Правда, почитать подольше не удалось, лакей Рон как раз относил свежую прессу хозяину в кабинет, и я отдала газету ему.
После завтрака началась дребедень: приходили несколько рассыльных – кто продукты принес, а еще доставили зачарованный лед для ледника, потом объявилась прачка, которая, оказывается, занималась стиркой самого тонкого белья, а я и не собрала все вовремя.
Прачка явно спешила и не скрывала, что сердится на то, что белье не было готово к ее приходу. Я слышала, как она пробурчала себе под нос: “Феечка, что с нее взять!”
Как ни странно, я не расстроилась, а скорее обрадовалась. А то и так моя ведьминская суть лезет изо всех щелей.
Интересно, что я почти сразу приняла ведьминский дар как свой, словно родилась с ним. Наверное, мы с Танитой были довольно похожи по характеру. Правда, мне с родителями повезло чуть больше – они не навязывали мне ни учебы, ни жениха. За Стаса я вышла сама, а поступала, конечно, посоветовавшись с мамой, но мне тогда было практически все равно, на какую специальность идти, какой-то профессии мечты у меня не было.
Бедняжка Летисия сегодня с утра была особенно измотана. Малыш Мартин вздумал капризничать, что в его каше молоко, и никакие наши с Летисией уверения, что это не так, не действовали. Я нашлась, предложив его кашу кошкам, и те, понюхав ее, отвернулись.
– А молочную бы съели, – сказала я твердо.
– Кошки кашу не едят, – возразил не желающий уступать мальчик.
– Это ты просто не видел, – заговорщицки подмигнула я.
В самом деле, Белла питала слабость к жидким молочным кашкам, как выяснилось, когда я один раз ошиблась и сделала кашу на молоке. Решив съесть ее сама, я наполнила свою тарелку, но отвлеклась на какую-то из доставок, а за это время кошка успела не то что снять пробу, но и съесть примерно половину.
Сегодня я поставила в приоритеты уборку в библиотеке, потому что мне нужно было поискать книги по магии. Чтобы не вытягивать тяжеленные тома без надписей на корешках, я поискала библиотечный каталог. Ура, он был! Немного устаревший – некоторые из книг стояли вовсе не на тех полках, что было указано, но хотя бы кулинарную книгу я себе нашла. Даже две. Пусть сейчас готовка перейдет в надежные руки тетушки Амиры, но ужины-то все равно мне придется готовить, так что надо будет все равно почитать на досуге…
А книг по магии, судя по записям в каталоге, практически не было. По истории магии – были, по но меня сейчас интересовала не теория, а практика. Возможно, искать их следовало именно на чердаке, где пылились вещи покойной леди Портлейн. Ох, не удивлюсь, если этот чердак окажется просто кладезью полезных находок.
Убирая каталог на место, я вдруг осознала, что могла бы выписать несколько книг из столичной библиотеки. Правда, тут была загвоздка: мне пришлось бы указать свое имя, и кто знает, не найдет ли меня Рауль по такому следу. Он знает, что я люблю учиться…
Если только попросить о помощи хозяина дома. Летисии или тетушке Амире не выдадут таких книг: они никогда не учились в магических академиях, а вот родовитому аристократу, даже не обладающему никаким даром, не откажут.
Вопрос только в том, согласится ли лорд Гарингем мне помочь и не спросит ли, зачем мне понадобились книги “не по профилю”. Наверное, для отвода глаз стоит заказать несколько книг по бытовой магии и парочку тех, что мне нужны – по артефакторике зеркал, чтобы понять, как работает та вещица из шкатулки леди Портлейн, и по разным видам магических волн – поскольку я еще не знаю, чем именно фонит от вещей Таниты. Я надеюсь, что все же это ее разыскивает подруга детства…
ГЛАВА 26. Скоро праздник
– Кайф какой, ты не представляешь! – довольно потянулась Летисия.
Словечко “кайф” она подцепила у меня, и я слегка улыбнулась. Культурный вклад попаданки в иномирский сленг… Надо все же за речью следить внимательнее.
Но, по сути, она была права. Теперь, когда с детьми гуляла помощница – Аллана, а завтраками и обедами занималась веселая и добродушная тетушка Амира, мы с Летисией почувствовали себя буквально на курорте. Да и с деньгами стало попроще. Дети в первые пару дней попытались устроить бунт, но Аллана на удивление легко нашла с ними общий язык, проявив неистощимую фантазию по придумыванию увлекательных игр. Так что теперь с прогулок не приносились новые игрушки, дети не подкупались сладостями и относительно слушались.
Я все же не рассчитывала, что так будет вечно: в конце концов, привыкнут к новой няне и возьмутся за старое. Но пока что наслаждалась тем, что есть.
Дом начал потихоньку преображаться. Я взяла себе за правило постепенно разбирать комнату за комнатой. Сейчас моего резерва хватало на бытовые заклинания, и я могла легко справиться с пылью и пятнышками, загладить магией царапины на паркете и мебели, начистить до блеска стекла шкафов-витрин и освежить занавески.
