подумала я, когда вой поверхностных демонов, утягиваемых в безвременье, стал сильным, их когти скребли как гвозди по доске, дрожали через мои мысли как лед. Души вампиров запихивались в безвременье… и думаю, что демоны шли с ними.
Помоги мне! подумала я, испуганно. Когда линии уходили одна за другой, они тоже уходили, щепка за щепкой. Ал! закричала я, потянувшись к его мыслям, но они ускользали мимо меня как серебро.
Я не могу помочь им, подумал Трент, разочарованно, когда он скрыл меня от барабанов дьюара. Они связаны с безвременьем.
Я не собиралась позволять этого, но теоретический мир отклонился, когда четвертая линия щелкнула. Я могла чувствовать, как немертвые души скользили мимо моего сознания, воя, когда их запихивали обратно в безвременье. Только один разум держал демонов в реальности, но этого было не достаточно, когда последняя линия уйдет, они тоже уйдут. Лэндона знал все это.
Я ахнула, когда пятая линия разорвалась, и демонской коллектив начал разваливаться, паникуя. Не отпускай меня, подумала я Тренту. Я выведу их.
Что? подумал Трент, и я сосредоточилась на его мыслях, пока они не стали ясными.
Я иду за ними. Не отпускай!
Был только один способ, которым я могла найти и удержать демонов. У меня не было времени, чтобы думать о том, насколько это было умно, и я нырнула глубоко в свой ум, чтобы найти тот крошечный шар черной ненависти, которым Лэндон проклял меня: оригинальное плетение проклятие. Возьми меня, прошептала я, открывая себя ему и желая, чтобы оно связалось с моей душой.
Я ахнула, слыша отчаянный крик страдания Ала, когда проклятие радостно запустило свои когти в меня, покрывая меня плесенью, становясь частью меня. И если это было частью меня, тогда я была частью его. С хваткой, которая потрясла меня до самого центра, мысли демонов стали ясными, прижатыми друг к другу от страданий.
Рейчел, зачем? спросил Ал, его присутствие было четче остальных. Ты должна была быть новым началом для нас, со всеми лучшими частями и ничем плохим.
Другая линия лопнула, как туго натянутая проволока. Где-то, я могла чувствовать руки Трента вокруг меня, тепло его слез на моем лице. Его ум, опекающий мой, был слабее. Он терял меня. Хватай кого-нибудь, подумала я Алу. Скажи им хвататься друг за друга. Все выберутся. Поспеши! Линии уходят быстрее.
Еще одна линия со щелчком ушла, и демонской коллектив закричал, будто лифт резко опустился на шесть футов. Паника прошла через меня, подталкиваемая их собственными мыслями о неудаче.
Отпусти нас, подумал Ал, и я сосредоточила свои мысли на нем. Если бы я не взяла сплетенное проклятие, то я никогда не нашла бы его. Но сделав это, я потеряла Трента.
Ты хочешь, чтобы я выжила? спросила я Ала. Тогда ты должен выжить со мной! Я не сделаю этого в одиночку. Держись!
Была только тончайшая нить надежды, идущая через них, пропитанная безумием и усиленная ненавистью. Я питалась этим, поддерживая, когда сосредоточилась на скрученном проклятии, все еще горящем ярким железом во мне. Я могла чувствовать их всех, идущих за мной, когда я управляла линиями заклинания, видя, как оттенки цвета и звука, предательски сверкали магией Богини, которая была необходима эльфам, чтобы создать его. Конечно, демоны не могли сломать его… это было сделано Богиней. Но я могла.
Рейчел, нет! запротестовал Ал, когда увидел мое намерение. Это убьет тебя!
Вы будете жить вечно, ты – сын ублюдка! воскликнула я, когда ощутила его, пытающегося освободиться от меня. Мои разум сжал его мысли, и я удержала его, когда нырнула к основанию эльфийского проклятия и нашла Богиню, хохочущую от восхищения на зло, которое она творила. Мистики циркулировали вокруг нее, видимые в моем мысленном взоре как фиолетовые глаза с веками из перьев.
Мистик увидел мои мысли, сосредотачиваясь на мне с пристальным вниманием, неспособный вспомнить, но знающий, что я что-то значила. Потом другой. Забывшись, Богиня играла с лей-линиями, восхищенно смеясь, когда они сжимались и исчезали, и мое самообладание лопнуло.
Эй! воскликнула я, и эмоции Богини обращенные на себя, свелись к мысли об узнавании и ненависти.
Ты! зарычала Богиня, и я открыла свои мысли ей, приглашая нападать. Скрученное проклятие было создано силой Богини, и понадобиться ее сила, чтобы сломать его.
Я убью тебя! прокричала Богиня в моем уме, ленты ее яркого намерения бежали во мне, чтобы разрушить мои мысли.
Последняя лей-линия перегружено сверкала и жужжала. Она скоро упала бы сама без желания Богини, и мне хотелось плакать из-за глупости всего этого. Безвременье было готово пасть. Я не могла остановить это, но только могла не дать демонам пасть вместе с ним.
Ты хочешь убить меня?
Попробуй, подумала я, желая мистиков, приводя их домой, принимая их.
Богиня закричала, когда она почувствовала, что распадалась. Я могла услышать дьюар, дрожащий от ее негодования. И в тот голый момент, прежде чем она повернула свои мысли, чтобы сокрушить меня, я забрала контроль мистиков от нее.
