– Именно так, – сказал Ал, намек того, что могло бы быть сочувствием, прозвучал в его голосе. Дрожа, я почувствовала, что иду вокруг стола, чтобы устроиться на втором металлическом стуле. Там было огромное количество несчастных вампиров. У меня было чувство, что сегодня я не доберусь до чистки церкви с Дженксом и Айви. Это было плохо. Если вампиров натравили на меня раньше, то они насядут на меня вдвое сильнее теперь, обвинив меня в эльфийской неудаче, так как Лэндон перевесил ее на меня.
– Именно это происходит при попытке настроить хорошо созданное проклятие, – сказал Ал, щелкнув своей шляпой. – Всегда лучше начаться с нуля, чем исправлять недостатки, созданные модификацией.
– Что касательно вампиров, которые нашли их души вчера вечером? – спросила я.
– Они снова мертвые, – сказал он, отвлекаясь, когда подхватил свою шляпу, чтобы нахлобучить ее прямо на голову. – Старшие немертвые будут самыми недовольными, что их безрассудный порыв к падению был прерван. Думаю, что к полудню, эльфы будут колдовать, чтобы снова вернуть их души. Они хотят, чтобы старые немертвые исчезли, а это самый простой способ это сделать. – Он поставил шляпу на стол между нами. – Но ты уже знала это, – сказал он, понизив голос. – Убить их добротой. Возможно, эльфы больше походят на нас, чем они хотят признавать...
Я потерла лоб. Солнце только встало, а я уже устала. Я должна позвонить Айви.
– Это не моя проблема.
– Конечно, нет. – Ал встал и почистил свое пальто, наблюдая за тем, как солнце играло на волокнах. – Есть способ спасти их, немертвых, я имею в виду.
Я подняла глаза, колеблясь, когда поняла, что некоторые нити в его костюме искрились.
– Как?
Он взмахнул шляпой, запустив ей по руке, через спину и к другой руке, где он поймал ее и небрежно опустил на голову.
– Если ты сломаешь путь между этими двумя мирами…
– Я не собираюсь разрушать безвременье. Это будет конец всей магии, – прервала я.
– Почему нет? – Он смотрел на меня, созерцая. – Ты видела Цинциннати без немертвых. Ты можешь закончить все это прямо здесь. Сломай линии, и никто не войдет и не выйдет. Ты могла бы научиться жить без магии. Это может быть единственный способ пережить для нас возвращение домой.
Он имел в виду демонов, и моя рука упала, холодная от металла.
– Почему ты беспокоишься о Цинциннати или вампирах?
– Я не беспокоюсь. Я просто не хочу возвращаться. – Он повернулся ко мне. – Никогда.
Если он предлагал конец магии, это была хорошая ставка, у него был способ исправить все.
– Тогда возможно вы должны попытаться играть по нашим правилам.
– Возможно, мы уже играем, – ответил он.
– Верно. – Не веря в это, я откинулась на стуле, теребя халат, закрывая его, когда он угрожал открыться. – Таким образом, я сломаю линии, чтобы удержать поверхностных демонов и вас здесь. Все разозлятся на меня. – Я колебалась, когда он сиял мне улыбкой. – Кроме демонов, которые позиционируют себя королями.
– Это именно так и есть.
– Сделай сам. У меня нет времени, чтобы учиться новому жизненному навыку, – сказала я, и он положил руку на стол, наклоняясь ко мне, его дыхание пахло Бримстоном.
– Ты – единственная с мистиками. – Он вздохнул. – Рейчел.
Я положила руку ему на грудь и отодвинула его.
– Значит, теперь мистики – это хорошо?
– Это похоже на хорошо?
Птицы становились шумными, и я покачала головой. Это не чувствовалось хорошо. Ни капельки.
– Я не просила этого, – сказала я, а Ал посмотрел на дом.
– Будь осторожна в своих желаниях, – сказал он, и я смотрела, как лист безвременья упал на него, одев его обратно в его обычный зеленый мятый бархатный сюртук и цилиндр. Его плечи увеличились, а талия стала более толстой, более мускулистой.
– Поскольку они могут осуществиться, – закончила я, задавшись вопросом, почему он переоделся, пока голос Эласбет не повысился в тревоге. Отлично, они шли сюда, и я запахнула халат сильнее. – Веди себя хорошо, – предупредила я Ала, и он невинно посмотрел на меня.
О, Боже, это был не просто Трент, но и Эласбет и девочки.
Люси пронзительно требовала, когда она увидела Ала, лупя своими кулачками по двери, которая открывалась.
– Рейчел не усыпляла тебя, – сказал Трент, когда дверь открылась, и выбежала Люси, прежде чем он увидел ожидающих Ала и меня. – Ты просто заснула.
– Трентон! – вопила Эласбет, паникуя, когда Люси бежала к Алу.
– Алли, Алли, Алли! – кричала малышка, бросаясь к коленям демона. Ал вздрогнул, торопливо прикрыв свою промежность, когда она ткнула туда куклой. Рэй была не менее очарована, наблюдая за Алом с бедра Трента, ее глазки оценивали, ни на минуту не отвлекаясь.
– Убери ее подальше от него! – требовала Эласбет, застыв у двери, когда она хотела и кинуться на него и убежать в дом.
– Доброе утро, Эласбет, – сказала я, и она посмотрела на меня, испуганно и часто дыша, когда я спокойно сидела за столом.
