Люблю его! Всем сердцем люблю!
А он? Он любит?
Сегодняшней ночью говорил, что любит, никуда не отпустит. А я? А я наслала сонное марево и ушла от него, оставила одного, чтобы он мог дальше жить без меня. А я смогу жить без него?
Вопросы, сомнения, снова вопросы мелькали в моей голове. А я… сидела на полу, прикрыв лицо руками, и плакала, признаваясь себе в своей любви, в том, что не смогу жить вдали от своего дракона.
Жустин придумала этот бал-маскарад, чтобы обольстить императора? А почему только она может себе это позволить? Взгляд остановился на шкафу с моим единственным женским платьем. Почему бы мне не попробовать обольстить Кирхана, представ перед ним молодой драконицей?
Невольная, сумасшедшая надежда заполонила все. Почему не попробовать? Может быть императору ведьма интересна, как экзотика? Как он сказал? В молодости повеселились на славу? А теперь ему просто интересна необычная интрижка с ведьмой? Что-то необычное, непонятное и ни к чему не обязывающее.
Решение одеть потрясающей красоты эльфийское платье пришло мгновенно. Створка шкафа распахнута, и передо мной шикарное черное платье. Одевалась быстро, чтобы не было возможности передумать, помощники не потребовались — все, что не могла сделать сама, подправила с помощью магии. Затянуть шнурки на корсаже, сделать прическу, хотя она была самая простая, длинные волосы послушно укладывались. Последний штрих — маска, она стала золотой. Небольшой смешок в сторону костюма императора: у него тоже черный с золотой маской. Амулет был давно снят, так что сейчас смотрела в зеркало, и я себе нравилась. Особенно азарт в глазах в прорезях маски.
Второй выход в зал бал менее эффектным, чем первый, но сейчас меня интересовал уже сам праздник и император. А потому я с улыбкой окунулась в гомон толпы, оглядываясь по сторонам.
Император нашелся в сопровождении Жустин, кто бы сомневался? Решила воспользоваться вольностью маскарада и решительно направилась к своему дракону. Кирхан старался что-то вежливо отвечать своей спутнице, вокруг них образовывалась пустота: никто не решался нарушить их тет-а-тет, только я.
— Мне нравится этот дракон, — положила свою ручку на плечо императора. — позвольте пригласить вас на танец?
Вольность маскарада позволяла разбить пару, и сейчас все зависело от слов мужчины. Если он скажет: «Нет», то мне ловить тут нечего.
Кирхан перевел на меня свой взгляд, и даже сквозь прорези маски увидела, как вспыхнул его взгляд.
— Не могу отказать даме, — довольно проурчал дракон.
Жустин почти насильно была оторвана от рукава и мне протянули руку, приглашающую на танец. Невеста императора недовольно зашипела, кажется даже какое-то заклинание, но мне уже было все равно. Моя особенность ведьмы уже давно прикрывала от таких мелких заговоров, возвращая их обидчице. Это в стране ведьм было известно, а тут, в империи, Жустин была уверена, что сейчас наслала на меня кару в виде мути на три дня от любого напитка. Бедная девушка, не знала, с кем связалась.
Медленная и тревожащая душу мелодия не шла ни в какое сравнение с тем чувством, что охватило меня. Наши руки соприкоснулись, вызвав во мне трепет. До сих пор мы касались друг друга лишь в страстных объятиях ночами или на поединках, когда жажда победы преобладала над нами. А сейчас это было прилюдно, любой мог увидеть нас вместе, и я была снова женщиной, а он мужчиной, любимым мужчиной, которого хотела очаровать.
Вечное соединение двух изначальных половинок, стремящихся друг к другу. Что-то похожее мелькало в прорезях наших масок.
— Мы с вами уже встречались? — скрытые вибрации голоса дракона заставили меня затрепетать.
— Вы танцуете лишь с теми, кто вам знаком? — едва слышно парировала ему. делая па.
Но мой дракон услышал, заметил блеск в моих глазах.
— Я с вами не знаком, но все же танцую. — ласково пророкотало в очередном движении рядом с моим ухом.
— Ах! Так я вам не нравлюсь? — чистое кокетство, призванное произнести комплимент.
— Нравишься! — обжигающий шепот, — Мы знакомы?
— А должны? — кокетливый ответ, но он призывал заставить моего дракона думать.
Пауза обозначилась между нами. Казалось, она зависла и сквозь нее не пробиться, слов не находилось. Но дракон, сделав несколько движений, произнес:
— Вижу вас здесь впервые, но такое ощущение, что мы очень давно знакомы.
Причем это было сказано откровенно, мужчина склонился к моему плечу, будто пытался опознать меня не только внешне, но даже на запах. Сердце трепыхнулось, и я даже глаза прикрыла, стараясь выдержать его наклон, пахнуло знакомо. Когда только успела привыкнуть к этому мужскому запаху, будоражащему и в тоже время заставляющему держаться настороже? Поворот в танце позволил отклониться в сторону, уйти от завораживающего магнетизма мужчины. Его руки вели, кружили, поддерживали и очень властно распоряжались, но все в пределах приличий.