У меня даже появилось время перебрать одежду и отнести ее в починку. Начала я с одежды хозяина – ее было куда меньше, чем у детей. Добротные, хорошо сшитые, немного скучноватые костюмы, шляпы, шарфы, рубашки с отстегивающимися воротничками. Иногда у меня мелькали шальные мысли переодеть всегда такого застегнутого на все пуговицы лорда Гарингема в косуху и рваные джинсы моего родного мира. А что, если ему распустить его аккуратно уложенные волосы и не побриться, будет даже на рок-звезду похож. Очень сурового и брутального рокера.
Я сама не понимала, что я чувствую к хозяину. Поначалу я его опасалась и считала суровым занудой и скрягой, помешанным на правилах. Что же повлияло на мое отношение? Может, то, что он готов растить детей, которые не сдались родному отцу? Или я сравнила его с родственничками – отцом и зятем? Лорд Гарингем на их фоне просто ум, честь и совесть…
Или, может быть, все произошло тогда, когда я увидела его, наливающимся коньяком? То, что он решил мне довериться в вопросах домашнего распорядка, а не стал цепляться за расписание и традиции. Кстати, он ведь до сих пор ничего не спрашивал и не вмешивался, хотя заметил, что в доме появилась новая няня. Про кухарку – не знаю, заметил ли, все же в кухне лорд не появлялся, а подавала еду ему по-прежнему я, и посуду возвращала на кухню тоже я.
Хозяин в последнее время практически безвылазно сидел в своем кабинете, никаких гостей, приятных и наоборот, к нему не заглядывало. Лишь раз в пару дней он совершал короткую прогулку в местный парк. В столицу он явно не ездил. Меня, конечно, интересовал слегка вопрос о его внебрачном ребенке (или не его, но вряд ли бы он стал переживать из-за беременности какой-нибудь соседки, а сестер у него больше не было). Но, честно говоря, не слишком – у меня были другие проблемы, занимавшие меня куда больше.
Да уж, я боялась, что он окажется несносным тираном, а все устроилось довольно неплохо. И с каждым днем я все больше и больше привязывалась к этому дому.
Пушистая красавица Белла, кстати, повадилась спать в моей постели, и даже то, что в кухне теперь хозяйствовала тетушка Амира, не поменяло ее отношения ко мне. Иногда я угощала ее кошачьими лакомствами, хотя еду с нашего стола давать опасалась – все-таки кошечка породистая, не дворовая, кто знает, насколько нежный у нее желудок.
В моем блокноте запестрели пометки и рисунки с разными идеями. Мне хотелось заменить в доме и обои на более светлые, и занавески повесить более нежных тонов, но на это, скорее всего, в бюджете лорда Гарингема не хватало средств. Иллюзия же – штука ресурсоемкая, моих магических сил тут надолго не хватит. И все же мне доставляло большое удовольствие представлять себе красивую, празднично украшенную залу. В конце концов, скоро Новый год…
Новый год в этом мире тоже праздновали “по-нашему”. Нет, я сейчас не про тазики с салатами, а про дату. Как я знала из истории этого мира, раньше праздник проходил в первый день весны, но потом его заменили на середину зимы. Может быть, и тут какой-нибудь попаданец постарался? Ностальгия замучила, и вот…
Поэтому я усиленно приводила дом в порядок и мечтала о том, чтобы встретить этот праздник тут. Интересно, лорд Гарингем будет приглашать гостей? А может, он вообще Новый год не празднует?
– Знаешь, – сказала вдруг Летисия. – Я все-таки решила учиться дальше. Ну хотя бы курсы закончить, чтобы быть не няней, а учительницей. У них и жалованье побольше, и укладывать спать никого не надо…
– Ой, здорово, – обрадовалась я. – А где ты будешь заканчивать курсы? В столице?
– Ну нет, столицу я не осилю, – немного сникла Летисия. – А вот Тавинрен какой-нибудь…
Тавинреном назывался город на полпути к столице. Он был покрупнее нашего захолустного Миллбурга.
– Там можно закончить курсы заочно, – сказала Летисия. – Я им напишу письмо, они пришлют бумаги, буду готовиться к поступлению! А то я от свободного времени скоро ошалею!
И правда, в первые дни с помощницей Летисия не знала, куда себя деть, и буквально объедалась печеньками и пила бесконечное количество чаю и кофе. Теперь же у нее появились силы на нечто большее.
– Спасибо тебе, – она порывисто обняла меня, – это же ты все так придумала и устроила!
– Да не за что, – скромно пожала плечами я. – Работа у меня такая…
– Мне кажется, в доме стало теплее и уютнее, – заметила Летисия. – Раньше он мне казался самым мрачным и унылым местом в мире…
В кухню заглянул лакей Рон.
– Танита, – позвал он. – Его светлость зовет вас к себе в кабинет.
– Зачем? – удивилась я.
Рон хмыкнул и пожал плечами:
– Там и узнаешь, разве нет?
– Но он хотя бы не сердит? – забеспокоилась я.
– Как обычно. По нему разве поймешь? – флегматично пожал плечами Рон.
– Хорошо… Я иду, – сказала я, немного нервно вертя чашку в руках.
Поднявшись в кабинет хозяина дома, я вошла туда, затаив дыхание. Что же меня ждет? Выволочка или похвала?
Лорд тем временем сидел, уставившись в какую-то плоскую серебристую штуку на подставке. Будь я в своем мире, я бы подумала, что он смотрит видео на планшете. Лицо лорда Гарингема было непроницаемо-суровым.