— Знаю. Его палатка рядом с вождем, охраны вокруг много, — тут же отозвался парень.
Немного подумав, спросила:
— Ты сможешь нас провести в лагерь к троллям?
— Смогу. Только в палатку к вождю я больше не пойду. — ответил Чиф.
— Не потребуется, — успокоила парня. — В какой стороне военный лагерь?
— В сторону границы, — махнул рукой парень.
Вор возглавил наш небольшой отряд, состоящий из военных драконов. Вроде бы все проходили службу, обучались, но такой плавности и незаметности движений, как у вора, не было ни у кого. Мужчины сначала не очень доверяли парню, но убедившись в том, что он очень ловко уводил нас от вооруженных отрядов троллей, находил такие темные лазейки, о которых даже догадаться было трудно, что вскоре драконы успокоились и стали доверять Чифу полностью.
Через некоторое время впереди показались огни военного лагеря, до нас стали доноситься голоса стражников, перекликающихся между собой, чтобы быть уверенными, что все на месте. Мы притихли в редком подлеске. Сам лагерь был недалеко от горной гряды, отделявшей страну троллей от империи драконов. Зарево на ночном небе, которое так меня заинтересовало, отсюда было видно гораздо лучше.
— Что это? — тихо спросила деда.
— Думаю, там сейчас битва идет. Это очень похоже на огонь драконов, — тихо отозвался дед, — Только уж больно долго бьются они против троллей.
— Подозреваю, что Вальер не только стрелы отдал противнику, — сообщила свои догадки.
Снова перевела взгляд на лагерь противника перед нами, но тревожное чувство, которое неожиданно стало расти во мне. не давало покоя. Я старалась сконцентрироваться на том, что нам нужно проникнуть в лагерь и найти там Вальера, но тревога поднималась в душе все сильнее и сильнее. Даже не смогла понять, о чем договаривается дед с остальными драконами.
Сердце начало так сильно дергать, что становилось трудно дышать. Обернулась на зарево, которое все еще полыхало на ночном небе. Теперь я точно знала, что угроза явно там, мне нужно было туда, и немедленно!
— Ян, ты останешься тут, а мы пойдем в лагерь, Чиф покажет палатку предателя, чтобы не пришлось обыскивать каждую, — стал командовать дед.
— Я не пойду. — тут же возразил парень.
— Иди, — постаралась успокоить Чифа, — ты будешь не один, а с драконами.
— Вот именно, — недовольно пробурчал вор.
— Смотри какой, — усмехнулся дед.
— Вы же не можете ходить незаметно, — постарался объяснить свои слова парень.
Они еще какое-то время переговаривались, объяснялись, распределяли, в каком порядке будут идти. В другое время обязательно приняла бы активное участие в планировании, и дед вряд ли смог со мной поспорить, все равно пошла бы в лагерь, но сейчас огромное чувство надвигающейся беды заполнило меня и требовало лететь к тому зареву на небе.
Я уже догадывалась, что опасность угрожает Кирхану. Такое же чувство тревоги охватило меня в тот день, когда император дрался на турнире с Вальером. Именно благодаря тому, что смогла вмешаться в поединок, удалось спасти жизнь Кирхана. Разбираться в своих ощущениях и почему все именно так происходит, не было возможности. Говорить о том, что не буду дожидаться в лесочке драконов, а полечу к горам, где сейчас идет битва, не собиралась, прекрасно понимая, что дед приставит ко мне охрану и никуда не отпустит.
Милый, храбрый и заботливый дедушка, он очень переживает за свою внучку и старается уберечь от всяческих неприятностей. Но, увы, маленькая девчушка Янина выросла, и теперь вполне может постоять за себя не только на тренировочной площадке, но и в реальном бою.
Драконы ушли очень тихо, растворяясь тенями в ночи. Зря на них наговаривал Чиф, стрелки вполне могли себя тихо вести. Тем более у них была задача не просто скрыться от стражников, но проникнуть в палатку предателя.
«Предателя» — эта мысль не давала мне покоя, что-то не вязалось и не давало покоя. Я оглядывалась на ушедший отряд, потом оборачивалась на зарево. Объяснить себе свои ощущения почти не могла, единственная четкая мысль, которая была — это то, что нужно лететь туда, где зарево.
Тихо ушла в подлесок, больше не оглядываясь на деда с отрядом. У них все будет хорошо, за них не волновалась. Вскоре реденькие деревья закончились, открыв поле с некошеной травой. Распахнула крылья и взлетела. Это даже хорошо, что под мороком мой дракон красный, а не белый с золотом, как мой родной цвет, так по крайней мере меня меньше будет видно на темном небе. Конечно, силуэт, если присмотреться, будет виден, а потому я взлетала вертикально вверх, стараясь уйти как можно выше, где сольюсь с небом на фоне звезд.
Какое это удовольствие довериться своим крыльям и вновь ощутить чувство полета, на какое-то время это даже немного приглушило тревогу. Но как только стала подлетать к горному хребту, мое беспокойство только возросло. Зарево приближалось, и я уже видела, как вспыхивают отдельные языки пламени. Взрывы, знакомый рев драконов, выдыхающих огонь.
