– Знаешь, куда иди со своей Александрой?! – Майя вскочила и приблизилась к кровати. – Жаль, что ее здесь нет, а то бы я ее за компанию пристрелила. И вы бы радостно отправились на тот свет сладкой парочкой!
– Фи, какая невоспитанная девушка! Тебе не идет хамство, милая. Лучше оставайся верна образу хрупкой и трогательной беззащитности…
– Что-то слишком много остришь. На твоем месте я была бы посдержанней.
– Так мне же терять нечего, Майечка… Потом ты едешь в Москву и появляешься в баре ровно в тот момент, когда начинается передача «Автопортреты». Там ты успешно разыгрываешь следующую сцену, на этот раз перед барменом, под названием «мне только сейчас пришло это в голову». Речь идет, разумеется, о предстоящем вторжении в эфир. Бармен показал, что уже видел тебя в своем баре: ты девушка броская, он запомнил. И почему он тебя раньше видел? Потому что ты заранее искала бар с телевизором. И не случайно, совсем нет, ты оставила свою машину во дворе жилого дома: знала, что твоему дорогому «Смарту» придется ночевать в одиночестве, и уж лучше это делать под присмотром окон местных жителей. На твоем месте я бы и чехольчик – какой-нибудь старый, замусоленный чехольчик – на машину надел… А? По твоим глазам вижу, что не ошибся. Кроме того, припаркуй ты машину возле телевидения – она тут же попала бы в руки милиции, что тебе совсем не улыбалось… Мне ты объяснила, что на стоянке возле телецентра свободных мест нет. Что ж, логично. Нелогично другое: в наше время и в жилых дворах свободных мест нет. Однако ты его нашла! И знаешь, каким образом? Конечно же, знаешь: ты заранее осмотрела намеченные дворы, приметив, куда можно поставить машину… Не возле Останкина, нет, – милиция эти дворы наверняка прошерстила! Где-нибудь на отшибе, может, в районе проспекта Мира… Откуда потом ты доехала до телевидения на тачке… Послушай, ты не могла бы пересесть ближе к кровати, а то я себе уже шею свернул, на тебя глядя!
– Не бойся, на доктора не разоришься – в могилке все само пройдет!
– До чего же нынешняя молодежь цинична! – вздохнул Кис. – Куда только смотрела твоя мама!
Нехорошая улыбка тронула ее губы. Она вдруг поднялась и перешла на другое место, ближе к ногам Алексея: так ему действительно было удобнее ее видеть. Майя растянулась на полу, на животе, подперла лицо руками и с ненавистью проговорила:
– В штаны мужикам, вот куда!
Кис промолчал. Неудачная вышла у него шутка. Вполне нелепо под дулом пистолета, но он и впрямь жалел ее, эту очаровательную дрянь, эту маленькую лгунью, эту воздушную щепоть ванили с призывно-сладким запахом и несъедобно-горьким вкусом…
– Не слышу продолжения! – требовательно произнесла Майя.
– Ты была прекрасно осведомлена от своей подруги Алены, – подчинился Алексей, – о том, что я буду участвовать в передаче Усачева. Ты мной интересовалась уже тогда. Что подвигнуло тебя, я точно не знаю: возможно, что в твой хитроумный план и впрямь вмешалась жажда отомстить Александре за критику твоей статьи… «Увести у нее мужика», как ты выразилась. Собственно, на телевидении ты именно это и сделала: ты увела мужика Касьяновой под дулом пистолета на глазах у миллионов телезрителей. Разумеется, помимо страшной мести надменной Александре – я правильно употребил слово, ты ведь находишь ее надменной?
– Сосулькой я ее нахожу, длинной, бесцветной и холодной!
– Спасибо, что подтвердила мои предположения. Итак, помимо мести Александре, ты заполучила себе сначала в заложники, а потом и в союзники не просто «чужого мужика», но детектива… Которому предстояло сыграть в спектакле запланированную тобой роль следователя. Получилось в результате очень удачно: столь немыслимый ход придавал всем твоим действиям оттенок спонтанности, почти безумия, снимал с тебя подозрения. Одновременно ты насолила Александре – по крайней мере, как ты считаешь…
– А что, это не так? – перебила его Майя.
– …и приобрела в моем лице твоего будущего спасителя, – продолжил Кис, не считая нужным отвечать на ее вопрос. – Мне предназначалось доказать всем, что ты жертва, а не преступница. Стопроцентный коэффициент полезного действия в одной акции – такое редко кому удается!
Майя улыбнулась, довольная комплиментом.
– Допустим, ты прав. Но зачем мне, по-твоему, такой сложный и рискованный план? Я подставлялась, когда Марк был убит в доме, где находились только мы вдвоем; я подставлялась на телевидении, где рисковала, что меня задержат да еще и статью какую-нибудь дополнительно впаяют за вторжение в святая святых…
– А как тебе еще было устранить Марка? Нанять киллера, который снял бы его где-то вне дома? Но ведь первый вопрос следствия: кому это выгодно? И первый ответ: тебе, наследнице. Кроме того, хорошего киллера, который подстроил бы, к примеру, несчастный случай, еще найти надо. Вряд ли такие водятся в числе твоих друзей детства? Следовательно, тебе нужно было бы наводить справки среди знакомых. И после смерти Марка эти знакомые могли бы на тебя указать: Марк многим был нужен, и вряд ли деловые люди простили бы тебе такую подножку. А тут – все, или почти все – затеяно и исполнено своими, домашними силами, на пару с другом детства и земляком Вениамином. Да в результате ты еще и в жертвы попадаешь! В такие хорошенькие, такие непосредственные и соблазнительные жертвы… Плюс экзотика: какое головокружительное приключение! Ты ведь по складу авантюристка, любительница приключений. Но авантюрист – всегда игрок. Это азарт, захватывающее чувство риска пройти по острию, по тончайшей грани, отделяющей победу от проигрыша – иногда смертельного… Те самые острые ощущения, о которых я тебе говорил… И выиграть, конечно же. Авантюрист всегда упорно надеется выиграть, иначе сидел бы он смирно дома… Я ответил на твой вопрос?
