-Маме расскажу! Твоей, - прибавил он.
Слова возымели просто волшебное действие. Луайна напряглась. Медленно повернулась к фомору.
-Что ты сказал, мелкий?
Луг жестом фокусника вытащил телефон и принялся наобум нажимать на кнопки.
-Отдай! - взвизгнула Луайна. И, завладев трубкой, сморщилась, словно лимон проглотила. - Ладно. Уговорил. Но учти, мелкий: ты там лишний!
Фыркнув, фомор выскочил за дверь, мстительно запечатав вход в квартиру не слабеньким заклинанием. Пусть Илейта помучается, если выйти захочет. Вот уж кто точно будет лишним.
Воображение играет со мной, когда я рядом с... ним.
Началось с имени. Кирилл. Да ну, господи! Про себя я называю его Куаном. Всегда. Откуда вообще взялось это странное имя: Куан? Не знаю. Но привычное - Кирилл - кажется нелепым. Словно не липнет к... нему. Словно... Господи, да что же со мной?
Он ведёт себя странно. Очень... открыто. Иногда вульгарно. Никогда - благородно. Ну, знаете эти девичьи мечты о принце на белом коне, галантном и заботливом. Этот не принц, и уж тем более ни галантен, ни заботлив. Проще сказать, что плохого я в нём вижу, чем хорошего. Но...
Он будит что-то в моём сердце. Не знаю. Вечно иронично шутит, чаще даже зло. Всегда циничен, насмешлив до обиды... Но я словно... даже не знаю... я... будто представляю на его месте другого!
Кого-то благородного. Тоже немного циничного, но бесконечно заботливого. Тёплого. Близкого. Родного.
Именно так девочки строят воздушные замки, да?
Раз в день он звонит мне и зовёт на свидание. Куда угодно - кафе, парки, кино пару раз.
Так вот и прошла неделя.
Началась следующая и ничего, конечно, не изменилось, если не считать, что я чётко осознала... Осознала, что влюблена в свой воздушный замок.
-Милая... я, кажется, говорил, что хочу видеть тебя. Тебя. Одну.
Господи, снова я засмотрелась на его лицо!
Поправила салфетку, придвинула к себе меню и показательно вздохнула.
-Мне не с кем было его оставить. Прости.
Предмет нашего разговора молча листал меню, периодически косясь в сторону Кирилла. Умей он метать взглядом молнии, парень бы уже стал кучкой пепла.
-Ну что ж... И как же зовут наше маленькое недоразумение? - протянул Кирилл, забавно изогнув бровь. Чёрт я снова на него пялюсь!
-Я не маленький! - пробурчал племянник, напрягшись. - И зовут меня Лёша.
-О-о-о, у малыша есть зубки, - фыркнул Кирилл. Я мысленно застонала и снова уткнулась взглядом в меню.
-У малыша много чего есть, - высказался племянник. - И кстати, это ты за моей тётей ухаживаешь? - добавил он, глядя на Кирилла снизу вверх.
-Как видишь, - усмехнулся парень.
Перепалку прервал официант. Но стоило ему уйти, как всё началось по новой.
-Ты мне не нравишься, - бросил мелкий, угрюмо глянув почему-то в мою сторону.
-Ха, ты мне тоже, - не остался в долгу Кирилл.
-И тебя рядом с моей тётей не будет, - не унимался племянник.
-Посмотрим ещё, кого не будет, - отозвался Кирилл.
-Официант! - а это уже я. - Два больших молочных коктейля моим спутникам!
...пусть они в них утопятся!
Господи, на что только я готова, чтобы только вспомнить, каково это - быть с ним.
Мысль удивила меня саму.
Вспомнить? Вспомнить что?
Кого?
Луг еле смог дождаться конца "свидания". Всё время держать наготове заклинания, болтать с этим... этим... Луайна что, правда, совсем ничего не замечает? Что этот выглядящий как Куан парень - переодетый фей? Или что все его так называемые друзья - иллюзия?
Ну как же, отличный план - поиграть на воспоминаниях ведьмы! Она же любит своего воина, конечно, не сможет отказать тому, кто так на него похож... точнее претворяется им! Что ж, отлично, план действует и что можно ему противопоставить?
-Тётя, ты, что не видишь, он тебя просто использует! - попытался объяснить фомор, стоило им вернуться домой.
-Использует? - задумчивым эхом откликнулась Луайна. - Что ты имеешь в виду?
-Ты разве, не знаешь, что ему нужно? Да он думает только об одном, - начал было Луг, но его перебила чародейка.
Засмеявшись, она - странное дело! - погладила его по голове и произнесла:
-Знаешь, я его тоже использую. Он нужен мне, понимаешь, мелкий? Нужен, как воздух.
-Зачем? - вырвалось у Луга.
На лице Луайны мелькнула грустная улыбка.
-Ты не поймёшь.., - вздохнула девушка и словно без сил осела в кресло. Мимо, мрачный как ночь, прошёл невидимый Куан - принести Луайне кофе. Она же любит кофе по вечерам, подумалось Лугу.
-Он просто, - пробормотала чародейка. - Он... Я вижу его во сне. Слышу, как он говорит мне "не предам". Постоянно, постоянно! Он будто рядом, и будто нет..., - лицо чародейки исказилось, и она быстро прикрыла его руками. - Словно я знала его так давно... И теперь его нет. Когда он так нужен. Так нужен... мне. Куан! - простонала она, словно в забытьи. - Где ты?! Куан! Ты же обещал! Обещал, что всегда будешь рядом! Говорил, что не предашь! Где же ты тогда?!