Открывшаяся панорама битвы сначала ослепила, а потом заставила сжаться сердце от ужаса. Драконы поливали огнем троллей, которые как темная масса ползли со всех склонов гор в сторону империи. В ответ на атаки драконов их обстреливали пушки, выплевывающие очень прицельно магический огонь. Шипящие клубы пламени окутывали огромные тела ящеров, драконы гибли практически мгновенно. Перевес в этой битве был явно на стороне врагов.
Я слышала смертельные рыки умирающих драконов, которые, падая с высоты, старались смять толпы троллей, хоть в последние мгновения свой жизни уничтожить как можно больше противников. Подмятые падавшими драконами, тролли катились вниз в общей давильне, но на их место приходили новые силы.
Драконов становилось все меньше, но в тоже время, поняв опасность магического пламени, они стали маневрировать в небе. Даже представить боялась, сколько стрелков погибло в первые минуты боя, когда драконы не знали об этой опасности.
Золотого дракона увидела в самом центре битвы. Его рев огласил всю округу, отражаясь от скал. Сердце радостно подпрыгнуло: «Он жив! Он не ранен!». Никогда бы не подумала, что только от одного вида императорского дракона буду так радоваться.
Белый дракон неожиданно упал на Кирхана откуда-то сверху. Причем именно упал, будто он зависал где-то в небе, и только ждал, когда появится золотой дракон. Белый дракон ухватился за шею императора когтями, громко зарычал и вцепился своими зубами ему в шею.
Они стали падать, переворачиваясь в воздухе. Кирхан пытался сбросить противника, отбиваясь лапами, мотая головой — удивительно, как он вообще смог удержаться в воздухе, а не рухнуть камнем вниз от такой атаки, но белый дракон не отпускал своей добычи. До меня донесся короткий рык Кирхана, будто передавленное горло не давало возможности произнести ни звука. Я смотрела на сцепившихся в смертельной схватке драконов, как будто в замедленном времени.
Вот белый дракон зубами смог выдрать кусок плоти. Кровь императорского дракона хлынула на землю, и громкий стон прогремел над битвой. Я со всей быстроты крыльев кинулась на помощь своему Кирхану. Непонятно, каким образом мне удавалось уклоняться от магического пламени пушек, которым меня обстреливал противник.
С противоположной стороны к двум падающим драконам, так же стремительно, как и я, кинулся белый с золотом дракон. Мне даже сначала показалось, что это мое отражение, но потом поняла, что это самец, гораздо больший в размерах. Мы оба рыкнули друг другу и, сложив крылья, устремились вниз, куда упали Кирхан и его противник.
Увидев, что делает с раненым императором белый дракон, закричала, не выдержав. Он старательно разрывал тело раненого. Камнем упала на него сверху и вцепилась зубами. Мы покатились по земле, сметая своими телами, все, что попадалось на нашем пути, ревя и стараясь разорвать друг друга зубами. Остановились у отвесной, каменной стены, больно ударившись оба.
В тот самый момент, когда мы на миг замерли, белый с золотом дракон налетел на моего противника, и битва началась вновь. Теперь два белых дракона сцепились в смертельной схватке. Они били от возбуждения хвостами, нападали, вцеплялись зубами. Рык стоял такой, что даже земля дрожала. Убедившись, что моя копия — белый с золотом дракон справляется, взмахнула крыльями и полетела к раненому Кирхану.
Обернулась и подошла к замершему телу. Дракон не дышал, но это ничего не значит. Кирхан вполне мог погрузиться в такое состояние, которое позволяет остановить повреждения, замерев и отключившись от жизни. Как же мне стало страшно за него! Даже в тот день на турнире была тревога, но не ужас потерять своего любимого.
— Мать природа, помоги! — взмолилась я и упала на колени перед золотым драконом.
Зеленая дымка стала струиться из ладоней, ведовская сила, которой стала щедро делиться со мной Мать природа, обволакивала огромное тело императора. Закрыла глаза и постаралась не отвлекаться на бой, который гремел над моей головой, и смертельный поединок, в котором сошлись два белых дракона.
«Мать природа, помоги» — как молитву повторяла я снова и снова, положив руки на чешуйчатую кожу. Кажется, я плакала от отчаяния, и очень надеялась, что это лишь замершее состояние, которое позволит выжить моему дракону, а вовсе не смерть.
Ведовская сила проникала внутрь, залечивая раны, стараясь срастить кости. Самая опасная и жуткая рана была на горле, откуда предатель выхватил огромный кусок плоти. Почти все мои силы направлялись туда. Зеленая дымка стягивала порванные края раны, соединяя мышцы, жилы, кожу.
Мои руки уже начали трястись от напряжения, потому что я понимала, что каждый миг сейчас на счету и торопилась, отдавая все. в том числе свою магию. Искорки кружились, шипели, соприкасаясь с кровью, стягивали, создавали каркас на поврежденной шее, что позволяло более ровно ведовской силе соединять зиявшую рану.
Громкий рык потряс воздух вокруг нас — это умирал дракон. Вздрогнула от неожиданности и распахнула глаза, боясь увидеть, что это Кирхан умирает под моими руками. Выдохнула облегченно — император был все еще в том же замершем состоянии, и у меня был шанс сначала его вылечить, а потом постараться вывести его из этого состояния. Рык умирающего дракона продолжался, это был не крик боли, а скорее ярости, бессилия, негодования. А потом все стихло. Нет, конечно, бой над головой продолжался, стих только рык дракона.