У кого-то это была любимая, хотя никто об этом не знал, но ведьма легко выделяла нужного дракона, у кого-то дети, жена, отец, мать. Как-то само собой получилось, что мы стали работать в паре. Либо я давала свою ведовскую силу, пробуждая замершего к жизни, а бабушка подводила того, кто заставит дракона захотеть жить, либо наоборот. Рада давала возможность мне передохнуть в такие моменты, когда лечила сама.
И это помогало! Только одного мы спасти не смогли, его родственники забрали, но они видели, сколько сил мы вложили в его призыв к жизни. Дракон вздохнул и не захотел жить. Разбираться, почему, сил не было.
Сколько же драконов пострадало из-за намерений Далтана! Оторопь берет.
— Отдохни хоть немного, дай теперь я буду поднимать их, — ласково произнесла ведьма Рада, — видишь на древке красную звезду, иди туда.
Прислушалась к её голосу и сочувствию в тоне, вздохнула и направилась к той палатке. Рада права: после того, как поднимала замерших, лечение раненого — отдых. Полумрак после солнечного дня в палатке на какое-то время ослепил. Остановилась и потянула воздух, уловив в нём что-то знакомое и привычное, будто родное. Но уставший мозг уже не понимал, где я, и что я. Запах крови подсказал направление, шагнула и привычно присела на кровать. Протянула руки, и зеленая дымка привычно потекла из моих рук, а глаза я закрыла, чтобы сосредоточиться, хотя тут почти ничего не видела.
— Янина, — шепнул чуть слышно знакомый голос, а крепкие руки перехватили меня за запястья.
— Это она, Кирхан. Твоя ведьма, — раздался мужской голос, в котором я признала своего отца, Тираса Вальера.
— Предатель! — выдохнула ему и дернулась, но меня не отпускали.
Сейчас понимала четко только одно: Кирхан знает, что к нему пришла его ведьма. Рассуждать о том, что я сейчас под мороком, и он знает об этом, сил не было. Для меня было главное уйти, скрыться.
— Держи крепко свою ведьму, и не отпускай, как это сделал я, — произнес предатель-отец и вышел из палатки.
— Янина, больше я тебя никуда не отпущу, — голос был слабым, а вот захват на руках не позволял даже дернуться.
Казалось, Кирхан все остатки своих жизненных сил вложил в этот захват, будто от этого зависела вся его жизнь.
— Не надо, — упавшим голосом произнесла вслух.
Сил сопротивляться просто не было. Противоречивые чувства рвали меня на части, одновременно хотелось убежать и прижаться к мужской груди, замереть, остаться с ним навсегда.
— Янина, больше я тебя не отпущу, — снова повторил дракон, — Больше у тебя не будет возражений, что ведьмы не выходят замуж. Ты меня спасла.
— Ах, это! — растягивая слова, произнесла я. Такое разочарование поразило меня, что оно придало силы, и я смогла выдернуть руки из охваченного жаром дракона. — Ты мне ничем не обязан, здесь еще ведьма есть, она тебя лучше меня полечит.
Произнеся последние слова, резко поднялась и направилась на выход. В глазах от слабости все поплыло, меня стало качать. На выходе оперлась рукой, стараясь совладать со своим состоянием.
— Янина, ведьма! Я же люблю тебя! — крикнул вслед мне мой дракон, у меня даже коленки от этих слов подкосились.
— Ты мечту свою любишь, — буркнула ему.
Я слышала его слова в ту ночь, знала его отношение к ведьмам. Не верю я этому дракону!
— Люблю, слышишь! — крикнул Кирхан.
Обернулась, чтобы посмотреть на него. Он старался подняться, несмотря на то, что сам едва двигался. Мой магический корсет поддерживал до сих пор травмированную шею — даже удивительно, как он вообще мог говорить.
Упрямый дракон встать на ноги не смог, упал на колени рядом со своей кушеткой. Кинулась к нему, не в силах смотреть на его мучения. Все же я женщина до мозга костей, и страдания любимого не могу видеть, чтобы оставаться холодной и не прийти на помощь…
— Выходи за меня замуж, — хрипло прошептал Кирхан. — Будь мне женой в печали и радости. Ты когда-то говорила, что у меня будет достойная невеста. Достойней тебя для меня никого нет!
Только сейчас до меня дошло, насколько тяжело ему давалось каждое слово.
— Кирхан, подумай, о чем ты говоришь! — потрясенно произнесла ему.
— Морок на тебе! Мне Тирас все рассказал. Но главное я теперь знаю точно: ты моя ведьма! Та самая, которая любила меня не за то, что я император, а просто любила. — его глаза жгли огнем, заставляя согласиться, ведь сердцу этого так хотелось — быть с любимым.
— Твой отец… — произнесла ему.
Мои слова имели под собой вес. Как ни крути, а я незаконнорожденная, ношу фамилию матери, а для императора в жены выбирают самых достойных, без малейшего пятна в роду. А я еще и ведьма! И это, не говоря о том, что являюсь главарем банды.
Ох, мать моя ведьма! Что же это делается?!
— Мой отец согласится, как и моя мать! — отрезал мне Кирхан.
— Нет, я не могу! — с тоской проговорила ему. стараясь отмахнуться от видения, когда мы каждый день вместе.
— Почему? — теперь император держал мои ноги, обхватив пальцами вокруг коленей, отпускать не собирался.
