Она назвала меня Тал Са’ан...
Мой пульс участился, и я встретила взгляд Трента, найдя его столь же задумчивым, каким была я.
– Чертова женщина! – взвизгнул Дженкс, и я вздрогнула, когда его пыльца, казалось, обожгла мою ауру. – Где ты научилась этому?
– У Ала, – сказала я, видя, что он все еще с нами. Демон потел, и я задумалась, боялся ли он так, как боялась я. Я вздохнула, чтобы попытаться исправить отчуждение между нами, но он исчез, черный завиток после магии циркулировал, будто душа его, прежде чем он обрушился с мягким хлопком. Мой живот сдавило, и я быстро моргнула. По крайней мере, он не пытался убить меня, на сей раз.
– Хорошо прошло. – Слова Тритон были точными и содержащими нулевой сарказм.
– Ну, как скажешь? – произнес Трент, трясясь, когда он почти упал на стул.
– Это прошло хорошо? – отозвался эхом Дженкс, пыльца искрилась, когда он летел к Тренту. – Ты действительно подписал ему своего ребенка, если вы и Рейчел умрете? Черт! Это или действительно глупо или действительно умно.
Трент недовольно следил за ним.
– Это обеспечит безопасность обеих девочек, если нас с Рейчел здесь не будет, чтобы проследить за этим.
Дали хихикнул, залезая обратно в кабинку, чтобы занять большую часть места. Его мнение, что это действительно было глупо, было очевидно.
– Они ушли, – вызывающе сказала Тритон. – Я здесь пью обалде-е-енный кофе. Поэтому, все прошло хорошо. Марк, дорогой. У тебя будет еще такой? Запиши его на мой счет.
Счет?
Я медленно опустилась на ближайший стул. Марк пошел к двери и перевернул знак на «закрыто». Хорошая идея.
Поставив локоть на стол, Дали положил подбородок на руку. Я поймала намек на беспокойство, когда он посмотрел на часы.
– Трое против всего остального? Не очень хорошие шансы, Тритон.
Он включил меня. Интересно.
– Четверо. – Внимание Трента переместилось к его рукам, измеряя их тряску.
– Пятеро, – добавил Дженкс, и Тритон следила за ним, пока пикси слегка не щелкнул ее.
Пожав плечами, Тритон потягивала свой остывший кофе.
– Они придут, как только узнают, что не будут возвращены в ту дыру с восходом солнца. Они просто взволнованы, бедные олени. Не то, будто мы должны доверять эльфам. Просто не позволить им убить нас.
Бедные олени, моя задница. Уставшая, я подняла глаза и нашла свою сумку, все еще на прилавке выдачи.
Взгляд Тритон переместился к окну. Большой черный автомобиль тормозил, игнорируя парковочную разметку. Это не были фургоны О.В., которые я попросила, и Тритон рассмеялась над моими быстрыми вздохами, когда большие вампиры начали выходить. Дерьмо, это был Кормель. Но затем я разозлилась. Айви. Она должна быть в порядке. Он обещал, черт побери!
Дженкс завис перед Трентом и кивнул на окно. Трент вздохнул, когда он повернулся, чтобы посмотреть, и я почти могла увидеть, как он начал брать себя в руки, его профессиональная маска вставала на место, чтобы скрыть его усталость. Я подумала, что интересно, что он позволил ей опуститься перед Дали и Тритон.
– Чувствуется, сегодня вечером я не попаду домой. Эласбет сдерет с меня кожу живьем, – проворчал он, когда заправил свою рубашку обратно в штаны.
– Я знаю это чувство. – Я могла придумать несколько причин, почему Кормель мог быть здесь, и ни одна из них не была хорошей.
Тритон поморщилась.
– Вампиры, – усмехнулась она, когда Кормель появился из автомобиля, поправляя рукава своего пальто, когда его люди расходились вокруг и к задней части магазина, чтобы поискать возможные проблемы. – Они напоминают мне поверхностных демонов в костюмах. Трентон, спасибо за твое предложение остаться у тебя, пока я не могу устроить юридическую покупку поместья.
Трент дернулся, явно удивленный, когда Дженкс завис, зажимая рот от смеха.
– Э, я буду польщен... – сказал Трент, Дали хихикнул, видимо, тоже собираясь уйти. Видя это, Трент еще больше побледнел.
– Эй, это не плохая идея, Трент, – сказал Дженкс, двигаясь вверх-вниз, как йо-йо. – Если та собака не заставит Эласбет уехать, то демоны, безусловно, сделают это.
Облизнув губы, Трент встал, весь профессиональный блеск ушел.
– Э-э-э-э-э.
– Собака? – Тритон встала, и я замерла, когда она наклонилась, чтобы профессионально прижаться своей щекой к моей. – Трент, я заберу свою лошадь и направлю ее в конюшню. Дали, ты знаешь, где живет эльф, да?
– Это моя кровная линия проходит через его офис, – пробормотал демон.
– Э, поскольку я бы хотел… – проговорил Трент, но было слишком поздно, Тритон также прижалась своей щекой к его, послышалось, будто она его чмокнула.
– Я сделаю вам спагетти. Рейчел будет слишком занята сегодня вечером, – сказала демон чопорно. – Девочки любят спагетти.
– Т-Тритон… – запиналась я, но она исчезла наряду с Дали, когда один из вампиров-головорезов достал отмычку для запертой двери. За прилавком Марк издал печальный, усталый стон, и я послала ему свой лучший извиняющийся взгляд.
