«Демон знает что происходит», — рассеянно крутя в пальцах артефакт связи, подумал Лорд-канцлер и вызвал своего заместителя. С кабинетом Императора нужно разобраться сегодня во время приема — времени мало.
Глава 32
Девочки — Анна, Милена и сестры Пилестро — приходили меня навестить. И даже Амирано передавала привет. Интересно, что это с ней? Хотя во время пожара она показала себя неплохо — не растерялась, пыталась собрать всех вместе. Что ни говори, а она настоящий лидер, той же Альберте до нее далеко.
Пробыли посетительницы недолго, все пытались поделиться впечатлениями от происшествия и своими выводами, хоть Лари на них и рычала периодически. Но были и интересные новости: нас, оказывается, перевозят в другое место — здесь слишком опасно. Правда, поедут не все, а только те, кто прошел в следующий тур. И то хорошо.
Всем предписано собираться, да вот только, во-первых, мне распорядители ничего не говорили, а во-вторых, пока нельзя вставать. Как ни странно, после лечения Клауса я чувствовала себя заметно лучше. Может, дело в том, что мой резерв вырвали насильно? Или это вообще была атака — попытка убийства? Только кому я нужна?
День проходил тоскливо. Делать было нечего, пару раз заходил целитель, приносили еду — на этом все. Ни книжку почитать, ни в сад сходить. Скучно. Да еще мысли все вьются вокруг мужчины с глазами цвета грозового неба.
Как так может быть, что там, во время пожара, я впилась как пиявка в этот взгляд? Нормальная светлая должна была бежать на помощь раненым, а не любоваться на своего спасителя. Но какой же он был... ух!
Кажется, мне пора замуж. Срочно! А то мысли всякие в голову лезут. Очень глупые мысли на тему того, что роль любовницы не так уж и отвратительна, когда рядом Лорд-канцлер.
Это совершенно несвоевременное размышление я попыталась затолкать в самую глубину сознания, потому что просто отделаться от него, выкинуть, не получалось.
А еще я почему-то постоянно думала о его предложении стать фавориткой. Это так непристойно, но в то же время будоражит, отдается покалыванием в пальцах и томлением в груди.
Клаус Марентино — красивый, богатый, влиятельный мужчина, темный, обещавший не делать из меня батарейку и помочь поступить в Академию целительства. Так чего еще мне надо? Не слишком ли ты высокого о себе мнения, Сорано, если от таких предложений отказываешься? Да и мысль о нас вместе не вызывает отторжения, скорее наоборот.
Быть любовницей, да пусть даже фавориткой, хоть и почетная должность, а по факту это и есть работа, но как-то это неправильно, что ли?
Я тяжело вздохнула и уставилась на дверь, в которую постучали. С уходом целителя я решила ее все же закрыть, поскольку очень неуютно чувствовала себя в незапертой комнате. Пришлось вставать и с огромным трудом к ней ковылять. Взмокла, пока добралась.
— Леди Сорано, открывайте. — Я вздрогнула, узнав голос того, о ком я только что вспоминала. Неосознанно даже за плечи себя обхватила, как это было странно, остро. Думать о том, каково быть его любовницей, и тут же знать, что он стоит за этой дверью. Вздохнула несколько раз глубоко, до головокружения.
— Летиция, с вами все в порядке?
— Д-да, сейчас, — ответила дрожащим голосом и отперла дверь.
Лорд Марентино стоял, прислонившись к косяку, хмурился и почесывал бровь. Оглядел меня с ног до головы каким-то странным взглядом, темным, непонятным, от которого сердце в груди заколотилось как бешеное.
— Леди Сорано, у вас жар? Вы вся красная.
Я приложила ладони к щекам и только сейчас почувствовала, как они горели. Уши тоже.
— Не-е-ет, — неуверенно проблеяла я. — Просто в комнате жарко.
— Думаете? — мужчина зашел без приглашения. — Вроде бы нет. Может, я все же позову целителя?
— Нет, правда, все нормально. Вы что-то хотели? — я устало прошлепала к креслу и приземлилась в него. Сидеть при мужчине на кровати неприлично, а стоять — ноги уже подгибаются.
— Хотел кое-что уточнить по делу, — ответил он, внимательно вглядываясь в мое лицо этими невероятными штормовыми глазами.
А меня накрыло разочарование, такое острое, что я чуть не расплакалась у него на глазах. Не знаю уж, что моя душенька хотела услышать, но явно не это. И да, я знаю, что, с точки зрения разума, это звучит как бред.
— Что именно вас интересует? — не сразу, но я взяла себя в руки.
— Не вспомнили ли вы какие-то подробности?
— Нет, но ведь тот помощник распорядителя, что стоял рядом со мной, он же должен был почувствовать?
— Все верно, в теории. Ренд Джавано поймал вас, когда вы начали падать, но он не понял, почему это произошло. Никаких магических всплесков он не почувствовал, а он не слабый маг.
— И что это значит? — я на секунду задумалась. — Постойте, получается, что бы это ни было, оно произошло позади меня, так?
— Именно. Били в спину, Летиция. — Клаус посмотрел на меня в упор, стараясь как будто не пропустить ни одной эмоции.
— Били? Меня пытались убить?
— Я так не думаю. Скорее всего, вами пытались воспользоваться как батарейкой, только дистанционно.
