— У вас запрещено беседовать? — удивился незваный гость.
— Нет, но я очень занята и не могу тратить время на ненужные разговоры.
— А кто сказал вам, что разговор будет ненужным? — ещё сильнее удивился телохранитель. — Я неофициальный следователь Совета Вир, прибыл сюда для расследования нападения на инквизитора, собираю показания всех вассалов барона Фирмина.
Вейма мысленно прокляла тот день, когда злосчастный инквизитор появился на свет.
— А кто официальный следователь?
— Рыцарь Эфот, разумеется. Кто же ещё?
Вейма прокляла тот день, когда родился рыцарь.
— А его… э-э-э… заболевание не мешает ему выполнять принятые на себя обязанности?
— Не мешает. Для обязанностей есть я.
— Почему бы тогда вам не исполнять их официально?
— Потому что Совет не может обличить своим доверием человека низкого звания.
— А вы низкого звания?
— Да. Но мы отвлеклись.
— О чём вы хотели говорить? Если о нападении, то выбрали неподходящее место. Я в глаза не видела вашего инквизитора, ни до, ни после.
— Не торопитесь. Надо по порядку.
— Я вас слушаю.
— Вы не предложите мне сесть?
— Нет, — сердито ответила Вейма. Незваный гость её пугал, а это невероятно раздражало. Видела бы её сейчас Магда! — Но, если вам угодно, можете садиться.
— Благодарю вас, — ответил следователь Вир, уселся на кушетку и огляделся по сторонам.
— Так зачем вам этот гроб?
— Зачем надо! — разозлилась вампирша. Идея Вейме подрабатывать собственным чучелом принадлежала барону и невероятно раздражала саму девушку. Но доход приносила исправно.
— Допустим. Боитесь смерти?
— Все люди боятся смерти. Некоторые — жизни. Ну и что?
— Допустим. Люк ведёт в подвал?
— Нет, на чердак!
— Допустим, — невозмутимо повторил следователь. — Что в подвале?
— Ничего!
— Совсем?
— Моя кровать. Сплю я там! Хотите взглянуть?
— Нет, зачем же. — Следователь сделал странное движение, словно собака принюхивалась, и продолжил: — Кто может навещать вас в подвале?
— Меня?! В подвале?! Может быть, вам рассказать, кто спит в моей постели?!
— Тоже не лишнее.
— Да что вы себе позволяете?! Кто вам давал право лезть в мою личную жизнь?!
— Право давал Совет. И не только в вашу жизнь, но в жизнь всякого, кто заинтересует меня в ходе расследования. Но о личной жизни заговорили вы. Я спросил — кто, кроме вас, может спуститься в подвал?
— Магда может, — неохотно ответила девушка. Странный он какой-то, этот следователь.
— А молодой человек? Кстати, где он проживает?
— Он живёт на чердаке. В подвал обычно не спускается, но пару раз я его туда посылала за нужными книгами и бумагами.
— Ага! В каком качестве молодой человек обретается в доме?
— Проходит университетскую практику.
— Лекарь?
— Нет, психолог.
— Простите?..
— Психолог, — обречённо ответила вампирша. — Это моя специальность. Лим — мой практикант, будущий коллега.
— Чем вы занимаетесь?
— Помогаю людям решать свои проблемы. За деньги.
— Какого рода проблемы?
— Психологического.
— Так дело не пойдёт. Извольте объясниться. Что значит «психологического»?
Вейма тяжко вздохнула. Знал бы этот следователь, как ей надоело это объяснять!
— Душевного, — коротко ответила она.
— Разве это не прерогатива служителя Защитника?
— Он не решает проблемы, а дарит утешение Защитника, — пояснила девушка. — А я помогаю разобраться в напряжённой ситуации и повернуть её в благоприятную для клиента сторону.
— А как на вашу деятельность смотрит служитель?
— Косо смотрит, — честно ответила вампирша. Служитель Защитника с первого дня знал, что имеет дело с проклятой и упорно не одобрял всё, что только придумывала Вейма, как осквернённое врагом рода человеческого. Но прогнать не пытался, и на том спасибо.
— Много зарабатываете?
— На жизнь хватает.
— Это не ответ.
— Я не помню. Можно поднять бумаги.
— Вы всё фиксируете?
— Практически.
— Тогда не будем, — заключил следователь, обводя обстановку кабинета взглядом. Вампирша обиделась. Да, не богато, но зато уютно!
— Чем занимается ваша подруга?
— Вы в своём уме? Сами ведь знаете!
— Я спросил вас.
— Магда ведьма, — смирилась вампирша с вопросом.
— Её могущество?
— Откуда я могу знать?!
— Вы вместе работаете.
— Но я ведь не маг и не разбираюсь в таких вещах!
— Допустим… Где она училась?
— Не лучше ли спросить у неё самой?
— Обязательно спрошу, — заверил следователь. — Итак?
— В Бурой башне, насколько я знаю.
— А вы сами?
— В Университете в Раноге.
— Это могут подтвердить?
— Конечно!
— Допустим… Что вам известно об инквизиторе?
— Ничего.
— Я не спросил, что видели вы сами. Вы ведь могли слышать какие-то слухи, сплетни, подруга могла делиться с вами впечатлениями.
— Зачем вам это?
— Я спросил, — с нажимом произнёс следователь.
Вейма закатила глаза.
