Ему ли меня отчитывать после того, как он сам же разрушил мою жизнь? Он провёл рукой по кристаллу на столе и поднялся с кресла. Ректор сел на кровать рядом со мной. Мне очень хотелось отодвинуться, но контроль над телом я себе до сих пор не вернула.
— Не дёргайтесь, сона Ирис. Тело пока не полностью очистилось от агуатары, — он положил мою кисть между своих ладоней. — Придётся потерпеть.
Из его рук хлынул в меня поток огромной силы, к горлу подступил приступ тошноты. До того, как меня закружило, я успела подумать, что Чудовище сошёл с ума и решил меня угробить. Такое усиленное прокачивание чужой силы через тело не менее опасно, чем эта его ауга… И как они это выговаривают?
Когда всё закончилось, я чувствовала себя в разы лучше. Даже голова почти не болела и глаза могла держать открытыми без усилий.
— Спасибо, — прохрипела я, пытаясь справиться с сухостью во рту.
— О, вы сегодня удивительно щедры, — язвительно заметил ректор и встал.
Его чуть качнуло. Похоже, он перестарался с передачей сил. Но я не могла не признать, что он сильно облегчил моё состояние. Эдгарн поправил подушку подо мной так, чтобы я могла сидеть и подал стакан с непонятной серой жидкостью.
Её вид и запах заставили меня брезгливо поморщиться, но под грозным взглядом Чудовища я набралась мужества, выпила и, поджав губы, протянула пустой стакан ректору.
— Хорошая девочка, — кивнул он, а я от этого заявления вытаращилась на него.
— Я уже давно не… — хотела возразить я, но почему-то он метнул в меня такой многозначительный драконий взгляд, что продолжать не решилась. — Кхм. Господин ректор, а позвольте полюбопытствовать. Почему я в вашей комнате?
— А где бы вы хотели быть? — прищурился Чудовище. — В том месте, где вы употребляли агуатару. Или, быть может, у дона Ставроса?
Меня как из ведра окатили. Да на что он вообще намекает? Я откинула одеяло, чтобы встать, но там меня ждал очередной сюрприз. На мне была тонкая ночнушка. Я скользнула взглядом по комнате. На комоде аккуратной стопочкой было сложено моё платье, чулки и… нижнее бельё.
Предательское воображение сразу нарисовало картину, как Эдгарн своими длинными пальцами развязывает шнурки на моём корсете, снимает платье, едва касаясь кожи, стягивает чулки. От этого по всему телу пробежала волна мурашек, а в животе сладко защекотало. А ещё я порадовалась, что потратила целый золотой на нижнее бельё из последней коллекции…
Стоп! Демоны. Он меня переодевал? Я округлившимися от шока и гнева глазами посмотрела на ректора и натянула одеяло до самого подбородка. Чудовище же, видя мою реакцию, удовлетворённо ухмыльнулся. Вот он… ящер пятнистый! Как он мог?
— Почему я в этом? — спросила я.
— Я смотрю, вообще утро начинается с вопросов? Так оно обычно и бывает после агуатары. Только потом ещё частенько вопросы отцовства решать приходится… — ректор развернул кресло так, чтобы сидеть лицом ко мне. — Вас это не беспокоит? Хотя, конечно, нет. Вы же добровольно пошли с Мариано, несмотря на то, что я вас предупреждал.
Меня бросило в жар. Судорожные попытки вспомнить, что было, ничего не давали. Я закусила губу, боясь уже задавать вопросы. Поймав на себе потемневший взгляд Чудовища, я всё же промямлила.
— Дон Ставрос хотел меня… — собственно, на этом вопрос можно было и заканчивать. Суть уже была отражена.
— Нет, он хотел меня… позлить, — рыкнул ректор. — И отвечая на ваш следующий вопрос. К вам никто пальцем не притронулся, сона Ирис. Можете так не трястись и проклятия не придумывать.
— Но кто меня переодел? — что-то его слова не очень соответствовали окружающей действительности.
— Это была я, — в дверь вошла ведьма-палка с подносом в руках и с явным неодобрением посмотрела на меня. — Дон Фавори, на ваше счастье, уважает женщин и ни за что бы не тронул вас. Хотя непонятно, уважаете ли вы себя сами.
Вот… палка бесчувственная! Она меня ещё и отчитывать будет? Чтоб у неё пенсне на носу не держалось! Да мне сочувствовать надо. Завели куда-то, напоили чем-то… Хотя ладно. Сама виновата. Но урок усвоен.
— И почему же вы не могли этого сделать в моей комнате? И оставить меня там, а не в кровати Чу… чудесного господина ректора? — последний раз я позволяла так со мной разговаривать только начальнице пансиона, поэтому не намерена была терпеть.
— Потому что только у меня хватило бы энергии, чтобы очищать ваш организм от действия агуатары, — вместо ведьмы ответил Чудовище. — И, если помните, в вашу комнату можете зайти только вы. По вашей личной метке.
Я поджала губы и вздохнула, понимая, что зря вспыхнула, не разобравшись. Но твёрдое нежелание признавать свою неправоту подкинуло новый вопрос:
— А чья это тогда ночная рубашка? Какой-то из ваших?..
— Я бы попросила, — строго оборвала меня донна Солони, посмотрела на Эдгарна, а потом продолжила: — Это совершенно новая рубашка, которую я купила в подарок своей племяннице. Так что будьте добры мне потом принести новую.