– Эласбет убьет меня, – сказал Трент, когда замок со щелчком открылся.
– Ха, – сказал Дженкс, когда взлетел и завис между нами. – У нее есть паршивая цель. Помнишь?
Уставшая, я повернулась, когда первый из головорезов Кормеля вошел внутрь. Пряный запах уверенного вампира уколол мой нос, глубоко нырнув и раздув маленькое пламя страха. Учтивый, симпатичный человек с кожей плохого мальчика напомнил мне о Кистене, и я отбросила это. Они все боялись, если посмотреть достаточно глубоко.
Он остановился посреди комнаты, морща нос, когда учуял слабый запах жженого янтаря и богатый аромат кофе и, улыбнувшись, он указал нам оставаться там, где мы были.
Будто у меня был выбор?
Глава 17
Стук закрывающихся дверей вернул мое внимание к Кормелю.
– Айви… – прошептала я, и Трент кратко покачал головой. Его лоб был нахмурен от мыслей, он был столь же холодным и собранным как всегда. Мне было жаль, что у меня не было такого доверия к вампирским сделкам и соглашениям.
– Если бы он хотел Айви, то она уже была бы у него, – сказал Трент, когда убрал свой телефон. – Предполагаю, что он хочет поговорить с нами о поверхностных демонах.
Дженкс сказал, что предупредит нас о них, но мы ничего не сделали. Пока. И я послала Дженкса, чтобы оценить ситуацию, так как Кормель, казалось, довольно болтал со своими головорезами, в то время как его люди проверяли заднюю часть здания. Очень параноидально?
Офицеры ФБВ безопасно наблюдали через два квартала, ведь покупка кофе не была незаконной. Я не ожидала, что они помогут и не хотела, чтобы они делали это. Они бы только убили себя. О чем я думала, говоря Эддену сделать заявление?
– Айви должна быть в порядке, – пробормотала я, когда Марк вздохнул из-за прилавка, и Кормель вошел в магазин, его движения были изящными с непринужденностью и неизбежностью смерти. Мужчина управлял страной во время Поворота, и его уверенность была абсолютной. Вручая свою фетровую шляпу мужчине, входящему позади него, он просто встал внутри и вдохнул воздух, морща нос, когда учуял демонов под богатым запахом кофе и сильным запахом потраченной магии.
– Демоны, – произнес мужчина, его Бронкский акцент был очевиден. – Вы избавились от них?
– Нет. Зачем? – сказала я, и Кормель кивнул Тренту, когда он снял свое пальто и аккуратно повесил его на стуле у двери.
– Ты – жесткий человек в последнее время, Каламак.
– Кормель, – сказал Трент, приветствуя, самый тонкий след волшебства тек через него, заставляя мою кожу покалывать.
Моргнув, я повернулась к Тренту, когда Дженкс радостно свистнул. Мало того, что волосы Трента были гладко зачесанными назад и чистыми, он был и чисто выбрит.
– К-как… – потом я запнулась, – Когда ты научился этому?
С покрасневшими кончиками ушей, Трент поправил свой воротник.
– Это пришло, э, с проклятием обрезания. Своего рода, это затрагивает все, делая аккуратным и опрятным.
И не говори... я прищурено, одобрительно глянула на него. Кормель был на расстоянии восьми футов, и все, что я хотела сделать, провести рукой по гладкому облику Трента. Мой взгляд расфокусировался, и когда Кормель кашлянул, я вспыхнула.
– Если Айви не будет в порядке, я расковыряю твою грудь пластмассовой комбинированной ложкой с вилкой и вырву твое морщинистое сердце.
– Очаровательно... – Кормель растягивал слова, и я сузила глаза, когда он сделал один шаг, чтобы встать непосредственно на нарисованную линию, в действительности препятствуя тому, чтобы или Трент или я посадили его в круг по образцам на полу. – Я рад, что слухи о вашей кончине оказались преждевременными.
Преждевременными?
Я подумала сухо. Это была угроза?
Демонстративно вдыхания мой возрастающий гнев, Кормель улыбнулся.
– Принеси мне маленький черный кофе, – сказал он опрятному человеку рядом с ним. – Без сливок. Кто-нибудь что-нибудь хочет? – спросил он приятно.
Ладно, он был мил, но это только сделало меня более подозрительной.
Дженкс прилетел из задней части кафе, от него пахло свежим воздухом.
– Я буду латте со сливочным кремом, если ты купишь, – произнес пикси, и Кормель моргнул прежде, чем махнуть рукой своему помощнику, чтобы тот взял и это.
– Ты больше не боишься меня, – сказал Кормель, и я пожала плечами, мое внимание было приковано к автостоянке позади него. ФБВ приблизились, и они дружески переговаривались с мужчинами Кормеля. Я почувствовала приступ вины. Это было не безопасно. Почему Эдден послушал меня?
Кормель прочистил горло, и мой взгляд переместился к нему.
– О, простите, – сказала я, и Трент скрыл улыбку за кашлем. – Э, нет. Нет, не боюсь.
– Ты понятия не имеешь, что это значит для немертвого, – сказал Кормель, его голос был соединением бархата и дыма. За ним был приземленный звук готовившегося кофе, это были контрасты.
Уставшая, я прислонилась к столу. Он начал скользить, и я дернулась снова.