— Так она ко мне и попала, — согласно кивнула.
Дальше ученый на нас больше не отвлекался. Быстро написал заклинание, потом пробормотал его себе под нос. сверяясь с линиями вокруг меня, а затем громко произнес вслух. Линии вспыхнули еще сильнее, потом я почувствовала, как что-то освободило меня. Стало настолько легко, будто тяжесть с плеч свалилась, и я облегченно вздохнула.
А потом произошло неожиданное. Темная тень зависла между нами и… упала на плечи Кирхану! Дракон устоял, но зашатался под тяжестью.
— Вот, собственно, и все! — радостно произнес довольный ученый.
— Это что сейчас было? — чуть хрипловато спросил Кирхан.
— Теперь ты главарь банды, — потрясенно прошептала я.
— Ты что наделал?! Тебя просили снять магическую метку! — начал трясти лорда Астани император, а теперь еще и главарь бандитов в собственной столице.
— Я и снял её с девушки. Вы же это просили? — пожал плечами довольный ученый.
— Но ведь эта тень на меня упала! — выкрикнул потрясенный дракон.
— Так там такая взаимосвязь, она обязательно кому-то должна быть передана, если связь с носителем прерывается, — спокойно пожал плечами лорд Астани.
— И что теперь делать? — потрясенно спросил Кирхан.
— Представляться своим людям, — ответила ему.
А потом на меня напал нервный смех. Представила лица бандитов, когда они увидят, кто их новый господин, а потом представила лицо Кирхана, когда к нему побегут прелестницы Виолетты, желая угодить новому главарю.
— Вот она, — тихий шепот среди травы.
— Вижу, вижу, — такой же тихий ответ.
— Подметает.
— Когда она с метлой, подходить опасно, может быстро развеять.
— Уже полдня сидим здесь.
— А куда нам торопиться?
— Ты можешь бегать от своего Кирхана, сколько хочешь, а мне некогда! — повысил на меня голос отец.
В засаде перед домиком на берегу Вилюйки мы сидели с самого утра. Предательский пес Кубик опознал меня сразу же, как только приблизились и притихли в траве. Сначала пес радостно гавкал, потом скулил, а потом повернулся точно в нашу сторону и лаял от обиды, что я не появляюсь. Соскучилась я по этому лохматому чудовищу тоже, но появляться перед мамой с новостями и папой не решалась.
На громкий голос пес вновь залился громким лаем. Мама обернулась на охранника, потом перевела взгляд на то место, где прятались мы, приложила ладонь ко лбу, а потом громко крикнула:
— Янина, выходи, Кубик тебя давно опознал, можешь не прятаться, — такой родной голос сейчас был строгим.
— Мам, я сюрприз хотела сделать. — поднялась из густой травы.
— Что еще натворила? — грозно спросила моя мамочка ведьма.
— Пусть благословят боги твой дом, Искра! — громко произнес поднявшийся за моей спиной отец.
Ну, все! Теперь она развеет нас обоих, не посмотрит на то, что я ее дочь. А ведь это она еще не знает, зачем я прилетела.
— Тирас! — ахнула мама и сжала веник крепче в руке.
Говорила же, что когда ведьма с веником в руке, это самое опасное! Нет, не слушает, торопится!
Отец, как только мы из замка Ледал вернулись, сцапал меня за руки и уволок в угол, требуя немедленно лететь к маме. Вальер прекрасно понимал, что кроме меня никто ему дорогу к Искре не покажет. Всю дорогу едва поспевала за стремительно летящим белым с золотым драконом, который не слушал мои слова об усталости от эмоций и от перелета из замка Ледал. Не терпелось ему попасть под горячий веник ведьмы! Теперь вот, получай, дракон, по полной программе. Глаза мамочки вспыхнули магией, а это плохой знак, она же драконьей магией совсем не пользуется.
— Мама, я замуж выхожу! — крикнула громко, чтобы переключить внимание на себя.
— Это хорошо, значит. Риш смог тебя убедить. Погоди, все расскажешь, только вот отправлю кое-кого к его дружку императору с моими наилучшими пожеланиями, — мама не сводила с отца хищного, я бы даже сказала плотоядного взгляда, и старалась обойти меня. Придется весь удар брать на себя.
— Мама! — громко крикнула ей, стараясь остановить нападение ведьмы-дракона, — Я выхожу замуж за императора Кирхана!
Мамочка перевела свой хищный взгляд на меня, потом посмотрела на мужчину и произнесла:
— Из тебя я эту дурь потом выбью, дай только с этим Тирасом разберусь!
И все! Можно было попрощаться с только что обретенным папой. Веник в руках любой женщины — весомое оружие, а уж если его держит взбешенная ведьма….
Я стояла на крылечке нашего маленького домика, у моих ног развалился довольный Кубик, а по нашему огороду скакали мои родители. И что, что они ни дня вместе не прожили? Я такие семейные сцены часто в деревнях наблюдала, когда один из супругов от большой любви гонял нежно любимую половинку.
Опасения по поводу того, что мамочка развеет отца, пока не оправдались, рассерженная женщина старалась нанести ему пока только физические повреждения.
— Искра! — взрезывал отец, получивший веником.
— Искру захотел? Я тебе сейчас выдам искру в жизнь! — кричала ему в ответ мама и посылала боевой заряд магии.
