— …а ты, предатель, — говорил инквизитор, — сам выбрал быть на стороне побеждённых. Теперь получишь свою награду.
Лопнула верёвка, связывающая ведьму по рукам и ногам. Магда не стала вставать с пола, только повернулась так, чтобы удобнее было следить за аббатом. Вот он начал подниматься со стула… стул отодвинулся назад, а потом с силой ударил инквизитора под коленки. Аббат упал, стул опрокинулся, развернулся…
— Что ты с ним сделала?! — от неожиданности закричал Крам. Под опрокинутым стулом на ковре лежал аббат, который при падении ударился об острый угол стола.
Магда засмеялась, с трудом поднялась с пола и охнула от боли.
— Ничего особенного. Ему стоило бы знать — никто не может причинить ведьме вред в её собственном доме. Никто, понимаешь?
— Но… как?
— Ключ, — пояснила Магда. — Ты меня спросил, и я вспомнила. Ключ — вот что подчиняет ведьме все предметы в её доме. Надо только его зачаровать на конкретное помещение.
— В первый раз такое слышу. Инквизиция бы знала.
— Нас обычно обыскивают прежде, чем запирают, — объяснила Магда. — И в одиночку. Ладно, это неважно.
Она хлопнула в ладоши, верёвка, связывающая Крама, сама собой развязалась, подлетела к аббату и принялась его опутывать.
— Он жив? — опасливо уточнил Крам.
— Какая разница? — пожала плечами ведьма. — Жив — ну и ладно, неохота руки марать, умер — так ему и надо, собаке.
— Магда!
— У тебя такая короткая память, Крам? — зло прищурилась ведьма. — Если было бы по его хотению — мы бы умирали долго и мучительно. А я подарила лёгкую смерть. Он и не заслужил её.
— Он жив, — возразил Крам, потрогав руку учителя.
— Повезло ему.
— Что теперь?
— Оттащи его в сторону и брось… ну, хоть на сундук. Пусть полежит себе.
— А мы?
— А что мы? — разозлилась ведьма. — Я же не всесильна! Я заколдовала эту комнату, но выйти из неё мы не можем — снаружи его прихвостни. На окнах решётка, разрушить её я не могу, только укрепить.
— Укрепи, — посоветовал бывший инспектор инквизиции. — Когда они обнаружат, что отец Нестор не отвечают, могут полезть к нам через окно.
— Хорошо, — снова хлопнула в ладоши ведьма. — Теперь в комнату не попасть даже с тараном.
— Кто в городе таран разыщет? — попробовал пошутить Крам, но ведьма обожгла его злым взглядом.
— Они и не то могут разыскать, твои «братья по вере», будь они прокляты!
— Магда!
— А ты думаешь, это очень приятно — лежать в этой мерзкой комнате, когда руки вывихнуты за спиной и ждать смерти? А потом слушать, что этот старый развратник про меня разглагольствует? Да чтобы чума поразила его печень, разум покинул голову, а сердце лопнуло на кусочки!
— Магда…
— Что тебе?
— Магда, у тебя платье расшнуровано…
— И ты молчал? — возмутилась ведьма. — Так, не бросай его на сундук, брось за стол… да, вот сюда, в угол.
— Зачем?
— В таких сундуках всегда много чего лежит хорошего, надо только покопаться, — пояснила ведьма. Она щёлкнула пальцами, крышка сундука открылась, девушка наклонилась, перебирая дорогие вещи.
— Магда, ты же не собираешься его грабить? — ужаснулся Крам.
— А если бы и собиралась? — обиделась ведьма. — Или, по-твоему, пытать людей — морально, а порыться в старом сундуке уже нечестно?
— Но…
— Заткнись! Вот оно!
Ведьма вытащила из сундука серебряное зеркало, поставила на стол, поудобней развернула к себе и принялась приводить одежду в порядок.
— Кстати, — небрежно бросила она. — Возьми оттуда тряпки и заткни рот своему учителю. И глаза завяжи.
— Это всё? — еле сдерживая раздражение, уточнил бывший инквизитор. Крам ещё не привык, чтобы им помыкали, чтобы на нём срывали дурное настроение и всячески поносили неизвестно за что.
— Ну, можешь уши заткнуть, если сумеешь пробки для них накрутить.
— Магда!
— Что тебе?
Ответить бывший инквизитор не успел — в дверь постучали.
— Отец Нестор! Что у вас творится? Отец Нестор?
Магда приложила палец к губам. Крам кивнул.
— Отец Нестор?! Откройте! Ответьте! Отец Нестор!!!
— Ломайте дверь, — приказал кто-то. Послышался тяжёлый удар, но дверь даже не дрогнула.
— Эй, вы! Предатель! Ведьма!
— Молчи, — шепнула Магда. — Какой же ты предатель? Ты поступил по совести.
— А ты?
— А я не в счёт. Тихо!
— Вы! В комнате! Что с отцом Нестором?! Почему никто не отвечает?! Ответьте! Откройте!
— Молчи, — повторила Магда.
— Загляните с улицы, — послышался из коридора приказ.
— Там решётка!
— Обалдуй! Я не сказал ещё лезть в окно, я велел посмотреть!
— Что будем делать?
— Ломайте дверь. Идите за напильниками, будем пилить решётку. Пошевеливайтесь, отец Флегонт велел к полуночи начать допрос! Живо, живо!
— Зачем ему? — шёпотом удивился Крам.
Магда взмахом руки затемнила окно так, что только проклятый мог бы с улицы увидеть, что творится в комнате.
— Наши показания — последний шанс чернокнижника выжить, — пояснила девушка.
