– Что приехал сюда? Это был расчетный риск.
– Нет, за то, что снял наручники. – Трент заколебался, и чувство холода скользнуло в меня. – Э, не ты снял их? – Я ничего не чувствовала, но если это был не он, то и не я, так как наручники полностью блокировали от контакта с линией.
– Нет.
Взволнованная, я повернулась к автомобилю, чтобы найти их. Юрик, должно быть, надел их слишком туго, и они просто сломались. Но чувство холода проскользнуло в меня, когда заднее сиденье и тротуар оказались пусты.
– Они должны быть здесь, – сказала я, когда встала на колени и посмотрела под машиной.
– Что?
– Наручники, – сказала я, не видя их. – Один из парней О.В. застегнул их, и они просто исчезли. – Взволнованно, я засунула руку между сидением и спинкой, чтобы найти старую ручку и пластмассовую крышку от чашки, но никаких наручников. – Ты уверен, что не ты сломал их?
Трент покачал головой, и мое сердце, казалось, остановилось. Наручники не сломались. Я разрушила их. Я разрушила их желанием, просто захотела, без доступа к лей-линии. Был только один способ творить магию без доступа к лей-линии, и я сжала челюсти.
Во мне были мистики. Я не могла услышать их, но они могли слышать меня. И я думаю, что Ал знал это. Возможно, даже рассчитывал на это. Он хотел, чтобы я закрыла линии, а на то, чтобы открыть их снова потребуется магия.
– Трент… – начала я, затем потянулась, чтобы схватить телефон, когда он снова начал жужжать. Это была Айви, и я, трясущимися пальцами, нажала кнопку «ответить». – Айви! Где ты?
Бархатный, сердитый, текучий голос охладил меня.
– Не жди слишком долго, – сказал Юрик, и телефон со щелчком отключился.
Глава 20
Крошечный автомобиль Трента был шикарным, вентилятор гнал теплый воздух ко мне, заставляя волосы щекотать у шеи. Мои руки были на руле, но мы припарковались на одном из нескольких мест прямо на улице у здания О.В.. Это был хороший час, начиная с отъезда с площади, и Айви, вероятно, была там к настоящему времени, посаженная в какую-нибудь клетку, выбранную для нее.
Волнуясь, я вонзила ногти в руль. Я ободрала где-то кусочек кожи на руле и провела большим пальцем по грубому краю, когда смотрела, как Трент дремал, уткнувшись в окно с пассажирской стороны. Дженкс был у заднего окна, делал то же самое. Я не хотела их будить, но если бы я подождала немного дольше, то Кормель начал бы мучить Айви. У меня был один шанс вытащить ее, и мне повезло, что Трент был со мной, сонный или нет. Его челка сдвинулась, когда он выдохнул, и я задушила свое желание поправить ее.
Он не должен быть здесь. Он слишком важен, подумала я, но Трент категорически отказался уезжать. И я могла воспользоваться его помощью… поэтому я сидела здесь в его автомобиле, надеясь, что что-то произойдет, и я не должна буду рисковать жизнью Трента, чтобы спасти Айви.
Любовь воняет.
Мое внимание устремилось к позади стоящему автомобилю, сигналящему, когда кто-то запер его. Трент пошевелился, быстро заняв место, выпрямившись с мягким звуком и потягиваясь. Сзади я услышала жужжание крыльев.
– Сколько времени мы здесь? – спросил Трент, сонно.
– Приблизительно пять минут, – солгала я, затем бросила взгляд на Дженкса, чтобы тот молчал, когда пикси перелетел вперед, его пыльца была ябедо-апельсиновой. – Вы устали. А я тут думала.
Трент нахмурился, когда посмотрел на свои часы, а затем на самодовольного Дженкса.
– О чем?
Я думала о мистиках во мне, затем решила продолжить врать.
– Как хорошо звучит тот остров, который ты предложил мне три года назад.
– Да, Рейч, но подумай, сколько всего бы ты пропустила, если бы валялась на пляже с коктейлем с зонтиком. – Дженкс уселся на руке и провел рукой по крылу, ища слезы.
В улыбке Трента читалась легкая тоска.
– Мммм, да. – Он начал собирать свои вещи, чтобы выйти, а я просто сидела там, не двигаясь. У нас был план, но мне он не нравился. Трент заколебался, глядя на Дженкса перед тем, чтобы усесться удобнее. Беря меня за руку, он потянул меня к себе через небольшое пространство. В нескольких дюймах друг от друга, он искренне сказал:
– Мы или входим в соответствии с нашим планом, или они приходят и забирают нас, когда солнце сядет.
– Я знаю, – сказала я, думая, как мало у меня было в сумке. Мне была нужна его помощь, но я не хотела рисковать тем, чтобы его ранили… или хуже.
Рука Трента напряглась.
– Там Айви, – сказал он, и я почти отодвинулась. – Борьба за наш путь туда и оттуда – рискованна. Вот мы и оказываемся на полпути.
– Я знаю. – Черт побери, я упорно работала, чтобы остаться вне досягаемости Кормеля.
– Это то, где мы должны быть, – сказал Трент, и я быстро моргнула. Он сказал «мы»? Он сказал «мы».
– Это не твоя борьба, – прошептал я.
– Рейчел... – Трент сжал мою руку, и я посмотрела ему в глаза. – Моя. Это больше, чем Айви, и даже если это все, чем это было, я не собираюсь позволять тебе идти в одиночку в офис Кормеля. Кормель знает, что Лэндон лжет о возвращении душ. Ты нужна ему живой, чтобы дать ему то, чего он хочет.