Чашка с кофе разбилась у ног Луайны.
Не замечая её, волшебница так и сидела, уткнувшись лицом в ладони. Замерший Луг слышал, что она плачет.
И чётко видел Куана, обнявшего чародейку, уткнувшегося ей в волосы, дрожащими руками прижимавшего её к себе.
Но Луайна его не видела.
-Только я могу тебя понять, - шептал нежный, родной голос мне на ухо. - Только я знаю твою боль. Только я всегда буду с тобой рядом...
Я растекалась, таяла, нежилась, окутываемая этим неземным теплом, этим прекрасным голосом.
И словно наяву чувствовала сильные руки, обнимающие, обещающие защиту, дарующие небывалое спокойствие и уверенность в себе...
Прекрасное волшебство исчезло в один миг.
-Только я тебя никогда не предам. Луайна...
-Лжец!
Крича, я проснулась, всё ещё чувствуя на плечах эти тёплые, надёжные руки. А губы сами повторяли: "Лжец. Предатель. Куан, ненавижу!"
Меня и дальше мучали кошмары. Сначала просто лунный свет, но он обжигал, точно огонь. И когда я уже не могла вынести эту пытку, ощущения изменились. Нет, боль осталась, но словно заноза, проникла глубже. В сердце.
Лунный свет больше не слепил, наоборот, я чётко видела картинку: девушка в плаще с надвинутым на глаза капюшоном веткой чертит что-то вроде пентаграммы на мокрой земле. У деревьев с мечом наголо замерла тёмная фигура - мужчина, кажется. А у самой пентаграммы вповалку лежат дети - трое, все мальчики, лет девяти. Спят? Да, пожалуй, один даже причмокнул во сне. А девушка... откуда я знаю, что это девушка? Не понимаю, но точно, абсолютно в этом уверена. И девушка заканчивает со своим рисунком, один за другим переносит спящих мальчишек в центр, сама становится рядом, хриплым, ужасно знакомым голосом что-то выкрикивает. Линии пентаграммы светятся мёртвенно-зелёным, а девушка начинает петь. Мальчишки просыпаются - я отчётливо вижу в их глазах страх. Он превращается в ужас, когда девушка достаёт из-за плаща кинжал.
Как и мужчина на краю поляны, я бессильно вижу, что одному за другим мальчишкам перерезают горло. Кровь обильно орошает поляну, и неподвижные тела скрывает столб зелёного пламени. Огонь распространяется всё дальше в пределах пентаграммы, но не трогает девушку. Та спокойно выходит, красиво подсвеченная зелёными всполохами, на мгновение оборачивается - и оказывается рядом с мужчиной.
-Что, Куан? Осуждаешь? - господи, ну до чего же знакомый голос.
А мужчина наоборот молчит. И я тоже не вижу его лица, только глаза - серые, ледяные... мёртвые.
-Мой воин, - девушка улыбается. Будто не она только что убила троих детей! - Поцелуй меня.
Он наклоняется, легко касается её губ - механически, словно через силу.
Пощёчина.
-А когда-то ты был нежным, - морщится девушка. Отворачивается и со вздохом снимает капюшоном. - Когда-нибудь, когда всё успокоится, ты полюбишь меня снова. Я заставлю тебя полюбить.
В лунном свете и зелёных вспышках я теперь чётко вижу её лицо.
Моё лицо.
Крик заставляет Луга подскочить на раскладушке и сломя голову мчаться в комнату чародейки, позабыв про все запреты. Мальчишка только отмечает частичкой сознания, что шулер по-прежнему спокойно лежит, имитируя сон, а значит всё нормально, настоящей опасности нет.
Луайна бьётся на постели, отшвыривает одеяло, подушки, запутывается в простыне. Успев подбежать к кровати, Луг отстранённо замечает замершего рядом Куана. Почему воин ничего не делает? Не разбудит её, наконец? Изумление исчезает, стоит только Луайне снова закричать.
Просыпается чародейка быстро, непонимающе таращится на фомора и тут же утыкается ему носом в грудь, всхлипывая.
-Я потеряла его... Потеряла... Где он? Где он, где Куан? Верните его мне! Верните!
Осторожно поглаживая девушку по голове, Луг пытается шептать что-то успокоительное, но взгляд сам собой находит замершую в углу фигуру. По жёсткому, похожему на статую лицу воина текут слёзы.
Это неправильно... разве статуи плачут?
Спустя полчаса Луайна замолкает, снова проваливаясь в сон. На этот раз спокойный. Луг отпускает её и, пряча взгляд, выходит из комнаты. Тихонько закрывает дверь, оставляя ведьму и её рыцаря одних.
Наверное, симпатичная бы получилась история для баллады: он и она любят друг друга, но она помнит о нём только во сне, зато он не отходит от неё ни на минуту, невидимый для неё, неслышимый... Вот только интересно, будет ли у этой истории счастливый конец? Последнее время Луг начал сомневаться.
Пройдя в кабинет Рессана, не замеченная, Фэйери спокойно села в кресло, дожидаясь рыцаря.
Расслабилась. В памяти тут же замелькали картинки
...-Я не понимаю! - выдохнул фоморец, вскакивая и принимаясь шагать по комнате. - Зачем тогда вообще нужен Святой Орден?