— Ты и не потеряешь. Сказать почему? — Ронан распахивает рубашку, стягивает её с плеч и бросает в сторону. Тусклый свет свечей очерчивает его фигуру глубокими тенями, делая одновременно запретным и таким желанным.
— Почему? — выдыхаю шёпотом.
— Потому что я тоже не могу тебя потерять, — он шагает на меня, сметая все мыслимые и немыслимые преграды. — Как не отдам тебя другому. Ты что, серьёзно думала, что, оказавшись истинной дракона, у тебя будет хоть мизерный шанс на это?
— Истинной? — переспрашиваю я, а Ронан уже подхватывает меня на руки и спускается в каменную ванну. Когда вода успела так нагреться?
— Именно, — кивает он, прижимаясь к моему лбу своим. — Знаешь, что я понял за время нашего знакомства? В твоей голове слишком много правил и условностей, которые придумал кто-то за тебя, а ты повторяешь, просто потому что это правильно.
— Неправда…
Ронан лишь усмехается в ответ.
— Ты сбежала от меня, даже не попытавшись объяснить. Знаешь, я мог бы обидеться за твоё недоверие, но мне немного подсказали, почему ты это сделала. Ты сомневаешься не во мне, так? Ты поступаешь так, потому что подобным образом поступают в твоей семье. Нужно сделать всё самой, потому как больше некому. Тебя тянет ко мне, но ты изначально думаешь, что я с тобой не останусь.
Его слова режут как морозный ветер. Мне нечего возразить ему, но и соглашаться я не хочу.
— Вот только я останусь. И растоплю лёд, в который ты пытаешься затолкать свои чувства, когда просишь отпустить тебя к другому. Если никто не показывал тебе, как можно полагаться на других, значит, это сделаю я. Не только для меня артефакт распределения подбирал пару, Лиза. Я нужен тебе настолько же сильно, насколько и ты мне.
Я слушаю его, чувствую, как нас обнимает тёплая вода, и искренне пытаюсь во всё это поверить. Ронан целует мою шею, плечи. Стягивает бретельки намокшего белья, а после снимает вверх и бросает к куче вещей.
Мой стыд за свою наготу меркнет в сравнении со стыдом, который я ощущаю от того, что он раскрыл мою душу. Разгадал, понял. Ронан видит меня насквозь, и это куда интимнее. А ещё меня пугает то, что он принимает меня такой, слабой, растерянной и беспомощной.
Он переплетает наши пальцы, а я с восторгом вижу, как по руке от кисти к плечу растекается золотистый узор.
— Что это? — сдавленно спрашиваю я.
— Метка истинности. Доказательство того, что все правильно. Так, как должно быть. Символ того, что ты моя, так же как я — твой.
Рассеянно глажу Ронана по волосам. Ловлю губами поцелуй, скольжу ладонями по прессу и груди. Сколько раз я представляла себе этот миг, когда украдкой бросала на него взгляд, и вот она реальность.
Ронан гладит меня по щеке, спускается к шее, а затем накрывает ладонью грудь, выбивая из меня стон. Я пугаюсь собственной реакции, но он успокаивает меня улыбкой.
— Смелее, Лиза, — подстрекает он. — Ты же знаешь, что со мной можно.
Я не сразу понимаю, что он имеет ввиду, а потом, когда дракон сжимает немного крепче, моя ладонь соскальзывает по его животу ниже и до меня доходит. Щёки немедленно теплеют. Ему же не видно в каком я состоянии?
Любопытство побеждает, и я смещаю руку ниже. Ронан коротко выдыхает и прикрывает глаза, так что я могу не сдерживать эмоций на лице, впечатляясь… тому, на что я подписалась сегодня в храме. И на что меня обрёк дурацкий артефакт.
Во мне вспыхивает чувство противоречия. Не хочу признавать полную правоту всех его слов. Думает, я боюсь? Это не так!
Провожу ладонью и, к своему удовольствию, отмечаю, как сходятся на переносице его брови. Увлекательно… Значит, есть-таки что-то, что может вывести из равновесия моего дракона?
Моего… Как странно. Но, похоже, пора привыкать к этой мысли. Я теперь его, а он мой. Мы одни гаргульи знают где, и вокруг ни души. Это одновременно волнует и пугает. На миг я даже раздумываю, не спросить ли у Ронана, куда мне идти, если проклятье заберёт его, но замолкаю. Если так случится, я умру вместе с ним. Хватит с меня.
Дракон замечает перемену в моём настроении и гладит по щеке, привлекая внимание.
— Ты слишком громко думаешь.
— Ну уж прости, что меня твоя жизнь беспокоит больше, чем тебя!
— Давай так, — Ронан вытягивает ноги и тянет меня к себе. — Мы решим твою проблему с магией, а после вернёмся к чему-то приятному.
Что? Вот прям…
«Я бы предложил тебе расслабиться и довериться ему», — неожиданно подаёт голос Рум.
Ты еще тут? Издеваешься, да? Как я могу расслабиться…
Ронан целует меня. Нежно и решительно, будто извиняется, а я не могу не думать о том, что он прощается. Затем его рука ложится на мою поясницу, и я чувствую плавное, но быстрое движение.
Короткий укол боли теряется в ослепительно белом свете. Мне кажется, что я стою в таком мощном потоке ветра, что не могу сделать и вдоха. Кожу обжигает холодом, тёплая вода, обнимавшая нас с Ронаном, начинает обжигать, но не от того, что стала слишком горячей. Меня буквально сносит потоком магии.