— Кирхан, помнишь, ты сказал, что знаешь, что я посещаю бордель «Алые губки»? — спросила и замерла. Так было страшно услышать ответ.
Дракон от неожиданности тоже замер: он совершенно не ожидал такого поворота событий. Затем медленно поднял голову и вопросительно посмотрел на меня. Вопрос застыл в его глазах, но озвучить его он не осмелился. Опираясь на меня, Кирхан медленно поднялся на ноги и встал рядом со мной.
— Ах, нет! Это не то, что ты подумал! Просто теперь я ещё и главарь банды, — поспешила успокоить мужчину.
Конечно, звание «главарь банды» должно было успокоить дракона, только почему-то это заставило вспыхнуть магию в мужских глазах.
— Что? — переспросил Кирхан.
— Что, «что»? — переспросила его и стала отступать назад, понимая, что сказала что-то не то.
— Что ты сейчас сказала? — как-то подозрительно вкрадчиво переспросил император.
— Я лишь сказала, что не интересуюсь девушками в борделе «Алые губки», — оскалилась в улыбке, долженствующей показать мое прямодушие и расположение в разговоре.
— Ты сейчас сказала, что ты и есть тот самый новый главарь банды, которого никак не могут вычислить мои самые лучшие соглядатаи! — взревел император.
— Может быть, я им понравилась, и они просто не хотят меня сдавать? — робко предположила я вслух.
— Янина! — взревел раненый дракон так, что даже не подумаешь, что еще несколько минут назад он тут лежал умирающим лебедем, хотя тот тоже с крыльями.
— Я уже двадцать один год Янина! — гордо выпрямилась перед ним и рявкнула в ответ.
Вот что он себе думает, этот дракон? Проревел на потомственную ведьму тире драконицу, и она тут же упала перед ним в страхе?! Ха! Не на ту напал! Подумаешь, люблю я его больше собственной жизни и готова его драконью… мм… жизнь из всяческих переделок вытаскивать, это еще не повод на меня рычать!
— То есть по-хорошему ты не хочешь?! — снова рявкнуло мне в лицо.
Мужские руки обхватили меня за талию и резко толкнули в сторону двери. Собственно, именно туда уходить только что и собиралась, а потому оказывать сопротивление не думала, лишь старалась идти так, чтобы раненый Кирхан успевал переступать следом.
Солнце клонилось к закату, намекая драконам, что пора заканчивать дела на сегодня: завтра будет новый день и пища. Кстати, неожиданно вспомнилось, что поесть за сегодня не удалось.
— Амулет сними, — тихо шепнул Кирхан.
Пораженно посмотрела на него. Ах ты, дракон! Разговаривал со мной все это время, зная, что я под мороком! Пока я так на него смотрела, услышала рядом с собой еще один мужской голос:
— Янина, снимай амулет! — дед Винзор собственной персоной.
А потом увидела, как эти два наглых дракона протянули руки к амулету и стали снимать его с моей шеи.
— Прекратите! — Недовольно прошипела на них и постаралась перехватить мужские руки.
— Или ты все же парень, который предпочитает девушек в «Алых губках»? — провокационно спросил Кирхан.
— Я вообще сомневаюсь, что это моя внучка, если она ходит по таким злачным местам. Так что. Виолетта все еще принимает?
— в тон ему невозмутимо задал вопрос прадед Эрган.
— Еще как принимает! Для этого парня у нее особый тариф! — ответил ему Кирхан.
— Что-о?! — взревела я, — Я Янина Гирдон, чтоб вы знали! Порядочная девушка, и к Виолетте хожу только по делу!
Потом ахнула, заметив, что мой амулет вспыхнул, но было уже поздно. В мужском платье, посреди военного лагеря, когда на мне с одной стороны повис император, стояла девушка, то есть я, леди Янина Гирдон, дочь леди Искры Гирдон.
Будто эхом на мои мысли раздались слова Кирхана:
— Леди Янина Гирдон, дочь леди Искры Гирдон, я. лорд Кирхан Нияс, золотой дракон, прошу — будь моей женой!
Да громко так, чтобы весь лагерь услышал! Я оторопело уставилась на императора и не могла ничего сказать, только рот открывала и из меня лишь один звук вылетал: «Я… я… я».
Кирхан, несмотря на торжественность этих слов, висел на мне с одного бока, а с другой стороны придерживал дед Винзор, так что особо даже пошевельнуться не было возможности. В растерянности смотрела на раненого императора, который сейчас делал предложение ведьме тире драконице. Как же его. бедненького, угораздило в такую влюбиться-то?
— Янка, зараза мелкая, не мучай мужика! — шикнул на меня прадед. — Выпорю, как Сидорову козу! Тебе хворостина Искры белым светом покажется!
— Я-то чего? — обиделась на деда.
Вот, между прочим, это императору жениться приспичило, а как пороть, так меня? Возмущение начинало нарастать.
— Соглашайся, оглашенная! — шикнул на меня дед.
Вот уж не ожидала, что аристократичный дракон может говорить, как простой люд в стране ведьм, потому от неожиданности брякнула:
— Согласна!
Громковато получилось, все услышали. Узнала об этом, потому что окружающие громко начали ликовать. Только чуть успокоились, как их голоса разрезал суровый крик деда Риша: