Так, стоп! Какого еще воспоминания? Это же сон, всего лишь сон!
Я все-таки заставила себя нормально одеться и смирно дожидаться, пока нас не позовут на завтрак. Делать было особенно нечего, так что занялась упражнениями по контролю над ведьмовской силой. Как показала практика исцеления Клауса, он у меня совершенно недостаточен. Хорошо бы еще со стихиями попрактиковаться, но делать это в необорудованном помещении небезопасно.
Увлекшись, я даже не сообразила, что время завтрака уже давно прошло, а нас все не собирают и не дают команды на выход из комнаты. Сказали сидеть — значит, сидим. А может, надо было самой выйти? Или про меня вообще забыли? Хм...
В животе отчетливо заурчало, и я решилась.
Сорвать заклинания, приоткрыть дверь — никого. Не то чтобы у нас по коридорам постоянно кто-то ходил, но все же ощущение какое-то не такое — давящее, будто сама атмосфера сулит беду.
Может, ведьмин полог использовать? Меня сразу не заметят, но вот если поймают, тогда будет сложно объяснить, чего это я шатаюсь по замку под невидимостью. Подозрительно. Нет, если идти, то просто так. Но как же страшно и неприятно!
Я аккуратно выскользнула из комнаты и прошла по коридору. Намеренно не пряталась, ведь если буду красться — опять подозрительно. Не успела я дойти до лестницы, как из ниши в стене, ну по крайней мере, я надеюсь, что там есть ниша, вышел один из помощников распорядителя и повернулся ко мне.
— Леди, что вы здесь делаете?
— Я? Я хотела узнать, когда можно будет выйти... — ну не говорить же, что девушки не только лунным сиянием питаются? Да, да, кушать хочется. Очень!
— Как вы вышли, — мужчина сверился с коммуникатором, — леди Сорано?
— В каком смысле как? Через дверь. — А что? Какой вопрос, такой ответ.
— Все двери заблокированы.
— Моя была открыта, — покачала головой. — Тем более ваш коллега сказал сообщить, если мне вдруг станет плохо. А как я сообщу, если дверь закрыта?
— Вы хотите сказать, что у вас в комнате нет переговорного устройства, Летиция? — вкрадчивый голос Дерека Каранеро я узнаю из тысячи, потому что только он пробирает до мурашек и неосознанного желания сбежать хоть в преисподнюю.
— Лорд Каранеро? — я резко развернулась.
— Леди Сорано, — мужчина улыбнулся, — рад вас видеть. Снова. Так что там с переговорным устройством?
— Я... я не знаю, как оно выглядит, — растерянно пожала плечами и тут же разозлилась на саму себя. С чего вдруг я оправдываюсь, ведь не сделала же ничего плохого?
Заместитель Клауса только глаза возвел к потолку и покачал головой.
— Пойдемте, я покажу.
Хоть Дерек и шел рядом и вежливо улыбался, создавалось ощущение, что меня ведут под конвоем. Ну и ладно! В конце концов, я действительно ничего такого не делала.
— Так вы говорите, что ваша дверь была не заперта?
— Нет, — покачала головой. — Я вышла совершенно спокойно.
Мужчина приложил руку к металлу, отдернул.
— Тут следы какого-то нейтрализующего заклятия. — Он на меня посмотрел вроде и дружелюбно, но будто просканировал каждую клеточку мозга и мысли заодно прочитал. Бр-р-р...
— Нейтрализующего? Я после ухода помощника распорядителя поставила простое охранное заклинание. Потом просто его сорвала.
— Поставили? Значит, с обратной стороны? — кивнула, а мужчина уже обследовал дверь внутри комнаты. — Тут следы заклинания с применением стихий.
Ой, демон! Я чуть не взвыла от досады на свою собственную глупость. Вот что стоило в комнате посидеть? Но теперь делать нечего, придется признаваться.
— Я владею стихиями. Совсем немного, но на охранные заклятия хватает.
— И на пологи, наверное, тоже, — заместитель начальника Следственного департамента сказал это как бы между прочим, но подтекст был ясен: они знают о моей ночной вылазке. Ну, как минимум, догадываются.
— Возможно, — пожала плечами. Если спросит напрямую, тогда отвечу честно, но сейчас признаваться в воровстве точно нет смысла. Конечно, за это в любом случае не отправят в тюрьму — слишком мелкое нарушение. все, кроме похищения яда.
Лорд Каранеро не стал акцентировать на этом внимание и продолжил исследовать дверь.
— Леди Сорано, мне нечем вас обнадежить, похоже, на вашу дверь опять кто-то воздействовал — нейтрализовал защитное заклинание, наброшенное на двери всех конкурсанток.
Вот тут меня прошиб холодный пот.
— П-почему? — голос звучал хрипло и будто с эхом, как из колодца. — Я не понимаю...
— Я пока тоже. Но мы разберемся, Летиция, обязательно разберемся. — Мне послышалось или в словах лорда Каранеро прозвучали угрожающие нотки?
Я неосознанно сделала шаг назад, но промолчала. С такими людьми точно лучше не спорить, а этот мужчина вызывал просто дрожь, ужас на каком-то глубинном уровне. Может, это только у меня? Вон Лариана в него вообще влюблена. Вроде бы.
— А зачем вы заперлись утром? — вывел меня из замешательства лорд.
— Мне не сказали, что происходит, поэтому я решила перестраховаться.
— Вы же понимаете, что это охранное заклинание сметет любой более-менее профессиональный маг?
— Конечно, но это даст мне пару секунд.
— И что вы будете делать? — в глазах Каранеро появился интерес. Энтомологический какой-то. С таким выражением лица следят за трепыханием бабочки, наколотой на иглу.
— Спрячусь, конечно, — тут же выдала, только потом, подумав, что если он и сомневался в моих способностях к маскировке, то я это только что подтвердила.
— Ладно, леди Сорано. Прошу прощения, но у меня много дел. Что касается связи, то вот этот кристалл, — Дерек показал на украшение, как я думала, на краю стола, — и есть внутренний коммуникатор. Если до него дотронуться и мысленно вызвать распорядителя, то вам ответят.
Мужчина уже направился к выходу, когда я его окликнула. Ну не могла не спросить:
— Лорд Каранеро, простите, но вы можете сказать, что происходит? Я видела, как Федерику несли на носилках. Это отравление, да?
— С чего вы решили? — он резко развернулся и опять посмотрел этим неприятным сканирующим взглядом, проникающим прямо в мозг.
— Не знаю. У нее кровь была на губах, но никаких видимых повреждений я не заметила. Такое вызывают некоторые яды.
— Вы почти угадали, леди Сорано. — Мужчина криво усмехнулся и оглядел меня уже по-другому, оценивающе, будто решал, стоит мне говорить или нет. — Это был не яд, Летиция, а мелко толченое стекло.
Я не сдержалась, ахнула.
— Где? — только и смогла выдавить из себя.
— В творожном пудинге и каше.
— Но я тоже ела пудинг, — медленно покачала головой. Не верилось в такое зверство. — Сколько же людей пострадало?
— Много, леди Сорано. А что касается пудинга... Стекло было только в первой закладке. Вероятно, просто повезло, и вашему столику попалась вторая.
— Постойте, но ведь кашу ели сестры Пилестро и Милена! Они живы? — все внутри похолодело.
— Верно, Летиция, — мужчина сумрачно кивнул. Что-то пронеслось в его глазах, похожее на боль, но лишь на секунду. — Сестры живы и уже идут на поправку. Целительские артефакты помогли всем, у кого они были. Плюс многих успели спасти, как Милену Дероверо.
— Многих, но не всех?
— Не всех, — кивнул заместитель Лорд-канцлера. — Постарайтесь отдохнуть. Обеда, скорее всего, не будет — кухню проверяют. Но к вечеру мы что-нибудь организуем.
— Я понимаю, — кивнула и, не сдвигаясь с места, следила за тем, как мужчина пошел к выходу.
— Я поставлю на вашу дверь защиту, на всякий случай, — с этими словами он покинул мою комнату. Сверкнуло даже через лист металла заклинание, натянулись потоки, загудела сила. Всего секунда — и я заперта.
Подошла к двери, прислушалась и наложила ведьмовское охранное заклятие, без стихий, чтобы не испортить то, что только что сделал Дерек.
Постояла, привалившись к косяку. Потом как сомнамбула, еле передвигая ноги, потащилась к креслу и рухнула на него, будто стержень вытащили.
Глава 24
Проснулась я только под вечер, потянулась, разминая затекшее в кресле тело. Голова была тяжелая, а есть хотелось просто невыносимо. Вот что значит издержки режима. Я всю жизнь привыкла питаться три раза в день в определенное время. Ну ладно, иногда два раза. Но не кушать целый день — это явно не для меня. Интересно, о чем я думала, когда сбегала из пансиона с двумя булками? Долго бы я на них продержалась, ага.
Кормить нас, кажется, не собирались, так что ничего не оставалось, кроме как продолжить заниматься магией. Даже почитать нечего, не говоря про улицу и сад. Нет, в окно я тоже успела насмотреться. Вид был, правда, не особо интересный: заснеженное поле, а вдалеке какие-то хозяйственные постройки типа хранилищ. Ничего в этом не понимаю, но масштабы впечатляют. С удовольствием полюбовалась бы на красивые особняки, но рядом с тюрьмой вряд ли кто-то захотел бы жить.
Когда стемнело, я решила немного понаблюдать за луной и лечь спать. Чего сидеть просто так? Невыносимо скучно, просто выть хочется. И от голода тоже.
Правда, когда я почувствовала натяжение магических потоков за дверью, а они аж звенели от напряжения, и спать, и есть мне сразу же расхотелось. Интуиция объединилась с паранойей, и они в два голоса причитали, что сейчас будет что-то плохое и вообще, нечего было ныть, что скучно, — сглазила.
С другой стороны, ну а что еще можно подумать, если в столь тщательно охраняемом месте, как бывшая тюрьма и замок, где отбирают невесту для Клауса Марентино, подмешали битое стекло в еду? Причем даже не в одно блюдо.
Аж передернуло от мысли, что и я могла это съесть. Нет, я бы вылечилась, если бы вовремя определила, что происходит, а это не факт — слишком диковинный способ убийства. А вот если бы я не смогла понять, то сейчас вряд ли бы сидела в уютном кресле. Учитывая то, что я не знала о коммуникаторе в столе, для меня все могло закончиться весьма плачевно.
От звука лопнувшей струны, проносящегося, судя по всему, по коридору, вздрогнула и неосознанно втянула голову в плечи. Зато через несколько секунд почувствовала, как успокоилась магия. Хм, кажется, ничего страшного, просто с дверей сняли защиту.