Луайна, "порождение Тьмы"
=)"
-Ну и что мне делать? - ласково поинтересовался Рессан, внимательно разглядывая светлых и воина. - Я не спрашиваю, откуда она взяла адрес - и так ясно. Но что теперь прикажете, Вэлерий?
-Помогите ей, - сдавленно произнёс паладин. - Она... она...
-...спасла твою любимую? - улыбнулся Рессан. - Знаю. Что ж, - тихо добавил он, оглядывая всю троицу, - какое счастье, что Тьма до сих пор может служить Свету, пусть и когда ей самой это выгодно...
-Ты могла ей помочь! Почему не сделала это?
Мы сидели на траве - на самом краешке обрыва, свесив ноги в бушующую, кипящую морем пропасть. Странно было видеть рыжеволосую красавицу в дорогущем полупрозрачном светлом платье - на земле. Причем после дождя, пусть и укрытую какими-то серебристо-белыми цветками. Кошмар, что же потом с её одеждой станет? Но красавицу это вроде бы не волновало.
-Что ты, милая, я уже несколько столетий, как мертва, - усмехнулась женщина, подставляя голову закатным алым лучам. - Это было твоё прошлое. Ни ты, ни я не могли ей помочь. Такова жизнь, - красавица мягко улыбнулась.
Я насупилась.
-Если это моё прошлое - то что в нём делает будущее в лице меня?
-О, - рассмеялась женщина. - А это спроси себя. Твой бывший любовник - тот симпатичный маг - решил занятным способом снова тебя подчинить. Знаешь, как?
Я покачала головой.
- Ты ведь спрятала мой гримуар? - женщина лукаво прищурилась. - Да, я знаю. Он тоже. Он не может найти его сам и хочет, чтобы это сделала ты.
-С какой стати? - хмыкнула я.
-Ну, - протянула женщина. - Ещё пара-тройка таких кошмаров - и ты сдашься. Твоё мировоззрение поменяется. Ты решишь, что лучше чужие мучения, чем твои - это нормально. А если и нет... Что ты предпочтёшь - жизнь своего возлюбленного, которого ты отпустила - чему я безумно рада - или какая-то книга?
Я вздрогнула.
-Куан в безопасности...
-Ты уверена? Или считаешь, что он не бросится искать тебя? Хотя бы по старой привычке.
Я застонала.
Бросится. И найдёт.
-Отдай книгу, - спокойно произнесла женщина, глядя, как за неровным морским горизонтом исчезает солнце. - Отдай. Видишь ли, - улыбаясь, она повернулась ко мне. - "Лабратанта" же всего лишь...
- Сколько наглости нужно набраться, чтобы прийти сюда снова, Рессан? - недовольно произнёс приятный мужской голос с ярким французским акцентом. - Я ждал только одного воина, а взамен явились четверо - и зачем? Спасти колдунью? Вы меня удивляете, святейший. Или хотите просто в который раз сжечь её сами?
Какого ответа он ждал от висящего в воздухе, причем вниз головой безвольного тела - непонятно.
-Мда, Луайна была бы наверняка довольна видеть вас в таком состоянии, - маг обвёл взглядом светлых - братья тяжело дыша и красиво истекая кровью болтались рядом со своим наставником. - Хм, а тебя, - он перевёл взгляд на Куана, замершего в каком-то шаге от спящей на шикарной золотой кровати девушки, - тебя я оставлю напоследок. Можешь ещё пригодиться, если твоя колдунья будет столь же не сговорчива.
Капелька пота скатилась по шее сероглазого. Маг подошел к нему, по-хозяйски взял двумя пальцами за подбородок.
-И что она в тебе нашла? Манеры варвара, физиономия соответствующая. Эх, женщины... Подправить тебе, что ли лицо, чтобы она впредь не сомневалась, кто лучше?
На левой щеке воина появилась глубокая рваная рана, тут же окрасившая кровью воротник серой рубашки. Маг отошёл, скептично оглядел результат.
-М-м, как-то так, хотя ещё немного...
-Оставь его!
Маг оглянулся.
-А, Рессан, очнулись! Хорошо, я соскучился по вашему голосу. Что теперь скажете?
Мужчина в нескольких невероятно, впрочем, ярких словах высказал магу всё, что он думает о нём, его поведении, семье и будущем.
Маг рассмеялся. На щеке сероглазого воина появилась другая рана, перечеркнувшая первую.
-Ну, что ещё скажешь мне, Рессан? - чуть погодя спросил маг. И, не дожидаясь ответа, с силой ударил светлого по лицу. - Да что ты ещё можешь сказать... Зачем вообще пришёл - не понимаю. После стольких лет убить меня уже не можешь. Достать мне "Лабратанту" - тоже...
-Да подавись ты этой чертовой книгой! - раздался позади безумно злой и усталый голос. Маг вздрогнул и обернулся. Вовремя. Тяжеленный, закованный в серебро фолиант уже летел ему в голову. - Как же ты меня достал!
Фолиант приземлился у ног мужчины, там же - минуты через две оказалась проснувшаяся встрепанная колдунья. Глянула на замершего воина и сжала кулаки.
-Убью! - невесть кому пригрозила она, делая какие-то знаки пальцами. Воин покачнулся. Девушка кинулась ему на шею. А маг в это время, не веря, коснулся книги. Его лицо осветила безумная улыбка.
-Неужели...
Замочек футляра услужливо открылся... Зашелестели страницы.
-Луайна... Зачем ты это сделала? - шепнул воин, гладя девушку дрожащей рукой по волосам.