Глава 54. Украл принцессу
Я перестаю понимать кто я, где нахожусь и что вообще происходит. Только на душе удивительно пусто и тоскливо, будто я потеряла что-то важное и очень ценное, но не могу понять что.
А потом в мое сознание будто вторгается огненный вихрь, снося все на своем пути, растапливая лед, сталкиваясь с метелью. Вокруг мгновенно все стихает, оставляя меня один на один со снежной пустыней.
Я снова стою перед замком, сверкающим в лучах солнца.
Он зовет, манит в него войти. И мне даже кажется, что я готова сделать шаг, но только я начинаю двигаться с места, как снег начинает таять. Становится неимоверно жарко, как будто в разгаре зимы пришла июльская жара.
Я слышу треск, и сначала не понимаю откуда. Однако затем вижу: по стенам замка начинают расходиться огромные трещины, глыбы льда смещаются друг относительно друга, и башня за башней все рушится, а я оказываюсь снова в ванной комнате.
Поток магии бушует, расшвыривая какие-то предметы. Наконец, и у него заканчиваются силы. Вихрь стихает, замедляется, а после рассыпается в воздухе хрустальными снежинками.
Я понимаю, что держусь за голову и медленно опускаю руки. От комнаты вокруг меня ничего не осталось, всё разбросан и валяется по углам. Сижу в воде, в которой плавают льдинки и какие-то осколки, а передо мной…
— Нет, Ронан… — я прижимаюсь к Ронану, не обращая внимания уже ни на холод, ни на стук зубов.
Его кожа покрыта инеем, руки словно примерзли к бортикам. Неужели… И вдруг сквозь собственное неровное дыхание я слышу, свистящий звук, а после выдох и… кашель.
— Ронан!
Его правая рука с хрустом отделяется от камня и ложится мне на спину. Не без усилий ловит мой взгляд.
— Ты как?
От его голоса остался только шелест, так что я не очень уверена в том, действительно ли слышу его или сошла ума и всё это попытки моего разума удержаться на этом свете.
Я уже не пытаюсь сдержать слёз, нападаю на него с поцелуями, глажу по щекам, плечам, стряхивая льдинки.
Живой!
Чувствую привкус его магии на языке. Дракон, не прерывая поцелуя, щёлкает пальцами и вода в чаше снова прогревается так, что я не сдерживаю стона, от смены ощущений. С Ронаном всё сразу становится хорошо. Его кожа возвращается к нормальному цвету. Живой, богиня! Как же мне благодарить тебя за этот подарок?
Восторг от того, что он цел, сметают прочь все рамки. Я льну к нему всем телом. Возможно, Ронану сейчас не до моей любви, но он не признаётся. Притянув меня ближе, он перехватывает инициативу и, вплетая пальцы в мои волосы, вынуждает запрокинуть голову.
— Теперь ты готова сосредоточиться на приятном?
Обжигающие поцелуи ложатся на шею, ключицы и грудь как лепестки огненных цветов. Ронан заставляет меня наклониться, в который раз увлекая в плен поцелуя, после чего накрывает ладонью мою грудь. Выгибаю спину навстречу его ласке. Сама веду ладонями по его рукам, прессу, спускаюсь ниже. Так мы всё-таки…
Ронан обнимает меня за талию и медленно приподнимает. Вцепляюсь в его плечи, оглушённая ощущениями. Запрокидываю голову, а после он позволяет мне вернуться, и это распаляет ещё больше. Я вплетаю пальцы в волосы Ронана, а он слабо прикусывает кожу на моей шее. Кажется, он оставит на ней следы, но мне уже всё равно. В этом даже есть что-то волнующее, хотя на моём теле уже предостаточно знаков, объясняющих кому я принадлежу.
Всё прочее отходит на второй план. Есть только мы, неосязаемое чувство между нами и древнее, как мир, движение, которого я боялась, но которое желала испытать. С правильным мужчиной. Касания сводят с ума. Нежность мешается с нетерпеливой грубостью, случайные укусы смягчаются поцелуями.
Его руки абсолютно везде. Поцелуи касаются там, где я не ожидаю, что они ощущаются настолько приятно: сгибы локтей, запястья, тонкая кожа за ухом. В моём теле закипает нечто не похожее ни на что из того, что я чувствовала раньше. Оно одновременно напоминает приближение магического всплеска, щекотку и предвкушение чего-то невероятно хорошего. Я будто бегу к обрыву, знаю, что упаду, но уже не могу сопротивляться. Мне так хочется поскорее ощутить его, что я едва не вырываюсь из рук Ронана, чтобы самой задать темп.
— Ронан, — выдыхаю со стоном.
— Что такое?
— Я… — зажмуриваюсь и коротко целую его. Кажется важным сказать это именно сейчас, перед тем как… — люблю тебя.
Он неожиданно резко ловит меня, не позволяя продолжать.
— И я люблю тебя, моя Лиза. Моя истинная. Моя жена. Навсегда.
Я вцепляюсь в его плечи, распахивая глаза от удивления и страха, а потом выдыхаю со стоном, когда нижнюю часть живота едва ли не сводит. Удовольствие или боль? Я не понимаю того, что чувствую, но от этой паузы, почти насильственной все мои нервы звенят от напряжения. Ронан усмехается, а потом вновь прижимает меня к себе, задавая такой ритм, что я забываю дышать.
Наслаждение обрушивается как снежная лавина. Я практически падаю на Ронана, не в силах справиться с собственным телом. По венам растекается горячий мёд, кости будто вынули, а тело такое мягкое, что, кажется, мне как глине можно придать любую форму.