Сила пела через меня, миллион голосов стали одним намерением.
Нет! испуганно закричала Богиня. Отдай их! Но она была беспомощна, когда я направила свое желание к древнему плетению проклятия эльфов.
Сломайте его, сказала я им, и не более чем с моей волей, проклятие, которое связывало демонов с судьбой безвременья просто... ушло.
Прекрасный момент понимания и чистоты зазвенел через демонской коллектив. Это резонировало от меня, смешиваясь с демонами и выходя за их пределы. Я чувствовала их всех, их страх, их замешательство от даруемой радости. Волна омыла их, оставляя потрясенную тишину.
А затем последняя линия между действительностью и безвременьем сломалась.
Они мои! выла Богиня, и внезапно я боролась за свою жизнь, когда Богиня, влезшая в меня, исправляла то, что было ее.
Огонь горел, когда мистики поднялись, две силы с одинаковым началом теперь были готовы затопить друг друга, пока одна не оказалась высшей, а другая – мертвой. Но я не хотела делать этого.
Ал! позвала я, колеблясь. Ал, помоги мне! прокричала я, зная, что он один мог вытащить меня… если он любил меня так сильно, что простил мне то, что я сделала. Да, я спасла их, но я использовала эльфийскую магию, чтобы сделать это. Я была грязной, изгоем, нечистой и обруганной.
Пожалуйста, прошептала я, когда Богиня вцепилась в мою душу, и внезапный удар по моему лицу вытряхнул меня в реальность.
Я распахнула глаза и посмотрела на сломанный потолок. Трент держал меня, моя голова лежала у него на коленях. Ал стоял на коленях около него. Запах озона был толстым в воздухе, и мое горло болело.
– Ты здесь, – сказал я скрипучим голосом.
Мгновение облегчения мелькнуло у демона на лице и ушло, он отступил.
– Почему ты сделала это? – сказал он мрачно. – Теперь все знают, что в тебе есть мистики.
– Ты коварная демонская сука! – закричал Лэндон, и я ахнула, когда Трент встал, уронив меня в его стремлении оказаться между мной и Лэндоном.
– Ты ее не тронешь! – закричал Трент, когда он стоял надо мной, делая пас рукой.
Лэндон с красным лицом взвыл, когда он сделал то же самое. Но ничего не произошло. Моргая, он посмотрел на руки.
Трент стал белым, выпрямляясь, и Ал рассмеялся.
– Ты сломал линии, маленький человечишка, – сказал демон, и Лэндон попятился, когда Ал шагнул вперед, протягивая к нему руку в белой перчатке. – Угадай кое-что? Я больше тебя.
Линии были мертвы. Дженкс... Где Дженкс?
Лэндон сделал рывок к двери, его одежда развевалась, когда он шаркал мягкими шлепанцами.
– Прошу прощения, – сказал Ал, шагая за ним.
– Дженкс! – прокричала я, в панике садясь, а затем открыла кулак, вспоминая, что я держала его в руках. – О, Боже! Ты в порядке? – спросила я, видя его всматривающегося в меня с едва пылающими крыльями и узким нахмуренным лицом.
– Я не очень хорошо себя чувствую, – сказал пикси, когда он потер плечо. – Мы победили?
Линии были мертвы. Безвременье исчезало. Но демоны не попали в него.
– Я не знаю, – прошептала я, начиная дрожать.
Трент измученно сел около меня:
– Больницы будут переполненными. Я отвезу тебя домой, чтобы ногу осмотрели.
Мое внимание переместилось к моему бедру. Оно чертовски пульсировало, но, по крайней мере, кровотечение остановилось.
– Где Айви? Нина?
– Они опережают нас приблизительно на пять минут, – сказал Трент, когда смотрел на Дженкса, сидящего на моей ладони, дрожащего в лихорадке и от шока.
– Люси? – спросила я, когда он встал.
– С Эласбет, – сказал он через секунду, когда поднял меня на ноги.
Кровь отлила от головы, и я встала, мгновение сомневаясь. Я могла услышать шум на улице. Линии ушла. Магия была мертва. Нам повезет убраться из Цинциннати до полуночи.
– Ты думаешь, что отдать ее Эласбет, было хорошей идеей?
Трент дал мне опереться ему на плечо.
– Думаю, что ты была права касательно нее, а я был неправ. Ты можешь идти?
Сжав челюсти, я сделал хромающий шаг по направлению к двери.
– Возможно, я что-то сломала.
– Я тоже так думаю. Мы должны убираться отсюда.
С тошнотой и прижимая к себе Дженкса, я похромала к двери. Демоны были в безопасности, но я убила источник магии, чтобы сделать это. Вероятно, это не пройдет очень хорошо.
Глава 27
Я сильнее прижалась к Тренту, когда лифт покачнулся и остановился. Моя нога пульсировала, и я покачивала в руке пикси, сильнее прижимая его к себе. Я знала, что Дженкс думал о своих детях, рассеянных по городу, и о Джумоке и Иззи в поместье Трента. Если он не мог летать, то они тоже не могли. В садах Трента не было никаких хищников, но не по этому поводу волновался Дженкс. Естественная магия от свободных мистиков давала пикси возможность летать, но достаточного количества больше не было рядом. Богиня взбесилась, собрала свои невыразимые тысячи глаз и ушла куда