она. – У нее дни. Он собирается уйти. Кормель знает это, но он хочет свою душу настолько сильно, что игнорирует это. Он собирается уйти, и она умрет вместе с ним!
Вода в душе перестала течь, и она встала, оплакивая будущее которого даже не было здесь.
– О, Боже она сойдет с ума.
– Айви. – Она не слушала, и я сжала ее плечо. – Айви, посмотри на меня! – Наконец она вернулась, и я попыталась улыбнуться, как раз когда мое сердце билось от страха. Я бы сделала что угодно, чтобы спасти ее, чтобы видеть ее счастливой, но я никогда не думала, что это могло бы означать, что я рискну своей жизнью для кого-то, кого мне даже не очень нравился. – Я думала об этом, – сказала я. – Думаю, я смогу изменить связывающее заклинание Трента так, чтобы ты могла носить его с собой, например, в портмоне или в чем-то еще, и если она действительно умрет, ты сможешь поймать ее душу.
– Но... – прошептала она, надежда была почти болезненной в ее глазах.
Тем не менее, я улыбнулась.
– Я знаю, что это не совсем то, чего ты хотела, но если у тебя будет ее душа, то ее не будет в безвременье. Думаю, если мы вернем душу достаточно быстро, то не будет почти ни одной из травм, которые есть у Феликса. Может быть, это не значит, что получить душу обратно – доставит неприятности. Может быть, это чувство вины за все, что он натворил, гложет его. Он никогда не был настолько стабилен для начала.
Слезы капали, и она улыбнулась, выглядя красивой.
– Думаешь?
С наворачивающимися слезами на глаза, я притянула ее в объятие. Я должна была сделать это, будь проклята эта Богиня.
– Я знаю.
Айви начала мягко шаркать босыми ногами, и мы дернулись, разделяясь, когда Нина прочистила горло. Я вспыхнула, хотя мы ничего неправильного не делали, и Айви поспешно вытерла глаза. Она подняла подбородок, не скрывая, что она плакала, а скорее четкое заявляя, что она не собиралась говорить об этом.
– Простите, – сказала Нина, выглядя по-домашнему с волосами в полотенце и в черном халате Айви, завязанном у нее на талии. – Не хотела прерывать.
Я отошла назад от Айви. Ревность была нормальной, ожидаемой, и я почти радовалась тому, что видела ее, так как это означало, что она любила ее.
– Ты оставила мне горячей воды?
Улыбка Нины была широкой, но явно фальшивой.
– Конечно.
– Спасибо. – Моя улыбка была честнее, тем не менее, я кивнула Айви, когда уходила. Она выглядела в сто раз лучше. Это было то, по поводу чего она волновалась, боялась, что она потеряет Нину, когда Феликс уйдет. Я собиралась сделать две бутылки, не только одну. Я найду обходной путь, чтобы не нуждаться в помощи Богини.
– Не глупи, – сказала Айви громко, когда я дошла до ванной. – Она просто рада, что я в порядке. Мне действительно вчера сбил автомобиль.
Это было только вчера?
Я ни за что не надену ту же одежду после душа, поэтому я мягко постучала в дверь своей комнаты, затем вошла. Сразу же выражение моего лица смягчилось. Трент развалился на моей кровати, плюшевый зверь, которого он выиграл для меня в парке аттракционов «Шесть Флагов», лежал у него под головой, а ноги полностью были укрыты одеялом. Его глаза были закрыты, а телефон свободно лежал в руке. Я могла слышать разговор Эласбет.
– Да, я слушаю, – пробормотал он с закрытыми глазами.
Мое сердце затрепетало, и я аккуратно вытащила у него телефон, отходя обратно к двери и выскальзывая из комнаты. Он даже не заметил, видимо, обосновываясь еще глубже на моем покрывале.
Задержав дыхание, я прикрыла дверь и прислонилась к стене.
– Я пытаюсь понять, Трентон, – совершенно разумно произнес голос Эласбет из крошечного микрофона. – Но ты игнорируешь последствия своих действий.
Я хотела наброситься, отогнать ее. Я любила Трента, а она собиралась разрушить его! Но то, что я сделала – это откашлялась и приятно проговорила:
– Прошу прощения, Эласбет?
Повисла потрясенная тишина, а затем раздалось:
– Рейчел? Я говорю с Трентом.
Дженкс прожужжал в прихожую из кухни, и я махнула ему, чтобы он молчал.
– Вообще-то нет, – сказала я, и пикси подлетел ближе, усмехаясь. – Он заснул, и я прошу, чтобы ты не звонила в течение, по крайней мере, четырех часов, если это не чрезвычайная ситуация.
Она молчала, но я мог услышать ее гнев, когда она дышала. Небольшая часть меня плохо себя чувствовала. Раньше я отдыхала в «Лагере Брошенных», и это было больно.
– Послушай, – сказала я, прижимая телефон ближе. – Он не спал в течение сорока восьми часов. Дважды менял реальности, спас душу и взял собаку, – сказала я, и Дженкс показал мне блестящие большие пальцы. – Он поступает умно и спит перед тем, как прийти домой, верно? И пока он не проснется, я подержу его телефон у себя на случай чрезвычайных ситуаций. Это действительно чрезвычайная ситуация? –