— Инквизитор приходил к Магде за некоторое время до нападения. Точно не помню когда. Я тогда была в замке барона, можете спросить. Недолго пробыл и ушёл, потому что его прогнал стражник. После был найден на границе владений нашего сеньора.
— Дальше?
— Дальше Магда его лечила, а Лим ей помогал. Потом инквизитор пошёл на поправку, и они вернулись домой.
— Почему ваш практикант помогал ведьме во время лечения?
— Я приказала. Точнее, Магда попросила, а я позволила.
— Но почему?
— Ей нужна была помощь.
— Почему вашего практиканта, а не слуг барона?
— В колледже знаний о человеке начатки лекарского дела преподают всем, психолог мог быть полезен. И был полезен.
— Почему он, а не вы?
— Я нужнее здесь.
— И всё?
— Ещё — я не люблю больных и забыла всё, чему меня учили из лекарского дела. Устраивает вас такой ответ?
— Не горячитесь. Что располагается за той стеной?
— Кухня.
— Там кто-то живёт?
— Да, Магда, но я не понимаю, какое это имеет отношение…
— Всему своё время. Кто может пройти на кухню?
— Только мы трое. А без разрешения Магды — и вовсе никто.
— И всё?
— Всё. Кому ещё там бывать?
— А гости?
— Мы не принимаем гостей.
— Не принимаете? — удивился следователь.
— А это запрещено? — передразнила его вампирша.
— Допустим… — невпопад ответил следователь. — По-вашему, ваша подруга могла узнать инквизитора, когда увидела его после нападения?
— Понятия не имею. Мы об этом не разговаривали.
— Вам не кажется, что она его узнала и намеренно скрыла факт его пребывания в замке от барона?
— Я так не думаю.
— Допустим. Почему она запретила навещать раненного?
— Сколько я знаю — чтобы не помешали его выздоровлению.
— А почему меня к нему не пускают?
— Откуда мне знать?!
— Допустим. Кому, по-вашему, мог помешать инквизитор?
— Да кому угодно!
— Например, ведьме?
— Вы с ума сошли!
— Кому тогда?
— Что вы меня спрашиваете? Я не знаю! Если вам интересно — да, я не люблю инквизиторов. Но не настолько, чтобы подкарауливать с дубиной их в ночном лесу.
— Тогда кто это сделал?
— Не знаю!
— Но кто-то ведь напал на инквизитора, — настаивал следователь. — Это не бандиты, значит, недоброжелатели. Кто именно?
— Ну, знаете ли! Если ни барон, ни шериф, ни стражники не могут найти преступников, зачем задавать эти вопросы мне?
— Вы не думаете, что барон знает и покрывает преступников?
— Если бы мой сеньор услышал ваши слова, вы бы здесь не сидели, — собрав всё своё достоинство, ответила вампирша.
— Сомневаюсь. Итак?
— Нет! Не думаю!
— Почему ваша подруга не пускает меня допросить потерпевшего?
— Потому что он ещё нездоров. Ему трудно принимать посетителей. К тому же он ничего не помнит.
— Это он вам так сказал?
— Нет, она.
— Допустим. Кто напал на инквизитора?
— Я! Не! Знаю! — заорала вампирша.
— Допустим. Вы понимаете, что ваша подруга — самый вероятный подозреваемый?
— Вы помешенный! Вы сумасшедший! Тронутый! Как Магда могла напасть на вооружённого всадника и так сильно его изувечить?!
— Мне передавали, что она благородного происхождения и сидит в седле как мужчина.
— Ну и что? Ездить верхом — не значит владеть оружием, тем более, дубиной. А если бы она преследовала его на лошади, там остались бы следы.
— Почему вы говорите о дубине?
Вампирша растерялась.
— Ему же все кости переломали. Чем ещё?
— Есть множество возможностей. Вы лично осматривали больного?
На лице девушки выразилось такое отвращение, что следователь не стал настаивать на ответе.
— Вам известны возможности, которые позволили бы ведьме совершить преступление и замести следы?
— Нет!
— Допустим. Вы можете повлиять на подругу, чтобы она разрешила мне лично осмотреть раненого?
— Нет, и не собираюсь. Если Магда считает, что это опасно — значит, так и есть.
— Ваш отказ сотрудничать говорит о соучастии в преступлении.
— Я больше не могу, — не вытерпела вампирша. — Я не привыкла, чтобы в мой дом вваливались без приглашения и сыпали нелепыми обвинениями. Будь вы хоть десять раз следователь, в своих расспросах вы перешли всякий границы. Извольте уйти.
— А если нет? — впервые за разговор усмехнулся следователь. И Вейме его усмешка страшно не понравилась.
— В таком случае я уйду сама и приведу шерифа.
— Вы никуда не пойдёте.
— Вы указываете мне?
Вампирша встала из-за стола и направилась к двери. Следователь либо гений, либо действительно сумасшедший, а посему разговаривать с ним без свидетелей крайне небезопасно.
— Ты никуда не пойдёшь, — нахально заявил следователь и цепко ухватил девушку за руку. — Я ещё не закончил допрос.
— Пустите!
— И не подумаю. — Псих сжал руку вампирши с такой силой, что обычный человек давно бы кричал от боли. — Ты солгала мне по крайней мере в трёх вопросах. Ты знаешь, кто напал на инквизитора. Ты в этом замешана. Если немедленно не ответишь — тебя выдадут инквизиции и сожгут на костре. Говори!