– Эласбет, – промурлыкал Ал, наслаждаясь страхом, который он вселил, когда сел и взял Люси на колени. – Рад видеть вас.
– Трент! Забери ее! – снова прокричала она, и Трент вздохнул, махнув Квену и Джону, которые высунулись из окна. – Убери его отсюда!
Я встала, внезапно чувствуя себя неудобно в халате.
– Он хотел показать мне, что происходит с несвязанными душами, когда солнце встает.
Глаза Трента загорелись.
– И? – произнес он. Рэй начинала шевелиться, чтобы спуститься и рассмотреть поближе розовых и фиолетовых летающих лошадок, которых делал Ал, каждая вылетала из его сложенных чашечкой рук к восхищению Люси.
Я не могла удержать свою гримасу.
– У нас обоих сегодня будет очень напряженный день.
Эласбет цеплялась за локоть Трента, ее лицо было красным, а страх – очевидным.
– Сюрприз! – прокричала Люси, когда Ал открыл руки, и еще одна лошадка заржала и прыгнула в воздух. Кинув на меня, усталый взгляд, Трент опустил Рэй, и малышка поковыляла вперед. Я потянула ее к себе, иначе Эласбет упала бы в обморок, и Рэй прислонилась к моим ногам, наблюдая за Алом и своей сестрой.
– Забери их подальше от него! – потребовала Эласбет, и Трент взял ее локоть.
– Девочки в безопасности. А за тебя я ручаться не могу, – сказал он, и Эласбет перевела свой взгляд от детей, ее лицо было пунцовым.
Ал выпрямился, когда позволил трем лошадям уйти, и Люси побежала за ними, хихикая.
– Я больше не краду людей, – сказал он, будто оскорбленно. – Разве вы не слышали?
– Серьезно? – сказала я, и он поднял руку, двигая пальцами, говоря «более или менее».
Эласбет впилась взглядом в Трента, отказываясь входить, как раз когда его рука на ее спине начала выглядеть жестче.
– Ты же не веришь этому, не так ли? – сказала она.
Мне тоже приходилось нелегко, веря ему, но я не волновалась, когда Рэй закачалась перед Алом, очарованная лошадками. Ее небольшая рука схватилась за его колено для баланса, и Ал замер, эмоции пролились каскадом через него настолько быстро, я ничего не могла узнать кроме их глубины.
– Почему вы вообще здесь? – воскликнула Эласбет.
– Существует множество причин. – Ал уставился на руку Рэй, и я задержала дыхание, когда он пошевелил пальцем под ее ладонью, и она схватилась за него, улыбнувшись ему своей однозубой улыбкой.
Эмоции захлестнули меня, когда аккуратно данное, но окончательное доверие Рэй ударило Ала, как тонна кирпичей. Это быстро произошло, и я знала, что теперь он сделает все возможное для нее. Рэй, возможно, спасла всех нас.
Ком встал в моем горле, и я отвернулась. Я не хотела, чтобы он знал, что я видела, и если бы я осталась, то начала бы плакать.
– Э, прошу прощения, – сказала я, озираясь, будто мой кошелек и пальто были здесь. – Я должна пойти, принять душ. Ал, спасибо за информацию.
Он поднял взгляд, и когда увидел мои влажные глаза, он убрал руку Рэй от пальца с хмурым взглядом.
– Я откланиваюсь.
Трент медленно двинулся вперед, чтобы взять Рэй, и я забрала ее от Ала.
– Ты можешь остаться на завтрак, – сказал Трент, когда я передала Рэй ему в руки.
– Я уже позавтракал, спасибо, – сказал Ал натянуто. Он пытался быть наглым, но я могла сказать, что он был потрясен. Он не ожидал доверия Рэй, и оно не могло быть предано.
– Люси, иди сюда, – потребовала Эласбет, приседая с игнорируемой протянутой рукой.
– Во сколько твоя встреча с дьюаром? – спросила я, уже забыв.
Трент покачал Рэй.
– Девять сорок пять.
– Э, думаешь, я могу поехать с тобой? – сказала я, и Эласбет дернулась, ее внимание на секунду оторвалось от Люси. – Я должна убедить их оставить поверхностных демонов в безвременье и настоящих демонов в действительности, – добавила я, вздрогнув. Я не собиралась быть связующим звеном между демонами и остальным миром, но кто-то должен был сказать что-то, и у меня действительно была репутация большого спасателя демографии… даже если сопутствующий ущерб был высок.
Эласбет, наконец, поймала Люси, и она отступила к двери с ней, когда малышка заверещала.
– Ты шутишь, – сказала она, ее голос звучал рассеянно. – Ты хочешь, чтобы они остались здесь?
– Конечно, – сказала я. Мои ноги не двигались, когда я хотела войти.
Трент пожал плечами.
– Конечно. Я заберу тебя в восемь. Ты будешь в церкви?
Эласбет боролась с Люси. Раздраженно, она воскликнула:
– Да, вы оба идете. Я могу присмотреть за девочками.
Я глянула на Трента, а потом на Ала.
– Ты будешь присматривать за девочками? – растягивал слова Ал, создавая небольших синих лошадок с такой скоростью, как Люси могла хлопать по ним руками. – Я слышал, что это была твоя идея убить Трента и Рейчел, таким образом, девочки станут полностью твоими.
Повисла тишина, щеки Эласбет раскраснелись.
– Это была не моя идея! – выступила она, и Люси ускользнула от нее.
Разочарованно, Трент проверил свои часы.
– Квен и Джон могут присмотреть за ними.