– Вполне. Хочешь комплимент?
– Конечно.
– Я тебя недооценила, Алеша.
– Предрассудки пагубны, маленькая. Ты вбила себе в голову, что честность равна глупости. И ты ошиблась.
– Ты не поверишь, но я тебя сейчас заново открываю… И… И люблю еще больше… Знал бы ты, как мне жаль…
Она умолкла, слезы навернулись на глаза.
– Меня убивать? – решил уточнить Алексей.
– Что ты любишь Касьянову!
– Ты неисправима, принцесса. Ты хочешь заставить мир крутиться вокруг тебя, но ты забыла спросить согласия у мира…
– Давай дальше, – сухо перебила его Майя. – Выкладывай свои детективные умозаключения, умник!
– Дальше, так дальше… Дальше было вот что: в машине ты провела передо мной разговор с Веней, который, по сценарию, ничего не знал о случившемся. Но он, конечно, знал и ждал гостей: все было условлено заранее. Позже, у Вени, ты принялась соблазнять меня. Успешно, ничего не могу сказать.
– «Стокгольмский синдром», – усмехнулась Майя.
Кис вспомнил, что именно это загадочное словосочетание прислала ему Саша в первый день связи по Интернету.
– Что это такое?
– Да так… Ситуация вынужденной близости и взаимной зависимости. Располагает к симпатии между заложниками и их похитителями… – она горько улыбнулась.
– Не узнаю тебя, девочка. Откуда вдруг такая скромность? Почему ты решила все лавры в деле моего обольщения отдать ситуации под названием «Стокгольмский синдром»?
– О нет, со мной все в порядке, Алеша! Просто я трезво смотрю на вещи. Ты бы никогда не поддался моим чарам, не окажись мы с тобой вдвоем в клетке замкнутого пространства, отрезанные от всего мира… И тебе в какой-то момент показалось, что ты любишь меня, – вот и все.
– Прости, но это не так…
– Ты меня обманул! – не дала ему договорить Майя. – Ты меня просто обманул!
– И да, и нет. У меня есть… – нет, были, мне ведь уже положено пользоваться прошедшим временем, – какие-то чувства к тебе, но я не знаю, каким словом их надо назвать.
– Влечение? Увлечение?
– Наверное. Возможно, если бы я не любил другую женщину…
– Опять Александра?!
– Она самая.
– А если… Алеша, подумай еще раз! Я ведь не шучу, я тебя убью… Ну неужели тебе жизнь не дорога? Подумай, Алеша! Если ты действительно… Если тебе мешает только твоя Касьянова… Забудь ее! Уедем вместе!
– Нет.
– Но почему?! Ты не можешь, ты не хочешь ее забыть?
– Майя, есть вещи, которые тебе непонятны, кажется. Я не могу ее предать. Даже если бы я позволил себе увлечься тобой до конца – я бы все равно остановился у той черты, за которой начинается предательство.
– Ты неисправимый идиот.
– Возможно. Так что придется тебе меня застрелить.
– Я бы предпочла с тобой трахаться!
– Я предпочел любить. Без «бы».
– Но я же тебя люблю!
– Боюсь, что ты это придумала, детка. В поисках острых ощущений. Я не лег у твоих ног ковриком, как те мужики, о которых ты рассказывала. Я, верный, честный, порядочный идиот – я правильно тебя цитирую? – который долго не поддавался на твои чары. Достаточно долго, чтобы в тебе разыгрался азарт…
– Заткнись! Что ты понимаешь?! Я действительно тебя люблю! Ты первый, кому я говорю эти слова и не лгу!..
Он не ответил.
Майя уткнула голову в руки.
– Продолжай, – еле слышно прошептала она.
– Веня, наблюдая за твоей операцией под названием «взятие детектива штурмом», терзался неимоверно. Но молчал, сцепив зубы: ему следовало играть роль друга детства. То есть он им и был, но с одной существенной поправкой: он всю жизнь был в тебя влюблен. Роль у него получалась плохо, он, как и Марк, был крайне ревнив. А с того момента, когда ты пообещала принадлежать ему и уехать с ним за границу, он и вовсе потерял рассудок. Но твое обещание было никак не даром любви – оно было наградой, платой за его участие в убийстве Марка и всей последующей инсценировке, и Веня старался честно отработать свою награду. Контракт на работу в Штаты либо сам удачно подвернулся, либо был найден специально с целью смыться отсюда сразу после всей этой истории. Подозреваю, что Веня не хотел уезжать без тебя, но ты сумела его убедить: в конце концов, следствие рано или поздно могло выйти на него, и ему следовало позаботиться о надежном укрытии. Тебя подобный расклад весьма устраивал: ты на самом деле просто сплавляла Веню подальше и ехать к нему ничуть не собиралась.