А мне вспоминалась сегодняшняя ночь, и дрожь пробегала по телу от воспоминаний, тем более что предмет моих видений сейчас так же опалял своим дыханием мои волосы. Я чувствовала, что кровь у дракона закипает от загадки в моем лице, что ему хочется сорвать маску и узнать, кто под ней. Но пока звучала музыка и мы кружились в огромном зале, мужчина сдерживался и старался понять, насколько правильно он подозревает, кто его партнерша по танцу. Впрочем, я могла ошибаться, и он вовсе не ведьму ищет под маской, а просто старается обольстить еще одну драконицу, пока не успел жениться.
— Определенно я вас раньше уже встречал, — притиснул меня к своему боку дракон.
— Уверяю вас, я впервые танцую в этом зале, — улыбнулась ему.
Кажется, драконица вовсе не против, чтобы ее обворожили. Сердце прыгало от радости, что сейчас мы вместе, пусть под масками, но на виду у всего зала. Особого внимания мы не привлекали, почти все вокруг флиртовали и строили глазки, обнимались в танцах, пользуясь своим инкогнито. Так что наша пара, кружащаяся в мелодии, особо внимания не привлекала. Разве что Жустин стояла и гневно сверкала в нашу сторону глазами.
Лишь только смолкли последние аккорды музыки, а мы замерли в несколько более тесных объятиях, чем позволено приличиями, к нам направилась невеста императора. Кирхан не выпустил меня из своих рук, несмотря на то, что я сделала попытку освободиться. Мужчина, продолжая обнимать меня за талию, направился в противоположную сторону от Жустин.
— Танец закончен, — напомнила я своему партнеру.
— Я не собираюсь вас отпускать, пока не разгадаю загадку вашей маски, — причем пальцы руки, обнимавшей за талию, слегка сжались, будто дракон боялся меня потерять во время движения.
От такого натиска становилось радостно и приятно, но небольшое подозрение все же царапало. Кирхан воспринимает меня, как драконицу, и старается обольстить, а как же ведьма, которой он еще ночью шептал признания в любви? Кажется, я начинаю ревновать своего дракона к самой себе. Нужно что-то с этим делать.
Мужчина увлек меня в сад, где впереди в слабом свете луны виднелась беседка. Магические небольшие шарики кружились в воздухе от каждого дуновения ветерка, летая, кружась и давая рассеянный свет, который практически ничего не освещал вокруг, но создавал праздничное настроение.
— Куда вы направляетесь? — спросила своего спутника, чувствуя, что сейчас мне придется выдержать напор этого дракона.
— Хочу побеседовать с вами так, чтобы никто нам не помешал, — ответил мне мужчина и увлек в темноту беседки.
Слов между нами не было. Мужские руки прижали к себе, а губы нашли мои. Внутри беседки было очень темно, что совершенно нам не мешало. Маски были сброшены, но здесь было настолько темно, что лиц не разглядеть. Кирхан целовал меня так же страстно, как сегодняшней ночью, отрываясь от моих губ лишь затем, чтобы дать глотнуть воздух, а потом снова неистовый поцелуй заставлял забыть о реальности. Его руки держали крепко, прижимая к себе, скользя по спине и плечам. Я обнимала его за плечи и не могла оторваться от этого мужчины, заставляющего терять голову рядом с ним. Мы целовались очень долго, я не хотела, чтобы это заканчивалось, разорвать эти объятия было невозможно. Мужские губы стали покрывать мои щеки, спустились ниже на шею, а потом, будто завоевывая новую территорию, нежно целовали кожу, не прикрытую платьем. Дыхание сбилось окончательно, а сердце гулко бухало. Я сорвала повязку с его головы и запустила пальцы в волосы. Короткий ежик отрастающих волос приятно щекотал ладони.
— Это ты, — наконец прошептал Кирхан, прерывисто дыша, — Я узнал тебя, моя ведьма.
Мужчина подхватил меня на руки и закружил, взметая широкие полы моей длинной юбки. Было легко и радостно на душе. Все же мой дракон почувствовал, догадался, что я ведьма, а не пытался соблазнить очередную драконицу. Счастливо засмеялась от таких мыслей.
— Все женщины в душе ведьмы, — улыбаясь, сказала ему.
— Янина, — прошептал у моих губ Кирхан.
Он опустился на диван, стоящий в беседке, и усадил меня к себе на колени.
— Не отпущу! Слышишь? Больше никуда тебя не отпущу! — рыкнул дракон, сжимая в своих объятиях.
Приятный трепет пробежал от его слов, голоса и жадных ладоней, гуляющих по моему телу. Дракон не собирался отпускать меня, и было очень тяжело сопротивляться.
— У тебя скоро свадьба, а ведьмы не выходят замуж, — тяжело дыша, проговорила ему.
— Мне нужна только ты, — рыкнул в ответ дракон.
— Тебе нужен наследник и у тебя есть достойная пара. — попыталась достучаться до сознания мужчины, — Остановись!
Кирхан замер и посмотрел мне в глаза. Мы немного привыкли к темноте, и можно было рассмотреть лица друг друга.
— Янина, ты мне нужна, — тихо прошептал мужчина.
— Я была тебе нужна, — так же тихо ответила ему. — Теперь мы пойдем разными дорогами, потому что ты дракон, а я ведьма.
— Тогда зачем ты пришла? — голос Кирхана начинал набирать обороты.
— Попрощаться, — ответила ему, — В твоей жизни теперь все будет хорошо, я больше не нужна тебе. Забудь меня.