Вот от боевых огненных шаров и заклинаний папа укорачивался умело, а от веника все время получал. Вот, что значит нет житейского опыта. Я всегда достойно уходила от таких наказаний.
— Перехожу к решительным мерам! — крикнул отец, подхватил ведерко с водой и выплеснул в лицо маме.
Она остановилась и теперь открывала, и закрывала рот от возмущения, хватая воздух.
— Тихо! Тихо! Это вынужденно! — приговаривал отец, выставив перед собой ладонь.
Только мама перевела дух, а вода все еще продолжала стекать с ее волос на платье, как Тирас быстро подошел к маме, крепко обнял и поцеловал. На мгновение она замерла, будто, не веря в то, что сейчас произошло, а потом… она обернулась драконом, прямо на нашем огороде! А ведь мне всегда запрещала! Отец обернулся в тот же миг. Оба дракона взмахнули крыльями и взмыли в небо.
Проводила их взглядом и поняла, о чем говорил тогда дед Винзор. Эта была сама прекрасная пара драконов, даже отсюда с земли было видно, что они есть та самая любовь, которую испытывают друг к другу.
То, что зеленая с золотом драконица поливала пламенем белоснежно-золотого самца, моего отца, значения не имело. Было очевидно любому, кто смотрел на них, что они созданы друг для друга. И пусть прошло больше двадцати лет, и жили они порознь, сейчас они наконец-то встретились, и это только самое начало, ведь драконы живут очень долго!
Вспышка портала скрыла силуэты на миг замерших драконов.
— Ну что, Кубик, тебя сегодня еще не кормили? — посмотрела на верного друга.
Лохматое чудовище радостно подскочило на ноги, подпрыгнуло и лизнуло меня в лицо.
— Фу, Кубик! Когда ты повзрослеешь? — сказала ему недовольно, но в душе радостная от того, что дома все по-прежнему и ничего не изменилось.
Храм всех богов на главной площади столицы светился магией, сегодня она несла не только охранную функцию, но еще и украшала витиеватые барельефы. Искры перекатывались волнами, меняя цвета от желтого до фиолетового, создавая нарядность и праздничность. Столичный люд собирался праздновать великое событие — свадьбу императора.
Кирхан захотел, чтобы у нас с ним было все по полному этикету. А значит, я прилетела из замка Винзоров со всем своим родом, с нами даже бабушка с дедушкой Гирдоны были, которых я видела в своей жизни лишь два раза. В тот самый момент, когда стало известно, что их правнучка Янина Гирдон-Вальер выходит замуж за императора, у них проявилась прямо— таки отеческая любовь ко мне. Бабушка Рада фыркала на их аристократичные улыбочки, с которыми лорды Гирдоны осмотрели ведьмино платье на ней, и понимающе переглядывалась с Мирабель, которая блистала своей красотой и изяществом.
Из-за желания моего жениха мне пришлось представиться ко двору, протанцевать весь вечер на глазах у всех и в конце приема Кирхан объявил, что невеста его устраивает. За эти слова он поплатился на рассвете, когда я пришпилила его рубашку мечом к стене на тренировочной площадке. Но как вымолить моё прощение, этот дракон знал.
И вот теперь, в белоснежном платье, которое мне шили самые лучшие портнихи, а вышивали ведьмы с пожеланиями счастья и удачи, укрытая прозрачной фатой, я шла по ковровой дорожке в храме. Встречалась глазами попеременно то со знакомыми, то с незнакомыми, и улыбалась своим родственникам.
Впереди меня ожидал прекрасный жених. Волосы у него уже отросли и теперь чуть вились на концах в короткой прическе. Кирхан был прекрасен! Его синие глаза с любовью и восторгом смотрели на меня, а что еще девушке нужно на свадьбе? Чтобы жених любил и ожидал свою невесту на этом недолгом пути до алтаря, где находился жрец, разодетый по поводу этого события.
Дракон взял мои дрожащие пальчики в свою уверенную ладонь, и последний шаг к алтарю мы сделали вместе
Эпилог
Кирхан, став моим супругом, неожиданно для себя оказался посвящен в наши странные семейные связи. Он узнал, почему Мирабель всего лишь на два года старше своей дочери Рады, а Гир лишь на год старше своих племянников — Риска и Искры. Именно тогда, в моей семье, Кирхану рассказали о секретном поручении герцога Винзора, благодаря которому появился на свет он сам и его сестры. Даже сама императрица не знала о том, что Шахрис Великий не мог иметь детей, и именно для того чтобы украсть «Колыбель жизни» его верный друг отправился в храм Матери природы.
Все, что произошло в стране ведьм, их уклад жизни — все было внове и очень интересно моему супругу, а потому, наслушавшись моих восторженных рассказов, Кирхан попросил показать ему и храм Матери природы, и дом на берегу Вилюйки.
Мне самой хотелось показать любимому все места, где прошло мое детство и юность. Ну, и что уж утаивать, похвастаться красивым мужем перед подружками, который каждый раз смотрел на меня с обожанием и восторгом. Кому бы такое не польстило?
Это путешествие получилось эпическим. Неожиданно, едва родственники узнали о нашем намерении, всем захотелось вновь посетить храм Матери природы. Потому драконов, пересекающих границу, было много: я и Кирхан, Рада и Риш, Мирабель и Винзор, за ними летели мои родители, а замыкали этот строй рукокрылых дядя Риск и дед Гир.