— Прошу прощения. И спасибо, — наконец, выдавила из себя я. Да, иногда нужно уметь признавать ошибки.
Донна Солони сдержанно кивнула и поставила на стол поднос с миской, над которой клубился пар. От вкуснейшего аромата куриного бульона свело желудок.
— Приятного аппетита, — ведьма вышла, бросив на меня очередной обвиняющий взгляд.
При взгляде на поднос у меня начинали течь слюни. Интересно, неужели ректор будет прямо так, у меня на глазах есть? Хотя в кондитерской это же ему не помешало. Но его Чудовищность взял миску и сел на кровать рядом со мной.
— Вас покормить, или вы сами? — довольно ухмыльнулся ректор, набирая в ложку бульон.
— Да я лучше голодная останусь, чем после всего того, что вы сделали, буду есть из ваших рук! — я заправила одеяло под мышки и забрала миску.
— И что же я такого сделал? — глаза Чудовища раздражённо вспыхнули. — Избавил вас от низкооплачиваемой работы с ужасными условиями труда, предложив взамен должность лучше и оклад выше? Или обеспечил вас жильём и пропитанием? Или спас вам жизнь?
— Всего этого не потребовалось бы, если бы вы, в первую очередь, не выставили меня на посмешище. Вы даже не попытались извиниться!
Никогда бы не подумала, что смогу вот так просто бросить ему это в лицо. Но сейчас возмущение достигло своего пика, особенно после того, как он попытался выставить себя благодетелем. Я впихнула ему в руки миску и, обернув себя одеялом, слезла с кровати. Нагостилась, пора и честь знать. У меня бублики в столе были припрятаны, столовая, если что, открыта. Да и занятия скоро начинаются, нечего тут разлёживаться.
Когда я была уже у входной двери, Чудовище процедил мне в спину:
— Всё было совсем не так.
— А как? Может, вы мне расскажете вашу версию? — я негодующе посмотрела на него. — Мало я тогда вас, господин ректор, прокляла. Не достало, видно, проклятие.
— Расскажу… — он встал, решительно глядя мне в глаза.
Тут в вырезе его рубашки сверкнул ярко-фиолетовым светом медальон, а ректор застыл, широко распахнув глаза. Миска выпала из его руки, разбившись о пол и расплескав бульон.
Глава 22
Эдгарн схватился за кулон, пытаясь стянуть его с себя, но вместо этого с грохотом упал на пол. Я кинулась к нему, но запуталась в обернутом вокруг меня одеяле и чуть не свалилась сама. Неловко, не с первого раза высвободившись, я все-таки добралась до ректора. Он был весь в испарине и тяжело дышал. Я похлопала его по щекам, Эдгарн издал тихий стон. Потянула за кулон и поняла, что снять его не получится — он будто намертво приклеился к ректору.
Я подобрала подол ночной рубашки и распахнула дверь в коридор:
— Помогите, — сначала тихо пробормотала я. Потом справилась со сбившимся дыханием и закричала: — Помогите, кто-нибудь!
Ответом мне была тишина. Я закричала ещё раз. Из двери напротив вышел полураздетый дон Ставрос. Он бегло скользнул по мне взглядом, а потом увидел лежащего на полу ректора и практически бегом кинулся к нему. Это было так непохоже на его обычные медлительные, плавные движения, что стало понятно — дело дрянь.
— Что было перед этим? — спросил он, держа руки у висков Эдгарна. — Что он сказал?
— Что расскажет всё, — прошептала я, понимая, что меня от испуга начинает бить мелкая дрожь.
— Нетерпеливый мальчишка, — пробормотал Мариано. — Иллидия, иди к себе в комнату.
— Но как же… — я не понимала, чем могу помочь, но и бросать Эдгарна вот так без сознания, я не хотела.
— С ним всё будет хорошо, обещаю, — эльф с легкостью поднял обмякшее тело ректора и переложил его на кровать. — А, да, Иллидия, включи кристалл вызова, пожалуйста. Он там, на столе, на твою метку должен сработать.
Я коснулась того самого камня, который активировал Эдгарн, когда я только проснулась. Так вот он какой, кристалл вызова. Одно из последних изобретений, доступное только избранным. Таким, как ректор.
Он лежал на белоснежной кровати, начиная уже сливаться с ней по цвету.
— Илли, пожалуйста, — дон Ставрос умоляюще посмотрел на меня. — Иди готовься к занятиям.
Последний раз обеспокоенно посмотрев на Эдгарна, я вышла.
Открывая дверь своей комнаты, я почувствовала на себе взгляд. Белый маг стоял в конце коридора и не сводил с меня глаз. Только сейчас я вспомнила, во что одета.
Внутреннее смущение от этого факта вылилось только в то, что я споткнулась, заходя к себе в комнату. Но внешне я сделала вид, что мне стесняться нечего: ну, подумаешь, услышала, что там что-то с ректором, позвала на помощь… И неважно, что я была всего лишь в полупрозрачной ночной рубашке. Я не стеснялась своего тела. Наверное.
***
Когда я пришла в столовую на обед, о ректоре так и не было никаких новостей. И его тоже не было.
Вяло ковыряясь в тарелке, я мысленно пыталась уговорить себя, что так Чудовищу и надо, но отчего-то было очень неспокойно. Казалось, что это из-за меня ему стало плохо. Демоны. Кажется, во мне опять поднимала голову совесть. Мало было предыдущего случая, когда меня наказали работой без выходных.