-Да пусть подавится! - звонко откликнулась та. Осмотрелась. Довольно улыбнулась при виде висящего вниз головой Рессана. Покосилась на бесчувственных паладинов. И быстро шепнула несколько слов...
...Нас вынесло на тот же обрыв, где мы беседовали с Фэйери. Только внизу теперь не шумело море - а высилась крепость средневекового образца. Мда, ну и вкус у некоторых...
-Луайна! - тут же завопил Рессан, порываясь подняться. - Ты с ума сошла! Зачем ты отдала ему книгу! Он же...
Куан просто крепко держал меня, поглядывая на пропасть.
"Он же убьёт тебя..."
-Чёрта с два! - хмыкнула я. - Скорее сам умрёт. Вот-вот, начинается!
Замок осветился голубым, потом красным, потом зелёным... иллюминация продолжалась ещё минут пять, затем уши заложило. Земля под ногами задрожала... А крепость внизу со стоном осела грудой камней да поднявшимся к небу столбом пыли.
-Это ...чего? - очнулся светлый заклинатель.
Я посмотрела в его изумлённые голубые глаза и усмехнулась.
-Это того.
И захихикала - долгим, истеричным смехом.
-Ведьма! - гаркнул Рессан, поражённо глядя на меня. - Немедленно объясни, что происходит или...
Я, всё ещё хихикая, быстро обернулась, выпутавшись из объятий Куана и, сжав кулак, с чувством полного самоудовлетворения заехала святоше по физиономии.
А будешь знать, гад, как ведьм сжигать!
-Наверное, это грипп был, - кашляла в трубку подруга. - Даже и не знаю, как так вышло. Вроде нигде не мёрзла. Но ничего! - голос Даши повеселел. - Мне Валера столько лекарств принёс! Он такой заботливый, Лен, ты даже не представляешь!
-Представляю, - хмыкнула я, слушая, как гудит на кухне мясорубка. - Лечись, Даш, и не смей больше меня так пугать. Целый день дрыхнуть - не дело. Поняла?
-Конечно!
Попрощавшись, я нажала "отбой" и вытянулась на кровати, закутавшись в одеяло. Грипп был и у меня - последствия ледяного ножа Жозефа. Легко отделалась. В комнату вошёл Куан, критически осмотрел получившийся кокон и усмехнулся.
-Что ж... температура тридцать восемь... Будем лечиться, - изрёк он, глядя на градусник, который я недовольно бросила на тумбочку. - Сейчас ты пообедаешь, а потом, как хорошая девочка, выпьешь молоко с мёдом.
-Но я не люблю молоко! - запротестовала я.
-А надо, - фыркнул воин, садясь на кровать рядом.
Я покосилась на него и отвернулась. Две еле заметные ранки на лице уже практически зажили. Спасибо Рессану - сама-то я лечить не умею. Зато святоша, когда мы домой вернулись и всласть друг на друга поорали, неожиданно согласился помочь. Странный он, то убивать лезет, то спасает. Не понимаю.
-Жозеф погиб, - чуть погодя сказала я, дуя на слишком горячий суп. - Мне сегодня Рессан написал. Говорит, от крепости даже следа не осталось.
Минутное молчание.
-Как ты это сделала? - тихо спросил воин. - Это же не было копией "Лабратанты". Ты и впрямь отдала ему книгу... Как?
Я усмехнулась. Стоит ему сказать? Да, пожалуй, стоит.
Приятный женский голос, солнечные лучи, запах моря и леса...
- ... "Лабратанта" же всего лишь иллюзия. Испытание для тебя, милая. Гримуар живёт в твоём воображении и только. Ты думаешь, я действительно доверила бы бумаге свою и твою жизни?
- Всё просто, Куан. Книги не существует. Есть только принявшее её форму очень мощное заклинание, подчиняющее и убивающего покусившегося на миф мага. Вот и всё, - я улыбнулась. - Жаль, что я не вспомнила это раньше...
Куан тихо рассмеялся, качая головой. Я смотрела на его улыбку и думала, что если бы книга была настоящей, я бы и впрямь отдала её за жизнь того, кого люблю. И ведь действительно люблю.
Только чёрт меня побери, если он хоть когда-нибудь об этом узнает!
...Засыпая, я блаженно ткнулась носом в тёплое плечо и закрыла глаза. Почему-то вспомнился полный отчаяния взгляд девчонки, привязанной к столбу...
Добро и впрямь всегда побеждает. И неправда, что только в сказках, легендах и песнях.
Вот только кто скажет, какое оно - это добро...
...Красивая женщина стояла посреди тротуара, словно прислушиваясь к чему-то. Таинственно улыбнулась и, поправив светлый шарф, кокетливо наброшенный поверх шубки, отбросила с лица рыжую волнистую прядь. Потом, покачав головой и, так и не стерев загадочной улыбки, отвернулась и медленно пошла по улице навстречу яркому зимнему закату...
3 Дождливый Бельтайн
"Нельзя всё время полагаться на магию,
она может и подвести"
За окном танцевали снежинки, что было довольно странно для поздней весны. Зима вроде бы давно уступила место, но, кажется, совсем уходить не торопилась.
Куан резко проснулся, когда часы в кухне пробили четыре утра. Воин отрешённо сосчитал удары и осторожно сел, стараясь не разбудить уткнувшуюся носом в его подушку девушку. Луайна тихонько пофыркивала во сне, периодически подёргивая левой ногой и сжимая простынь в кулак. По лицу воина пробежала тень улыбки: Луайна всегда спала беспокойно... но крепко.