Дженкс торжественно наблюдал за нами.
– Как это становится твоей проблемой? – спросила я, и глаза Трента дернулись.
– Я тоже ему нужен. Он просто еще не знает этого. Я должен донести это до него, прежде чем он попытается снова убить меня, – сказал он, и Дженкс нахмурился.
Вздохнув, я посмотрела мимо Трента на дверь лобби, жалея, что не знала, как лучше играть в эту политическую игру. Я провела два года из прошлых трех лет моей жизни, ненавидя Трента и прошлые шесть месяцев, поняв, что это вообще была не ненависть.
– Я не разделяю твоего оптимизма о нашей ценности для мастера-вампира, – сказала я сухо, и Трент провел рукой по своим помятым щекам, вспышка удивления пересекла его лицо грубой чувственностью.
– Лэндон пытается найти достаточно поддержки, чтобы закрыть линии, – сказал он. – Это единственный способ удержать поверхностных демонов в реальности. Если линии закроют, магия кончится... – Он заколебался, неспособный смотреть на меня. – ... для большей части. Если это произойдет, у нас должна быть возможность открыть их, снова отыграв все назад.
Я сжала губы в недоверии.
– И мы идем на семь этажей под землю?
Трент кивнул, беспомощно пожав плечами.
– Если это там, тогда да.
Он не собирался выпускать меня из виду. Мягкий звук Дженкса, точащего свой меч, казался громким.
– Я все еще говорю, что это куча ерунды, таким образом, я позволяю тебе пойти со мной, – сказала я, и Трент улыбнулся, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. Его губы встретились с моими, теплые, со вкусом корицы и вина. Я закрыла глаза, и мое сердце пропустило удар, почти причиняя боль от того, насколько он любил меня… а я любила его.
– И это тоже, – прошептал он, когда отступил меня, его пальцы оставили покалывания. – Готова?
Я шла прямо в логово дьявола, но, по крайней мере, у меня была компания.
– Хорошо, ты можешь пойти, – сказала я, когда посмотрела позади автомобиля и потянулась к дверной ручке.
Прикосновение Трента остановило меня, и я повернулась, чтобы увидеть его взволнованную улыбку.
– Спасибо, – сказал он, и я подавила горький смешок, прежде чем вышла, боясь за Айви, боясь за себя, боясь за Дженкса и Трента.
Но я действительно вышла, вдохнула хороший воздух Цинци, когда направила взгляд на внушительный фасад. Трент и Дженкс ждали меня у барьера, и я двинулась вперед.
– Спасибо, что вела машину, – сказал он, когда я подошла и взяла его под руку. – Я хорошо подремал.
– Я тоже, Рейч, – вмешался Дженкс, и я откинула волосы, чтобы он мог приземлиться мне на плечо.
– Нет проблем, – сказала я, обдумывая мысль, что мы фактически могли это сделать. Я не уйду без Айви и Нины, и мои кончики пальцев покалывали, когда я усилила хватку на линии и наполнила мою ци, затем втянутый еще больше в голову.
Трент придержал для меня дверь, и ветер унес мои волосы назад, когда я вошла. Первый этаж лобби был почти пуст, шум со второго и третьего этажей шел из офисов по огромной лестнице. Я посмотрела на стеклянные перила и столы, чувствуя, как мой живот завязывается в узел. Опустив голову, мы направились к лифтам. Было, по крайней мере, семь уровней вниз, возможно больше. Я никогда не была там, но Айви рассказала мне о них однажды ночью, когда немного перебрала.
– Казначей находится на третьем этаже, – сказал Трент, отводя взгляд от информационного указателя.
– Думаешь, что они позволят нам внести залог и уехать с ней? – сказала я, и Дженкс фыркнул.
Трент убрал от меня руку.
– Это привлечет их внимание.
Это было бы так, но я полагала, что мы уже привлекли их внимание. Я сидела у их здания почти в течение часа.
– Я говорю, мы пойдем настолько далеко, насколько сможем, – сказала я, когда нажала на кнопку лифта.
– Прошу прощения! – позвал немного женский голос. – Да, вы у лифта?
Мы повернулись к высокому мужчине, спускающемуся по лестнице. Он был в модном костюме, живой вампир, исходя из того, как он двигался, уверенность и страх смешивались в нем.
– Дженкс, не уходи слишком далеко, но посмотри, что сможешь узнать, – пробормотала я, и он щипнул меня за ухо перед отлетом, его пыльца точно соответствовала цвету мраморного пола.
Трент вздохнул, когда он выпрямился и нашел профессиональное выражение лица. Острое цоканье туфель эхом отзывалось по лестнице, когда мужчина спускался, свободно размахивая руками.
– Мисс Морган? – сказал он, когда оказался рядом, явно возбужденный и больше, чем немного взволнованный. – Вы не могли бы пройти со мной вниз?
– Возможно. – Черт побери, что-то чувствовалось неправильно.
Клерк двинулся, будто желая положить руку мне на спину, и я подскочила, чтобы избежать этого. Взволнованно, мужчина попытался найти свою самоуверенность.
– Мистер Кормель хотел бы поговорить с вами, – сказал он, все было цивилизованно, но двое больших парней теперь стояли у дверей лобби, и люди перевешивались у перил, наблюдая.