— Но... но это же невозможно! — растерялась я, потом с подозрением посмотрела на мужчину, предположив, что он так неудачно пошутил.
— Светлые при смерти могут вырвать энергию у другого светлого. Такие случаи были во время войны.
— Но никто из ведьм серьезно не пострадал, а вырвать энергию можно только неосознанно, чтобы выжить. Ни один светлый не может это контролировать. Не хотите же вы сказать, что и темные так могут?
— Нет, темные точно нет. И вы правы, из светлых серьезно раненных, да и вообще раненных нет. Почти все стояли под куполом Хроноса, созданным сестрами.
— Вы думаете на них, на Пилестро?
— Нет, Лариана никогда этого бы не сделала. Да и с их резервом подержать купол несколько минут — не такая уж сложная задача, поверьте.
— Тогда что это?
— А я не знаю, Летиция. Просто не знаю. — Клаус развел руками и виновато улыбнулся. — Мое мнение, что вас именно атаковали, но это не объясняет, как вы оказались без резерва. Честно говоря, у меня нет особых идей.
— Это обнадеживает, — хмыкнула я, наблюдая за тем, как лорд Марентино присаживается на мою разобранную кровать. Это было так. Ладно, пусть будет «странно». И сердце почему-то бьется прямо в горле.
— Думаю, это сделал менталист. Но вот чего она добивалась, я не знаю.
— Но Талберии не было в нашей группе, — покачала головой. — Я ее вообще не видела.
— Она менталист. При желании она может скрыться от кого угодно.
— Это ваше объяснение?
— Лучшего нет, — устало ответил Клаус. — Просто будьте осторожны, Летиция. Вот, возьмите.
Мужчина протянул мне амулет на цепочке. Приглядевшись, поняла, что это целительский артефакт. Сильный.
— Хочу, чтобы у вас была хоть какая-то защита.
— Спасибо. — Когда я взяла подарок, мужчина накрыл мою руку своей большой сильной ладонью. От неожиданности я подняла взгляд и не смогла его отвести от этих штормовых глаз. Дыхание перехватило.
— С вами все в порядке, Летиция? Вы выглядите странно, — заботливо уточнил мужчина, хотя мне показалось, что в глубине его глаз пляшут демоны. Хотя нет, это просто отсвет от ночника. Наверное. Да, точно.
— Я в порядке. — На всякий случай попыталась выдернуть руку, но Клаус не дал. Медленно, как в этих глупых синематографических картинах, что показывают по визору, он склонился и коснулся губами моих пальцев.
Я моргнула, и уже через секунду лорд Марентино сидел прямо и чуть снисходительно ухмылялся. Показалось? Да нет, не может быть.
— Летиция, вы подумали над моим предложением?
— Каким? — честно попыталась сосредоточиться на его словах, но получалось плохо. Зачем он это сделал? Демон, ну нельзя же быть такой восторженной дурочкой. Подумаешь, ручку поцеловал! Но ведь это в первый раз со мной такое, я не привыкла. Ну да, оправдание так себе.
— Стать моей, — усмехнулся мужчина, и я с трудом удержалась, чтобы, как ни банально это звучит, не утонуть в его глазах. Теперь они уже не напоминали штормовое небо, скорее лаву, что медленно течет между камней. Красиво, но смертельно опасно.
— Любовницей не стану! — отрезала неожиданно для самой себя. Получилось довольно резко, я бы даже сказала агрессивно.
Клаус посмотрел с некоторым удивлением — видимо, не ожидал такого тона. Но ладно, надеюсь, мне простительно, учитывая физическое состояние.
— Ла-а-адно, — протянул он и поднялся. — Тогда не буду вам мешать, леди Сорано.
С огромным трудом не позволила себе вслух произнести что-то типа жалкого: «Уже уходите?» Вместо этого прикусила губу и отвернулась.
Через несколько секунд, так и не услышав шагов, все же посмотрела в его лицо, в глаза, в которых больше не было обжигающей лавы, там клубился холод, как в снежных облаках, медленно, но неотвратимо надвигающихся на несчастную маленькую меня. Бр-р-р.
— До встречи, Летиция, до встречи, — почти промурлыкал Клаус и, развернувшись, печатая шаг, направился к двери.
Наверное, надо было его остановить, что-то сказать, но я совершенно не представляла, что именно, растерялась. Только и могла смотреть вслед уходящему мужчине и хлопать как дурочка глазами.
Неприятно получилось, глупо. Надо было объясниться, отказаться мягче, пощадить чувства.
Нет, я не думаю, что Лорд-канцлер Марентино испытывает ко мне хоть что-то возвышенное, просто, как я слышала, когда женщина отказывает мужчине, это несколько бьет по его чувству собственного достоинства. Возможно, это правда. Хотя о чем это я, вряд ли самолюбию такого человека может хоть что-нибудь повредить.
Тем не менее Клаус задержался на секунду у выхода, бросил на меня какой-то странный взгляд и только после этого ушел, аккуратно придержав дверь. Было ощущение, что с трудом сдержался, чтобы не хлопнуть. Дал понять, что недоволен, очень недоволен. Ну и ладно, я не медалька, чтобы всем нравиться и всем угождать. Не по мне это — становиться чьей-то фавориткой, вот!