— Чернокнижника?! — поразился Крам. Отец Нестор пришёл в себя и застонал.
— Крам, я же просила тебя завязать ему глаза и рот! — всплеснула руками ведьма. — Почему я должна повторять дважды?!
— Нет, погоди. Скажи при нём. Какого чернокнижника?
— Ну, что ты как маленький? Отец Флегонт, чтоб ему у Врага мучаться, ещё в юности продал свою душу и стал чернокнижником.
— Откуда ты знаешь?
— А как мне не знать, если он нам троим приглашения на Лысую гору передал? И сам, кто он есть, рассказал. Не удивлюсь, если он своего наставника нашёл в застенках инквизиции и на тот свет отправил, как только получил всё, что хотел.
— Лжёшь, — простонал аббат.
— Я не собираюсь ничего доказывать, — презрительно бросила ведьма. — Крам, если ты не заткнёшь ему рот, я сделаю это сама!
— Нет.
— Крам, я не поняла, ты споришь?! Ты со мной споришь?!
— Ты ничего не сделаешь с этим человеком, — отчеканил Крам.
— Это ещё почему?! — взвилась ведьма.
— Потому что я так сказал.
Магда отвернулась.
— Тебе этот человек дороже, чем я?
— Нет. Но мы не будем над ним издеваться.
— Это не издевательство, это всего лишь мера предосторожности, — попыталась убедить жениха ведьма.
— Нет.
— Как скажешь.
— Магда! Ты сердишься?
— А ты как думаешь?
— Прости.
— Ладно уж, — проворчала ведьма. — Устраивайся поудобнее, будем ждать.
— Чего?
— Не знаю. Но если я не появлюсь на сегодняшней аттестации, меня убьют проклятые.
— Нет!
— Вот тебе и нет. Нам бы стоило прорываться к выходу, но там слишком много человек, чтобы так рисковать.
— Магда!
— Помолчи, Крам, прошу тебя. Вейма и впрямь сумасшедшая, может, всё-таки придёт.
— А если нет?
— Я умру. Но это будет быстро.
— Магда…
— Прошу тебя. Помолчим.
— Здесь, — шепнул Вир. — Тут десять человек, из них трое вон за тем окном. Магда, Крам и тот человек, с которым Крам пришёл на Ассамблею. Аббат Нестор. Они раздражены, аббат… связан.
— Связан? — ахнула Вейма. — Погоди-ка…
— Стой! — резко выкрикнул оборотень. — Я велел тебе никуда не соваться. Лим?
— Не орали бы оба, — проворчал вампирёныш. — Тише, сюда идут.
— Слышу, — кивнул Вир.
Из дома вышло трое человек, они остановились у окна той комнаты, где сидели Крам, Магда и аббат. Один поднял повыше факел, второй принялся слепо шарить руками по стене возле окна. Третий нервно оглядывался по сторонам, словно боялся неожиданного нападения.
— Они с ума сошли? — не поняла Вейма.
— Вы способностями можете пользоваться? — поинтересовался Лим. — Они не видят окна, Магда его заколдовала.
— А, то есть за неё уже можно не бояться? — облегчённо выдохнула вампирша. Прежде, чем её успели остановить, она шагнула из темноты к ищущим окно пособникам инквизиторов.
— Хорошей вам ночи, добрые люди, — жизнерадостно приветствовала она. — Скажите, что вам нужно от этой глухой стены?
Один из людей выхватил меч, но Вейма встала так, чтобы её хорошо было видно в свете факела и как могла дружелюбно улыбнулась.
— Да какой там глухой стены?! — возопил другой разбойник и зло выругался по адресу стены, инквизиции и тех, кто его сюда послал. — Тут окно было!
Второй, тот, который шарил по стене, по-своему описал возникшую ситуацию, но вампирша была не сильна в нецензурной брани.
— Его эта… ведьма заколдовала! — поддержал товарищей разбойник с факелом. — Зря аббат не позволил её…
Закончить мысль негодяй не успел. Шагнув вперёд с сильно исказившимся от злости лицом, вампирша взмахнула рукой, и все трое попадали там, где стояли. Ещё один взгляд потушил факел: легенды не врали, вампиры могли гасить слабый источник света.
— Гады, — прошипела Вейма. — Мрази.
— Вейма! — горестно взвыл Лим. — Зачем вы это сделали?!
— А ты слышал, что они говорили?! А что они думали?!
— Вы не усыплять их должны были! — не успокаивался Лим. — Почему вы на них не набросились?!
— Это ещё зачем?! — вмешался Вир. — Вейма, я велел тебе держаться в стороне. Лим, тебе — присматривать за Веймой. Зачем ей набрасываться на людей?
Лим коротко засмеялся.
— Зачем-зачем. Надо потому что. Вейма, как вы могли!
Вампирша скорчила жуткую физиономию.
— Они мне не понравились.
— Привередливая вы наша! Что мне теперь с вами делать?
— Усыпим всех и освободим Магду, — предложила Вейма.
— Стой на месте! — приказал Вир. — Лим?
— Чуть что, сразу Лим, — огрызнулся вампирёныш. — Сейчас. Аббата усыплять?
— Усыпляй, — посоветовала Вейма. — Если что — всегда успеем разбудить.
— Вы их мысли слушали? — осведомился Лим. — Нет? Вот послушали бы, захотели бы не усыпить-разбудить, а свернуть ему шею. Сами вот посмотрите.
— Ну его, — поморщилась Вейма. — Не тяни время.
— Как скажете.
— А потом решётку выломаешь, — распорядилась вампирша. — У тебя лучше всех нас это получится.